早膳过后，因着昨晚没有睡好，又作了那吓人的怪梦，一时隐隐有些头痛，正待小憩一会儿，内监传报皇上驾到，便忙迎了上前。
“皇后昨晚休息得如何？”孤偃精神烁烁，许是出了宫的原因，看似心情大好。
我忙行礼答道：“回皇上，臣妾还好，只是因刚换了地方，略有些不适。”
孤偃点头道：“初来乍到难免如此，过两天习惯便好。这斋宫远离城外，临山傍水而建，风景倒是怡人，皇后初次到此，朕便带你领略一翻可好？”
见孤偃兴致颇高，我便也忙笑道：“臣妾也正想着出去走走，欣赏这宫外的景致呢！”
孤偃闻言便上前携了我的手，一同出了东明殿。
入宫以来便一直遭孤偃嫌弃，每每人前更是冷面冷语，今日当着众人孤偃却携了我的手，那份亲昵更是自然，竟<无丝毫做作之态，倒令我一时有些恍惚。
此时太阳出来，暖暖照在身上，虽有阵阵冷风但却因着郊外的景致顿觉清爽无比。
孤偃一直携着我的手穿过长长的游廊，直出了东明殿南华门。孤偃手掌宽大有力，掌心温热，此刻那热度慢慢传至我的手上，不知为何，心中倒有几分踏实。
我忍不住去瞧孤偃的侧面，平日只觉他清俊的面相过于阴柔，此刻看来竟觉得高大伟岸不少。
见孤偃转首，我忙低了头不敢再看，却觉他手心的力度增大，握得更紧了。
我红了脸，只管低头而走，隐隐的却听前方传来一阵聒噪，那尖锐的声音听了片刻才觉出竟是平日里娇滴的丽妃，想来不知为何却气得变了腔调。
孤偃早已眉头紧锁只自听着不动，我便也不好上前，只静静立于一旁，却听隔墙那边丽妃尖着嗓音骂道：“一个小小的宫女身子却这般娇贵，本妃只不过是略施小惩倒又请了太医亲自来诊治，皇后未免也太小题大作。”
许是旁边有人劝了两句却听丽妃提高了嗓音接着道：“怕什么，本妃难道怕她不成？一个被打入了冷宫的皇后又能把本妃如何？在这后宫没了皇上的宠爱，她便什么都不是！”
我不待孤偃发话便一旁劝道：“丽妃一向爱耍小性，皇上就不要跟她计较了，不如臣妾陪皇上到那边走走？”
孤偃早已被吵得没了心情，只道：“摆驾柏梁台。”
众内侍忙传了进去，孤偃便放了我的手，阴沉着面入了柏梁台。
主殿内，丽妃与虞美人早已各自领着宫女齐齐跪了一地。
只听孤偃道：“适才爱妃在骂些什么，可又是谁惹爱妃生气了？”
丽妃听得孤偃话里未有怒意，忙娇滴滴道：“臣妾不过是处罚了个奴才，没想到皇后娘娘却禁了臣妾的足，臣妾因思念皇上，一心想要出来，所以才发了几句牢骚。”
这个丽妃当着我的面竟也如此颠倒黑白，枉我一再忍让。
我上前道：“昨夜虞美人携一宫女到臣妾处喊冤，奴才见那宫人伤势可怜便请了太医前去诊治，因想着祭天事大，众人又是初离了皇宫为免生事，臣妾便命柏梁台无事不得擅自出入。”
虞美人见机忙跪上前道：“回皇上，臣妾的侍女怜儿已被丽妃娘娘打得体无完肤，昨夜杜太医诊过，怕是……”
虞美人不急说完便嘤嘤哭了起来。
孤偃听闻便道：“怕是什么？”
虞美人泣道：“回皇上，杜太医说怜儿伤势过重，怕是救不活了！”
虞美人说完，众人皆吃惊不小。
丽妃更是厉声指责，“你这个泼妇休想诬蔑本妃，本妃只不过是打了她两下，何来就活不成了？”
我暗自忖道：昨夜见那宫女时只见她手臂上有伤，伤势虽有些重但却不致死，再一细想怕是虞美人趁机陷害丽妃了。
不及丽妃辩白，早有一宫人哭喊着自殿内出来，见了众人慌忙跪道：“回皇上，怜儿……怜儿死了！”
众人听闻更是吓了一跳，丽妃半天才缓过神来，忙扯了虞美人骂道：“你这蛮妇到底使了什么手段，本妃明明只是打了她两下，如何就死了，你不说清楚本妃与你没完！”
孤偃见状已是怒极，断然吼道：“住手！”
丽妃见孤偃变了脸色，只好住了手，小声辩驳道：“皇上，臣妾实在冤枉！”
孤偃闻也不闻，只道：“那宫人现在何处？”
虞美人忙答道：“回皇上，正在殿内床榻之上。”
孤偃听罢道：“传杜太医。”
一时杜太医急急赶来，先查看了怜儿的尸首，上前禀道：“回皇上，此宫人早已断气，微臣也无能为力。”
孤偃皱了眉，道：“是何缘故致死？”
杜太医道：“回皇上，此宫人身上多处鞭伤，早已皮开肉绽，五脏六腑更是受损，想来杖击过重已致内伤，加之女子体弱才会不治而死。”
丽妃还要辩驳，怎奈她平日行事过分，况对下人苛刻又是人人尽知，此刻孤偃哪还容得她讲，只冷道：“丽妃肖氏行事诡戾残暴，上对皇后不尊不敬，下对宫人无善待之心，今特废除其妃号，降为才人。”
丽妃骄傲哪里容得孤偃如此待她，且连降三级，而今竟不及一向轻视的虞美人，更加羞愤难耐，忙哭道：“皇上，臣妾是冤枉的，臣妾真的没有害人，全是这毒妇使的诈。”
孤偃厌恶道：“你仗着朕宠幸于你，一向骄纵，若不是皇后保你，朕早已废了你，你却屡次不知悔改，如若再闹，朕便命人现在就将你送回宫中。”
此时丽妃满面泪痕，全无了昔日的骄矜，直跪来扯着我衣角求道：“求娘娘救我，娘娘救我！”
想起之前受她的鞭笞之苦，言语之辱，再看如今她此翻模样，一时心中感慨，却只能硬起心肠道：“肖才人好自为之，本宫也无能为力了！”
一句“肖才人”此刻终于惊醒了她，再无言语，竟瘫软在地，面色呆滞了。
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