一出门，兰草眼泪唰啦啦往下落，低声抱怨：“小女乃女乃，你真能忍啊，奴婢都心里冒火了，那个傻子，他敢这么欺负你……”
兰草被打断了，“不要这么说，这是我正想要的结果。”
“啊？”兰草眼前好多黑色圈圈在打转，要是能允许躺倒歇一会儿，她肯定会直接倒下去。
“本来要好好看一场戏的，遗憾柳老爷中途被九姨太拉走了，剩下一群女人，上下势力太悬殊，戏没法演了，我只能把自己扮上登台啊。”她一边疾步走，一边轻轻说。
这算是解释吗？兰草一头雾水，模不着脚后跟，小女乃女乃怎么变得越来越高深了呢，好好的吃个家宴，怎么就扯上看戏了呢？
哑姑走得很快，健步如飞，兰草跌跌撞撞几乎跟不上了，“小、小女乃女乃，奴婢还是不明白啊，奴婢笨，不像兰花那么聪明一点就透。”
前面那个小小的身躯根本不理她，只管赶路。
可是，可是为什么走的方向不是回角院呢，而是绕过来角院，向着厨房方向直去。
就这么挂着一脸鸡汤直奔厨房？就不能先回去把自己收拾一下？
陈氏端起酒盅向着大家，轻轻笑，“想不到万哥儿媳妇这孩子挺懂事啊，脾性看着也不错。”
众姨太们端起酒盅回应她，三姨太轻轻含笑，“老爷亲自挑选的人，怎么会不妥呢，虽然是个哑巴，但是脾性儿那么好，温柔，敦厚，更难得的是和万哥儿对脾气，这是咱万哥儿的幸运，日后长大了，两个人也算是青梅竹马了，等圆了房，小两口儿恩恩爱爱的，我们看着也高兴。”
三姨太自从连连死了三女两女五个孩子，从此绝育，脾气也变得沉默寡言，平日里除了闭门绣花，很少出来走动，更不愿在人前多说一句半句话出来，难得今儿一口气说了一大段，众人都感意外，纷纷举杯回应。
陈氏颔首，“当日我还有些担心呢，说句不忌讳的话，咱家哥儿是个残缺，再要是多出来一个残缺，我怕对孩子养病不好，所以她来了也就一直没敢把两个孩子往一起放，今晚看他们在一起倒是挺有缘分呢。”
话题很快就揭过去了，大家推杯换盏，各自啜饮属于自己的欢乐或者悲伤，分别尽在不言当中。
只有柳颜望着杯中亮闪闪的液体，愣愣发着长傻。
“你说过，府里熬药都在厨房有专门的灶台？”哑姑踏着夜色，轻轻回头四顾，今夜整个柳府都沉浸在聚餐的欢乐里，院里少有人影走动。
兰草点头，是啊，这个谁都知道。原来主子想去看熬药，这简单，兰草前头带路，两人很快进了厨房，里面一片狼藉，因为那些大厨杂役们赶着上完了最后一道菜，也忙忙解下围裙去坐席了，忙了整整一年，他们也想和别人一样享受一回，消消停停坐下来吃点喝点，乐和乐和。
绕过案板灶台，往后面走，最后进了最拐角处一个小隔间，一进门一股草药味扑鼻而来。
两个不大的土灶台，上面搁着洗净的砂锅子和药吊子。
旁边堆着大的小的药吊子，药罐子，药碗，地下堆着好多药渣，有已经半干的，还有湿漉漉的。
有一个小小的砂吊子看样子刚刚熬过药，里面的药渣还是温的，哑姑两眼一亮，端起了闻了闻，伸手拨开看，用一把笊篱搭起来，滤尽了里面残留的汁水，找一片废旧白布包了，又把旁白的药渣铲一些放进去，再洒了一点水，看上去这砂吊子里药渣还在，没有被人动过，哑姑抓起药渣再不停留扭头就走。
取药渣干什么？
兰草没时间问，只能快步又跟上她小步跑，万幸这回直接回角院。
换洗了衣衫梳洗完毕，兰草瞅着小女乃女乃面色一直很平静，竟然没有一点点生气的意思，忍不住问：“你难道不恨那个……万哥儿？”
私底下她们做丫环的会把柳万喊小傻子，但当着主子的面这么喊，好像有一点不太好吧，毕竟小女乃女乃是万哥儿的媳妇，自己得注意着点吧。
“不恨，”哑姑摇头，“他也是可怜人。”
说完在灯下拨弄药渣细看。
兰草赶忙取了盘子拿了筷子，知道主子又要分拣药渣了。
“我今早教你识记的那些药名记住了吗？”。哑姑忽然问。
“记住了，鹿茸、杜仲、yin羊藿、巴戟天、枸杞、海狗、续断、紫河车、肉苁蓉、锁阳、补骨脂、益智、菟丝子、沙苑子、蛤蚧、鹿角胶……”
清亮亮的灯下，清亮亮的少女嗓音一口气背了出来，背完了她不放心跑到门口看一眼，怕兰花她们忽然回来听到这里有人在对话。
“模样能辨认得出么？”
兰草一傻，有些羞愧，“有几样能，有的还没记住。”
这两天忙着过年的事儿，另外还要学习识字，她几乎没时间识记草药。
“不急，”哑姑徐徐道，“现在我来教你，把药渣里的药材一样一样拣出来。”
兰草有点疑惑，既然识记药材，拉开百子柜的抽屉不就有现成的吗，为何还要巴巴地去偷了药渣来呢？药渣其实已经熬煮过久，好些药都煮烂变形了，很不容易辨认。
不过，还是别问了，问了也白问。
“锁阳。”哑姑念。
“锁阳，益气壮阳药材，多生长于沙滩荒漠等干旱半干旱地带，我们灵州府最北边就有。”兰草轻轻念叨，一边轻轻夹出锁阳的药渣。
“肉苁蓉。”
“肉苁蓉，补肾阳，益精血，润肠道，主肾阳虚衰……哎，小女乃女乃，这都是壮阳益肾的药材啊，这一副药是熬给谁喝的呢，看样子那个人肾亏体虚，应该是个男人……”
“鹿茸，”小女乃女乃不理她，继续往下念。
兰草只能忙忙地分拣。
洁白如玉的盘子里很快堆满了药材。
兰草用筷子夹出一块形状奇怪的树皮装东西，左瞧瞧右看看，对着药盘里药材一一查对，最后有些惭愧，“小女乃女乃，这个是哪一味，奴婢实在认不出来，好像不是补阳药材？”
哑姑接过去，放在眼前慢慢地看，然后又凑在鼻孔下闻，她神色淡定，神态安详，看上去永远一副神定气闲天塌不下来的模样，兰草也就不由得跟着心静下来，闭上眼在心里把今早背诵过的药名一一暗暗背出来，然后又睁眼对着那些分拣出的药材一一查对。她心里有一个愿望，既然小女乃女乃这么瞧得起自己，既让自己学习认字，还教导药学知识，说明小女乃女乃最器重的还是自己，她这样低贱卑微的身份，能遇上这样的主子，当真是上辈子烧高香了，那么就应该好好学，不要辜负了大好机会和小女乃女乃一番殷切期待。
等兰草流利顺畅地背完一组药材，抬起头发现小女乃女乃还是那样坐着，姿势没变，神色却隐隐有一丝变化，细看，她摊开的手心里摆着三味药，一味正是她们拣出来的树皮状，另一味呈膏状，还有一味是一些细碎的籽粒物。
哑姑对着这几味药怔怔出神，竟然看得忘了形。
兰草很少见小女乃女乃是这个样子，顿时心里一荡，心念转动，轻轻唤一声：“小女乃女乃，可是像那九姨太所用药材一样，有什么不妥？这究竟是谁人服用的汤药，要不要奴婢去厨房打问一下。”
忽然一个手伸过来，稳稳捏住了兰草手腕。
小女乃女乃的手好凉，单瘦的五指简直像一坨冰。
兰草赶忙去捧手炉。
她推开了，喃喃望着手心药材，“兰草，那个人又出现了。”
兰草激灵灵一个冷战，不知道为何，她顿时就冒出一身凉汗。
兰草极力克制着声音，“小女乃女乃啊难道……”她说不下去了，声音颤抖得厉害，好像忽然有冷气从头横贯了她整个躯体，她冷得无处可躲，缩紧了身子。
哑姑却还是那么镇静，好像说的是一件极平常不过的闲事，“手法如出一辙，只是，这次远比九姨太那次阴险，极为隐蔽，要不是我闻到了那草药味不对劲儿，我做梦也不敢往那上面联想。”
她说得很慢，嗓音极力保持平稳，但是兰草敏锐地感觉到了，小女乃女乃也在发抖。
兰草起身，将一件小棉袄轻轻披在这远比自己还要单薄的肩膀上。
两个人默默对坐，一时间竟然无语。
因为不知道从何说起，因为满肚子都是话，所以只能默默无语。
兰草还是一头雾水，她在苦苦思索，这药渣究竟是谁的？小女乃女乃凭什么就能断定里面多出来几味药？药方子又不是小女乃女乃自己开的呀。
哑姑此刻却无比清醒。
因为清醒，才能看得更清楚，更明白，有时候糊涂可能要比明白和清醒更好，现在她一颗心好像在向着一个无底深渊往下跌落，这个深渊究竟有多危险有多黑暗，她不知道，但是她知道自己竟然无意中窥破了秘密。
这也许是别人刻意隐秘的秘密，如果制造秘密的人，发现有人已经窥到了秘密，那么，这窥破秘密的人其实等于把自己置身于危险的悬崖之上。
“小女乃女乃，”兰草试着打破着熬煎人的沉默，“这药，究竟是……”
“嘘——”一根细巧的指头蓦然压在兰草唇上，这指头还是那么凉，带着森森冷意，一个压得很低的声音，“兰草，不许问，好奇害死猫。有时候糊涂比明白还要好。”
兰草呆呆，什么意思？为什么小女乃女乃总是说一些奇奇怪怪的话？好奇害死什么？那是什么意思？
小女乃女乃神色忽然无比慵懒，好像她很累很累，兰草就知道此刻再也不能问任何问题，白问，只能惹来她的厌烦。这是小女乃女乃的风格。
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