怡红楼中，芍药姑娘正在对镜梳妆。每月中总有固定的几个日子芍药姑娘是不见外客的，这几个日子她极为重视。因为那是她的心上人王公子来看她的日子。
她思念的王公子其实就是三皇子黄桓，只是她只知道他姓王，其他的一概不知。她曾试图问过他的身份，不但没有问出什么来，反而被冷落了好几个月。
从此以后她再也没做过这种自以为很愚蠢的事情来，尽管她怎么也想不明白，当初王公子既然能砸万金保自己夺得花魁的桂冠，为什么就不肯为她赎身，离开这个令她厌恶的肮脏之地？
王公子每次过来也只是和她谈论诗词字画，或者听她演奏瑶琴，却从未跟发生过过分的肌肤之亲。最多只是拉拉她的小手，或者从她额上轻吻那么一下。
她心想也许王公子并不是不肯给自己赎身，而是他有不得已的苦衷。她在等着他，这一等就是三年。这三年间她一次又一次拒绝接客，以至于怡红楼里妈妈的脸色越来越难看。
好在王公子每次过来的时候给的金银并不少，老鸨才会这样纵容着她。但她知道这种情况不可能长久，她看到一些熟客眼中的越来越深，就在她每次演奏完毕的时候。
没错，她只是个清倌人。多少个贵公子愿意花重金可一亲芳泽，或者把她赎出去，但是她不愿意。老鸨心里打算的是长久的生意，当然老鸨也不肯这么轻易的让她走了出去。
不过京都城里有的是权贵豪富人，那些人老鸨哪里得罪的起。奇怪的是每次那些权贵豪富人放下狠话硬要芍药姑娘的时候，总会发生一些意想不到的情况来，使得芍药姑娘在怡红院的情景照旧。
她依然做着她的清倌人，实在推辞不过，就走出房门出卖才艺色相唯独不卖身。
“现在是什么时辰了，王公子怎么还没来？”芍药背对这房门，拿起了梳妆台上的一杯茶水一饮而尽。
王公子曾经说过，喜欢一推门进来就能看到她的背影，所以每次她都这样背对着房门。只是这样呆坐了有一个时辰了，天色已经黑透了，还不见有人进来。
她的丫鬟是一个哑巴，所以她只是随便问了那么一句，并不指望丫鬟能回答什么。
这个哑巴丫鬟是经由王公子指派给她的，对她极其忠心。
芍药又坐了片刻，还是听不到那日思夜盼的脚步声走进来。窗外传来一片莺莺燕燕的娇嗔声，她听的很是反感，便又让丫鬟把窗户关起来。
过了半晌，芍药看到丫鬟并没有听从她的吩咐去关窗，她以为自己声音太小了，丫鬟没有听见的缘故。她扭过头去，对这丫鬟道：
“去把窗户闭了罢！”
屋中还尚未掌灯，丫鬟站在门侧的阴影处一动不动。
芍药忽然觉得头有些眩晕，好像天地间变得漆黑如墨脑中一片浑沌，她实在不支，趴在了梳妆台上晕了过去。
那丫鬟依旧站在那边，仔细观察才能发现丫鬟的左臂处发出淡淡的碧光，她右手去拉了下左边的衣袖，那碧光便被隐去了。
那并不是芍药姑娘的哑巴丫鬟，而是司徒媗。
此时此刻葛于馨正在怡红楼最高处的阁楼里监看着芍药姑娘房里的情景，天已经完全黑了。从阁楼往下望去到处是灯红酒绿，单单是芍药姑娘的房间里不曾掌灯。
老鸨特意跟她说明了，芍药姑娘平日就习惯这样等待那位贵公子的到临，所以葛于馨也不以为异。自从上次跟司徒媗的谈话后，她答应了司徒媗让她扮作丫鬟，在那位贵公子到来之时在旁伺候。同时也答应了司徒媗在不得罪人的情况下，能说动芍药前来裁红点翠阁小住几日，说是指教那些新人姑娘们。
葛于馨在阁楼里窗前观察了好半天，只是看到芍药呆呆的坐在梳妆台前等候，期间曾喝过一钟茶，说了两句话。后来也许是等累了吧，她看到芍药姑娘趴到了桌子上大概小憩一下。
她看到司徒媗也是乖乖的站着，并不曾有什么举动让芍药姑娘不满，这点让她很放心也很满意。
楼下有嫖客喝醉了酒，发出很大的嚷嚷声，这引起了葛于馨的注意力。她想，也不知道又是那个纨绔公子，天刚黑就已经大醉伶仃了。
不过片刻的时光，等葛于馨再次把目光投到芍药姑娘的房间方向时，发现窗户已闭，窗幔已遮。
“怎么回事？不是交代了妈妈，今夜不让关窗的吗？”。葛于馨问旁边的婆子。
“葛主子有所不知，每次那位贵公子来了后，都会关窗遮幔的。”那婆子答道。
“那让芍药姑娘旁边房间的人当心了，只要芍药姑娘的房间里发出什么大的声响，也不论会不会得罪那位公子，就借口送茶水闯了进去。”葛于馨交代。她始终还是担心司徒媗在房间里会弄出什么乱子来。
那位众人口里王姓的贵公子终于来了，他向以往那样，一进门就看到了芍药姑娘的背影。他向坐在梳妆台前的芍药姑娘走去。
黄桓刚迈进房门时，站立在门侧的司徒媗马上就把门关了起来并且上了插梢。
黄桓听到了动静，便扭身朝后看去，正好司徒媗点亮了蜡烛。
“你是谁？”黄桓问。他每次过来都是哑娘伺候在旁，今日怎么换了人？
她是谁？竟然问她是谁？这就是再次相逢时他说的第一句话。
司徒媗很想告诉他自己是谁，很想上前质问他为什么抛弃了她，可是她不能。
她只得微笑着毕恭毕敬的回答：
“婢子是前来接芍药姑娘的。”
“接芍药？芍药她要去哪里？”黄桓问。
“芍药姑娘又不是公子的人，她是属于怡红楼的，公子当然没有资格知道芍药姑娘的去向。”司徒媗冷嘲热讽道。
“大胆！”黄桓听了这话怒道，他何曾受过这种揶揄的话语，就连怡红楼的妈妈都要小心的讨好着他。
司徒媗心里冷笑，呵呵，到底不一样，耍起威风来还是有些个皇子的狗模样。
“公子帮婢子一同把芍药姑娘扶到卧榻上去吧，姑娘已经等了公子好几个时辰了，大概等久了太累了吧。”司徒媗也不看黄桓，兀自去扶趴在桌上尚在昏迷中的芍药.