陈叙记得，在灵卉刚刚出生的时候，他也曾小心翼翼地抱过她，软软的，红红的小肉球，包在大红织锦的襁褓里，就像那荷花瓣儿，香喷喷的，又说不出得好看。
后来和她母亲吵架，他就不再去她母亲的院子，可怎么也想不到，她母亲回了一趟娘家之后就没再回来。
他自小就是神童，早早地名扬天下，当世大儒都愿意和他切磋学问，所有人都断定他的前途一片光明，那么摧枯拉朽的辉煌，即使他身为阁老之子中了状元也没有半个言官敢上书质疑他的学识。
他的前半生就在天之骄子的康庄大道上唱着高歌一路大踏步前行，他从来没想过这世上有什么不可战胜的事，直到柯敏死去。
那天凉国公府出了大事，柯敏却迟迟不归，他很是担心，派人去找，一无所获，柯敏失踪的那几天，他都没合眼，甚至怕这女子趁乱出走了，远遁江湖。
后来他们在凉国公府后院的废井里发现了柯敏，他怎么也无法相信，那么坚毅果敢的女子，竟然会选择自尽。罪不及出嫁女，她还有灵卉，即使有一线生机也该选择活下来呀，是什么原因让她非自尽不可？
他想了很久很久，怎么也想不通，最后他不得不承认，柯敏对他毫无信任，觉得凉国公府覆灭，他便不会再和她做夫妻了。
他何等聪明，当然了解柯敏对他的感情。从一开始就了若指掌，甚至以此拿捏她。她是多好强的人，为了他向他母亲妥协。对妯娌亲眷让步，他得到了想要的安宁环境，却独独忽略了她的感受，也许就是经历了他一次又一次的摆布，她的信心悄然耗尽了。
在那样的关头，在对他失望透顶的情况下，雷厉风行的做派成了她的催命符。他追悔莫及。
为了这个，他消沉了好一阵子，甚至至今都没振作起来。他总觉得，不见她们，她们就都还好好的，柯敏还是那般。一眼都不肯看他。一句话都不肯和他说，那样僵持着虽不舒服，起码人还在呀。
只是他万万没想到，一时的逃避，险些铸成大错。
好像有什么滚烫的东西从陈叙的眼角滑落，他觉着自己似乎是病了，喉咙疼得冒烟，陈叙双手托在孩子肋下只觉得双臂重若千钧。灵卉似乎不太舒服，小嘴一扁哇地一声哭了。急得陈叙满头大汗。
秀荪赶紧叫任妈妈把孩子接过来，陈叙却不愿意放手，在任妈妈的帮助下调整姿势，又见任妈妈在孩子背上拍了几下，灵卉就安静下来，乖乖趴在他肩膀上。
陈叙觉得半边肩膀连同脖子都麻痹了，丝毫都不敢动，生怕女儿又不舒服了。
任妈妈是有经验的人，一看就知道陈叙太过紧张，劝陈叙放松一下，手中托稳就成。
陈叙试着照做，动作还是僵硬。
抱孩子这事儿需要日常练习，他这么手忙脚乱也是活该。
秀荪趁机提议，要么让灵卉跟爹爹一下午，晚上再送到内院来。
陈叙丝毫都没有犹豫，欣然应允。
秀荪叫了水榭里候着的丫鬟媳妇子，一群人浩浩荡荡簇拥着陈叙父女往外院二老太爷给安排的住处而去。
秀芷秀芸和秀芊就留在了水榭里。
秀荪也只送到了垂花门，嘱咐任妈妈要小心伺候着，便带着小喜鹊回转。
有的时候，心里不是不牵挂，只不过近乡情怯，就差踏出那第一步而已。
柯敏呀，你在天之灵，记得保佑你闺女哈。
秀荪和小喜鹊上了抄手游廊，往小二房院子门口的水榭去。
堪堪过了转角，走廊尽头柱子后面晃出个人影，再熟悉不过了，那人仿佛就在这儿等她一般，往她的方向过来。
秀荪余光一瞟，顿觉不妙，左右瞧了瞧，一边儿廊子外是郁郁草木，一边儿是粉墙什锦窗，她就算是掉头逃跑也来不及，还把自己弄得很狼狈。
对面的人步子那么大，不紧不慢的，每一步都压在她心头，仿佛一切尽在掌握，干什么都是徒劳。
秀荪只好放缓了步子喘匀了气息，算准了距离，在两步远外福了福，道了声“表哥。”
接着也没做停留，垂着眼帘，轻挪莲步，继续往前走。
“你好呀，招弟小姐，这回不叫大叔啦？”
低沉好听的声音如流水潺潺淌过耳畔，透着浓浓的戏谑，秀荪不理，往前走了两步，脚步一僵，有条钢铁一般的手臂横在她鼻尖前一寸的地方。
廊子下正是一片阴凉，他穿着件靛蓝色素面潞绸的直裰，袖口的绸缎上浮着一层静谧的微光，窄窄的袖口显得那条手臂格外修长有力。
他松松平伸着手臂，随意握着空拳，另一条手臂背在身后，身姿格外挺拔。秀荪想着，这个姿态远看兴许就如那黄山上的迎客松，雍容大度，刚中带柔。
偏偏，那袖口处露出小半截白绫缎中衣，朝上脉门处正巧若隐若现小半片竹叶，翠绿翠绿的，格外扎眼。
仅仅她看见的那小半截就换了三种颜色的线。
秀荪盯着那指甲盖大小的小半片绣花，粉女敕女敕小嘴缓缓撅了起来。
她差点忘了，年前宁晋曹家的姑娘就进京了，都说有钱没钱娶个媳妇好过年，这厮……应该娶过媳妇了吧。
莫名地，秀荪心底有股苦苦的委屈翻了上来，直顶得她胃痛，这人，除了会欺负人，还会什么呀。
“招——弟——”
秀荪打量徐景行中衣袖口上那半片绣花的当口，徐景行也同样打量着秀荪。
他的视线居高临下，第一眼注意到的是那满月般圆滚滚的小脸，相比半年前，这小姑娘长高了一点点，原本瘦消羸弱的小身板似那黄河边的羊皮筏子，被吹起来了，鼓鼓囊囊的，皮肤也跟着白净透亮了。
当时看她小猴子似的，他便以为她只有五岁，最多六岁，如今才知道她真实的年龄已经快八岁了。
要论懂事程度，七八岁的小孩与五六岁的小孩相比，可是有质的飞跃。
那么，当时她的那套依照话本子情节救他的说辞，就根本是信口开河。
谁信谁是傻、老、帽。(未完待续。)