没有人喜欢被嫌弃，她觉得心里有点不舒服。
曹妈妈眼珠子一转，俯低声问，“姑娘觉着，七小姐这样做不妥？”
褚佩停顿，一时无话可说。
秀荪的做法不妥吗？似乎有不妥，又似乎没什么不妥。
此时疫情确实不好说，谁也不能保证从县城里出来的人都没带病气，这疫病也有潜伏期，说不定现在看活蹦乱跳的，过会子就躺倒打摆子了，这种事儿，她也听说过。
她遂摇了摇头，“似乎没有不妥，可是……”
可是她心里就是不舒服。
曹妈妈见自家小姐心里有判断，松了口气，继续道，“七小姐这样防范着，倒不是防范四姑娘与四小姐，主要是忧心这瘟疫，您想呀，她母亲这么多年来都没有身孕，好不容易有了，又快该临盆，正是虚弱的时候。还有浣石山房里还住着陈知县的闺女，那陈知县是谁呀，陈阁老的嫡长子，这是多大的干系呀。咱们带了这么多人，虽说出发之前检查过了，却也不能十成十地保证呀，这要是出了事，算谁的？”
褚佩点了点头，这些道理她也懂，就如那古话说的，亲兄弟明算账，只是如此把事情都摆到台面上来一板一眼都掀开来曝露在光天化日之下，又难免叫人觉得伤了颜面。
曹妈妈知道自己家姑娘回过味来了，嘴一撇，故意以略略拿大一些的口吻道。“要照老奴说呀，姑娘这趟就不该来，要不是当日四小姐怂恿。咱何必面对这难堪？”
褚佩想起秀莞三番两次劝自己和她来家玩儿的情景，顿时有些疑惑，却还是叹了口气道，“秀莞也不容易，您就别说她了。”
曹妈妈不依，哼了一声，“她的不容易还不是她自找的。您想呀，咱这是避疾，当然是各回各家的好。又不是那没地方去的，也不是地方远，佛手湖和珍珠泉才差了几步路呀。要是你们各自回家，一家人好商量。该沐浴沐浴。该熏药材熏药材。在这儿，您又是长辈，又是客人，要人家怎么和你说，我看七小姐也是有心的，你看她准备的这些澡豆，都是上好的呢。我刚才伸头瞧了，给一块儿来丫鬟婆子准备的也是这样的澡豆。她这是不好明面说。只能好好招待，望咱们主动配合呢。”
褚佩听了。自那青花小瓷罐里抓起几粒指甲盖大的澡豆凑在眼前看，果然，这澡豆与平常使的不同，以花叶汁水染成五颜六色的，每一颗都是花朵的形状，仔细分辨，竟有海棠花，桃花，丁香花等不同的造型，竟是拿模子一个一个磕出来的。
凑在鼻端闻，还有一股清甜的花香，用在身上皮肤也跟着香喷喷的，这样用心的澡豆，得多少道工序才能做成呀，不知要多少银子一罐儿。
又一想她竟然备了那么多这样的澡豆给了她带来的婆子丫鬟使用，顿时有些觉得过意不去，“这回真是给秀荪添麻烦了。”
曹妈妈就道，“咱来都来了，自然要好好做客，姑娘只要警醒着点，别让四小姐拿了当枪使，您看方才，四小姐非要先去拜见六老太太和八太太，她这是在和七小姐打擂台呢。”
褚佩沉吟片刻，也明白过来，既然都来做客，若是立刻就走，折腾人家不说，还容易被误会是招待不周，还不如就此安顿下来，等县城里的瘟疫过去再说。
“吩咐下去，所有人都快些去沐浴，指甲缝头发丝都要洗干净了，再把咱们带来的艾草熏一熏，八嫂嫂怀着身孕，也就艾草味还能闻一闻，一会儿让荔枝过来服侍我就行了，妈妈你也下去洗洗吧。”
曹妈妈听她这么说，就松了口气，那位四小姐可一点不省心，隔三差五就整些幺蛾子。
犀莯堂院子外面墙根底下，秀荪和申妈妈正并排站着，柳妈妈福了一礼，秀荪开门见山问道，“四小姐可有什么夹带？”
柳妈妈摇了摇头，“收拾行李的时候，老奴一直拿眼瞧着呢，确实没有，就是……”
“说。”秀荪道，她可没闲工夫玩提问回答。
那柳妈妈抬眼觑了一下秀荪，又很快低下头去，语速明显加快道，“她的贴身大丫鬟素馨我也盯着，也没有什么异常，只是这次带来的人有些是江浦老宅的老人，老奴不好插手。”
秀荪转了转眼珠子，点了点头，“我知道，你只要看着她们两个就成了，其他的再说。”她抬手示意柳妈妈可以回去了。
秀荪和申妈妈上了鹅卵石甬道，慢慢往回走，半晌无言。
申妈妈还是有些担心，“希望佛祖保佑四小姐消停些，别再整幺蛾子了。”
她本是京城人士，跟着老太太嫁到浦口多年，这会子口音听着有那么一点突兀。
秀荪就笑道，“申妈妈不必忧心，咱们准备的那些澡豆都是上好的，用不完又不能拿走，那些丫鬟婆子还不可这劲儿往身上抹，到时候就让小丫鬟们将她们的衣服收走浆洗，时间长长短短还是可以拉扯一下子的。”
不是秀荪小心眼，日防夜防家贼难防，秀莞不是第一次做小动作了，而且她这回偏要拉着褚佩去给老太太和太太问安，总叫她觉得很不安。
她低声问申妈妈，“妈妈觉得，会不会四姐姐本身是不知情的，有所图的人隐藏在江浦老宅的那批丫鬟婆子里？”
申妈妈张了张嘴，本想说不会吧，可她心里明白，这“不会吧”只不过是语气词，其实她内心里是觉得完全有这可能。
秀荪知道申妈妈也有所怀疑，沉吟道，“这外面闹着瘟疫，咱们完全可以关上大门不与外界来往，不如趁着这几天把住在犀莯堂的这帮人好好筛查一番。还有，那个叫素馨的丫鬟，我总觉得她有些可疑，四姐姐为什么要怂恿四姑姑在这个当口到咱们家来小住，是谁撺掇四姐姐这么做的？”
“行，老奴去安排，反正犀莯堂里的人已经全部换了一遍，从大丫鬟到小丫鬟都是咱的人。”
秀荪点了点头。(未完待续。)