苏应桐去了清秋园，太王妃正在佛堂念经，妈妈要去禀报太王妃，被苏应桐阻止了，“我等等母亲吧。”
妈妈就请苏应桐去厅里坐。
苏应桐看着佛堂里太王妃孤独的背影摇了摇头，“我想在这里看看。”妈妈让人搬来了凳子，苏应桐就坐了下来。
太王妃年轻的时候那样对老王爷，现在虽然没有一句后悔的话，可心里应该也是悔极了吧。
对方离世才知道自己的心意，确实也是让人痛苦。
太王妃很久才停下来，她动了动膝盖，撑着地面想站起来，后面就伸出一双手扶起她，她看了一眼，苍凉的眼神就现出笑意，“应桐，你来了。”
苏应桐看着太王妃那样的眼神只觉得心酸，她把太王妃扶到椅子上坐好，给太王妃端了茶：“母亲，应桐应该多些过来陪您的。”
“王府这一大家子交给你了，你也忙，不用管我的，我自己清净清净也挺好。”
“我每天不过是吩咐了下面的人办事，能有多忙，母亲也不要嫌我烦。”
太王妃笑了，湘原找的王妃果然是不错的。“好，你过来我也高兴。”
苏应桐跟太王妃聊了一会，就问：“母亲，下个月就是皇太后的六十大寿，您会进宫吗？”。母亲跟太后是同辈，虽然是不理事惯了，可那是皇太后的寿辰，母亲应该会去吧？
怎知太王妃只是平淡的摇头道：“我就不去了，你代我跟太后道声祝贺就够。”
苏应桐就奇怪了，皇太后看着不是善良的人，怎么母亲也不怕得罪了太后？
太王妃看出苏应桐的疑惑，她笑道：“不过是些个人恩怨，太后见了我怕是更不欢喜。”
苏应桐自然不好追问长辈的私隐，她斟酌了下，问道：“母亲，您可知太后喜欢什么？我打算给太后送份特别点的贺礼。”太后不缺金山银山，要想讨她老人家欢喜，就要有特别的心思。
太王妃也知道苏应桐的意思，虽然她和太后是有恩怨，可是不应牵涉下一代，她做不来在太后面前低头，如果儿媳能和她修好些关系，也是好的。
她想了下，说道：“太后对先皇有很深的感情，可是先皇以前对太后算不得好，太后唯一的遗憾，就是她和先皇一世夫妻竟没有留下两人能作念想的物事，她也只是留了一张宫里画师画的先皇肖像而已。”
“画师画的先皇肖像，只有宫里一幅吗？”。
“观华寺也有的，和历代皇帝的画像挂在一起，在皇家佛殿里，每天都有高僧诵经。”
苏应桐想了想，“我的素描……就是比较特别的一种作画方法，画得还可以，如果我能画出一幅太后和先皇二人同框的画，母亲觉得太后会喜欢吗？”。
太王妃仔细思虑了，虽然先皇已是归西之人，在寿辰送这些貌似不太合适，可是先皇身份不一样，就不必介乎这些俗意，而且最是能打动太后的心思……“你画的可还好，有没有画作让母亲看看？”
苏应桐就让青梅回院子拿了她画的小唤的肖像，当太王妃看到宣纸上神韵十足的小世子，她的眼神就闪着光彩，手指甚至不敢抚模上去，怕弄坏了这样一幅神似画作。
“画得真好，应桐，”太王妃看苏应桐的眼神更是慈爱了，她欲言又止，半响才下了决心般，说道，“能否帮母亲也画一幅，和老王爷的肖像？”说这话的时候，太王妃眼里光彩耀人，隐藏着几分激动，像是一下子回到老王爷还在的时候，面前的就是自己的夫君。
这还是母亲第一次在她面前表现得如此明显，她是想念老王爷的。
苏应桐点头道：“当然可以，母亲，我帮您画了，再画太后的。”
一向淡然的太王妃也露出几丝窘意来，心里期盼看见那样的一幅画，嘴上却坚持道：“还是正事要紧，先画了太后的，不急。”手指紧张的交叉起来，看得出对即将能见到的素描很是期待。
苏应桐依了她，“好的，母亲。”
心里是越发心酸了，一张画像母亲就这样满足了，可想而知她有多想念老王爷。
再陪太王妃聊了会苏应桐就回了院子，正好叶倚天找她汇报事情，他递给王妃几张纸，“王妃，这是华南的人送回的消息，这封是王爷的书信。”
苏应桐带着几分焦急接过了，心里还想宫镜域已经去了华南好几天怎么还没有消息回来，这就来了家书。
褐色的信封上写了苍劲有力的大字“妻应桐亲启”，苏应桐把信封拿在手里手指划过那字迹，恨不得立刻开了看看宫镜域给她写了什么，可看着站在面前的叶倚天还是忍住了，她把信封放在桌面上，看了那几页写满字的纸，有陈立送回的，交代了和纳老爷接线的详细事宜，还有高立枫写的，在华南开了酒楼，用她教给的方法出了新菜试吃，还成立了会员卡，开业前七天每次消费满一两三十钱即送一道新菜，总消费满一百两可登记酒楼贵宾会员，往后用餐可预订酒楼的贵宾房，并且享受七折优惠，遇上节日还可获得酒楼赠送的精美礼品一份。
这些小招数在现代的市场经济上已经见怪不怪，可是在这个时代却是创了先例，再加上华南富庶商贾众多，自然市场需求也大，自开业起居然天天爆满，现在才十天不到，已经登记了差不多一百名VIP会员。
信上也说不详细，苏应桐让叶倚天传了送信的人进来，问他：“华南到底是怎样的情况，你给我仔细说说。”
高立枫猜到王妃对华南的事应该很关心，特意派了跟在他身边的人送信，这样王妃若是有什么问起，也能答得详细些。
那人见了王妃虽是紧张，可说话还算流利。
苏应桐一边听着，对华南的情况也慢慢掌握了。
刚开始宋家是不当回事，他们宋家在这个行业可是有百年的根基，怎么可能轻易就让别的酒楼抢了生意，可是看见兴华客栈每天上门试菜的客人排队都到了大街上，他们才开始怕了。(未完待续。).