苏沛然道：“我已无大碍，这就过去。”
语罢，她就着江亦柔的手起身，随着那婢子一道往开宴的地方走。
走到半路，遇着一人站在柳树下，脚步一顿。眼下这时节，柳条上的青翠颜色尽数褪去，光秃秃的几枝在风里飘摇，远看跟一段零散的青丝似的，乍望间萧索凄清。那人立在树下，身影纤窈曼妙，粉面桃腮，如一枝带露的梅花。
见着苏沛然几人，她脸上浮现出一个春花一般明媚娇艳的笑，款款地朝着这边走了过来：“五妹妹，可找着你了！”
苏沛然想到适才江亦柔的话，不由得暗下对着苏妙然重又一番审视打量，迟疑片刻才道：“三姐怎么一个人过来了？”
苏妙然扫了一眼在旁垂首静立的江亦柔，面色不改地看向苏沛然：“先前你在公主殿下那儿伤了脸，我心下忧虑，思来想去还是决定出来找你了。”
江亦柔垂头弯唇，经她一提醒，苏沛然倒是眼尖许多，一眼看出苏妙然孤身出来的古怪，不过苏妙然到底是厉害的，三言两语就避重就轻地挡了回来，回避了自己不带侍女的缘由。
“有劳三姐费心，”苏沛然道，“我这伤无甚大碍，敷过二姐这儿的药便会好了。”
苏妙然眸光闪烁一下，扬起嘴角：“没什么事就好，女儿家最重就是这一张脸，要是留下什么痕迹，往后可就麻烦了。”
她细细地对着苏沛然的面颊瞧了瞧，心底笑得快意：苏沛然这个蠢货，想来还不知自己脸上的伤是中毒所致，等着吧，再过几日，你这张脸才算是废了……
苏沛然抿了抿唇，并不言语。
苏妙然丝毫味觉其中的异样，只几步上前，亲亲热热地牵起她的手往前走：“走罢，宴会还在开呢，离开太久可不好。”
几人回到先前的园子里，场内翩然起舞的早已换成另一批舞姬。不同于先前执着莲花灯的纤细少女，眼下这几名舞姬都是肌骨强健、身姿挺拔的英气女子，她们人手一柄圆头的桃木剑，以舞带剑，一眼看去当真有矫若游龙、惊若翩鸿之感。
场内的少男少女何曾见过这样的阵仗？一时都睁眼凝目，看得入迷。
江亦柔扶着苏沛然坐下，立马感觉到一道幽冷的目光朝着自己刺过来，一抬头见那二皇子兆临已然回座，当下打了个寒颤。她想到先前纪连宋说过的话，这位祁王殿下是个会在床底上把女人往死里折腾的变态……
前边的太子殿下正侧头与旁边的苏悦然低声交谈，姿态亲昵自然，一派和乐融融。一旁的乐平公主则一手支着头，满面倦怠地看着场上的剑舞。
正此时，乐声骤急，场中央的一名舞姬忽然一跃而起，剑指青天。她身着红裙，一跃间犹如一团烈火奔涌而出，又飞快旋身以剑撑地，看得四下之人皆是一震。
罗霄忍不住抚掌赞叹：“好身手！”
舞姬面覆薄纱，难以窥见面容，却更添一番朦胧风情。看其露出的一对凤目便可知是一名美人，又是上京少见的英姿勃发之质，场内众人的目光一时都被她牢牢牵引住。
就在众人凝神屏息的这一刻，美人手腕一个灵巧的翻转，腾空侧身，竟朝着苏悦然的方向直直刺去！
突遭此变故，众人都惊愣在原地。与苏悦然坐得极近的乐平公主啊地一声尖叫，从位置上跳了起来，滚落到一边，另一边谢云芝早已浑身瘫软、动弹不得。
女子拇指一按，触动机关，咔哒一声，桃木剑身霎时裂成四瓣飞身而出，露出了里面寒光凛凛的长剑。
太子大步一伸，揽住了面色煞白的苏悦然往自己身上拽，用自己的身体挡住了苏悦然！
执剑女子冷冷一笑，剑锋不改，眼看就要冲着太子的背刺过去。
这刺客原本就是冲着太子去的！
众人大惊失色，场内女眷更是纷纷惊叫起来。
“有刺客，护驾！”
侍卫拔剑而起，然女刺客的剑直逼太子，只余一丈之距，要阻挡绝无可能！
“太子小心！”一道纤细的身影猛然上前，挡在了太子背后。
吥——
衣帛乍裂，一声闷哼，长剑没入了女子的背脊。
女刺客眼睛一眯，戾气毕现，毫不留情地飞快拔剑。
挡在太子背后的女子闷哼一声，倒了下去。
女刺客扬手还欲再刺，却觉心口一闷，竟是被一柄大刀穿透了身体，脸上血色尽失，颓然下坠。
太子飞快转身，怀里还搂着苏悦然，一见到地上躺着的女子，微微一怔。
少女轻薄的衣衫早已被鲜血染红，一张巴掌大的小脸却惨白如纸，如画的眉眼透出一分难言的凄美：“表哥……你没事，就好……”
太子一震：“快，快去宣太医！”
苏悦然猛然握住太子微颤的手：“殿下，还是要去请大夫来，太医在宫中，请太医会耽搁表妹的伤！”
太子看向她，略微冷静下来，点点头，转头道：“去请府里的大夫过来，一定要快！”
下人手忙脚乱地跑了去。
太子安抚地看了苏悦然一眼放开了她，神色阴霾地上前看向地上的女刺客，夺过一名侍卫手中的刀，挑开了女刺客脸上的面纱。
凤目挺鼻，颧骨略高，是一张全然陌生的脸。
她仰着脸，两眼圆睁，面上还带着残存的阴狠杀气，分明是死不瞑目。
太子瞳孔一缩，扔了手里的刀：“搜查府内上下，一一盘查，看还有没有可疑之人，若有同党，一定要给本宫活捉来！”
“殿、殿下……菁华她，怕是不行了……”苏悦然声音颤抖地搂着谢菁华，面色青白。
太子倏地转身，看向她怀中已经紧闭双眼的少女，俊脸苍白了好几分。
谢菁华的睫毛微微颤抖，身子单薄得跟纸片一般，看似已失了生机。谁能想见，就是这样一名怯懦畏缩、在诸多贵女中毫不起眼的少女硬生生地替太子挡了那一剑？