初冬的清晨已经带出几丝冬日里刻骨的寒意，为了操持生计，尽管日头还是刚刚升起，大街上已经有了三三两两的百姓来往奔波。
陆家门口一阵噼哩叭啦热闹的鞭炮声想起，吸引住了那些早起买菜的平民妇人。鞭炮足足放了二十二串，一盏茶功夫后，陆家门前已经围了一圈看热闹的百姓。
只见陆府大门敞开，一队统一身着皂青色服饰的家丁抬着一抬抬覆盖着红绸的礼盒，井然有序鱼贯而入，往他们来处望去，这些抬着聘礼的家丁们在清晨薄雾的遮掩下，居然多到一眼望不到尽头。
“啧啧，领头的那小厮抬着的，是活雁吧？这都冬天了，居然还能找到活雁，真不简单！到底是哪户人家下聘？居然如此隆重。”一个手挎菜篮的粗布妇人惊叹道。
她身旁一名同样提着菜篮子的妇人得意洋洋地显摆起自己的消息灵通：“这你们就不知道了吧？”这妇人身上穿了料子可比粗布好多了，看上去像是某位小户人家府中的采购管事。
一众平民妇人闻言，全都好奇地看了过来。其中一名年纪稍小，口齿伶俐的，露出一个讨好的笑容，抢先道：“这位大姐一看就是见多识广之人，劳驾您多说几句，好给大家伙解解疑惑。”
一下子成为众人目光聚焦点的满足感让那管事娘子惬意地笑眯了眼，她是个爽快之人。也不再掉众人胃口，出声解说起来。“听说昨日圣上亲口赐下了陆家大小姐和卫国公世子的婚事，现在我们看到的。肯定就是卫国公府的下聘队伍了。”
这些市井底层的小民消息可没这么灵通，有人不敢置信：“怎么可能！这陆家哪够得上卫国公府的门第？这被赐婚的陆大小姐，该不会就是前段时间主动和张家退亲那位吧？”
一心显摆自己见识的管事娘子就等着有人质疑呢，当下一五一十地把自己昨日从主家夫妇二人对话中偷听到消息都倒了出来：“这你们就有所不知了。说起这陆大小姐啊，那可真是位奇女子……”
围着陆家大门看热闹的都是些早起买菜，闲工夫够多的妇道人家。此时听着那管事娘子绘声绘色口沫横飞地描述着昨日金銮殿上陆大小姐大放异彩之事，同为女流。心里忍不住都升起了与有荣焉的感觉。困扰皇上朝臣们的赈灾难题被一个胸怀报国大志的女子倾尽先母妆奁解决了，这种给全天下女子长脸之事，怎能不让这些原本就爱嚼舌头的妇道人家们津津乐道。
“如此说来。这陆大小姐还真是我们女子中的典范呢！难怪卫国公世子当场求旨赐婚，真是慧……那个，慧什么来着？”一民妇率先赞叹着，无奈学识有限。想来想去想不起自己想表达的赞叹之词。
这下管事娘子又有了显摆机会了。立刻接口：“慧眼识珠！我家老爷也是这么说的，要不是卫国公府门第太高了，我们老爷还想替我家少爷争上一争呢。”
早有妇人看不惯这管事娘子洋洋得意的样子，阴阳怪气地刺了一句：“拉倒吧，就算没有卫国公世子，你家门第也够不上陆家吧？陆大小姐品性如此高洁，当初那门当户对的大才子家亲事都是说退就退了，怎会看得上你家？”这妇人倒也狡黠。刻意低头隐匿在众人之中出声，倒也不怕被人认出来。
管事娘子又羞又恼。巡视周围众人半响依旧找不出说这话的人，怒气上涌口不择言：“当初是当初！你也说了，这陆大小姐都是退过亲的人了，现在又没了嫁妆，要没有卫国公世子对她青眼相看，我看啊，以后向她提亲的人家不见得就会比我主家好到哪去！”
她说的虽然是大实话，不过那些心里对陆大小姐此时风光产生了代入感的妇人可听不下去了，有人不禁反驳起来：“陆大小姐得到圣上亲口称赞，当为今世女子楷模，这么好的姑娘家，岂是那些歪瓜裂枣能匹配的？依我看啊，她和卫国公世子就是金童玉女，天造地设的一对！”维护陆大小姐的人不少，听到此话，无不纷纷点头附和。
眼见那管事娘子涨红了脸皮，就要和大伙争执起来，早先发问的那名口齿伶俐的妇人赶紧出来转移话题救场：“话说回来，陆大小姐之前订过婚的张家夫人早前还传出话来呢，说陆大小姐见利忘义，钻进钱眼里去了。如今陆大小姐的义举，真是打她的脸啊！可笑这张家有眼不识金镶玉，为了那蛇蝎女子，这么好的儿媳妇白白错失了！”这话题转得巧妙，引得众人放下争执同仇敌忾：“就是就是！”“说得没错！”
为了挽回面子，管事娘子也站出来附和：“老话说的好，路遥知马力日久见人心，捏造出来的流言怎经得起时间考验？终究还是露陷了吧！张家贪图李家陪嫁丰厚，娶这么个一肚子坏水的媳妇进门，将来啊，肯定有的他家后悔！”张、李二家早就沦为京中笑柄，虽然她主家门第不如这两家，但她嘲讽起来毫无压力。
等这些妇人们议论完，卫国公府的下聘队伍也全部进了陆家。眼下陆家关上大门，再无热闹可看，大家也就渐渐散开各自忙活去了。仍有那意犹未尽的妇人，几人结伴同行，边聊边向菜市场走去。不过半日功夫，陆大小姐的传奇事迹就传遍了京中上下。
深闺之中的李玉雪早在昨日就听闻了陆芷华之事。今日一早又传来卫国公府隆重下聘的消息，李妈妈说起这事时她正在用早膳，一听就气得摔了筷子：“这贱，人，倒还真是会装！哼，不就是捐了十万石粮食出来吗？要不是我现在不方便露面，哪轮得到她来出这个风头！我们李家捐个二十万石都没问题！”
李妈妈暗自月复诽，二十万石李家不是没有，但以京城现在的粮价，那能赚来多大一笔钱财？就为了小姐赌这一口气，老爷再怎么纵容她也不会点头答应白白捐给朝廷的。不过这话她可不敢直说，干巴巴地赔笑道：“小姐说的是！现在您才是张家未来的女主人，何必同她这个曾经的手下败将计较这些。”这李妈妈也是脸皮厚，直接忽略了自家未来姑爷是人家陆大小姐看不上主动退婚的。
不过这话倒是搔在了李玉雪痒处，抢了陆芷华未婚夫现在已经隐隐成为她心里最骄傲的事了。陆大小姐再优秀又怎么样，张公子还不是看不上她，只想着娶自己？就连她同父的妹妹，将来也要看自己脸色过日子呢！
想到这里，李玉雪心头忿恨稍平，转念又想在另一事上把昔日对手比下去。“陆芷华退过亲，将来又没什么嫁妆，卫国公府碍于圣旨赐婚，聘礼估计也就是面上风光吧？”
聘礼和嫁妆一样，也是有讲究的。像陆芷华这种摆明了不会有太多陪嫁的低门女，卫国公府肯定会像其他高门一样，给些中看不中用的聘礼打发了事。因此李玉雪才说得这么肯定。
“这……”李妈妈不知如何接话。实话实说吧，肯定会惹小姐发怒；顺着她说吧，将来她得知真相自己又少不了一顿责罚。李妈妈心里实在为难。
李妈妈了解自家小姐，李玉雪又怎么不懂伺候自己多年的老仆？即便对她再不上心，看到她现在这种表情，也知道自己的猜测似乎并不准确：“怎么？我说的不对？”
听到小姐那冰冷的语气，李妈妈不敢再犹豫，把心一横，道出实情：“卫国公和夫人尚未回京，此次下聘一事，乃是卫国公世子亲自操持。老奴听说，世子对陆家大小姐不是一般的上心，昨日退朝之后就亲自出了京城，这种天气，也不知他在京外哪座山上，连夜猎了一双活雁回来。一大早又亲自提着这对活雁去陆家下聘。老奴还听说，这次世子搬空了卫国公府半间库房，京中百姓亲眼瞧见，数不清的奇珍异宝从卫国公府里抬进陆家……”
“够了！”李玉雪双手一挥，还未唤人撤下的早膳全部扫落在地，一片清脆的瓷器破碎声响起，惊得李妈妈立刻就跪了下去，就跪在这些碎片之上。她也顾不上两膝传来的刺痛，惶恐哀求道：“小姐息怒！”
息怒？李玉雪怎么息怒？张家狮子大开口，索要了一堆值钱物件做她陪嫁，将来等她一过门，所有嫁妆都要双手奉上给婆婆保管。就这样，张家送来的聘礼也只是普通，为了不再惹来别人笑话，面子上过得去罢了。别说活雁了，所有聘礼加起来，连她嫁妆的一半价值都不够！两相对比之下，李玉雪只觉得有人在自己脸上狠狠扇了两个巴掌，扇得她面若火烧，心头淌血。(未完待续。)
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