听闻镇裕关失守,舅舅受伤回京请罪的消息之后,陆琰就带着姜全姜勇两兄弟从牧州往回赶。他心急如焚,一路紧赶慢赶,无意中便与第二批送信下人错过了。是以到家之后才知道姐姐婚期将近的事。
上一次出门才下聘礼,没想到他一回来姐姐就要出嫁,即将重逢的喜悦全都化作不舍。好在这次远行让他成长不少,一片心事全都压在心底,脸上不露半点端倪。
老夫人今日让芷华着实气得不轻,嫡长孙回来,她面子功夫都懒得做了,直接推说身子不爽利,见都不愿见一面。
陆琰急着见姐姐,老夫人此举颇合他意,在松龄院门口磕了三个头请安后,干净利落地转身就朝秋华院大步走去。
一收到陆琰回来的消息,芷华就等在了院中。弟弟往日在书院读书时,二人不是没有分开过这么久。但那时候芷华知道弟弟在~书院,不会有任何危险,心里安心。而这次分别,年仅十二岁的弟弟第一次出门远行,去的还是动荡不安的灾区,芷华怎能不牵肠挂肚。再加上后天就要出嫁,弟弟能在这个时候赶回来,由不得她不激动。
“小姐,您过于失态了。身为卫国公府未来的当家主母,喜怒不形于色是您最基本应该做到的一条。”面对伸长了脖子直直盯着院门的主子,随侍在侧的窦嬷嬷凉凉提醒,声音依旧是一片平静。
这是她跟随芷华后第一次出言管教,还是在这么个激动人心的当口。
芷华并未生气。反而迅速冷静下来,脸上又恢复了从容。“嬷嬷说的是。”
这似曾相识的教训曾经在老夫人嘴里听到过,想不到这次挨训的人换成了自己。芷华心中自嘲。扭头吩咐起韩妈妈:“等大少爷从松龄院一出来就立刻传膳,他这个时候赶回来,估计午饭都没好好吃。”
韩妈妈领命自去安排不提,又等了一会,陆琰的身影终于出现在门口。
“姐姐,我回来了!”和从前一样,人还没走过来。激动响亮的声音倒是听得清清楚楚。
窦嬷嬷皱了皱眉,因对方不在自己负责教导的范围之内,最终还是把话咽回了肚子里。
芷华此刻眼中只有弟弟。根本没注意到窦嬷嬷的动作。
四个月没见,弟弟身形拔高了许多,肤色也晒得黑黑的,唯有孺慕的眼神和亲厚笑容从未改变。目不转睛地看着弟弟走到自己面前。不知不觉间。泪流满面。
“琰儿!”
所有的牵挂,喜悦,不舍全都浓缩在这声呼唤中,就连因为她“再次犯错”而额角直跳的窦嬷嬷也微微动容,暗自叹息一声,不再管她。
“姐姐,我平安回来了,你该高兴才是。快把眼泪擦擦。”陆琰自己也红了眼眶。哽咽着安慰姐姐。
芷华听话地擦干眼泪,哭笑着打趣他:“弟弟果然长大了。居然没有哭出来。姐姐原本还想着,等你哭鼻子的时候再取笑你一顿呢。”
陆琰的确是成长了许多,面对姐姐的打趣,他不再向从前那样争辩斗嘴,反而露出宽和的笑容,并不多语。
弟弟的成长让芷华欣慰,也让她心酸。刚刚擦去的眼泪又涌了出来:“出门在外,你吃了很多苦吧。看你黑的,都快要赶上木炭了。”
陆琰咧嘴一笑:“从前姐姐老取笑我白得像个小姑娘似的,现在黑点儿不是正好嘛。再说了,我从小习武,早就习惯了吃苦,这次远行一点也不觉得累。”
芷华伸出手,向小时候那样揉揉弟弟的头发,笑得满是欣慰:“娘若在天有灵,看到你现在这个小男子汉的样子,一定会很开心吧。”
提起娘亲,素来开朗的陆琰不由泛起一阵伤感,“我还记得小时候,每次姐姐哭起来,娘都哄你,将来等你及笄时,要送一支最最漂亮的发笄做礼物。原本弟弟还想着,一定要替娘实现这个心愿,可谁知……谁知笄礼未办,姐姐就要嫁人了……若是、若是婚礼能再推迟一个月就好了……”说到最后,陆琰双目通红,语气哽咽,仰首望天才能堪堪逼回眼泪。
及笄礼啊……上辈子没办,这辈子也不用指望了,说不遗憾那是骗人的,但芷华不愿弟弟继续难过下去,便伸出手掌放在他面前,打岔道:“拿来。”
陆琰一下子没反应过来,愣愣地看着她:“什么?”
“不是说要替娘送我一支最最漂亮的发笄吗?还不赶紧拿出来?难道要等姐姐上了花轿才送吗?”。
陆琰果然被她逗得破涕为笑,乖乖地从怀里掏出一个扁扁的木匣,放在她手上:“怎么会,你看,我都随身带着呢,本就打算一会给你的。”
芷华打开木匣,只见里面装着一只深色的檀木发笄,发笄上雕刻着一个呆呆的羊头。也不知这小子上哪寻来的这块老檀木,匣子一开,一股浓烈的檀香扑鼻而来。
芷华噗嗤一笑,取出这只刀功拙劣的发笄,拿到陆琰面前晃了晃:“这就是你说的最最漂亮的发笄?”
陆琰倒是理直气壮:“弟弟亲手雕的,难道不是最最漂亮的吗?这可是我人生当中第一件雕刻作品啊!”
“那你随意雕朵什么花啊草啊简单点的呀,雕只蠢羊让姐姐怎么好意思戴出去?”
“花草多俗啊,姐姐不是属羊的吗,我当然就雕了一头羊咯!”陆琰没有半点不好意思,振振有词地争辩着。
韩妈妈见这姐弟二人聊起来就有说不完的话,晚膳都摆好一会了,也不过来吃,忍不住出言提醒:“小姐,少爷,该吃饭了。”
芷华应了一声,扭头瞪了陆琰一眼:“你行啊,出门一趟嘴皮子也变厉害了。哼,先去吃饭,暂时放你一马。”
她嘴上嫌弃,收起簪子的动作却是小心翼翼的。
陆琰看在眼中,暗地里偷偷发笑。他站起身来,扔下一句话之后,率先朝房里走去。
“笨姐姐,你从另一边打开看看。”
原来,这只扁扁的盒子居然中间还有隔层,正反两面都能打开。芷华依言开启另一边,一支紫水晶发笄静静地躺在里面。昏暗的夜色中,这只纯水晶打造的牡丹花笄反射着幽幽月光,玲珑剔透,精致华美。
眼泪再一次夺眶而出,芷华喃喃笑骂了一声“臭小子”。
晚饭芷华不让人伺候,姐弟二人边吃边聊,一个说着一路种种见闻,一个听得津津有味。心情大好的两人不知不觉就吃多了,饭后就在院子里一边散步消食,一边继续聊得热火朝天。
不过,偏偏有人往这热火上扑来一桶冷水——散完步,说完话之后,陆琰正要告辞,却被窦嬷嬷留住了脚步。“大少爷请留步,老奴有话要说。”(未完待续。)