几人在门外等了一炷香功夫，芷华才在一众丫鬟婆子簇拥下走了出来。她神色如常，看不出半分端倪。面对马上两名庶弟的拱手致意，竟是看也不看他们一眼，显然仍在赌气之中。沈沛和沈浩讨了个没趣，有些尴尬地放下手改握住缰绳。等她上了马车之后，两人轻夹马月复，率先领队出发。
走在队伍最前面的兄弟俩没有想到，马车里，长嫂远比他们想象的更加大逆不道。
“费氏，其实我早就知道你是谁，也知道你对阿尺做过什么。”两人独处，芷华换上一张邪魅面孔，朝小费氏凉凉一笑。
“我承认我手上是没有国公爷的亲笔家书，不过，那又怎么样呢？只要等到国公爷养好身体归家，自然会帮我圆谎，而你，迟早都会病逝的。”
小费氏说不出话来，只能被动听着她一句又一句地挖着自己的伤疤。
“你说我恶毒，怎么就不想想自己做过些什么呢？国公爷那么好的男人，当年要不是你嫡姐福薄，哪能轮得到你来做这个继室？可笑啊可笑，人家都是防贼一样地提防小妾，唯独你这个下不了蛋的老母鸡，要处心积虑地把丈夫往丫鬟床上送。啧啧啧，同样身为女人，我真可怜你呀……”
嘴上的话越是刻薄，她脸上的笑容就越发温柔。等来到宫门外时，小费氏已被怒火冲红了眼，如果目光能杀人的话，芷华真不知要被她凌迟多少次了。
沈沛一眼就瞄到了母亲异样的红眸，有些担忧地想要说些什么，迎出宫来的小太监却在这时出声，打断了他想说的话。
“奴才小寇子给世子妃、沈二公子、三公子请安，陛下正陪着太后娘娘在御花园里游园，听闻几位求见，现已移驾至凤栖宫，三位请随奴才走吧。”
芷华含笑颔首，白兰适时递给小寇子一个荷包，“有劳公公了。”
时至今日，芷华早已不是当初那个连丫鬟都不能带进宫的小乡君了，以她现在世子妃的身份，白兰和春喜皆可随行在侧。一行人浩浩荡荡地朝宫里走去，踏过第一道宫门，一抬青布小轿早已候在此处。
“太后娘娘特意吩咐，世子妃如今是双身子的人，可不能有半点儿大意，特许您乘轿而行。”小寇子亲自掀开轿帘，弓着腰做出一个请的手势。
芷华谢过太后恩赏，坐入轿中，被绑着走在最后的小费氏看着她的背影，目光几欲喷出火来。
小寇子起身环视了一遍这行人，一眼就看到了神色忿恨的小费氏，按规矩，他要把不能进宫的人留在这里，是以出声询问道：“敢问世子妃，这名被绑的妇人是谁？若是不相干的人，请恕奴才不能让她同行。”
芷华的声音从轿里传出：“府中今日拿下一名假冒国公夫人的贼妇，便是此人。二弟和三弟被这贼妇蒙蔽，不肯相信她是假冒的，我们这才进宫求陛下圣裁。”
听说这是贼人，小寇子不敢大意，举手招来两名禁卫军，便要给小费氏搜身。
看着母亲被绑着进宫沈沛兄弟俩已经难以忍受了，这下子还要遭受屈辱的搜身，如何肯依，齐齐挡在她身前，拦下了那两名禁卫。
“放肆！我们自己的嫡母，怎会认错？母亲何等身份，岂容你们无礼？”
小寇子苦着一张脸，有些为难道：“沈二公子、三公子见谅，且不论这位夫人是真是假，奴才职责所在，不检查一遍，万不能让你们就这样带她去见陛下，不然出了差错，奴才死一万次也担待不起呀。”
身处皇宫之中，沈沛有所顾虑，态度就软了下来。而沈浩依然挡在小费氏身前，无论小寇子好说歹说，就是不肯让母亲受这搜身之辱。
眼看场面僵持不下，芷华不好不闻不问，便提了一个折中之法：“劳烦公公请两名宫女来吧，二弟，三弟，我这个做长嫂的在家里管不住你们也就罢了，到了这宫里，还请二位收敛一些吧，免得让人笑话。”
沈浩正想顶嘴，沈沛眼疾手快拉了他一把，二人让至一旁，没有再横生枝节。
在小费氏呜咽挣扎下，几名宫女毫不留情地仔细在她身上搜索了一遍，荷包里装着的银票和碎银都放了回去，只把她头上用以绾发的尖锐银簪换上了圆润的木簪。再次确认没有不妥之后，小寇子终于挥手放行。
小费氏狼狈地走在最后，双眼死死盯着前面的那抬小轿，目光灼热地似乎能把那遮挡的青布烧出一个大洞。她一辈子受到的侮辱加起来都没有今日所受的多，无论是从前在嫡母手下讨生活，亦或者被囚禁在药王谷里试药，她所受的只是身子上的苦，不像今日，所有的尊严都被人践踏在脚下，碾落成泥。肉*体上所受的折磨，她可以依靠坚强的意志力强忍下来，但精神上所受到的屈辱，她却实在难以忍受。回想每一个折损过她自尊的人下场，小费氏暗自发誓，等她过了这关之后，将来势必要轿中那个贱人死得比嫡母还要凄惨百倍！
一行人怪异地沉默中，凤栖宫很快就到了。
小寇子先行进去通传，或许是像皇帝汇报过了刚刚发生的这段小插曲，当他们走进偏殿里之后，见到队伍最末被绑着的小费氏，皇上和太后都没有露出诧异的神色。
芷华领着众人磕头行礼，皇帝叫了她和沈沛沈浩起身赐座，独独留下小费氏跪在殿中。他沉默地打量片刻，这才问道：“堂下所跪何人？”
小费氏呜咽了一声，示意自己嘴巴还被堵着，有宫女得到太后示意后，上前替她取下口里帕子。
“请陛下和太后娘娘明鉴，臣妾费氏，乃是定国公沈镔的嫡妻。臣妾得夫君吩咐，特意从药王谷赶回来照顾孕中儿媳，却不想今日一踏入家门，就被这不孝恶妇当做骗子绑了起来，请陛下和娘娘替臣妾做主啊！”
她一开口，皇上和太后同时楞了片刻，因为这声音，的确和往日的国公夫人如出一辙。再次细看她的面容，撇去怪异那边不谈，正常的那半边脸上，依稀可以辨认出从前保养得宜时的丽影。(未完待续。)