长久以来，因为北方战乱波及僮阳，加上天星山庄的捣乱，这里的桑农日子过得十分艰辛，如今，大家都希望在董府保护不能安心养蚕、平安度日。
不过今夜，青桑坡的人们仍度过了紧张忙禄的一夜。
保镳们巡视着桑林；蚕农们连夜烧煮石灰水，泼洒在蚕棚和桑林四周并清洗蚕具；柳青儿和墨叔计算着今夜可能造成的损失，谋划着补救方式。
而作为客人的苏木楠，则在安静的房内，计划着要如何在最短的时间，摆平天星山庄，然后，远离这个让他感情频频失控的地方，他很高兴自己恢复了清晰的思维和冷静的头脑。
方才，柳青儿仍有搞乱他神智的能力，看到她受伤，他的恨意和怒气便化解于无形，心里只有对她的歉疚和怜惜，那是他发誓不再付给她的情感，可是它们就是在那里，他想否认都难。
难道他还没有从教训中学乖？难道他真的还对她有情？
他不敢深想，害怕得到肯定的答案，如今，要对她保持怒气已经越来越困难，他怎敢再为不该有的感情烦恼？
他应该多想想她害他吃过的苦，那样才能带起足够的怒气，克制因她的伤而让他变得柔软的心，他必须保持对她的愤怒。
而最安全，也最能让他保持清醒的方法只有一个一一离开她！
但在他离开之前，他要先弄清楚，顾行天如此胆大包天地欺骗他，到底是因为居心不良？还是因为顾大人根本没把他的话传达到那土霸王耳中？
如是前者，那他一定让他知道，欺骗“玉石王”要付出代价；而如果是后者，那个将在回京城后，必会去找那道貌岸然的顾大人讨个理由。
无论如何，他一定会阻止天星山庄再侵犯青桑坡，这是他必须偿还洗碧箩的“良心债”，而做完这件事后，他希望再也不要跟好管闲事的冼碧箩扯上关系，他实在腻烦了她对他私事的干预。
如此想着，他的思绪转到顾行天身上。
多年的冒险生活让他深知强龙压不过地头蛇，顾行天如果真的敢欺骗他的话，一定有着与他撕破脸的胆量，因此，进天星山庄前，他会将一切打理好。
俗话说，有钱能使鬼推磨，更何况他还有如此多的官场必系，此刻不用，更待何时？
计划拟订后，他迅速写了两份书信，随即将睡在外屋的仆从唤醒，把两封密封的信交给他，交待一番后，仆从领命而去，他才悠悠睡去。
秋高气爽，天气晴朗。
午后，苏木楠迎着凉爽的风走在桑林中。
阳光下，这里恍若世外桃源，那翠绿肥厚的叶子迎风摇曳，一片片，一簇簇，映着阳光，闪着希望，桑林前的河边，几个女人在洗衣，附近桑林中不时跑过玩耍的孩子，从他们乌黑的嘴可以看出他们圆圆的肚子里，一定装满了甜甜、酸酸的桑椹子。
孩子们的笑声令他不禁望向那密叶间隐约露出的果子，那红的紫的，令人垂涎欲滴，他很想伸手摘一粒放在口中，可想到孩子们黑黑的嘴，他还是忍住了。
唉，这么美丽安静的地方，确实不该有血腥和暴戾。
想起昨夜柳青儿臂膀上的瘀血，他的心情沉重，刚刚享受到的宁静和快乐悄然而逝。
他站在桑树下，望着河边的洗衣女，本能地寻找一个熟悉的身影。
但她不在那里。
有点失望，但并没有太大影响。
他继续往前走，看到在一排木屋前，停放着几辆马车，几个男人正将一个个柳条筐从屋内搬出放上马车，墨叔站在车前记录、点数。
他走过去，看到柳条筐上的记号，知道那是董府丝绸坊等待的货。
趁墨叔空闲时，他问道：“北方战乱，你们怎能买到这么多好丝？”
墨叔自豪地说：“多亏了柳姑娘，是她找到那位侯老大才弄到的。”
“侯老大是谁？”他皱眉问，很不喜欢听到她与其他男人来往。
“是个敢冒险的北朝船老大，行船送货很有一套，听说好多人都请不动他，可是他愿意帮助柳姑娘。”墨叔兴致勃勃地介绍。
可苏木楠心里却在冒火，为避免失态，他转而问：“要送回京城吗？”
“对，明天就装船。”
“她……”他好像喉咙不舒服似地清清嗓子。“柳青儿会跟商船回去吧？”
“不会。”
“为什么？她受伤了啊！”他的声音将他的急切表露无遗。
知道他仍很在意柳青儿，墨叔很开心，笑道：“柳姑娘的个性公子该最清楚，一旦认准了，就一定会坚持。”
他的笑容和他的话似乎都另有深意，苏木楠望着那双老而不昏的精明眸子，觉得自己正涉入一个危险的领域，于是再转个话题。“董浩会来接货吗？”
“大少夫人即将临盆，大少爷走不开。”
苏木楠本来还想再问点什么，可看到又有新筐子送来，墨叔重新忙于计数时，他默然离开，继续往前走。
他搞不懂，柳青儿要的蚕茧已经买了不少，为何她受了伤还要继续留在这里不回京呢？
想到昨晚的骚乱和她曾经被抢劫、遭殴打，他既担心，也感到生气和纳闷，她这样抛头露面、吃苦受难，到底是为什么？
难道真的因为她是董家的义女，董浩的义妹吗？
思及此，他的心情更糟了，就算是亲妹妹也未必会为哥哥付出这么多，何况只是个“义妹”？除非她与董浩有特殊的感情，否则她值得为他如此舍命奔波吗？
凭对她的了解，他确信柳青儿绝对有为家人奉献的精神，当初，她不就是为了挽救她家不值钱的“声誉”，为了让她爹娘安心、哥哥消气而狠心抛弃他，嫁给董浩吗？因此，他有理由相信，现在她这样不顾及安危相名声，为董浩充当收丝护林的管事，绝不仅仅因为是其“义妹”的原因！
这样的结论实在令人沮丧！
带着阴郁的心情，他走进昨夜受到影响的大棚。
昨晚被搬走的蚕蔟都被送回来了，那一张张蚕蔟上布满白白大大的蚕茧，不少人在摘茧子。
当看到柳青儿正背对着他，站在一张蚕蔟前时，他慢慢走近。
她正与身边的女人讨论着丝品，“这个茧子乍看很白，但只要细看你会发现它中间有些发黄，这样的茧，品质属次等，不能和头等茧放在一起。”
那个女人连连点头，她又走到另一张蚕蔟前，那里有个女孩在等她，看来也是分茧评级的问题。
他靠在堆放在大棚口的柳条筐边，看着她不停地走到每张蚕蔟前检查蚕茧。
她一直没有抬头，加上棚子里人多，因此并没有发现他，直到她独自走到最后一排，停在一张无人照看的蚕蔟时，他才走了过去。
正想喊她，可她脸上的神情卡住了他的声音。
刚才跟蚕农们说话时还显得坚定而自信的她，此刻竟神情凄惨，双目悲伤。
他好奇地走近，由她肩后往蚕蔟上看，那里有只双翼张开，已经死掉的蚕蛾，在它身边，是个又大又白的茧，不用说，那是个品质上乘的好茧。
明白她为何伤感时，他的心受到了不小的震撼。
“你是在凭吊一只破茧而死的雌蛾吗？”他改不掉讥诮的毛病。
可她似乎对他的言语没有反应，只是她猛然转身的动作显示出，她并没有想到会在这里见到他。
看他一眼，她的目光再次转回蚕蔟上，沉静地回答道：“是的，我在凭吊它，它是这么勇敢，作茧自缚不惜死，羽化为蛾不吝生，虽有翅膀却不欲飞翔，虽有生命却不为自己活，从生到死，都在为别人。”
“那你是否想过它最后的残忍？破茧而出只为招唤它的伴侣，而那只傻瓜雄蛾爱它一次就丧了命，难怪女人总能驾驭男人，将男人操纵于虚假的柔情之下，玩弄过后即可抛弃，原来这都始于动物的天性。”
他的话再明白不过地暗示着她对待他的方式，她猛地抬起头，以他少见的坚毅眼神望着他。“那你是否注意到，它只是为了留下它们的后代才多活了几个时辰，最终，它同样为那一次爱付出一生。”
他的神情一变，“你的意思是，你也愿意像它一样，为一次爱付出一生？”
“是的，如果我有这样的机会。”
怒火烧灼着他的双目，他咬牙切齿地说：“你总算让我明白，你现在无惧被抢劫、被殴打的危险，硬撑在这里为董浩效命，就是为了这个原因，对吗？”
胸口一室，她感到犹如被逼至死角的一一鹿，既无力反抗，也无路可逃，胸中充满挫折感。“不可救药的混球，爱上你，已经让我付出一生的代价！”
在眼泪流出前，她匆匆跑出了人来人往的大棚。
她呆立在蚕蔟前，看着那只为爱付出生命的蛾，无法将柳青儿痛苦的眼神，还有决然的话语从脑海中清除。
爱上你，已经让我付出一生的代价！
这话他相信是真的。
由于家世相近，年龄相仿，他与董浩、柴士俊及吴家兄弟自幼就是好朋友，彼此间曾经无话不谈，他相信当董浩被迫娶她时，良心必定不安，因此才会冷落她。
可是她却对董浩不离不弃，甚至在他抛下她跑去闽南，娶回娇妻时，她都不曾有过离开董府的念头，甚至还苦苦哀求洗碧箩答应两女共事一夫。
这些都是洗碧箩在失意时告诉他的，绝对假不了，以此推断，她对董浩的感情远甚于对他，只是在董浩爱上冼碧箩后，柳青儿知道自己在董府再出无地位可言，才回头来找他。
如此一想，他确信自己没有错怪柳青儿，她确实是个不贞的女人，不值得他珍惜。
不可救药的混球？
她那样骂他，可他还真不能确定那个混球是谁？唯一可以确定的是，那绝对不是他！