秦致礼举止恭顺地领着司马玉楼走进福禧堂的院子，司马玉楼转头向西边厢房看了一眼，眼神柔和，笑意澹澹。
锦依透过纱幔一角望见他，唇边浮上暖融的笑意，有种甜丝丝的感觉涌上心间，冲淡了因筠慧的敌意所带来的忧虑。只要有他在身边，再多的艰难也不必放在心上。
司马玉楼进了门，先向筠慧递了个意味深长的眼神，淡淡的警告令他看起来稍显肃穆。筠慧讪讪地白了他一眼，将头扭开去。
他向老夫人行礼，下聘受礼已毕，口中称呼祖母，“玉楼向祖母大人请安。”
老夫人眉开眼笑，“好！好！世子爷快请坐下说话吧。”说着，命映雪将见面礼奉上。
她是第一次见司马玉楼，看他长相俊雅清贵，年纪轻轻举止间就隐隐带着湟湟威严，将来必定非池中物，心中甚是满意，觉得锦依嫁&}.{}给他，实是福气非浅。
“世子爷相貌极肖楚辰王爷，亦是德才兼备，玉堂金马之人。我们家锦依有你可托付终身，真是她的福气。”老夫人欣喜地赞道。
筠慧在旁笑着接话，“皇上说了，玉楼已要成家立业，在婚礼之前要先袭授王爵。”
老夫人听了大喜，届时他以王爷的身份娶亲，婚礼的规格更是要高上几分。
楚辰王乃是当今圣上亲赐的世袭罔替爵位，子孙后世永享尊荣，不似朝中其他的爵位，是五世袭承，且每次品级降低一位。
楚辰王司马峻当年是二皇子，太子之下以他声望威名最盛，性情却随和爽朗，博施济众，军政两家均与他关系密切，当年他扳倒前朝太子，襄助司马屹夺得帝位，众人皆以他马首是瞻。
只是他生性淡泊，对名利并无争抢之心，待司马屹登基后，便遵时养晦，辞去高位，只寄情于江湖山水之间。
重开西域玉石之路，便是他向皇帝提议的。
西域三十六国，无数年来纷争战乱不断，北有匈奴虎视眈眈，东边的中原诸朝亦不让半分，诸国在夹缝中生存，时不时进扰西北边域，虽也偶有臣服中原强国，但大多只是曲意奉承，常有叛乱背逆之事发生。
西域气候严酷，常年风沙四起，不似中原疆野沃土，人杰地灵，因此不论是战乱时期还是短暂的和平中，都乐意与中原的商贸队伍交往易货，西域的玉石、马匹在中原亦是趋之若鹜，奇货可居。
若是与西域通商，不仅能将精良的西域战马囊为己用，将来通过商队掌握诸国情况更是易如翻掌。夜康位于西域诸国的最西边，从那里再向西去，还有许多国力强盛不亚于中原的庞大帝国，人口众多，城池林立。通过商贸与之联系，建立互通，是最适合的方法。
因此，重辟西域商道实是有百利而无一害，功绩千秋的好事。
皇帝对他的建议深以为然，司马峻病逝前的数年间，便常常游走于西北各地。司马玉楼秉承了父亲的遗志，只用了短短数年，便已初步在敦煌附近向南寻觅勘探出一条新的道路，将来修建整治，沿路设置驿站官署，便可成为一条新的通商之路。其功绩之卓然，更胜其父。
此事之前并未在朝中明议，如今司马玉楼择定新路的位置，可避开西域北部诸国，皇帝才对朝中几位重臣提起，镇国公和右相等人均都表示赞同，这事便慢慢在朝中传开。
老夫人和致礼，致吾等人想到，司马玉楼如此年轻便身居王位，又被委以西域通商的重任，假以时日必是朝中炙手可热的显赫人物。秦致吾望向他的眼神，不由得添了几分热切。
老夫人却又思及当年楚辰王时常不在京中，王妃的日子便难免冷清寂寥。司马玉楼从前亦是这样，每年只在京中待上个把月便匆匆离开，她有些担忧地向他问道：“那，世子爷成亲之后，想必不再常年在外奔波了罢？”
筠慧的笑容便有些得意，“男儿志在四方嘛，母妃从不约束玉楼四处游历的，将来有锦依在府里照料着，他在外面就更加放心了。”说着，她眉头略微拧起，“我们家巍然还不是这样，一年里总有半年时间在外头巡视。”
老夫人听了这话，神色有些忧虑起来。
司马玉楼轻描淡写地瞟了筠慧一眼，笑着对老夫人道：“前两年常不在京中，是因皇上委我勘查西北之职，如今要与建邺各处商家洽谈西域商贸事宜，这几年不会常出门了，到时恐怕还需锦依帮着我一同料理。”
筠慧长眉挑得老高，就要反驳，望见司马玉楼的眼神，又讪讪闭了嘴。老夫人见他如此看重锦依，很是高兴，谦逊地道：“她一个姑娘家哪里懂得这些，莫要误了世子爷的大事。”
“祖母大人过虑了，母亲时常夸赞她聪慧机敏，心思灵巧，必是贤惠内助。”司马玉楼温笑答道。
老夫人喜笑颜开，若是王妃都发了话，那自然是可行的。想到锦依将来在王府的地位一定更加稳固，心中满意至极。
待吃过酒席，楚辰王府的人都告辞离去后，老夫人叫来锦依，将之前的话都对她说了，安慰她道：“筠慧是个性子耿直执拗的人，但心地倒是不坏，她毕竟是嫁出去了的，不会在王府长住。只要王妃和世子爷看重你，将来你的日子便无忧了。”
又对她说了好些为人妻子，孝顺婆婆的道理，叮嘱她日后好生相夫教子，奉养长辈。
锦依听着，轻轻点头。
“依姐儿，你是个有造化的，我看得出来，世子爷十分的看重你。你虽幼时吃了不少苦，但将来的日子想必是顺心遂意、和合美满的。”老夫人叹了口气，继续说道：
“祖母希望你莫要再记恨家人，过去我和你父亲对不起你，但我们如今都在尽力弥补。……我们毕竟是你的血脉至亲，你若将自己家族根基都不顾了，难道将来剩下你孤零零一个人时，你心中会好过吗？”。
这番话说得语重心长，家中经历了这许多事，老夫人的心里也有些时过境迁，许氏身死和锦绣出嫁后，不免觉得自己这些年实是有些过于急功近利，如今罪孽深重，已是有些心灰意冷。
锦依听着，脑中却浮现出皇后的身影，姿容绝世，仪态万千。不知她一人守着偌大的宫殿，是否也会觉得孤零零的，空寂幽冷呢？
她抚着老夫人的手，这双手不如从前晶莹白皙，显得苍老枯黄。之前追查秦致吾，只是想帮一帮谢氏。如今她心中有了决断，保全庆荣侯一脉的嫡系不至尽失，就算是为了秦家的一点回报吧。
她的微笑诚挚而柔和，轻声道：“老祖宗，您的话锦依都记下了，您就放心吧！”(未完待续。).