转眼已到四月初了。
正是草长莺飞，春和景明时节，城中世家隔三岔五地举办聚宴，或是府邸花园内的宴请，或在郊外青溪河上乘舫游湖。
众人皆知锦依和锦如正是待嫁闺中，想必不会出门，但她二人一个马上就是楚辰王妃，另一个将来势必是忠义公夫人，这样显赫的地位令众世家女眷趋之若鹜，仍是纷纷送来请柬。
她二人几乎每日都能接到游春的请柬，锦如心动不己，却也只能忍着。
眼看着亲迎的日子一天天近了，秦致远已从碧云寺回来，锦轩也已在工部告了假。
庆荣侯府这边，谢氏带着府里的许多管事和下人过来，帮忙一道张罗。
初八这日一早，锦如外家左相范府的女眷齐至。英夫人亲自给锦如梳头，口中忙着交待今日的各项事宜。
安氏今日未来<，秦怜跟着谢氏过来，和锦依一道陪在锦如房中，范三小姐敏芃和另外三四个范家庶出的姐妹也都在。
听着英夫人的各样交待，众女皆都咋舌，嘻嘻哈哈地小声议论。
英夫人笑着对锦依说道：“依姐儿你今日可得好好在边上学着，下个月就是你了。”
锦依看着英夫人将锦如的头发全部梳起，挽成福髻，穿上大红嫁衣，凤冠霞帔，娇艳明快的容颜显出成熟的韵味，心里替她高兴，又有些羡慕。
筠慧郡主走了进来，笑着看了一阵新娘子，将楚辰王妃，如今已改称楚辰太妃给锦如的添箱拿给她看，锦盒内装着的是十二支金錾花镶红宝石的头面。
筠慧又将自己准备的那份也给她，兴致勃勃地笑道：“待会小公爷他们来的时候，可得好好为难为难他，我都找好帮手了。”
出门上轿前，新郎要带着伴郎们过来催妆。女方要请已婚的姐妹们阻拦挡驾，筠慧这些日子参加了好几回城中聚宴，今日前来参加婚宴的世家女眷中，她已专门和几个相熟的少女乃女乃和年青夫人们说好了。
锦如满是担忧，“筠慧姐姐，你等会可莫要玩得过火。”
“怕什么，我又不拿扫帚打他，……就算打了也打不坏，你就别担心了。”筠慧满不在意地答道，神色跃跃欲试。
英夫人笑着劝她：“催妆要闹闹才吉利，要是让新郎那么轻易就过了，往后嫁过去就不心疼你了。”
锦如红着脸不再说话，垂首坐在榻前。
新郎今日早早就来了，带来了新晋的楚辰王司马玉楼做伴郎，身后还跟了一大群相熟的世家子弟。拜见了秦致远和锦轩之后，与宾客齐赴宴席。
至闹到快申时，祖竣天被人灌得满脸通红，谢氏命人给他端了碗醒酒汤，喝完之后，便快要到出门的时辰了。
祖竣天志得意满地拉着司马玉楼，在众人拱卫下前去催妆。
锦如在房中由众姐妹陪着坐在榻上，筠慧带着三五个年青夫人们将门锁得紧紧的，众人皆是又紧张又好笑，敏芃倚在窗边，偷偷掀起帘幔一角向院中打量，回头紧张兮兮地道：“来了，来了。”
锦依凑到一旁向外张望，见到祖竣天穿着玄色礼服，腰系朱带，大步迈进院子，身后的众人皆在喊着：“催妆的来了，快开门。”
司马玉楼走在他身边，穿的是便服，湖蓝色板绫直裰，腰间白玉印佩。自那日从碧云寺回来，二人再未见过面，只是上次祖家来下聘的时候，锦依在屋内偷偷看了他一眼。
祖竣天来到门前，推了推门，发觉关得严实，正欲说话，门两边的庑廊上冲过来七八个穿着喜庆的婆子丫鬟，手上皆拿着扫帚，作势向他们打来。
这些人今日都得了筠慧郡主的重赏，再说催妆就是要闹起来才好，想着今日打了小公爷还能拿赏钱，皆是兴奋不己。
房里筠慧几个夫人们隔着窗子瞧见，都笑得前仰后合直拍手，院子里世家子弟们也笑着乱成一团。
锦依看得分明，一个婆子举着扫帚朝着司马玉楼那边去的时候，他眼明手快地一把抓过祖竣天，挡在自己身前。
好在扫帚并不是平日扫地的那种，皆是以谷草新扎的，打在身上头上倒也不疼，下人们也不敢真下死手，祖竣天被扫了一脸稻谷碎子，情急之下还不忘埋怨司马玉楼，“今日叫你来就是让你帮我震住场面，你倒拿我当挡箭牌……”
闹了一阵，筠慧才喜气洋洋地将门开了一线，得意地道：“快拿催妆钱来，没有一万钱，今日就别想将新娘子带走！”
司马玉楼忙将事先就备下搁在他那的催妆钱匣拿出来，递到祖竣天手上。
祖竣天笑嘻嘻地递上前去，筠慧将门开大了一些，刚要伸手出去拿，门外众人哄闹着已将门推了开来。
众人一涌而入，才看见东屋新娘子的房门仍是紧紧闭着，眼前却是一众嘻笑着佯装恼怒的年青贵妇。
祖竣天将钱匣双手奉上，又笑着给筠慧等人作揖求饶。
众人自是不依，闹了半日，又补了两个匣子，这才罢休。
筠慧笑盈盈地开口，“这第一道门算是过了，后头你来诵上十首八首催妆诗，我们便大发慈悲，算你过了，如何？”
祖竣天一听要背这许多，愁眉苦脸地哀求，众夫人只是笑着不答应。他没法子，只得去拉司马玉楼，低声在他耳边道，“你去劝劝郡主饶了我，要不下个月你亲迎的时候我可要报仇的。”
司马玉楼扬眉大笑，又压低了声音，“我那是赐婚，谁敢来闹？你敢么？”
祖竣天攒眉蹙额，还好他素日爱与文人雅士交往，好歹诵了三四首，司马玉楼在一旁帮腔，“筠慧，可以了，你看小公爷多有诚意，再晚要误了吉时的。”
众人这才不再为难他，英夫人在东屋内将门开了，却不叫人进，回头朝着里头喊道：“催妆的来了，新娘子整妆喽！”
屋里锦如的陪嫁裴嬷嬷口中诵唱着再次为她整妆，将大红销金喜帕轻轻盖在头上。
众姐妹已退至隔扇后面。临行前，锦依小心揽着锦如的肩膀，将她轻轻拥了拥。锦如拉着她的手紧紧握住，眼中洋溢着幸福的笑容。
锦轩走了进来，望着已盖了喜帕的妹妹，她端端正正地坐在榻前，两手交握于膝上。
锦轩眼中满是不舍，四周传来喜气的喧闹声，他唇边渐渐浮上笑意，走上前去，将锦如背起，大步向外走去。(未完待续。)