过了初一，就要出门访亲拜友，黛玉犹豫了一整天终于在初一晚间找到林如海单独在书房的机会。林如海见头上梳着两个小包子，穿着一身粉红绫子家常袄的黛玉在书房外探头探脑的张望，不由得笑道：“还不进来，仔细外边儿风大着了凉。”黛玉听了便“蹦蹦跳跳”的跑了进来，一双水润水润的眼睛望着林如海，然后咧嘴一笑，漏出一排可爱的小米牙。林如海看得是心都化了，柔声笑道：“玉儿自己个儿跑来的？可是想爹爹了？”黛玉自己都快被自己酸死了，但是仍大声道：“想！”然后又笑，林如海见黛玉反应也有些奇怪，知道她聪慧，更知道她的鬼主意是越来越多，不由得打起了两分精神决定单刀直入，问道：“玉儿可是找爹爹有事？”黛玉也不隐瞒，使劲的点了点头道：“母亲说明儿开始就是访亲拜友的日子，按照规矩原是要去拜访外祖家，但若是离得远没法子去，便应该先拜访族中长辈，然后是同辈亲友，再是同窗同僚之类，母亲说得可对？”林如海点点头认同了黛玉的说法，问道：“玉儿可是想上谁家玩儿去？”黛玉毫不犹疑赶紧点头，心中却在泪奔中，继续道：“明儿爹爹去族里会带上玉儿吗？”。这话让林如海一愣，想到自己家五代单传，和族里早就出了五服，且没有什么亲近人家。早年父亲还在世时便不再怎么往来便问道：“谁告诉玉儿爹爹明儿去族里的？”黛玉听后睁大了眼睛不解的问道：“不是说按照规矩原是要去拜访外祖家，但若是离得远没法子去，便应该先拜访族中长辈，然后是同辈亲友，再是同窗同僚之类的吗？玉儿外祖家在京城自然是没法子去的，那么明儿不就是该去拜访族中长辈了么？咱家世代姑苏人士，那咱族中长辈不也在姑苏，去拜访应该没问题的。”然后继续用亮晶晶的眼睛望着林如海，林如海一时语滞，竟不知怎么说起，想了想才道：“从咱们家祖上道父亲我这代，已经是五代单传，并没有什么嫡支庶支血脉亲近的族人了。”黛玉知道林如海要说什么，但是今儿来就是为了让林如海于族中重修关系，岂能作罢？于是不待林如海说完，见他一停顿便抢声问道：“那族里没有人了是吗？”。林如海原本想说的话便这样被黛玉打断，却也不恼，黛玉能想到宗族之类他还是很开心的，便解释道：“族中自然还是有人的，我的高祖父有一个长兄和一个兄弟，故有堂族两支，他们那两支虽也人口单薄却也传了下来。如今族中最年长者便是爹爹的祖父玉儿的曾祖父的从兄弟，爹爹的从叔祖父。”黛玉又果断打断林如海的话，得给他点名重点啊！虽然确实有地远，难怪原著中林如海死了，贾琏带走了林家那么多财产，族中竟是没有人出面的。但难保不是林如海没有和人家亲近的原因，必须让林如海知道他还有家族的！所以黛玉问道：“那爹爹的从叔祖父也姓林吗？”。一句话，林如海心中也是震动了一下，是啊他们也是姓林的！黛玉见林如海走神，便摇了摇他的胳膊，复问道：“爹爹还没回答玉儿呢，他们也姓林吗？”。林如海低头正好瞧见黛玉满脸的好奇焦急，想了想道：“他们自然也是姓林的。”然后他就发现黛玉似乎松了口气似的，脸上的神情一下子就松快了。所有的焦虑都不见了，一双眼睛又晶亮晶亮的望着自己。黛玉是真的送了口气，装了半天萌，为的可不就是这句话吗？于是便高兴的对林如海宣布：“那咱们明儿就去拜访爹爹的从叔祖父！”林如海愣了一下才反应过来黛玉说的什么意思，想了想便道：“咱们家与他们已经多年不再往来的，冒然登门很是不礼。”黛玉心里叹了口气，继续装萌道：“他们不是也姓林吗？爹爹的从叔祖父不算长辈了么？”说完皱着眉头盯着林如海，林如海还没想好如何与黛玉细说，便听黛玉小大人似的叹了口气自言自语道：“也不知道他们过得好不好，都不能去瞧瞧。”说完嘟着嘴就准备往外走了。林如海很是好奇的将黛玉抱进怀里问道：“玉儿很想去族里？”黛玉低着头情绪似乎很是低落的点了点头，也不说话。林如海是好久不曾见过这样的黛玉了，一时间竟有些心疼，便问道：“玉儿为什么想去族里啊？”
黛玉也不抬头，等了一会儿才用软软糯糯的声音低声道：“爹爹说族里亲戚远了，玉儿是懂的，但是玉儿弟弟去了，竟是一个兄弟姐妹都没了，即便将来再有一个弟弟或者妹妹，玉儿是女儿家，想来也是帮衬不了什么的，若是族中有几个兄弟姊妹要好的，总是好的，大家不都姓林吗？”。说完用眼睛瞪着林如海显得很是气恼的样子又说道：“可是爹爹不愿意！爹爹嫌弃他们远了！”说完从林如海的怀里挣了出来头也不回的跑了，林如海仿佛还看到黛玉的小肩膀一耸一耸的。心中突然间竟是难受了起来。
这一夜，林如海没有回上房，独自一人做在书案前想了一夜，尤其是想起除夕夜里黛玉讲的那个故事，又想起黛玉离开时说的话，心里便渐渐有了决定。也不等天亮林如海便匆匆的进了上房叫醒了贾敏。
贾敏迷迷糊糊的醒来见是林如海便要起身，林如海也不阻止道：“给老爷准备几份礼物去，要快。一会儿天亮了咱一同回族里去看看。老少爷们的，还有姑娘媳妇儿的，伯娘婶子的，准备得齐全些。”贾敏听了心中很是不解，但也没有多说什么，看样子林如海是已经决定了，再说也是无益。
贾敏理家那是一好手，虽然人多东西杂，但是贾敏不一会儿便拿了两份单子过来给林如海瞧：男女衣料，石榴绫十二匹，香云纱十二匹，妆花缎十二匹，浮光锦十二匹。细棉十二匹，雪棉十二匹。生宣两百刀，熟宣两百刀，香墨十匣，狼毫十套，端砚十方，白云镇纸两副，青玉镇纸三副，墨玉镇纸五副。新书十套。金项圈十副，玉镯子十副，玛瑙戒指一匣，珠花一匣，绢花一匣。汝窑白瓷凤胆瓶，一对百年人参一只，血燕十盏，官燕十盏，其余药材若干。林如海很是满意的点了头说道：“辛苦太太想得周全。族中人口不多，这些尽够了。”贾敏听后一笑便让人赶紧的去封箱装车。这才有了空闲坐在林如海身边儿问道：“自我嫁过来就没怎么走动，怎地突然就想要去族里了？”林如海想了想也不隐瞒便道：“毕竟一笔写不出两个林字，咱们这支子嗣单薄我这代就剩下我自己，玉儿也没个兄弟姊妹扶持，便是将来再有个儿子，玉儿毕竟是姑娘家，总是要出嫁的。儿子终归也没得个兄弟帮衬。”说完停了一下又道：“我就想着先过去瞧瞧，要是还好，就给族里建个学堂。那两支人口也不茂盛，能帮衬着就帮衬些，将来说不得儿子还有个臂助。”贾敏听后虽心中不以为然却也点头应了。
黛玉过来上房的时候林如海和贾敏都已经等着了，黛玉不知道林如海的打算和决定，脸上便带着显而易见的不愉，似乎还是赌气似的也不瞧林如海，只行了礼，便偎在贾敏身边儿，也不说话，贾敏并未多想，以为是这段日子累了，没休息好，便叫人摆了饭，林如海却知道女儿在闹情绪，却也不解释，只笑了笑一家子便过去花厅吃饭。
黛玉因着昨日没有说动林如海有些负气，也不如往常那般给贾敏盛粥，给林如海布菜，只拿了筷子在自己碗理挑来挑去的，并不怎么吃，贾敏见黛玉吃饭都没精打采的便问道：“玉儿可是那里不舒服？”黛玉不答，贾敏就对林如海道：“要不，先请个郎中过来瞧瞧？”林如海叹了口气也不应答贾敏，对着黛玉道：“还不好好吃饭，一会儿去族里可就不带你去了。”一听这话，黛玉立即两眼放光的看着林如海，问道：“爹爹是说去族里吗？”。林如海听了笑道：“是，去族里，族里在城外过去也要些时辰，玉儿再不好好吃饭，可就要赶不上了哦。”说完好笑的看着两眼放光不住点头的黛玉。贾敏虽觉得有些奇怪，但是黛玉看上去精神好了许多便也不再多想。黛玉像是突然恢复了活力似得，又是给贾敏夹这个，又是给林如海夹那个，夫妻俩都是无奈的摇摇头便不再说什么。
黛玉很快就吃完了饭，催着林如海快快出发，林如海今儿原本定了要去上峰家中拜年，也递过帖子，便也不敢再耽搁。
族里人口不多，也就十来户人家，看来林氏一族子嗣都很单薄，并不仅仅林如海这一支如此。看到林如海他们的到来族里人大多是惊讶的，又由于众人都是白身，林如海却有官职在身，便请了族里老祖宗，林如海的哪位从叔祖父出来。老人家已经八十多岁的年纪，被两个孙子搀扶着颤颤巍巍的走了出来。
林如海小时候是见过这位从叔祖父的，那时候祖父年年都要让人往族里送财物，或是买祭田修祖屋，族里也年年给家里送土仪。大多是这位从叔祖父操持着的。而且自己年幼时还在这位从叔祖肩头上坐过。见老人家如今白发白眉白须，虽看着还精神，但眼里已经有了一丝浑浊。林如海不由得感叹着站起身，然后恭恭敬敬的给老人家跪下磕了一个头：“从侄孙林海，拜见从叔祖。”老人家睁大了眼看着跪在自己跟前的这个年近半百的男子，使劲儿想了很久，才道：“你可是修远大哥的孙子？小海子？”听了老人的话，林如海竟有一瞬间觉得酸涩难耐，多少年没有人再提起过自己的祖父林修远了？又有多少年没有人在唤自己小海子？想起儿时，从叔祖父每次到家里来都会给自己带些市面上的小玩意儿，心中温暖一片。便哽咽道：“是，叔祖，是小海子来看您了。”说着有叫了贾敏并黛玉两人过来，指着贾敏介绍道：“这是小海子的媳妇儿，贾氏。”然后又指着黛玉道：“这是小海子的女儿，乳名黛玉。”两人亦是规规矩矩的给老人家磕了一个头，老人家方笑道：“好，好啊！快起来我瞧瞧。”说完转过头看着林如海道：“小子呢？怎地没把小子也带来？”一句话，贾敏便是心中一紧，林如海心中也是酸酸涩涩的道：“去岁里，病了，没留住。”说完便低着头也不说话了。老人家一听这话，眼睛仿佛都锐利了几分道：“怎地回事儿？你家里情况我知道，不会没人看顾，怎地就没了？！”说这话语气极重，也不看黛玉和贾敏了，脸上满是严肃的盯着林如海道：“修远大哥不能没了传承！”说完便狠狠地瞪了贾敏一眼，贾敏心中委屈苦涩却也说不出，黛玉自是看在眼里，不由得握紧了贾敏的手，贾敏感觉到来自黛玉的安慰与支持，心中方好些。林如海亦是嘴里发苦，却低着头不再说什么。这时候老人家的儿子走了出来，亲自扶着老人家道：“孩子没了小海心里也不好受，父亲就别再说了，大过年的，先家去吧。”说完给两个子侄使了眼色，老人家也没再说什么，点了点头指着自己的儿子对林如海道：“这是我的长子，你涛大伯，你幼时见过，还抱过你呢。”见林如海与林涛见完礼才在儿子的搀扶下先走了一步。
见老人家先走了，老人家的孙子才走上来给贾敏躬身作揖道：“堂嫂子好，人老了说话不中听堂嫂子别介意。”贾敏点点头蹲了蹲身子算是回了礼，黛玉很乖巧的不用人介绍就行礼道：“堂叔叔好！”声音脆脆的很是好听。那男子笑着回了好，便走到林如海身边儿道：“海大哥多年没有家来，先家去，有什么话坐下来说吧。”林如海也只得点点头拍了拍他的肩膀，叹了口气跟着他一道走了。
贾敏和黛玉自是被带到后院去拜见那些女性族人，林如海自己却是去了正堂。正堂上人不多只有二十来人，却是林氏男性族人具已到场，林如海见此不免有些唏嘘林家落败与子嗣不丰不无关系。林如海先与叔伯辈行了礼，又受了小辈的礼方与众人坐下。
族中众人大多亦是明白人，与林如海家已出五服且多年不曾走动，今日到访必有缘故，但见老祖宗不曾开口众人亦不提及，只说些日常，这却也正是林如海所希望知道的，于是便逐一问了在场的小子们读书学习之事，林家书香门第，族中除林如海这一支虽未有人出仕，但多百年积累也是不可小觑，日子过得虽不是大富大贵亦是不差，故族中弟子均有读书，林如海听后很是满意，便又问起如何求学，得知不过是父父子子耕读传家，很是感叹。遂起身对着从叔祖躬身一拜道：“如海知道今日到访很是唐突，叔祖与众叔伯兄弟心中亦是诸多猜想，如海也不转弯抹角，我虽与众叔伯兄弟出了五服，但如海仍然姓林，一笔写不出两个林字，且我林氏一族子弟稀少，原该相互帮衬。且族中子弟多是好学上进之人，如海便想在族中建一学堂，延请名师教导族中子弟，将来无论出仕还是传家，亦无不可。不知叔祖意下如何。”说完也不起身。
堂上众人听了林如海的话均是满眼惊讶，唯有老人家坐在堂上双眼含泪，看着林如海连说三个好！似太激动竟有些缓不过气来，儿孙自是上前扶胸递水，好一阵忙活才算顺畅。见林如海仍躬身而立，便让孙子将之扶起方道：“好一个一笔写不出两个林字啊！族中众人亦要以此为念！”歇了口气又道：“小海子欲在族中建立学堂以教导子弟，这是好事儿，我没有不应的道理。”
见老祖宗应了，堂上的少年郎具是雀跃不已，就是那些中年人也是满脸含笑。林如海又说道：“也不一定非得族中子弟，就是亲戚故旧，左右乡邻凡家中勤学上进的孩子，不论贫富均可上学。若是贫寒子弟束脩全免，成绩优异者给以补贴。”
老人家听林如海如此说，眼中更是满意，堂上众人也是钦佩不已。
不等众人多想林如海便话锋一转道：“然我每三个月将抽查学业，即便我不能亲身前来也会遣人过来抽查，若有皮籁者，或作风不正者，均要赶出学堂，永不再教。若是学得好的，亦可推荐去桃坞书院，或将来咱自家书院办大了也未可知。”说完两眼直直的看着从叔祖。却见从叔祖眼中的满意已不满脸庞，一颗心方着地。
堂上众人亦没有不应者，林如海也不废话拿出三千两的银票道：“这些先给找块地，盖上房舍，不求雅致，但求敞亮干净。”说完便将银票递于了林涛，林涛一看三张千两一张的银票，忙拒道：“可用不了这些！地是族里自己的，我想着你既有如此想法不若将祠堂旁边儿的屋子收拾出来，便尽够尽够的了。咱族里人口少，亲戚故旧也不多，就算是乡邻家的孩子都来，再在后边儿扩两间屋子就够了。”
林如海听了心中一暖，现如今到手的银子还往外拒的可不多了，且看其神情很是恳切认真，不像是假意推月兑，也不接银票只道：“只管将学堂建的宽敞亮堂，材料用得好些，这些先用着往后每年我拿出三千两用作书院修葺房舍，购置书卷。等学院建成孩子们入学了，依着贫寒子弟的多寡我在送了补贴过来。”说完又从管家林忠手里接过一万二千两银票递了过去道：“这里一万两买祭田，五千两作为祠堂的日常维护，这祭田收成一半作为祠堂维护费用，一半作为书院维护开销，往后每年我都会遣人送来一万两，作为添置祭田之用。”说完也不等林涛说话，便又是对着老人家躬身一礼道：“叔祖见谅，小海子如今身在官场身不由己，一时便要赶去上峰家中，不能多留，等得空再来看您老。”听说林如海要走，老人家立时就满脸的不愉：“怎地也不在家里吃顿饭？”林如海心中无奈，早也没打算过来，但是现在也不能这样说，便道：“上峰相邀，不得拒。”听林如海如此说，老人家也是无奈的点了点头道：“去吧，常回来看看。我老了，也没几天好活了。”这话让林如海一下子又想起了早已故去的祖父，心中酸涩，眼圈也红了，便道：“儿孙孝顺，叔祖定要保重身体，这次过来备了些药材，若是还缺什么，只管打发了人去找我，便是府中一时没有，小海子也定位叔祖寻了来。”见林如海说话平和恳切，只这一会儿功夫堂上上下具是对他充满了好感。
林如海辞了老人，便由林涛领着进了二门给婶婶伯娘们请安见礼，顺便接了贾敏并黛玉出来。
林如海一家走后，林涛的媳妇才把林如海一家送来的礼单交给了林涛过目，林涛一看又是一惊，连忙拿着礼单送到老人家那里去，老人家看过沉默了很久才道：“先前修远大哥在时，也是一车车的往族里送，只是后来小海子他爹去了京城才少了往来，这么些年他们家都没有过来，上次匆匆回来，亦是他母亲入土之时，族中却多有阻扰。不想小海子并未记恨如今过来，又是送厚礼，又是办学堂，还买祭田修葺祠堂，想来是遇见什么难事儿了。东西你先拿着，该办的事儿也尽快去办了。若将来没事儿大家也要常走动走动，咱家虽然不攀附与他们，但是小海子说得好啊，一笔写不出俩林字，若是将来他有个什么事儿求到你跟前，即便是我不在了，你也要尽量帮衬。”说完老人家便闭上眼休息不再说话，只是脸上的神情特别的萧瑟。一时间林涛竟不知可说些什么，只得悄声退出。