十一月十六这天乃是渝盈汐的生辰,十三岁。平阳侯特地将筵席设在了京郊猎场。
猎场虽说是在京郊,可从出城算起,到这儿至少也需要两个时辰。猎场占地千亩,里头地形复杂,树林、草地、小溪、平地、小山应有尽有,原是前朝皇家所圈之地,里头豢养了许多飞禽走兽,专供皇家子弟打猎娱乐之用。前朝灭,本朝立,太祖为表示自己与民同乐的意愿,便将此处开放,可因为豢养的飞禽走兽数量有限,且所花费的银钱也不是一笔小数目,因此但凡想要进入其中之人,都需要缴纳一定的管理费用才可尽情在里头狩猎,实际上也都入场将狩猎权局限在了权贵之家。直到十五年前,这里才又重新收归皇家所有,但拥有侯爵之称的家族也能共享,且不需要缴纳一分一毫入场费,当然,世间是不会有那种天上掉馅饼这种便宜事的,既然是不用缴纳一分一毫,那这个代价便要从其他方面来付出,比如说,年供。封爵之人虽无封地,却能食邑,依据品阶不同,从食邑万户到食邑百户不等,收入也都十分可观。而他们每年都需要将收入其中的一部分上交国库,但不是税负,这一部分便叫做年供。若是当年有在猎场中进行活动的,当年的年供便要多出一定数目来。
此次平阳侯四小姐生辰共下了百余帖,而他能将筵席设于此处,怕是这一年的收成都得交了年供,足可见平阳侯府财力不薄。如此大手笔的生辰,若只是因为疼爱女儿而不抱有什么目的,怕也无人肯信。
生辰一过,渝盈汐便踏足十四岁,也到了议亲的年纪,平阳侯此次大张旗鼓的宴请,恐怕就是想为女儿谋得一门好亲事。而地点选在猎场也不足为奇。平阳侯是军侯,手中虽已无实权,但到底是军人出身,对自己的女婿也定当有着更高的期许。世家公子只有到了马背上,才能看出谁是纨绔子弟,谁是真正的有勇有谋大丈夫!如此,倒也和比武招亲有异曲同工之妙。
昨日渝盈汐差人传了口信来,说是今日想和夏雪儿一道前去猎场,而今日她是宴会的主角,自然是不能晚倒的。于是一早天刚蒙蒙亮,夏雪儿便起了。
今日要穿的衣服是早前嬷嬷就已经准备好了的,只是昨日出了个小插曲,所以不得不重新准备。冬梅挑了两套衣服,不知该选那一套,只能问道:“小姐今日可要上马?”
夏雪儿正用帕子擦了脸上的水珠,听闻此话便转头看了一眼冬梅手中抱着的衣服,回答道:“即是猎场,上马自然是免不了的,穿简便点的吧!”
自回府之后,紫涵便被安置在了听雨轩后院,平日里不太能见着听雨轩以外的人,而她也难偷溜出去闯祸。夏雪儿吩咐了府中的教养嬷嬷,****前来教她礼仪规矩,她虽然不太肯学,好在人比较聪明,至今短短几天,已经颇有成效了。
夏雪儿临出门前,冲怜儿吩咐了一句:“让嬷嬷多教她一些东西,把人盯紧了,若是溜了,我唯你是问!”捉弄了嬷嬷,偷溜出去的事情,以前不是没发生过!
辰时两刻,渝盈汐的马车便等在了安国侯府门前,下人来报之时,夏雪儿也已经打点好一切,可以出门了。好在紫涵还不知此事,而且她这里是比较疲惫,此时估计睡得正香,倒也就不用费心应付她了。
今日天气还算不错,微微吹着一点西风,好在艳阳高照,气温倒也不算冷。夏雪儿和渝盈汐分乘两辆马车一前一后到了猎场。刚下了车,便看见一绯衣男子站在入口处,身旁还立了一匹翟黑的马,油亮的鬃毛在他的抚模下更加顺滑。
“大哥!”渝盈汐一边招手,一边高声呼喊,原来是平阳侯世子。
世子循声看来,同样也是招了招手,随后似是发现了夏雪儿的存在,这才将手中的缰绳递给一旁的小厮,抬步朝二人走来。
夏雪儿与他也算是不打不相识,早在去年生辰之时,他在梅园中刁难她,而她抓了他的伴读回击,虽然那是假冒的,想想也觉得可笑。
“三小姐早。”世子抱拳躬身行了一礼。
“世子好。”夏雪儿便也回了一礼。
“看三小姐这身打扮,今日可是准备大显身手?”
夏雪儿与妹妹站在一起实在是形成了鲜明的对比,妹妹穿着锦缎长裙配毛领披风,而她则是一身简便的胡服,蹬一双褐色马靴,着实有几分巾帼英雄的风范!
“世子说笑了,小女子虽喜爱骑射之术,但也只是略懂而已,谈不上大显身手,倒是世子气宇轩昂,必然是身手不凡的!”谦虚的推辞。
“哈哈!三小姐夸赞了。”世子先是一笑,对于夏雪儿的话也不置可否,特别是听闻她夸自己“气宇轩昂,身手不凡”时,更是乐开了花,就喜欢被人夸赞,特别是被夏雪儿这样子倾国倾城的美人儿夸赞,那贝齿之下全是精华!不禁有些飘飘然了。
“在下自幼便接触骑射,在家父的督导之下,技术也日益成熟,却也不敢当着众人之面耍威风,实恐在关公面前耍了大刀!”一点也不谦虚。
猎场之中,但凡上了马背便视同于加入了狩猎大赛。参赛者不分性别,不分家庭背景,分的只有收获的猎物的数量与质量。狩猎比赛的评判采取得分制,按照猎物的体型大小与狩猎的难易程度划分为五大类,从十分至五十分不等,最终依据所得猎物来计算得分,再根据分数的高低产生前三名。
平阳侯是武将出身,平日里对儿子的教导定会更偏向于武,因此世子想要在狩猎比赛中取得前三甲的成绩,也不是完全不可能的。
“即是如此,那便静候世子佳音了!”夏雪儿微微一笑。
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