绘兰早早的歇下了，她知道老太太这是把她往宅斗优等生上培养呢。可是，胜出又怎样？屹立不倒又怎样？老太太没有想过，即使是培养成了战神也还是男人身边的点缀，那无数美人面之中的一个而已。大好的青春全系在了一个男人身上，熬得白发苍苍还得满心算计，步步谨慎。
绘兰幽幽的叹了一口气，翻了个身，想着该是要给赵氏打个络子了。花样颜色，还得去找梅姑取经。
锦翠居里绘兰在想着打络子的事儿，点芳斋里绘彤却是睡不着了，她自噩梦中惊醒，唤过丫鬟临水送来一杯凉茶，坐在床边却怎么也睡不着了。梦里人的脸变作了魑魅魍魉，似掐的她的脖子直直的让她踹不过气来。
她看了看窗外的白月光，只觉得浑身发寒，却是半点睡意也没有了。索性唤丫鬟给她穿衣提了四面玻璃烧的灯笼去了赵氏院子。赵氏正在通头发，黑顺的长发披散倒出养发的茉莉精油抹在发梢，鼻尖便萦绕着茉莉淡雅的香气，很是养神安眠。
赵氏不意绘彤这时候了还来她这里，她见女儿面色苍白忙上前拉过女儿的手关切的问道：“宁儿，怎么了？可是觉得身子不舒服了？”
绘彤听得母亲唤自己的乳名方觉得精神舒缓了些，她抱着母亲的手臂，贴进母亲的怀中道：“无事，只是想母亲了。”
这样的说话赵氏又怎么会信，她眼风一扫落在大丫鬟碧桃身上，碧桃忙道：“姑娘是做了噩梦。”
赵氏闻言稍稍放心下来，又吩咐人去给绘彤煮一碗三秋安神茶来，绘彤倚在母亲的怀中只觉得心神都放松了。她做那噩梦的时候很怕自己就这么陷入过去了，这一世的重生都是假的，她还是凄惨的死在了那柴房之中。她甚至梦见了自己死后多日无人收尸，夏日殷殷，她的尸体腐烂口鼻眼眶里都生出了蛆虫，想想都令人反胃。
她想起来那画面身子有些微微发抖，赵氏当她是魇着了。忙领着她坐到软榻之上，搂了绘彤像是她几岁的时候一般对她说：“宁儿不怕，母亲在。”一下下的手拍在绘兰的身上，顺着她的脊背而下，像是在抚平着她体内不安。
前世里，皇权更迭。苏子进贪功选错了主子，虽然中途的时候风光了些时候最后却被长安王打败。苏家一下跃上枝头的甜头还没有尝够便被满门下狱，最后斩首。而她作为出嫁女，在保持中立的婆家虽然长安王仁厚没有波及，但是婆家却怕被连累，本来就将她关入柴房的，后来苏家登天，又好言好语接出来，还没养上几天，她还在喝血燕窝的时候便被婆子压着带走，这回更是直接关她进去便不管不问。她也曾看到自己的丈夫，从那里路过却是怀抱美人，来那里寻一些情趣。他根本没有想过，那紧邻着下人茅坑的地方关着她，曾经白马花轿娶进门的佳人，如意称挑起盖头的妻子。
到后回来，她被府中低贱的倒夜香的杂役侮辱，那触碰她肌肤的粗糙的带着恶心气味的手，是她最大的噩梦。她那时候已经叫不出来了，七八日没有喝过一口水，嗓子早已沙哑干得像是荒漠，最后竭力嘶吼出来的竟然是腥甜的鲜血。
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所以，老天既然让她重活一世，她就断然没有再让自己，让母亲，再悲惨死去。总有些事情是可以改变的，绘兰不是活了过来吗？既然死去的婴儿都活了，她也是可以改变自己的宿命的。
“母亲，你信命吗？”。
绘彤忽的开口问的这个问题倒是把赵氏问住了，信命吗？她眯起眼，看了看怀中的女儿。什么是命呢？便是自己是庶出，什么改命呢？便是自己如今是这一家的主母。
“不信。”赵氏开口，“这世上最忌讳的便是信命，宁儿，什么时候都不要信命。信了，一辈子便也就这样了。”
绘彤眸子明灭，她唇畔漾开一朵笑道：“是了，女儿也不信呢。”
这时候报春端了安神茶来，绘彤接过喝尽了，挽了赵氏的手道：“今晚让女儿同母亲一同睡吧。”
母女两个睡下一会儿，赵氏忽的开口道：“宁儿，女人的命是系在男人身上，但是，也要尽量让自己过得好。为了你，为了我，母亲，做什么都不后悔。”
绘彤脊背一僵，她隐隐觉得有什么不对。想要开口问，赵氏却抚上她的发道：“睡吧，宁儿，你永远都是苏家的大小姐，唯一嫡出的大小姐。你的母亲也永远都是当家主母，谁也改变不了，不，”她眼中闪过一丝狠辣，“谁也不能改变。”
她的心中似燃起了一簇火焰，慢慢的就占据了她的整个身心。她的脑海中闪过那婆子回报她的话，那一包的药粉，那声婴儿的啼哭……好在，那个人总算是死了，她和绘彤都是安全的。她的尊荣还在，她永远是这苏家的当家太太。
赵氏有什么瞒着她，绘彤心里明白，然而她咬唇闭眼，什么都没有再问。
谁都有自己的秘密，别人的秘密或许会让她不安，会让她好奇，可是赵氏是她的母亲，血脉相连的人，她永远不会害自己。就像她，如今费心筹谋，不过是为了自己和母亲。至于父亲，谨小慎微一生，最后为何那么大胆？以至于他的大胆害了多少条人命。这里面，又岂能没有什么猫腻？
她不想报仇，她的敌人是谁呢？是那个薄情的人，还是那一家子，亦或是，皇权？她只想好好活着，度过那七王乱。
这一夜，月光皎皎，却是思绪翻飞闺阁内院。为了的不过一个字，活。
第二日天微微亮抱香便唤了绘兰起身，绘兰穿衣梳头的时候还晕乎乎的。老太太虽然对她教导严厉，却没有规定她很早起身，这是她来这里起的最早的一次。
梅姑也来亲自指导抱香惊风她们给绘兰穿衣打扮，因着赵氏在病中，也不能打扮得太过鲜艳了。梅姑捡了一套翠色蜀锦的裙子，再梳了两个包子，再挂上金兰花，手腕上也只戴了一只芙蓉镯。绘兰皮子白净，又生的水灵，三岁眉眼未开又是婴儿肥整个人看上去便是一个福女圭女圭，说不出的可爱。
因着太早犹有寒气，还是披了一件披风，惊风提着一盏灯笼走在前头。出了锦翠居，一路往芙蓉苑去倒是碰见了结伴的绘云绘珠，姐妹两个瞧见绘兰倒是一惊。
绘珠最先开口问道：“四妹妹怎也来给太太请安了？”
绘兰乖巧的唤了一声：“二姐姐，三姐姐早。”后回答道：“早该来给太太请安的，只是祖母怜惜让我懒了这些时候。”
绘云细心上前道：“四妹妹没有习惯这么早起，怕是还犯困吧。”
“本来是有一些，但是晨风一吹，倒是醒神了。”
三个姐妹寒暄一遍便结伴往芙蓉苑去，到了芙蓉苑便看到几个姨娘已经在哪里等着了。姨娘是要给大妇捧盆吹汤的。每日的问安也得比姑娘们早来，你要不要你伺候梳洗是一回事儿，你来不来又是一回事儿。明姨娘是来得晚的，却还有更晚的，便是昨晚上苏子进宿在了哪里。扶着腰姗姗来迟便是来惹人红眼的。
赵氏规矩重，说话也得小声着，最好不说话，不然赵氏出来必定说要被说上一通的。绘珠眼见的瞧见绘兰身上的蜀锦裙子乃是当下最时兴的，还在裙上缀上了白珍珠，整件衣裳便变得素净也贵重起来，她的鞋尖上也还缀着一颗略大的白珍珠。绘珠向来眼馋这些，她的姨娘有什么钱都是藏着掖着，自小过惯了苦日子，一个铜板硬要花出三个铜板来。入了这苏家也是习惯了月钱也只能用上一小部分，其余的都存着。布匹缎子毛料珠玉也都俱都存在箱子里，绘珠想要做一条裙子也得磨上半天，她不是不心疼女儿，她只是穷怕了。
这时候绘珠瞧见绘兰年纪小小穿的如此富贵便眼酸道：“四妹妹身上珍珠也得有二十四颗吧，瞧着颜色也是极好的，祖母真真是疼爱你。”
绘兰哪里听不出来，老太太是要她来进修宅斗的，交好不也是一课吗？她便甜甜的笑起来道：“前些日子祖母给的珠子倒是还留下许多，正想着给各位姐姐都送去一些呢，只是忙着打络子倒是给忘了，今日三姐姐倒是提醒我了。”
这话说得绘珠绘云面上都有喜色，绘珠还追问道：“真的？”
“当然，待会儿便给三姐姐送过去。姐姐生的漂亮是缀在衣服上，还是做成手串，珠带都肯定很衬你呢。”
人小，生得乖巧，嘴巴又甜，想不让人不喜欢都不行呢。
三个小姐妹正在友好交流着，赵氏出来了。跟着她出来的还是绘彤，众位一直都来请安的人明白了为什么赵氏今日晚了许多时辰出来，原来是等着绘彤。
绘彤穿着紫色的裙儿，胸前戴着东陵玉雕镂的金牡丹，头上戴着赤金的金钗，款款站在赵氏的身边端的一派嫡女的风华。
十岁的女孩儿已经开始抽条，她削肩纤腰，瓜子脸柳叶眉，是个标准的美人。官家女儿哪儿有拿不出手的丑女孩儿呢？赵氏如今也不过二十八岁，正是妩媚风流的时候，她穿衣裳却素来端庄，虽然看起来高贵了，眼角眉梢的成熟风韵却让人心醉。
只是，心醉是心醉，主母永远都比不过妾室有媚骨。主母要端着身份支持，而妾室靠的就是那一身的容貌风情，她们不像主母，似有丹书铁券一般。主母不能风情迷人，而留不住丈夫。妾室使劲浑身招数也终身只是半个主子半个奴婢。人生在世，哪能全然如意.