外屋中只皓月一个人，皓月见竹箢进来，淡笑着起身，行动间透着朝鲜女子最顺从的温柔。
竹箢依着规矩行了礼，起身后，就一直立在皓月面前，也不开口，也不询问。自竹箢一进门瞧见皓月坐在屋里头，她就知道皓月这一番前来，定是寻自己有事情，况且连个侍女都没带着，想来还是什么不能叫旁人听去的事情。她不开口，竹箢也不着急，反正有事情的不是自己。
“竹箢你也坐下吧，我有事同你讲。”叹出一口气后，到底是皓月先打破了沉寂。
竹箢也不想一直站着，干脆道谢后落了座。
“我此番随朝鲜左丞政大人前来大清国，本是想瞧瞧大清国的风土人情，近日才得知，大清国有意与我国结成秦晋之好，而一行人中只有我……”说到这里，皓月低了低头，没再说下去。
竹箢倒是没想到。皓月这么快就进入了主题，这样也好，省的拐弯抹角地浪费更多的时间。见皓月停了下来，竹箢也不出声，她的话才开个头，总会说下去。
果然，见竹箢没有回应，皓月只得自顾自说了下去，她道：“竹箢姑娘在宫中日子久，又在御前当差，想来与太子和众位皇子接触颇多，方才还瞧见你与四贝勒交言甚欢，想来对太子与各位皇子的品性也多少知道些，不知可否说与我一二？”
这是威胁？竹箢本还想顺着她的意思，把她打发了算了，可这李皓月偏要摆出点事情来，当她是好拿捏的吗？那可就错了。
竹箢起身，恭身道：“皓月小姐所言差矣，奴婢虽在御前当值，却也不过是这几月的事情，况宫中摆着规矩，奴婢卑贱，万万不敢揣度各位爷的品性，这哪里是奴才配做的事情？”竹箢将重音咬在“奴才”二字上，继而道，“按说这本不是奴婢能说上话儿的事，可到底与皓月小姐相处有些日子，免不了规劝小姐几句。”
“你说。”皓月见竹箢神色“恳切”，忙道。
勾了勾嘴角，竹箢道：“奴婢瞧小姐容姿秀美，谈吐不凡，又是朝鲜宗室女，想来在朝鲜受尽了王孙公子的爱慕，想选哪个，还不是小姐说得算？可到了大清就不同了。”
“怎么个不同法？”皓月本面色带笑，听见竹箢后半句话，笑容却有些僵。
“自大清太祖起，朝鲜就归了我大清羽翼之下，虽说小姐是宗室女，可到了大清，随便在京城走上一圈，穿得体面些的，保不齐就是个在旗的，再往城东瞧瞧，朱漆大门里，格格郡主哪家没几个？爷们自小在富贵堆儿里头长大，什么样尊贵的女儿家没见过，小姐这身份恐怕……”那么巴掌大块地，康熙就是睡着了，也不会糊涂到主动要和你们结亲，况且嫁女儿的可不是我们。
李皓月的脸色不太好看，却强忍着没有发作出来，半晌道：“竹箢姑娘哪里话，虽说皓月是个宗室女，却也未曾想要自恃身份。”
“皓月小姐这又是何必呢？远离故土与亲人，孤身一人在外……”不知怎么，想到了自己，自己何尝不是这样？自己比她还惨，她或许还有机会，可自己呢？时空错位，也许终其一生，也没有回家的可能了。想到这，竹箢的语气也柔和了下来。
“这本不是我能做主的。”是啊，打从她们住进桃夭居，竹箢就明白，终有一天，皓月会成为这紫禁城中的一份子，然后在此寂寂终老，就算自己劝动了她，又有什么用呢？这事情，本就不是自己与她二人可以左右的了的。她今日举动，不过是尽自己可能过得更舒服些罢了。
收起抵触情绪，竹箢道：“既是如此，那奴婢便祝愿皓月小姐得成佳偶，玉结良缘。”
皓月嘴唇蠕动着，想要说什么，半晌道：“此次联姻，会是太子吗？”。
“这奴婢便不知晓了。”太子？多少人想挤进毓庆宫，可惜啊，不是当了太子就一定会成为皇上的，自然，也不是嫁给太子就能成为后妃的。
“后日宴会上，我会献上一支舞蹈助兴。”面对皓月没头没脑这么一句，竹箢不知怎么回应，皓月却好似在自言自语，道，“所有的皇子都会到场吗？”。
“太子以及十四阿哥以上的众位皇子都会出席。”竹箢回道。
“七贝勒也会来吗？”。似乎觉得自己的话有些不妥，皓月补充道，“我听人说，他似乎腿脚不太方便，可能不会来吧？”皓月问得似乎有些小心翼翼。
竹箢回道：“想来七贝勒是会来的，虽说七爷身子不大方便，倒不影响什么。”
“是啊，否则当年他也不会出征了。”皓月小声嘀咕着什么，竹箢没听大清，却也没有问。
“可能今晚过后，我就再没跳舞的机会了，我想好好完成最后这支舞蹈，竹箢，请你帮帮我。”皓月握上竹箢的手，语气略显焦急道。
她很着急，为什么？她是想拿出最出色的舞蹈，为之后嫁人赢得更大的筹码，是在为自己的前途担心吗？可是一支舞，不一定能改变什么，她到底在着急什么？
“奴婢不会跳舞，皓月小姐恐怕要另请高明了。”藉着福身，竹箢将手抽了出来。竹箢不想冒险，她不想因为这件事变成尊泥菩萨。
“你不怕我把你与四贝勒的事情说出去吗？”。皓月似乎是真的急了，如果想要拿人把柄，要人办事，可不该是这个表情。
“空口无凭，皓月小姐就算告到皇上那里去，奴婢也是清白的。”也许真的被惯坏了，竹箢有点有恃无恐，也许她清楚，如果自己出事了，总会有人站出来替自己说句话，哪怕是康熙，即便他心里对自己与四贝勒起了疑心，也断不会在外国使臣面前认下来，那不是对四贝勒或是对她的爱护信任，而是一个帝王对国家颜面的维护。
见竹箢油盐不进，皓月似乎下定了什么决心，朝着竹箢就拜了下去，要向竹箢行朝鲜的大礼。这是竹箢没有想到的，这支舞蹈到底有多重要，能让皓月不顾礼仪，做出这样的举动？
竹箢扶住皓月，并没有让她真的拜下去。皓月面上一喜，却听竹箢道：“皓月小姐如此举动实在不妥，奴婢担待不起。宫里头有宫里头的规矩，皓月小姐所托之事，奴婢实在不敢逾矩，奴婢个人事小，可若因此对大清对皇上有何危害……奴婢就算有十条命，也赔不起。”
竹箢猜测得没错，皓月的确中意七贝勒。这个故事很短，甚至不算是一个男女相恋的故事，而七贝勒，自始至终不曾知晓有皓月的存在，可皓月却念了七贝勒七年。七年，七年前，皓月不过八岁大的孩子，这该是怎样的一种感情，能让这样一个小姑娘，坚持了这么久，一路走到今天，一路从朝鲜走到大清国的京城。
若鵷又想到了扎库塔·竹箢，是不是这个年代的女子都会这样坚守着自己的一份忠贞？哪怕是段遥遥无期的感情，却也依旧认定，依旧不渝？
“求你帮帮我，让我为他跳一支舞，哪怕能让他记住一点点也好，哪怕一点点……”皓月看出了竹箢的动摇，不断恳求着竹箢。
罢了，帮她一次吧，就当是帮扎库塔·竹箢，如果她是皓月一样的女子，也想跳给八贝勒看的吧？每每想到这些，竹箢总会生出一种愧疚感，让她更不敢面对八贝勒，而与四贝勒间的快乐似乎也少了。
和大多数朝鲜女子一样，皓月也是能歌善舞，尤擅鼓舞，而这一次献舞，皓月准备的也正是自己最拿手的鼓舞。怎么在鼓舞的基础上，加进去一些东西，能让普通的鼓舞跳出新意呢？后天就要表演了，只有不到两天的时间，时间太紧迫了。
送走皓月，竹箢开始琢磨起来。因为会有冰嬉表演，宴会是在冰场边举行。冰场，溜冰，晚上，月光……晌午的阳光从窗棱中打进来，晒得竹箢有些昏昏欲睡，慢慢地，竹箢托着腮的手臂滑下，继而头枕到了胳膊上，发沉的眼皮也渐渐阖上了。