御花园中，若鹓与十三并肩而行，随侍之人都立在原处候命。
“瞧你的方向，是要出宫？”
若鹓微微顿住，点了点头：“是想出宫去住几日。”
“听皇上说，你才回来不过十来日，怎么，住得不惯？”
“我……”若鹓不知如何说下去，慢慢停住，十三也随之立住，只瞧着她，却并不催促。
“十三，我有时觉得，我或许不该回来，我、我见着惠太妃还有十四了，我不知道该怎么办，我不想让你同他为难，可又不忍心看着八爷他们……”若鹓微微闭住眼睛，仿佛眼睛看不见了，这些事情就真的也不见了一样。
“若鹓。”十三抬手按住若鹓的肩膀，道，“有些事情，从一开始，便就预示着结局如何，八哥、九哥、十哥、十四，也包括四哥与我，我们既然决定开始，就已经做了这样的准备。现今是四哥登上了帝位，若换做……四哥与我会是如何，我们也坦然接受。这件事上，并无对错与善恶。”
若鹓认同十三的话，也知道若今日八爷是皇上，四爷与十三也不会有什么好下场，他们虽是兄弟，却先是政敌，在争夺皇权的路上，谁也松懈不得，退却不得。
只是，她到底不是生在皇家，不是长在皇室，她还……硬不下心来。
“你说的我都明白，让我回去想想吧。”若鹓微微叹气，“此次进宫。本是担心他，可先听闻了八爷几人如今的遭遇，我也没能安慰他几句。我……只得麻烦你替我转达了。”若鹓按着十三的手背，殷切道。其实，她在蹬上马车的那一刻，便已经消气了，可局面困顿，她眼下仍是不知如何是好。
“你放心。”十三点点头，应了下来。见若鹓转身要走，十三将若鹓唤住，“有一件事。”
“嗯？”若鹓微微歪头。瞧着十三。
十三自怀中掏出只鎏金镂刻的镯子，金镯子本不算贵重，只是那镯子刻工实在精巧，活口处嵌了颗宝石。若鹓倒是不大认得。只是这宝石有趣得很，白日里同夜里却是不同的颜色。
“旁的便都罢了，这一只是我好容易搜罗来的，你收回去吧。”十三说着，将镯子套在若鹓腕子上。
若鹓并未推却，任着十三动作。她那时回宫，最担心的便是十三，故而想法子将能送的药材金银都悄悄送去十三府中。这镯子她已记不清是昔日云澈受她嘱托送出去的，还是她回宫后自个送出去的。
若鹓拨弄着腕子上的镯子。敛眉轻声道：“我给你送财送物，并非同情，只是……”
“我都省得，你无须挂心，如今也都好了。”十三按住若鹓的手，也按下了若鹓后头的话，含着淡淡笑意与沧桑。
“可我听说你的旧疾尚未能痊愈，便是连陆太医都没法子吗？”。陆太医是太医院最德高望重也是医术最精湛的太医了，当初康熙也多仰仗他，怎么竟是没能将十三的腿治好？
十三闻言笑着安慰若鹓：“经年的病根子了，慢慢儿调养着就是。”
似是突然想到什么，若鹓道：“你可还记得我的病？便是十二爷大婚那一次……”
“怎么？复发了？不是已经好了？可是有哪里不舒服？”不待若鹓的话说完，十三手中一紧，急声问道。这些年的磋磨，他早已不是当年冲动的少年，便是在最亲近的四哥面前，他也谨遵君臣之礼，这样急切的模样，是若鹓回宫后头一次见。
若鹓忙拍了拍十三的手背，道：“你别急，我并未复发，也没有哪里不舒服，只是如今想来，我这病好得古怪。陆太医当初也道查不出病根儿，可我竟是痊愈了，这中间也只有看过一位大夫。”
见不是若鹓身子出了问题，十三放下心来，又回复往日沉稳的模样，道：“你是怀疑是那位大夫将你医好了？”
若鹓点点头，道：“那位大夫同我三哥是好友，我虽不认得他，可瞧我三哥对他那般信任，想必医术也还不错。我那时眼睛被洒了石灰，他却让我服了好几日药，还坐了几日的药浴，不知是否在他为我把脉时，瞧出了我脉象不大对劲，暗暗替我将病给医治好了。”
见十三静默不语，似是在思量的模样，若鹓又道：“不管我的病是不是他医好的，他的医术是不是了得，我总不能放过这个可能。我这就修书一封与三哥，询问他那位白大夫的下落，也着人在京中暗暗探查，总会找着他的。”
“若鹓，其实不必如此麻烦。”十三微微叹气。
“不麻烦！”若鹓蹙眉，“我不知你这些年都经历了些什么，只是我那时没能陪在你身边，没能护住你一分一毫，如今我也只是想尽力弥补而已。十三，你是护我最多的，我没敢指望自己对你能够做到同你对我一样，可我也想尽些力，哪怕只能做到十分之一。”
“你是个女儿家，自然须得人保护。”十三低低笑着，抬手揉了揉若鹓的头，仿佛又回到了二人初识的那几年，“刚遭皇阿玛斥责冷落时，我心里也不好受，狠狠大醉了几日。后来这样的日子久了，我便也惯了，直到后来你送我的那罐星星被弘皎打破，散了一地，我才想起你同我说过的话。起初并不解你话中之意，苦思了几日不得解，还是惠儿无意中将星星拆开来，我才发现里头有字迹。”
若鹓想扯出一个笑容来，却有些力不从心。
“若鹓。”十三微微俯子，语气竟显得有些郑重，“都过去了，现在四哥登基，我们往后都可以好好儿在一起了，把过去那些不愉快都忘了吧。”
若鹓一面点头，一面却震得泪珠直往下掉：十三，这辈子我欠你的太多太多，你的情谊，你的用心，你为我做的这一切，此生难报，若有来世，我定全心全意回报与你！
开口，却是：“这些年若没有十三福晋，我都不知今日见到的你会是什么模样，先皇虽冷落了你十年，却为你挑了位好福晋，你要好好儿待她。”若鹓说完，紧紧抿着唇，不想再哭出声来，十三，还有她，他们已经历过太多眼泪，她不想再多添这一次。
十三有些怔愣，而后重重道：“是多亏了她，跟着我受了许多苦，我会好好儿待她的。”
那日与十三道别，若鹓回了府中，轻轻打开十三送她的八音盒，轻缓的音乐流出，时间却再也回不去当年。
竹箢怔怔坐在屋中，不许任何人来打扰。忆起先前怡亲王福晋过府之事，总觉万分难过，为了十三，也为了怡亲王福晋——兆佳·文卿。(未完待续。)