瑞王粱胤桓清理国库空虚有功，却落得个不敬贤士，手段阴狠的名头，并且最终被皇帝罚于府中思过一月。对于这样跌宕起伏的结果，有人震惊，也有人替瑞王抱不平，当然也有人幸灾乐祸，可不论大家心里抱着什么样的态度，这件喧闹纷扰已久的户部亏空案终是在众人的一片唏嘘中结束了。
瑞王粱胤桓并没有对皇帝的裁断提出异议，这半个月以来他一直呆在府中从未离开半步，就连府内的下人和侍卫也极为低调，鲜少出门。瑞王，这个前两天还是百姓茶余饭后的热门话题，一转眼就仿佛从京城消失了一般，若不是每日有人清扫瑞王府门口的积雪，还真让人觉得瑞王府又成了往日的空宅旧府。
瑞王受罚后，皇帝梁胤昊每日都心情极好，就连早朝上说话的语气也是格外柔和轻松。在他眼里，这一次他可是彻彻底底赢过了瑞王一头，不费吹灰之。力，既解决了国库的问题，又狠狠扇了瑞王一个耳刮子，可谓是一箭双雕。正在梁胤昊得意忘形的时候，木清找了个合适的时机，对其旁敲侧击。她告诉皇帝，瑞王虽是安然接受了这个结果，可一向护子的太后就不一定买账了，还是应该多加抚慰才好。梁胤昊想想木清的话也不无道理，太后素来疼爱瑞王这个儿子，这次瑞王受了这么大的委屈，太后怎么可能忍气吞声？太后再怎么说也是皇帝的嫡母，一旦闹腾起来连梁胤昊也应付不来。于是梁胤昊叮嘱木清这两日多去太后寝宫走走，陪她老人家多说说话，尽量安抚她的情绪，一旦有任何风吹草动就尽快通知自己。
木清对这样的任务也欣然接受，毕竟她对太后有着不一样的感情，虽然她已不是从前的云长烟，可是对太后的那份敬爱却并未改变。另外一个原因是，瑞王这次表面上看是受了天大的委屈，可有失才有得，只要他这次能沉得住心，日后必有正义之士为他打抱不平。所以木清就需要想法子规劝太后，切莫轻举妄动，若真让梁胤昊对瑞王起了疑心，那就真的是断了瑞王的后路了。
太后寝宫内，木清轻轻啄了口嬷嬷递来的热茶，莞尔一笑道：“太后娘娘宫中的碧螺春当真是保存得极好，这都是冬日里了，茶叶的色泽和口感还是如同新茶一般。”
太后微微一笑，不置可否，她知道这两日宸妃来自己宫里的真正目的，不过太后也不道破，只是将话题一转。“这两天雪大，所以哀家一直也没有出宫。皇上这两日可还好？”
木清柔声道：“太后娘娘放心，皇上一切都好。听说前几日，工部递了折子，说南方的堤坝已经基本修建完成，皇上还因为这事而大喜呢！”
“皇上高兴就好。就怕皇上怀疑这又怀疑那，防着东又防着西，无端波及受累无辜之人。”
太后话中的深意叫人听着心中一凉。木清眼眸低垂，唇边挂着一抹不知喜怒的笑容，徐徐道：“娘娘可是因为瑞王一事而耿耿于怀？”
太后沉沉一叹，“哀家又怎敢对皇上有什么微辞，不过是希望这朝中少一些是非和猜忌。”
木清心中冷笑：但凡在朝一日，这些是非猜忌就永远不会停止，古往今来，皆是如此。
太后又开口说道，语气比起刚才软化了许多。“其实在这件事情上，哀家心中并无怨怼，也不想替瑞王抱不平。哀家反而觉得福祸相依，能安安稳稳在府里过着清闲的日子娘娘，将一切置身事外，做个闲散王爷，对瑞王而言也未尝不是一见坏事。”
“太后是个明白人，臣妾相信瑞王殿下一定也会看得透的。”木清欣慰一笑，她没有想到太后对此事如此看得开。也许真如太后所说，能游历山水，置身事外才是最大的福气吧。可是她知道这根本就不可能，瑞王注定要回到风暴的中心，要夺回原本属于他的一切，他注定要与平凡安生渐行渐远。想到这里，突然有股深深的歉疚感涌上木清的心头。
得知太后已经放下了此事，木清的心也算是定了下来，后又与太后闲谈寒暄了几句，就带着茱萸离开了太后寝宫。回宫的路上，茱萸小心地搀扶着木清走在空荡阴寒的宫巷内。三九严寒的日子里，木清身子又比前两天虚弱了些，方才在太后的寝宫里，她身边不断有火炭炙烤着，倒也没觉得有什么，现在一出来，顿时觉得寒冷刺骨，让她忍不住将身子往厚实的大氅里缩了缩。
远处瞧见一个孩子在雪地里一蹦一跳，，好像是伸手想去抓树枝上的东西。茱萸定睛一看，不由一怔，转头对着木清，道：“娘娘，是大皇子！”
木清眸光一凝，见大皇子正乐此不疲地想去抓掉落在树枝上的风筝，不过结果自然是屡试屡败，一个六七岁的孩子怎么可能够得着那么高的地方。可木清也没有要上前帮忙的意思，只是冷漠地望着大皇子，眼中写满了疏离。
茱萸见那么小的孩子里在冰天雪地里独自玩耍，很是不忍，可是主子不发话，她也不好贸然上前帮忙。所以茱萸小心地旁敲侧击道：“大皇子怎么总是一个人在宫里晃悠，身边的宫女太监呢？这么小的孩子，一个人在外头多危险啊！”
“那又如何？关我们什么事？”木清面无表情地说道，随即转头离去。
茱萸虽心中觉得孩子可怜，但是见木清面色冷凝坚决，也只好紧步跟在主子身后，不再言语。
二人走到另外条岔路口的时候，木清却突然停下脚步，顿了好半晌，才无奈一叹，对茱萸道：“去吧！”
茱萸咧嘴一笑，她就知道主子不是铁石心肠的人，虽然主子的心里还对蓁妃心存芥蒂，但是母亲是母亲，孩子是孩子，主子终究还是不忍心的。
木清站在不远处，望着茱萸疾步离去的背影，心中五味杂陈。在进宫之前，她试想过要如何面对沈蓁母子，毕竟她们曾经是那么好的朋友，哥哥生前又是那样深爱着这个女子，她没有办法真正去恨她，更没有办法连带着去恨她的孩子，可是她也绝对没有办法去原谅沈蓁。