苏玉竹回到庄子的时候，已是午后，曲思莹正带人巡庄，见苏玉竹，就先拱手，带着一众京城卫道：“恭喜大人，祝大人福寿安康。”
苏玉竹在宫中待了这许久，颇觉得烦闷，不过此刻看见这等情景，不由掩嘴笑道：“是，多谢曲校尉，多谢列位卫军。今日我让谭嫂准备了好酒好菜，到时候诸位也可歇息一二。”
曲思莹眼中笑意虽然深，却刻意板着脸，道：“多谢大人，末将等先巡了庄子，再吃。”
说着，自己也忍不住，笑了。
苏玉竹心情已经大好。等再回到自己院子，就看见齐婆子正拿着管家太太的款，指挥桃李打扫院子。
桃李面上没有丝毫的不耐，认认真真地擦着院中的石凳。
看见苏玉竹回来了，齐婆子和桃李都停了下来，对着苏玉竹施礼：“大人安，恭祝大人福寿安康。”
苏玉竹点点头，对桃李依旧疏离，却对齐婆子笑了：“齐恩正往回搬宫中赐下的东西，齐妈妈先去打理一下吧。”
齐婆子笑道：“是，老奴这就去。”
苏玉竹点头，刚要回屋，却见巧儿裹着厚厚的冬衣，站在自己屋子的门口，鬼鬼祟祟地看着院子。
苏玉竹觉得好笑，道：“姐姐这是怎么了？”
巧儿像是受了惊的猫儿，忙裹着衣服跑出来，拉着苏玉竹进了屋子。
苏玉竹被她的举动搞得有些愣怔，再看看她此刻依旧探头探脑看院子的样子，更觉得好奇了：“姐姐看什么呢？”
齐婆子早就在屋中点上了地龙，角落还放着暖炉，暖和极了。巧儿将裹着的冬衣月兑下后，对苏玉竹道：“你觉不觉得，那个桃李怪怪的？”
竟是为了这个，苏玉竹放下心来，看着巧儿神秘兮兮的脸，笑了。
她将身上的礼服月兑下，换上了家常的素服，指着屋中的落地铜镜笑说：“姐姐去看看，到底你们谁怪。”
巧儿对她做了个鬼脸，依旧是一本正经地说：“我不同你说笑的，那怎会是一个乡野人家的姑娘，那举止气派，说是你我都信。”
苏玉竹陷入了短暂的沉默。
巧儿因着身世的原因，对“人”格外敏锐。而且桃李的谦恭之下，也确实带着不卑不亢的气度。
苏玉竹看着巧儿一脸“此女有奸诈”的样子，就收了效益，小声道：“若将来真个留下她，我再给姐姐说她的来历，现在却不是时候。”说着，她转换了话题，“师太给的药，今儿可吃了？”
巧儿对自己的脸也更在意：“自然按时吃了的。”
苏玉竹笑道：“我还以为姐姐今儿只顾着破案了呢。”
二人笑了一阵子，齐婆子已将东西都搬了进来。
巧儿只看了一眼宫中赐下的那堆东西，就又被闪花了眼睛。
都是她以前想都不想不到的好东西。
“这簪子可真好看。”巧儿一件件看过去，最后，目光落在了一只双蝶戏海棠的金簪之上，咋舌道，“你瞧，这蝴蝶的翅儿还颤着呢，真好玩儿。”
巧儿并不动手，而是俯，看着那簪子，带着好奇的笑，对着那簪子轻轻一吹。
本来已经渐渐停下的双蝶，翅膀又开始上下翻动，活泼灵动。仔细看时，就连那海棠的花蕊，也随着轻轻摆动，更添了别致。
苏玉竹见状，拉着她坐下，将簪子插在了她的发髻之上，笑道：“我给姐姐戴上。”
巧儿微微一愣，连忙就要起来：“不好，这是你的东西，况且我这样子，怎么好戴它？”
苏玉竹却将她按住，笑道：“三年之内我都戴不了这些，况且都是藏着匠心的好东西，何必锁在柜子里？”
巧儿看看镜子里的自己。
半边脸依旧遮着，和那簪子格格不入的。
再通过镜子看看苏玉竹，已经是成年女子的打扮，挽着发髻，其上一支精巧而素雅的簪子，正含笑看着自己。
在她的记忆里，自己就没有过什么及笄礼。
在苏玉竹这个年纪的时候，她还是天天在家里和躲着拐子爹的打、和癞子哥对打的时候呢。
也是遇见了苏玉竹，自己的命运才有了这样翻天覆地的变化。
巧儿呆坐了一会儿，喃喃自语道：“看你如今这个样子，真好。”说着，她回头看着苏玉竹，笑问，“你的及笄礼，一定很热闹吧？”
苏玉竹一笑：“有什么热闹的，倒是听了一堆闲话。”
巧儿听说有闲话，立刻眼睛又开始放光，笑问：“什么闲话？快说说。”
苏玉竹笑道：“没有什么很好听的，只不过……”她微微皱了眉头，像是陷入了回忆之中，“我二舅舅成了这次恩科的主考。”
“主考？”巧儿反问，“那这是好事儿吧？”
苏玉竹有些不确定：“应该是好事，不过这段日子，恩科二字，听的有些多了……心中觉得怪怪的。”
前世，没有这次恩科的事情，自然也没有孟琅仲做主考官的事情。
在苏玉竹的记忆力，孟琅仲在昭明十年三月的时候，自太学出来，外放为官，所以才会在任上路上遇见了苏玉竹，将她救了回来。
今生已与前世不同，所以，这恩科之事，苏玉竹根本不敢大意。
倒是巧儿笑着安慰道：“怎么怪了？你不是也说恩科是好事儿吗？况且今天是你的好日子，想这么多做什么？你让谭嫂做了那些好吃的，难道不是给我们吃的？快把莹姑娘也叫来，我们坐坐。”
说着，巧儿拉起苏玉竹的手，笑道：“小女子现在这儿恭祝忠义公大人芳龄永继，嗯……官运亨通。”
苏玉竹本来还在想心事，听见她这么说，不由笑了：“莹姐姐教的？”
巧儿点点头：“是，你们讲究人，自然听讲究的话。”
苏玉竹心中更高兴了，索性将其他的事情暂且抛在了脑后，暂时依着巧儿的话，开心一天吧。
而苏玉竹刚过完生日不久，北疆就又传捷报。
主帅郑旭的带领众将士穿越大漠，一气打到了北鹘王城，围城十余天后，北鹘王投降，与郑旭在临近北商道的封城立下盟约，愿对雍朝称臣。
消息传回来，苏玉竹到了父母的墓碑之前，摩挲着那坛杏林春。
如今北患已定，博阳侯的爵位也终于是三叔苏慈的了。
那有里通外国嫌疑的二叔苏衷，这一世，再无可能染指侯爵之日。
这坛杏林春，可慰父母在天之灵了。(未完待续。)