四月太后千秋，五十寿宴，皇帝纯孝，准备了九九八十一桌宫廷御膳，大宴朝臣诰命。
太后并非皇帝生母，乃是先帝的皇后，但也并非原配嫡后，而是元后殁后再立的淑妃。她虽一生无子，膝下却有两名公主，都已出嫁，因着太后与皇帝的关系极好，两位长公主的日子也过得无比舒心。
太后无子，自然不会惦念这朝堂龙座，先皇去后，心心挂念的唯有两个女儿，既然有皇帝照拂，她便安心当起了她的甩手太后，许是因此，竟是十分得皇帝的敬爱。
洛子谦身负诰命却并非夫人之列，因着年长稍有优容，但坐席位置仍旧稍稍靠后，却恰好与定国将军受封的世子妃并肩而坐，祖孙二人相视一笑，形容亲密，半点不引人注目。
“这位太后也是个妙人。”洛子谦借着宫女布菜的功夫在夏初耳边轻声说道：“我瞧着，比你还能忍。”这话若是放在前世她还年轻的时候，就是一半嘲讽一半怜悯，可是这会子，却是真心敬佩了。容忍并不一定就是懦弱胆小，有时候也是生活的智慧。
“这世上能忍的人，比我多了去了。”夏初微微一笑，答道。
洛子谦会出此言，皆是因为守孝期间，宫中传出了不少流言蜚语。先是披露先前太上皇病重并非是生病，而是中毒，而那凶手便是早年间不知何故暴毙的先二皇子妃，掀起了好一阵朝堂动荡。但这个消息在民间虽然传得有声有色，朝堂上却并无半点动荡，想来应该是因为当年之事那些重臣都是知晓的。
既然知晓，翻旧账就没什么意义了。
之后却说二皇子妃乃是受当今指使而为，最后却被灭口。又道先帝退居太上皇，当今恼恨有人对他的政见指手画脚，因而故技重施。
这话其实最站不住脚，只因太医院有脉案在，又可请凤凰山太长公主作证，先帝早就油尽灯枯，是太长公主以秘法救回，这才多得了几年生机，便是后来公主离去，太医院也一直记录着先帝的脉案，****平安脉不是白请的，若说是中毒而亡，岂不是打太医院的脸？太医们头一个不答应！
然而越是不可信的，偏偏越是有人愿意去相信，这流言愈演愈烈。
又恰逢守孝第二年蜀东大旱，更有人传闻乃是子逆父，因着弑父之罪降下的天罚，说的有鼻子有眼的——然则蜀东本就是旱情多发之地，不过是那一年特别严重些罢了。
朝堂内外因着这流言人心浮动，皇帝也跟着心浮气躁起来。
此事，正是太后站了出来，不仅向天下医者公布了先帝脉案，更是表明，先皇去世前，早已动弹不得，她****与先皇同吃同住，至今依然身子骨强健，可见下毒之言乃无稽之谈。
皇帝大喜，奉太后懿旨查处造谣生事之人，太后二女的驸马江珧上朝提供证据，乃是九王爷——也就是先前的九皇子门人所为。
世人便能够猜到，必定是九皇子不满当今继位，故而恶意中伤。
污蔑帝王乃是重罪，但骨肉之情难断，皇帝下旨九王门下的门人全部问罪，于九王爷却只是申饬，令其闭门思过——而后又揪出九王爷孝期饮酒、同婢妾作乐等一干琐事。
直至如今，九王爷已经成了名满京城的纨绔王爷，形容颓靡，一蹶不振。
任谁被斩断了全部羽翼，只能认命做那笼中的鸟儿，也会颓废萎靡。
这皇帝果真下的一盘好棋——谁知道当初那遍布京城的留言到底是谁散布出去的呢？
九王爷不是没有嫌疑，但以他素来的脾气，未必会行这种鬼祟之事。他脾性爆裂，当初二皇子得封太子，就敢甩脸子给先皇看，先皇也不过是叹息一声，由着他去了。乃至于太子登基，先皇退位，他也曾当面嘲讽过新帝，被太上皇斥责了几句，就放回府了。
也因此，九皇子得圣宠，是天下皆知的事情。
七皇子心机深沉，皇帝登基后就倒向了新帝一派，九皇子则阴翳，桀骜难驯，始终不肯俯首称臣。这回九皇子吃瘪，皇帝一派自然是大快人心。
皇帝向来爱惜羽翼，想来不会拼着折损自己再天下人心中的宏伟形象，做这种自污之事。但一直拿九王爷毫无办法，人被逼急了，未必就不会狗急跳墙。
至于七皇子，在这其中既不获利，又没有损伤，看似毫无动机，可也保不齐他就是想搅乱一池浑水呢？
是以，这倒是成了一桩悬案。
然而这些事事非非，明眼人看在眼中，却不会留在心里。
为皇帝辩明，太后是一等功臣，她在这后宫的生活自然更加舒心——纵然死了丈夫又如何？丈夫活着的时候，也从来不是她一个人的！
别看那位一人之下万人之上的妇人笑的尊贵，搂着身侧年幼的皇女闻声低语，就当她是个好性儿的老太太，没有一番拼杀，如何能坐上那继后之位？
一宴千秋，不过是眨眼黄花罢了。
用过宴席，夏初还得与众女眷一道去内宫向太后贺寿，不过此时她便不是在洛子谦身侧，而是回到了顾老夫人和温氏身边。
外命妇在宫中不得随意四处走动，哪怕是有传召，也只能跟着传话的太监宫女。也就是千秋宴这会子，皇帝在外头与百官同乐，四处又有宫女太监林立，这才能稍稍放松一些。
“太后女乃女乃，”大皇女卧在太后的膝头，仰着一张单纯的小脸笑得稚气十足：“祝太后女乃女乃福如东海，寿比南山，儿孙满堂。”
太后心头一跳，低头看了女孩儿一眼，心底轻轻的叹息了一声，眼角余光扫过了大皇女的生母玉贵人。
玉贵人触及太后的目光，连忙低下头去。
大皇女今年七岁，是皇帝膝下唯一的孩子，当初因着只是一个女孩，先太子妃并不在意，也没有抱到自己跟前养着，在皇子府时，便是由她的生母抚养。后来进了宫，生母只得了贵人封号，没有抚育公主的资格，当时大皇女已经到了认人的年纪，也不适宜由其他宫妃抚养，便干脆养在了太后宫中。
太后是个慈善人，自然不会拦着她们母女相见……只是没想到，这眼皮子浅的，都教了孩子些什么！
皇帝如今已经快要四十，尚且只有一女，对这个女儿自然是百般宠爱的。但帝王无子终究不是吉兆，出孝之后不说百官嘀咕，皇帝心里也是着急的，再加上憋了许久，总算可以临幸宫妃，很是宠爱了几个年轻的嫔妃。
但这玉贵人虽说也尚算年轻，却姿容普通，不过是当初他饮酒误事，随手拉的一个伺候宫女，虽说给了名分，却一直不得宠爱。
皇帝从不是愚蠢之人，自从这宫人一次有孕，他便怀疑起了自己的后宅内院——先二皇子妃的一些事情就此被揭开了那层面纱，不说先帝震怒，便是他自己，都恨得要死！
她自己失了孩子，查不出凶手，竟是给满院子的侧妃侍妾都下了绝育药！
那女人心狠手辣，连先帝都敢下毒，给侍妾吃点绝育药算什么？这样的枕边人，皇帝如何能够不怕？干脆担着会被怀疑的风险，把事情一五一十的都说与了先帝听！
这算起来应该算是皇家丑闻，先帝惊怒不定，不是没有怀疑过这个儿子，但他仍决定相信他一次……这件事不能外传，只能私底下解决。在确认了二皇子妃的娘家并无异动之后，便干脆利落的趁着先二皇子妃还不知自己已经暴露的时候，先下手为强！
顾将军乃是先帝的心月复，自当为君解忧，这才有了夏初当日所见，二皇子妃落水之事！
当然，人不能死在将军府，将军府不过是个引出‘恶疾暴毙’的由头罢了！
先皇去后，皇帝坚持要守孝，一则他的确对先帝心中有愧，那疯女人一心想当皇后当太后，才会干出这等疯狂之事，二则……满宫的女人能生孩子的只有皇后和吴卿芸两个，而她们二人，不管是哪一个，他都不想让她们生育自己的皇长子。
赵嫣然身份高贵，她生的孩子乃是嫡子，是不是长子都无所谓，但决不能是嫡长子。否则没有压力，孩子如何能够成长成合格的君王？
至于吴卿芸，这女子野心太甚，眼底时有恶毒的光芒浮现，纵然不是对他，也让他芒刺在背——已经经历过一个疯女人，他必须谨慎再谨慎！
这般一来，顺水推舟的守孝之事，就定了下来。
而现在，皇帝也开始着急了。
但他虽然宠爱宫中的宫妃，但也知道她们是生不出来的。便是生了皇长女的玉贵人，后来也被先二皇子妃毒害过——他不过是做个样子罢了，等到过几个月仍然没有宫妃有孕的消息传出，遴选新人进宫的事也就变得理所当然起来！
但是，宫妃们却并不知自己的身体状况，争宠依旧厉害的紧。
玉贵人想来是瞧着眼热，又知道自己争不过旁人，因此才将目标放在了自己唯一的依仗——大皇女身上。借由大皇女之口，暗示皇上子息单薄，而自己又是唯一一个生产过的，合该再让她来生一个才是，想必比旁的要容易些——一回生二回熟嘛！
真是上不了台面的蠢货！
大皇女小时候乃是由玉贵人带大，同她亲的很，后头太后对她再好，也比不过亲娘，自是对玉贵人的吩咐言听计从。她虽是小小年纪，但也聪慧过人，知道这话不讨好，是以故意选了个太后绝对不会对她生气的时候说这些话！
因为她心里比玉贵人更清楚，太后并非父皇的生母，对她这个孙女，也不过是个面子情罢了！
大皇女童言童语的天真，越发衬得女人的用心龌龊，太后不齿，却不曾发怒，反而笑着轻轻捏了捏大皇女的脸颊，轻笑道：“小嘴儿真甜……是不是想要弟弟妹妹了？”
弟弟妹妹什么的……她根本没有想过呀！
大皇女的眸中闪过一丝无奈，笑着点了点头：“是呀，孙女一个人在宫里，太无聊了。”
公主平日里课业繁重的很，怎么会无聊？
太后模了模她的小脑袋，笑道：“太后女乃女乃知道了，这事儿，还得你父皇拿主意！”
玉贵人听了这话，面上止不住的露出丝丝喜悦之色来！
不明所以的宫妃们强忍着压下了嫉妒，而眼明心快诸如赵嫣然之流，却是抿了抿茶，借着烟气遮住了眼底的嘲讽——蠢货！
皇帝要开枝散叶，当然是要新选两家秀女入宫，又怎么会去找几年都没有一子半女的老人？
没一会，太后便推说乏了，要歇一觉，让诸位女眷们自个在花园子里玩去，左右这一天，御花园是对她们随意开放的，也不用担心冲撞了谁，宫妃们趁着这难得的机会，也有自己的家人要见，当然不会在御花园里逗留！
夏家、柳家、顾家的女眷们下意识的便坐到了一起，话没说几句，就见皇后宫中的大宫女亲自来请：“娘娘说许久未见，甚是想念世子妃，还请世子妃过去一叙。”
皇后相邀，自然推月兑不得，夏初欣然允诺。
她到皇后宫中时，赵嫣然已然月兑了那华丽却累赘的皇后大妆，穿着一身轻便的罗衣，卧在美人榻上等着她来。
“参见皇后娘娘，娘娘金安。”
“几年不见，你又客套了。”赵嫣然起身，拍了拍身侧空出来的美人榻：“坐上来吧，同我说说话也好。”不等她拒绝，就扭头去看身侧的宫人：“你们都下去。”
……还是这么任性，是不是证明，皇帝对她其实还算不错？
“夏……罢了，你字元敏，我就叫你元敏吧！”夏初及笄的时候，赵嫣然还送过一份大礼，本想亲自参加的，不过皇帝拦住了她——到底只是一个小官的女儿，即便私交再好，也没有堂堂皇后娘娘亲自参加的道理。(未完待续。)