新年的初几日，按照番梨的风俗，薛家铺子均歇业了几天，一家人难得偷闲。
只是，冬日苦寒，并不宜外出。刘婶有小宝围着，倒也够忙活了。余下的几人，平日里忙惯了，乍一得闲，还真有几分寂寥。了然不禁想起上一世的棋牌文化，便找了些木块，打磨平整了，又刻上了图案，这样一幅原生态的麻将便新鲜出炉了。
一家人瞧了然又弄出这么个新鲜玩意儿，都兴致盎然。只是他们早在开设当铺、钱庄和贸易行时便已经见识了了然的奇思妙想，如今也不再盘问她脑子里怎么会有这么个稀奇玩法了。
了然原不过是想给家人找点消遣之物，却不曾想这几人竟是玩上了瘾，甚至连着几日通宵达旦。日日来报道的风起，见了这新鲜玩物，对了然更是一脸崇拜。他早在一边瞧熟了玩法，正好当个随机替补。谁玩乏了，或是谁要解三急，他随时补缺。
瞧着一家人如此兴头，了然大乐，心想干脆再开个麻将馆算了，到时候这番梨人怕是要再疯上一回？
雪儿这几天倒是日日都来报道，难为这畜生颇有灵性，除了了然，谁都近不了身。风起自知道了然有这么只大雕后，早已心生向往，只是想尽了讨好的法子，都不曾赢得雪儿的青睐。
鹰浩的信件或长或短，只是一日不落，想必两国乘着新年到底休战了几日。经了鸾营火中一事，二人倒似是真正放下了心中的芥蒂，如今只如多年老友，借着书信你来我往，温情脉脉，相谈甚欢。
终归似怕了然为难的，也知道了然心中的反感，鹰浩对沙场上的得失与惊险绝口不提。了然也只是淡淡地嘱他万事小心，千万珍重。她心中明了，鹰浩这样的人物，既是镇守着沙场，总是耐不住寂寞的，却只盼着刀剑有眼才好。
那一端的鹰浩，该是懂得她的心意的。
回想起与鹰浩相处的种种，此人除了略霸道了些，实实在在是个良偶人选。若是在现代，绝对是钻石王老五级别。只可惜……
浣儿这几日却没有消息，怕是被什么事儿给绊住了。了然捎了两封信过去，却也一直没有回音，心下竟有几分空落落的。
正有些患得患失，又不禁自嘲，自己何时这般矜贵了？大约是被那二人宠坏了的。
秀娥坊里的麻将到底不过风光了几日，薛荣几人却没一个是玩物丧志的，年初六，薛家店铺一大早悉数开业，诸人又各司其职去了。
番梨新帝倒是个急性子，年初六一早，宫中便来人与了然商谈诸般事宜。皇商的招牌一挂，薛家贸易行的名头更是红遍了京城。别人也就罢了，这皇城里的商贾们瞧了，莫不有些眼红，只恨这天大的好事怎么就没有落在自己头上。
只是皇帝的好处岂是这么容易得的？宫中来人说了，皇上为了体恤了然，特意派了十二位德高望重且经验老道的皇商来加以辅助，也就是说，从采购、销售、账房、库管甚至广宣人员都一应俱全了。
了然心想，体恤是假，来监督自己怕倒是真的。也难怪，这么一大笔银子，番梨皇帝又岂能随随便便地交与异国商人？这世上又有几人如那榴花会上认识的番梨女子，大大咧咧地将银子交到自己手里，自此便不闻不问，安安心心地等着拿红利？
只是，反正自己也没有倾吞皇上银子的打算，而且，如今正是用人之际，有这些老道的皇商相助，贸易行做起来怕是更加顺风顺水。
准备归准备，了然心下清楚，自己的贸易行要真正形成气候，且还得等些时日。虽说如今有三国皇权支持，少了许多障碍，但这古代的运输工具到底落后，外加途中不乏艰险路段，一来二去，路上便要消磨掉不少时日。她心下盼着那深宫中的皇帝，对未来的红利不要这么急性子才好。
除了风起招揽来的贵族，前来预定他国物资的商户络绎不绝，了然全家一盘算，觉得顺水推舟，做个“批发商”也不错，这样番梨本地的商户也能分到一杯羹，自己也省去了铺摊子的工程。
了然经了宫中御宴一事，老板的身份已然托盘而出，如今也不再避着，时不时地要去各个店铺巡视一番。过去开当铺开钱庄不过是一时兴起，外加也想给一家人找条生财之际。如今有了三座皇室大山的压力，敢不用心都难。
只是如今外出，却不如往日那般自在了。这个时代的消息传播虽不如上一世那般迅速，但口口相传的效应也不容忽视。这几日皇城里的家家户户几乎都听说了，薛家贸易行的老板竟是个十几岁的少女，年纪小也就罢了，竟还是个天仙般的人物，外加一脑子的商业天赋，连国君都有几分钦佩呢。
总之有关了然的话题，被传得越发神乎其神。这么个新鲜人物，谁不想瞧瞧？因而如今薛家各个店铺前总不乏有好事者的身影，这些无所事事的闲人们在铺子前转悠着，盼着能撞见了然的机会。他们心下想着，搭讪就不必了，能瞧上一眼，回去也好在街坊邻居亲朋好友面前神奇一番呀。
还真有那么几个幸运的，真真地瞧着了然进了铺子。虽无人介绍了然的身份，但瞧着那倾世身影，不是薛老板还能是谁？
了然倒是对这股空前的崇拜之风淡然处之，她深知番梨人不过是新鲜几日，终会散了这份热心。自己不过是个商人，又少与人交往，何来趋之若鹜的追捧？
年初八，了然正与紫堇合计着鸾国境内几家店铺经营的状况，却听伙计进来报说，来了位特殊的客人。瞧着活计眸中狡黠的神情，了然心中倒有几分好奇，却不知是何人来访？
会客室里的一抹绿色身影，远远瞧着便觉无限妖娆，风情万种，难怪小伙计那般表情。此人却正是皇家御宴上曾经见过的京城头牌青楼女子。只是，了然与她素昧平生，这青楼女子却为何找到自己头上？
“贸然来访，嫣红唐突了，还望小姐见谅！”还是一幅甜腻腻的嗓音，只是笑声倒也娇爽。
了然并未因其身份便有所怠慢，她深知这古代青楼女子不同于现代，多半是身世凄苦又做不得主之人，因而口中倒也是客客气气的。
寒暄了几句，嫣红便单刀直入了。
“嫣红有个不情之请，可否请小姐为我赎身？”她满面笑颜中不乏有讨好的意味，但到底性子直爽，直言不讳，倒是让了然有几分欣赏。
“小姐莫不是与了然说笑？以小姐盛名，若真想从良的话，怕是愿意为小姐赎身之人是络绎不绝吧？”了然心中越发有几分疑惑，这不相干的女子，到底为何要纠缠于自己？
嫣红绞了绞手中的娟帕，媚眼一睁，咬唇嗔道：“谁要那些臭男人给我赎身？”她瞧着了然，话中倒有几分豪气：“我早已将那平常妇人的日子看淡了，也自知没有相夫教子的资质。最要紧的是，番梨国又有哪个臭男人，值得我嫣红委身一生？这世上最最薄情的便是那些臭男人，今日还与你花前月下，明日花心又不知流落何处了！”
了然听此一番说辞，倒觉新鲜。毕竟这古代还是纯粹的男权社会，女子多半还是依附于男子为生，却不知她一青楼女子，为何竟有这番洒月兑之心？约模是她风月场所里呆久了，见多了人性凉薄、虚情假意，才会这般偏激吧。
嫣红举手投足都风流无限，只是并不掩饰眸中的欣赏与艳羡。
她虽身在青楼，但到底拔得了头筹，又被文人墨客和达官贵人们捧惯了，甚至连番梨新帝近来都赏了几分面子，自是有些清高傲气的。而她对家长里短的百姓生活并无向往，因而平日里见了那些闯进青楼，打翻了醋坛子的欢客妻子，只觉得有些鄙夷。
偏偏如今见了了然，瞧着她淡然慵懒的笑容，还有那与自己决然不同的出尘容颜，又想到其创下的商海奇迹，不自觉地便有了自惭形愧之感。
嫣红见了然依然一副淡淡的神色，并不接自己的话茬，倒有几分着急，语气中也多了几分肯意：“麻烦小姐为我赎身，是嫣红早已听闻小姐大才，心下向往已久。实不相瞒，赎身的银子嫣红早已攒够了，并不劳小姐破费，只不过要麻烦小姐为我走一趟而已。”她略顿了顿，又道：“二来，嫣红真要出了那风月场所，又不愿委身于男人的话，便要靠自己谋生了。届时还望小姐能赏嫣红一口饭吃！”
了然如今已然明了嫣红的来意，求自己赎身是假，要找份工作是真。但了然到底觉得这女子有些咄咄逼人了。毕竟二人素不相识，自己又有何立场，既为其赎身，又为其谋职？这嫣红怕是太高看自己了。
这个女子不简单！
但到底被人求到了门上，又不是什么过于为难的事，总不好推诿。只是了然也并没有表现得过于热心，只是不冷不热地应承了下来，却也并没有承诺具体的日子，便吩咐伙计送客了。
嫣红出门的时候，恰好碰见了正来寻了然的风起。瞧着嫣红清风拂柳般的身影，风起面色有几分不善，见了了然，问了嫣红的来由，更是紧皱眉头，只劝了然少与嫣红这样的青楼女子往来。
见了风起神色，了然倒有几分意外，毕竟这古代不比现代，富家子弟流连风月场所本是寻常事，却不知一向洒月兑不羁的风起，为何对这青楼女子独独如此厌烦不耐？(未完待续。)