第十二章
夏千昶带何家佳上楼，掏钥匙开启外人止步的那扇门。
他申明，“这扇门后，只有自家人或女友才能自由出入。”
推开门，从走道过去先是看见书房的门板，接着才是卧房。当他一推开卧房门板，她被映入眼帘的画面惊吓到。
他宽敞的卧房空间竟宛如纸类回收场！
回想第一次上来二、三楼，她已被与一楼截然不同的凌乱环境所惊愕，没料另一半空间内才是真正惊人。
地上一堆堆纸张文件散乱，连双人大床上都被纸类占满，仅剩一半空间勉强能躺卧。
看见她惊吓反应，他不免有些后悔让她看到他这方面的“缺陷”。
他有些窘迫地捉捉短发，“自从没交女友后，我的房间只能容纳我一个人活动。”
他在动物医学方面一直非常热衷地持续自我进修与研究，又因动物种类繁多，有许多不同的疾病或传染病，他常从国外网站搜寻各动物治疗病例，印出来详加研究。而睡前往往也都会拿病例文件来观看，是以房间堆迭满山满谷的纸类资料。
妹妹曾在他没交女友好一段时间后进来他房间，也被这景象惊吓到，因他住家里时不曾出现这种过度凌乱的状况。
妹妹对他叨念半晌，花了一番时间动手做收拾及归类，将纸张资料收进一个个厚资料夹里摆放到书房。只不过再隔一段时间，他因不断打印出新增的病例资料，再度将纸张堆迭在房间各处，妹妹再看见时也懒得替他收拾归档了。
“我自曝其短让你看真相，是要你相信我现在没女友，否则不会放任主卧呈现这种可怕状态。”他尴尬强调。
如果有女友且是关系亲密的状况，他未必会要求女友做收拾工作，自己便会有所节制。
“可是……你皮夹还放着前女友的照片，我曾好几次看过你拿出照片思念，之前你也一直没向旁人道出已跟女友分手的事……”她提出一直隐藏的疑虑，那也是她认定他心底仍爱着前女友的缘由。
他听了，不禁错愕又无力。她竟会误会得这么离谱！
“之前一直让旁人误以为女友在美国是为避免麻烦，不希望一些婆婆妈妈知道我没对象，一再热络想替我介绍对象。
“至于照片……”他有些无奈地轻叹息，从裤袋掏出皮夹拿出里面珍藏数年的护贝照片递到她眼前。“这个，绝不是我的前女友。”
她低头欲看清令他长久思念的对象，究竟是怎样的女子？
倏地，她瞠眸险些尖叫出声，连忙后退一大步却被地上堆迭的纸张绊到，身子往后一仰。
他探手拉住她手臂，稳住她身子，接着大掌顺势扣在她腰际。
“吓到了？”他再度面露一抹莫可奈何。
“你……那个……照片那是？”她张大眼瞅着他，惊骇得口吃。
就算是照片，她也不敢再细看，照片里竟是一条盘绕着的粗壮白色大蟒蛇！
“这是我曾养过的宠物蛇。”他淡然澄清。见她惊吓胆颤，只能将照片再收进皮夹里。
“『她』是Eva——黄金蟒，缅甸蟒蛇的白化突变种。不过Eva是突变种中的突变种，身上的淡黄色斑纹也几近白化，看起来就像白蟒，只有在阳光下可隐隐看见它身上淡淡金色的斑纹，它是非常稀有且美丽的黄金蟒。”他不由得向她仔细介绍Eva的来历。
“美丽？”对他的形容词她只能瞠眸愕然，还是难以消化得知照片“真相”的震撼。
“Eva是我养了四年的宠物蛇，后来生病死亡，我因对它的病症无能为力不免感到自责难过，那之后更专注钻研动物医学，就为避免对动物病症束手无策的憾事再发生。
“我对Eva确实还颇难忘怀，偶尔会拿出它的照片回忆一下，但心情并非感伤反倒已很平静，只是欣赏它的特别。”他一双深眸凝视着她，向她澄清绝非她所见他屡屡偷偷对着照片黯然神伤。
“我对Eva的情感，其实还比不上你或千愉都对陪伴童年成长的爱犬情感深厚，经过多年仍一直念念不忘。”
她提过小时候养的爱犬陪她到国中时病逝，因为太难过，她一直不敢再养宠物。而之前救获柴犬，一度担心找不到原饲主，她便考虑养它，后来顺利为它找回饲主，她也没想另找只狗来养。
“我没让芳宁和玉萍知道这张照片真相，是因她们对蛇没好感，而不敢让你看到是因更清楚你对爬虫类非常害怕。”他莞尔一笑。
她来兽医院工作约三个月时曾遇到客人带绿蜥蜴上门看诊，当下吓得夺门而出，甚至害怕到想直接旷班请假，因此之后当他拿出这张照片观看时，若她适巧出现，便会匆匆将照片又收回皮夹，没料反倒让她误会。
“那……你还会想再养蟒蛇吗？”她怯怯地探问。
虽能理解他的说词，还是无法接受他有一天又在房间养蛇的情景，光想象她已泛起鸡皮疙瘩。
即使她很喜欢很喜欢他，却很难接受他身边有一条可怕且粗壮的宠物蛇出没。
“我没再养宠物蛇，是因没再遇到像Eva那么迷人的蛇，不过以后就算遇到也不打算再养了。”他向她强调。
“为什么？”是跟她一样，因为失去爱犬太过伤心才不敢再养宠物吗？
“因为，我喜欢的女人非常非常怕蛇。”他大掌轻抚她脸庞，俊唇扬笑说道。
在他养Eva那几年交过两三任女友，她们都知道他养宠物蛇，虽对蛇有些反感却不至于会害怕惊惶。
不过家佳对蛇无比惊恐害怕，甚至连照片都不敢再多看一眼，他因此不再考虑养蛇当宠物。
她因他的话，心口怦跳，脸庞赧红。“你真的……喜欢我？”她还是怀疑他对她的感情。
“都跟你坦白这么多了，还不相信我？”他不免泄气，只能继续耐心解释，“我跟郦云会维系多年良好友谊，有泰半原因是因我们两人有共通嗜好，皆对蛇特别偏爱。”
他这几日跟何郦云热络讨论的，除动物病历外，也包含蛇的话题。
因知道何家佳非常害怕蜥蜴和蛇，是以当何郦云透过笔电或手机向他展示一些特殊蛇类照片时，他才会刻意有掩饰动作避开被她看到，现在回想那些小举动，肯定也是令她误解两人关系的关键。
“郦云不是我的前女友，我的前女友仍在美国，听说也在那边结婚了，我们分手后就没再联络，是透过朋友间接得知的。而郦云过去五年一直长住德国，她们根本是不同的两个人。”他讶异她竟将两人联想在一块。
“我跟郦云绝不可能有别的发展。”他再次强调，缓缓又道：“这几年我们只偶尔透过电子邮件或视讯知道彼此近况。
“她在德国有稳定交往的男友，对方还是非常有身分地位的人，原本两人已有结婚打算，却因一些问题令她烦心困扰这才回国休长假，想藉此好好思虑未来。如果她跟男友的问题仍没能解决，她或许就不再回德国，会考虑在台湾久居。
“她把跟男友的问题说得云淡风轻，但以我对她性格的了解，能识出她这次回来其实心情很低落，怕她回来无所事事心情会更糟，我才邀她来兽医院帮忙，也提供客房让她住宿。
“我说这么多，你还是不相信我跟郦云就只是单纯的学长学妹关系？”他费尽唇舌解释一堆，若仍得不到她的信任，实在不知该怎么做了。
她一双水眸望着他深黝黑眸，轻抿唇瓣道：“我可以相信你跟何医师只是纯异性友谊。可是，你为什么会喜欢我？是因为我救了你？”
即使清楚听到他的告白，她还是对自己没信心，不清楚他为什么会喜欢她，又是从什么时候开始对她有不同感觉？