不过歇了个吧时辰,马力稍稍恢复了一些,四更天,三人又继续赶路。
天明之后,进入了桐庐县的县城,在一处街道拐角处,羊昀和秦暖悄悄下了车,马车未停继续北行。
此时,羊昀背着个小包袱,脸色看起来黄黑干枯,愁苦的八字眉,稀稀疏疏的山羊胡子,一身褪色的茧绸面子的棉袍,而秦暖则做男孩子装束,一双细长纤秾的眉毛修理得稀疏寡淡,因着这些天瘦得厉害,不必修饰就是脸色苍白干枯,尖下巴,青眼圈,看起来就像一个病怏怏的十三四岁的少年郎。
好一对饱经风霜的落魄父子俩……
不对,是一个落魄商人和他的小仆人……
俩人拿碎银买了些干饼子放进包袱里,便出了城,去桐庐的驿馆。
凭着州刺史一级的传符,以紧急公务的理由,顺利地要到了马匹。
秦暖便是不会骑马,也硬着头皮上马奔驰,牢牢记着之前羊昀交代的骑马的方法和要点,坚持着,只要使自己不摔下来便可!
好在离开了驿站一段路,羊昀依旧带着她骑行,怕她真的一个不小心从马上摔下来……反正有两匹马,可以换着骑……
夜里终于顺利地到了临安城附近,远远地看到临安城黑黢黢的巨大影子,羊昀长长地松了一口气,骑速也缓了下来。
秦暖坐在羊昀的背后,不由低声问道:“我们进不了城,城门明早才会开,这还有一晚上,他们追上来了怎么办?”
说到这里,她不由又担心起那位赶着马车吸引匪徒的大哥,不知道那位是否真的能月兑险……
按照快马奔驰和马车的速度,最迟,在今天白天午时之前,马车就能被赶上……此时,那些匪徒应该正在他们的身后,拼命追赶他们……
不知道还有多远?自己能在驿站弄到马匹,那些人肯定也是有法子在驿站换马续航……
羊昀安慰道:“不用担心,我们不必进城,郡主在临安城城西郊有个庄子,我们去哪里歇一歇,离着此处不到十里路!”
秦暖顿时安心:原来有个“联络站“啊!
于是她也长长地松了一口气,将头靠在了羊昀的背上……
羊昀拍了拍她环在腰间的手,驱着马向城西的方向奔去……
十天了!
终于可以洗个澡,而且还是热水澡!
可以吃顿饱饭,而且是热乎乎的有汤有菜有肉——虽然只是碗面条!
终于可以在温暖的屋子里睡觉,有厚实柔软又干净的棉被棉褥!
最重要的是终于可以不用胆战心惊提心吊胆!
吃饱喝足,秦暖躺到床上就合上了眼睛,黑沉沉地进入了梦乡。
然而,她终究是高兴得早了一点点……
似乎才睡着,又似乎睡了很久,房门被大力拍响!
秦暖被惊醒,懵然地听着耳边砰砰直响的拍门声,好一会儿才想起来身在何处……
“阿暖!快起来!”
门外是羊昀的声音,急促的声音透着万分焦急!
秦暖用最快的速度从床上跳下来,穿上衣裳,打开了门——
门一拉开,手腕就被羊昀紧紧拽住,拉着她奔下台阶,直向院子后面奔去!
奔到马厩前,牵出之前的马匹,拉着秦暖上了马,驱马从庄子的后门狂奔而出!
秦暖此时才发觉,与他们一起的还有三人,都是背上背着弓箭,腰上悬着横刀,埋头驱马狂奔,而身后的庄子里隐隐传来厮杀声,叫喊声,还有火光……
那些人追上来了?
那些人居然胆大包天到这种地步?公然在临安城边袭击庄园、杀人放火!
真的是毫无顾忌了?
已到月末,天上只有一弯下弦月,夜色昏暗得只能勉强分辨出前面那名骑士的轮廓,不知道他们是如何在这伸手只能见自己五指的黑色原野里驱马奔驰?
秦暖只能紧紧抱住身前羊昀的腰,压住心中的担忧害怕,尽力使自己对别人的负担小一点点……
奔出一段距离后,秦暖忽听得身后不远处一声闷响,似乎像鞭炮,又比鞭炮的声音沉闷,同时头顶上的天空一亮——
她仰头一看,天上爆开一朵黄灿灿的烟花!
显然是身后的一名骑士放的,随即他又放了一朵红灿灿的烟花!
这是……传讯?
秦暖忍住心中的疑惑,并没有出声询问,羊昀却主动轻声向她解释道:“那些匪徒有十四五个,而我们庄子也不大,不过十来个人,其中还有几人是干杂活的,只会些基本的拳脚,所以……是挡不住的!”
还有,还分出来了三个随行,保护他们……
秦暖忍不住颤声道:“那些人?”
羊昀沉默,谁也没有料到那群匪徒居然这样穷凶极恶,横行无忌!
“如今,我们再不能停了,只能一口气跑到金陵!”羊昀说得稍大声,既是对秦暖说,也是对那三人说的。
金陵?离着临安城有五六百里路!
秦暖突然间比任何时候都开始嫌弃自己手无缚鸡之力,连骑马都不会,只能拖累别人!
就这样在黑暗里奔驰了大约一个多时辰,天渐渐地亮了,而此时后面传来了隐隐的马蹄声!
“少史,快些!前面二里处,路边一面是山坡,一面是个小湖,你们过去后,我们两人在那里先阻拦他们一会!”后面的骑士催促道。
……
于是,他们的队伍里就这样少了两人……
两个人的生命也只不过给他们争取了些微喘息的时间!
如此,过了三天……
不眠不休地逃了三天三夜,他们却没能如愿靠近金陵城!
一路上,因着烟花求救的缘故,来了两拨支援的人手,一拨两人,一拨只有一人……
没有法子,这里实在离着扬州太远,又是江南东道的地方,在李猗的爷爷第一任吴王时期,封地面积最大的时候,也只是在淮南道,和江南东道隔着长江呢,他们的势力范围伸不到这边来,在这临安城的附近,能有这么些人,实在是因为这里有李猗布置的一个打探消息小小据点,实际上这已经是犯规行为了。
连着开头还剩下的那位和他们从庄子里一起出来的大哥,一共四人,这四人,又用自己的生命阻拦了后面的匪徒三次!
看不到他们的惨烈厮杀,看不那飞溅的鲜血,秦暖耳边却似乎能听到刀剑斫开人身体的声音…….