元府上次的独处无形中仿佛成了催化剂，妙芷和元鸿轩的关系也比朋友更进了一层，却又离恋人还有一段距离，很是微妙。
妙芷将厚厚一叠银票放进衣柜中的木匣子里，心满意足的拍了拍手。
院中有些嘈杂，隐约能听到女子的啜泣声。顺着窗外望去，瞧见宁儿正在小厨房的门前推搡着不住抹眼泪的碧儿，一脸惊恐的巧儿站在一边瑟瑟发抖。
湘嫣闻讯而来，她只瞧了一眼，转身将鸳阁的大门关了起来。
宁儿两手叉腰，小脸上怒气冲冲，“你说，你为什么三番五次到小厨房偷吃，而且还是专门给小姐的吃食。”
湘嫣上前拍了拍她的肩膀，在一旁打着圆场。宁儿不一会儿也禁了声，仍旧对着不住抹眼泪的碧儿怒目而视。
“你走吧，以后要是再让我瞧见你进厨房，定叫小姐将你.＋du.驱逐出府。”
湘嫣谴了巧儿、碧儿回去，又将宁儿拉进屋安抚了一会儿。妙芷本想问个清楚，却被她一个眼神制止了。
夜幕降临，已是二更天，湘嫣这才点了蜡烛，披了一件单衣进了妙芷的房间。两人就着微弱的烛光而坐，她这才将这几日的事情说了个清楚。
原来，小厨房的吃食总会莫名其妙的不见，尤其是粥、汤一类，宁儿存了个心眼，蹲点了好几天，总算将罪魁祸首抓包。
元鸿轩早就将那“绕魂”之事告诉了湘嫣，而且顺藤模瓜已经查到了凌水蓉头上，所以他让湘嫣寻个时机，将所有事儿一并告知妙芷。
漆黑的夜色渐浓，湘嫣将事情的原委都道了出来，连她跟元鸿轩的关系也全盘托出，妙芷虽然诧异，当下却也释怀了。想起元鸿轩为她做的一切，心头泛起丝丝甜意。
既然湘嫣将所有的事儿都告诉了她，她也无需再隐瞒什么，也是将绣姨被害和自己亲娘的事情说了出来。
“小姐，看来那凌水蓉这次确实下了狠招，接下来咱们该怎么办呢？”
“怎么办？那就让她以为她得逞了！”
“小姐的意思，是要装病？”湘嫣瞬间明了。
“也只能这样了！咱们呀多多提防着那两个丫头了就成。”她小脸一垮，实在想不出什么好办法。
第二日，湘嫣就给元鸿轩带去了一个惊人的消息。
“原来，妙芷小姐是倚南圣女霜凝诗的女儿！”元鸿轩坐在凳子上，心中久久不能平静。
“殿下，有了这层关系，你这毒就能解了啊！”林风欣喜若狂，打心眼里为殿下高兴。
元鸿轩面上却没什么喜色，他心中顾及颇多，这样真的好么？
湘嫣立在一旁，瞳孔幽深的瞧着一脸顾虑的元鸿轩，看来，只能她来说了。
时间就好像白驹过隙，眨眼的功夫冬天便悄然而至，天总是灰蒙蒙的，太阳也没了热乎气儿，处处透着寒冷，风里都好似夹带着刀锋，刮的人生疼。
东元又来了使臣，商议联姻之事。这本来是件好事儿，可偏偏，月落也来了人，原因如出一辙，同样是联姻。
一个是为他们的太子求娶太子妃，一个则是为他们的大王求娶王后。这可怎么办？
早朝，大臣们又是一阵喧闹，座上的北安煌一脸烦躁。
“皇上，这东元、月落皆来求亲，可是，咱们只有一个昭华公主，这可如何是好。”一大臣站了出来躬身问道。
“这有什么难的，昭华公主虽然只有一个，可是自古又不是没有代嫁的事例，只要皇上认一个适龄女子做干女儿，这第二个公主不就有了。”附海倒是立马接道，对着先前的大臣嗤鼻。
有几人也点头附和，“确实是好方法。”
兰阔只一个眼神，附海便心领神会。他跨步殿中央，双手持笏朝着座上的北安煌进言，“皇上，两国联姻乃是好事，可毕竟咱们只有一位公主，另一位只能在朝中大臣中挑选。臣以为，皇后娘娘的妹妹兰丞相的女儿兰访蝶最为合适，一来，二小姐貌美如花，美人胚子一个；二来，这身份地位皆匹配，就是许给哪国，也决计是挑不出毛病的。”
他说完，又是一群人附和。
梁文那边的人不干了，这般好事儿怎么能叫他们占了去。
“臣以为，梁大将军的女儿梁竺瑾才是最为合适的人选。”
“臣也这么觉得。”
“臣也是。”
他们武将没有文官那一张巧嘴能说会道，就是凭着人多也得压他们一头。
北安煌沉着脸瞧着殿中央的一切，那锐利的眸光时不时扫过离他最近的两人，兰阔、梁文。
两人垂首，皆是一言不发，好似殿上众人谈论的对象和他们没有丝毫关系。
“你们”，他只吐了两字，刚刚还唇枪舌战的几人立马禁了声。
“既然这样，兰相和梁将两位爱卿怎么看？”他眉峰一挑，看着直身而立的两人。
两人面面相觑，皆是站出来道：“皇上圣明，此事全凭圣上定夺，臣等怎敢妄言。”
两个老狐狸，以为朕不知道你们打的什么主意？不管是太子妃还是王后，都能让你们势力大增，平白给自己添了拦路虎，这种事儿，朕怎么能叫你们如愿呢。
北安煌把玩着拇指上的翠玉扳指，灼热的目光似乎要将垂首而立的两人脑袋顶烧穿。
“那就将所有四品官员以上家中的适龄女子都叫来，让皇后和梁贵妃给朕挑一个吧！她们可比朕有眼光多了。”他垂下眼帘，广袖一甩，甚是无奈的叹了口气，一下就扔出了个重磅炸弹。
“这，”众人全都有些惊讶和狐疑，这不是又成了兰、梁两家的事儿了么？皇上这是唱的哪一出？
兰阔也是一惊，皇上这是要彻底出招了啊，摆明了是要他们兰、梁两家的关系更加紧迫，这可如何是好呢？
梁文蹙着眉，拿着笏的手隐隐有汗，难道皇上已经知晓他们合谋的事？对于和亲人选，这么有利的时机，两家定然全都不会退让。不得不承认北安煌的这步棋走的确实精妙，鹤蚌相争，渔翁得利啊。
到底谁是鹤？谁是蚌？谁又是渔翁呢？
一时间，交头接耳的众臣全安静了下来，朝堂上的气氛变得极其诡异。