原以为这雨只会下个把时辰，谁想却一直下个不停。
木槿坐在廊檐下，看那连绵不断的雨丝滴落在青石板上，拍打出朵朵银灰色的小花，甚是好看，湖面上的涟漪一圈一圈随之散去，好似自己的心。因为下雨的缘故，所以刘氏决定在寺里住上一晚再走，故而众僧侣开始纷纷准备斋饭，一时间整个寺院到处都是饭食的香味。木槿无心饮食，只是说自己身子不爽，随后趁着众人不备，一个人骑了匹快马，向陆府策马。
此刻的东府很安静。木槿下了马后匆匆跑到祠堂的后院，她想要赶快见着他，哪怕一刻钟都不愿耽误。当她匆匆推开祠堂的大门，沿着小径一路小跑着进了后院时，看到一袭玄色长袍的安夜辰在院中舞剑。长发在风中飘荡，乌黑而柔顺。长剑在他的手中来回翻动，随着衣角一起挥舞。那一改往日王侯装束的他，在木槿看来，愈发英俊W@。
“嗖”，长剑指向木槿雪白的脖颈处，反射出银白的光辉。“你不是跟她去了奉天寺么？怎么又回来了？”才几日不见，冷冷的话语倒是让木槿的心儿坠落到了低谷。她的脸上红了一阵，小声说道：“瑾儿放心不下公子……”“莫不是她让你来监视我的吧。”他一面说着，一面收了利剑，负手立在一旁。
“不……不是的……”木槿慌乱的摇着手，道，“是因为……因为我担心你……”说完这句话后，她的脸涨得更红了，宛若盛开的木槿花。安夜辰冷哼一声，道：“我没什么让你担心的，你可以走了。”怎么，先前不是，不是在一起说得好好的？怎么忽然对自己冷淡了许多？这不是真的！
木槿上前依旧笑着解释：“你误会了，我就只是真的想来看看你……”“现在你也看到了，我过得很好……”说着竟回身进了屋子，关上了大门。木槿的泪顷刻间如断了线的珠子，簌簌顺着脸颊滑落。她的心像是累积了千年的琥珀，在瞬间摔碎在地，碎了自己许久的梦境。
看来凤尾说的没错，自己终归是三少爷的人，陆家的三姨女乃女乃。淅淅沥沥的雨飘过，云朵在她的头顶盘旋，阴沉不已。雨水打湿她的发鬓，她的衣袖，她的心，她已分不清自己是哭着离开祠堂的，还是雨水沾染的缘故。
从门缝里看到失魂落魄的木槿，那瘦小的身影在雨幕中模糊不堪，安夜辰的心揪作一团，疼痛不已。不是他不愿跟木槿在一处，而是自己不能够。这府里自己的一举一动都在刘氏的掌控之中，这些年来都是从莲香口中探知刘氏的动静，如今莲香去了，自己连这唯一的希望也断了，又如何去完成太祖皇帝的重托？
他原本想着将这任务交予木槿，可是自从那日刘氏发现两人的关系，并将木槿给了陆文远做妾室的时候，他便打消了这个念头，他不想让木槿牵涉其中，亦不想连累她，他只想着给她一个自由的环境而已。
走到书桌旁，安夜辰拿出笔墨，写了几行小字：东府有变，见字速归，辰。然后取出鸽笼，将字条绑缚在鸽腿上，从后窗处放飞了白鸽，他只是希望，自己交代给采薇的任务她可以顺利完成。
其实这件事谁也不知，采薇虽说是府里负责采办的丫鬟，然而她的弟弟却是被刘氏所害，她不得不为弟弟报仇。可是自己势单力薄，蔷薇又是任性冲动，所以她并没有将真相告诉蔷薇，只是让姐姐蔷薇在刘氏身边，留意刘氏的举动。安夜辰告诉采薇，可以帮她报仇，只是要助自己一臂之力。
采薇在外面一面采办食材一面打探消息，收到了安夜辰的字条后，匆忙收拾行李，趁着夜色，往杭城疾驰而去。
恰好刘氏等人此刻仍然没有回府，采薇从后门悄悄进了祠堂，来到小楼前，向安夜辰复命。“先别忙着回话，喝口茶再说。”他给她倒了一杯热茶，递到她的手里，让她的心里一暖，不觉对他又多了令一份情意。
从五年前自己接到这项任务后，就开始去认真执行。一直以为这单单是为了复仇，却不知从什么时候起，心儿为着这前朝太子而跳动，不，他不是太子，在她眼里，他只是一个她深爱的男子，如此而已。
“打探到什么了么？”他问道。“是有关齐王殿下的事儿，还有未央公主。”采薇立刻从自己貌美好的幻想中走了出来，利落的回道，“齐王从北疆还朝，要路过杭城，还要停驻咱们东府。”安夜辰的眉头皱了一下，自语道：“他来做什么？即便是回京，路过杭城可是绕了极远的路，他究竟是作何打算？”
采薇继续说道：“这一点，我也不太清楚，不过据打探来的消息分析，极有可能是要查探太祖皇帝后的前太子您的下落。”“那必是太宗皇帝听闻了什么，才让他顺道来的。”他把玩着茶杯道，“公主来却是为何？”采薇摇头：“那个公主极是聪敏，说是想要下西湖游玩儿，我看着未必那么简单。
听采薇带来的消息，安夜辰沉默了许久。“这下府里可是有些意思了。”他淡淡的说着，“我看她这个太祖皇帝后如何躲得过。”“可是公子……”采薇不无担忧的看着他，只怕是刘氏会反咬一口。他笑着说道：“这点你倒是不用担心，如今你也回府了，就按照咱们原计划，不到明年，我便会登上九龙宝塔，而你那时可就是立了大功，想要什么只管说便是。”
看着安夜辰稳操胜券的样子，采薇在心底默默说道，我什么都不要，只求在你身边，只求你能够娶我。“那公子若没什么事，采薇这便就下去了。”说着行了一礼，然后出了祠堂，回到自己的房里去了。
初尘提着食盒准备去膳食坊为绿妍做些吃的，正好遇见了采薇。她见采薇一脸甜蜜的样子，便上前问道：“这是怎么了？回来也不说一声。”采薇这才把头抬起，见是初尘，微微一笑，顺势道：“我这是才回来，正要去见你们姑娘呢。这府里的人都去了哪里？”初尘道：“昨儿是端午，夫人她和姨母去寺里打醮，大家也都跟了去，四姑娘行动不便，也就没去。”
“你这又是去哪里？”“给姑娘做些吃的，你也回来了，去看一下四姑娘也是好的。”于是采薇便沿着小路来到了悼红阁。
廊檐下立着素雅白衣的绿妍，听见了响动，只当是初尘回来了，忙忙的上前接去，采薇一把拉住她的手，说：“好姑娘，我是采薇，初尘姐姐去给做饭了。”绿妍惊喜的说道：“真是采薇么？你可回来了，前些天我还念叨着你呢。”采薇抚了抚额前的刘海儿，扶着绿妍进了屋子：“外面湿漉漉的，怕是还要下雨，姑娘还是回屋要紧。”说着递上一杯热茶。
两人许久不见，说了许多闲话儿。绿妍问：“外面可有什么新鲜事儿？”“新鲜事儿多着呢，姑娘要听哪一桩？”说话间，初尘已提着食盒从外面走来，道：“这才不到一盏茶的功夫，又下起了雨，夫人今儿她们只怕是难回来……我做了些清淡的小菜，算是给采薇接风。”
不一会儿，桌子上已摆了四碟小菜，三副碗筷。初尘笑着说：“我做的饭不好吃，姑娘还是将究些。”绿妍对采薇道：“她只会谦虚，谁不知道咱们初尘烧得一手的好饭菜。”三人说说笑笑，在这悼红阁里，添了许多欢乐。
“采薇你不知道，你走了以后，府里发生了很多事儿呢。”初尘道，采薇说：“我知道，三少爷娶了姚家小姐为妻，与苏姑娘生分了许多，后来又奉朝廷之命回京赋职去了，还有梁姑娘开春儿要进宫选秀。”“你怎么都知道？”初尘有些吃惊，采薇笑着说：“我在外面大半年，什么事儿不知道。”
在心里思量了半天，初尘最终还是说了出来：“你姐姐冲撞了二少女乃女乃和三少女乃女乃。”“别听她胡说，”绿妍道，“赶紧吃饭。”采薇抓住初尘的手，问：“真有这等事儿？”初尘点头：“前不久发生的事，你若是不信就问府里其他人。”采薇有些发愣：“信，我怎么不信。”
回到屋子里的采薇，望着连绵的雨滴从屋檐下坠落，编织成一张透明的珠帘，心里似这水雾一样迷茫不已。她不明白，姐姐蔷薇怎么会得罪这么多人，走之前不是说好的，要姐姐一定要谨小慎微，如今出了这么大的事儿，可还怎么收场？
忽然屋外传来一阵敲门声，“采薇你睡了么？”是初尘的声音，“我带了一个人来见你。”“还没呢，进来吧。”采薇从里屋走出来，开了门，见着初尘身后一个衣着紫衣的丫鬟，问道：“她是谁？”“她叫木槿，是三少女乃女乃身边的人。有些事情趁着夫人她们不在府里，你可以问她。”
眼前的木槿，脑后的乌发用紫色丝带挽做发结，浅紫色的纱衣裹身，腰间系着白玉翡翠，一双美目顾盼流转，若是男子见了也必是心动。“你是采薇吧，我便是木槿，来府上已经有四个月了，若是有什么想问的，你只管问。”“你们先聊着，我去倒上茶来。”说着初尘便下去了。
采薇淡淡一笑，道：“怎么跟我审你似的？先坐下，只捡些要紧的话说就行，以后咱们相处得日子还长呢。”木槿看采薇脸颊处有一点梨涡，那笑的模样儿倒跟西府里的春柔一样，甜的像是浸了蜜糖。“你不是跟着三少女乃女乃去了奉天寺？怎么你回来了？没跟三少女乃女乃一处？”“我……”木槿的脸刷的一下红了许多，采薇在外面见多识广，自是知晓木槿的心意。
来府里之前她听说木槿已经被三少爷收了房，虽不知缘故，心底里以为木槿是在思念远在京里的三少爷，遂劝慰道：“三少爷虽说是进了京，年底就回来，你也不必忧心。”“你误会了！”木槿突然说道，“我跟三少爷，什么都不是……我只是想来看看……”忽而她又住了口，这让采薇心里不解：看她这模样儿，若不是三少爷，必是其他人了……难道她发现了公子……
不会的，怎么会呢，祠堂里的秘密，除了夫人刘氏，怕只有先前被赶出府的梅朵和后来命丧荷塘的莲香知道，她到府上不过半年，怎会知晓？“我姐姐蔷薇当真是冲撞了三少女乃女乃？”采薇也不再多问，只是转移了话题，然后问有关蔷薇的事情，她可不想让姐姐蔷薇坏了自己的大事。
面对采薇的问话，木槿当然有义务说出蔷薇是如何得罪自己家姑娘的，可是在背后诋毁他人，她木槿自是做不出来，所以有些犹豫，那些话该说，那些话不该说，她是在心里思虑了许久。大约采薇也看了出来，道：“你也不必顾虑，蔷薇是我的姐姐，我不会将你知道的事情跟她说的。”
夏夜漫长，蝉声鸣叫，南风起，吹落星如雨。耿耿银河，乌夜啼。
到了晚间月落西山之时，刘氏才携同众人从奉天寺里赶回来，这时的府里才热闹些。玉簪身上虚弱，便和羽衣，苏姨母一起到绰红阁里，跟绿妍睡在一处。雪吟携了柳絮，住在东南角上的鹃花楼，那鹃花楼下便是棠梨园，此刻园子里的海棠花，在雨后散发着阵阵幽香，甚是惬意万分。
花影扶着沁雪来到关雎楼，桃夭早就在门外候着了。“这两日一直下着雨，屋子里潮乎乎的，我从四姑娘那儿要了点百合香。不知姑娘还满意么？”桃夭边说边引沁雪进了内室，复又熏染了一遍。“瑾儿不是也回来了？怎么不见人影？”
屋子里瞬间弥漫着淡淡的百合花香，闻着却是比那寺里的檀香味儿好受许多。桃夭倒上一杯茶水，递到沁雪手上道：“谁知道？我在府里照看着屋子，并未见着她的人影，不然就是在她自己屋子里。”“桃夭，跟姑娘怎么说话呢，”花影看不惯桃夭这说话的语气，“难不成以前你都是这样对四姑娘的？”说句实在话，来沁雪身边服侍，虽说地位比原来低了些，可沁雪待自己也不薄，起码在蔷薇那儿受了委屈，木槿还能找来二少女乃女乃为自己出气，若是放在绿妍身上，怕是不管自己呢。
于是改了语调，笑着道歉：“三少女乃女乃别生气，桃夭不会说话，女乃女乃谅解……花影在这儿照看，我去把木槿叫来。”说着起身出了门去。花影这才说道：“女乃女乃不能这么惯着她，不然那一天连女乃女乃的话也不听，咱们可就不好过了。”“我也乏了，你去给我打盆水，我想睡一会儿。”沁雪不想争辩什么。
妆镜里，额上的桃花印记愈发娇媚。像是桃花，又像是云朵儿。洗也洗不掉，倒像是生在了肉里。自从有了这印记，身上的病好了许多，也不用吃药，精神也好了大半儿。只是若有一刻思念文远，心口处就疼，没来由的，吃药也不顶事儿。躺在宽大的床榻上，有些冷清。她不敢再去想有关文远的任何事情，否则心口又会犯疼。她不明白，那个道士所写的诗是否关于自己的身世。
翌日，天色转晴了不少。林间黄鹂婉转，绿水滔滔，海棠花儿上带着雨后的露珠，攒作一团，聚集了许多天地灵气。采薇来到刘氏书房，说了有关齐王要路过杭城的事情。刘氏在心里暗想：终归是来了，却不知那安逸云如今成了什么模样儿，记得小时候见他，才只有十二三岁的样子，原以为他命丧大火，谁想竟然活了下来，还做了王爷，见一见应该不妨事。
其实才刘氏心里很是清楚，如果让安逸云见到自己，说不定他会告知太宗皇帝，然后大肆追捕。那也无妨，时隔多年，她还真想再回宫看看，跟太宗皇帝切磋切磋。“采薇，你再去打探清楚，齐王什么时候来咱们府上，顺道再把落樱和蔷薇叫来，我得好好准备准备，迎接这位故人呢……”
有关未央公主也下江南的事情，采薇没有说，在刘氏手下做事，她是不敢有半句谎言，不然齐王的消息她也大不必说出来，安夜辰说只管按照原计划进行，她也只得听从。
待蔷薇从书房里出来后，采薇引她来到望月亭，随后猛然甩给她一个耳光，大声呵斥：“我真后悔做了你的妹妹！你难道忘了小弟是怎么死的么？”蔷薇捂着脸颊呜呜哭着：“才刚回来就打我，采薇你是仗着夫人宠你，眼里容不下你这个姐姐了吧？”
“你还敢这样说！”采薇说着又是一个嘴巴扇在蔷薇的左脸上，狠狠说道：“我走这半年，你倒是甘心为那个老女人卖命！”“可是……可是她们都欺负我……你又不在，只有夫人疼我，我不为她卖命，我还怎么活？”
这番话让采薇气不打一处来，她指着蔷薇骂道：“你真是糊涂！我跟你说过多少次，她为人人前一套人后一套，害死了不知多少人，你怎么还……”“有人欺负你姐姐，你还帮着外人说话！你不是我亲妹妹，有那个妹妹会打自己的亲姐姐的……”蔷薇这不可理喻的言辞让采薇真是哭笑不得，她索性罢了手，转身怒气冲冲的离开了。
“好妹妹……别走……”蔷薇跑上前拉住采薇，抽噎道，“你若是走了，在这府里，我还能指谁？”采薇甩开她的手，不屑的说道：“哼！你不是有她？还要我这个妹妹作甚？”蔷薇低下头，不再言语，只是默默地流着泪水。
渐渐平复心情后，采薇拍着蔷薇的手，道：“记着小弟是怎么死的。”言罢叹口气消失在暮色里。蔷薇抹干泪水，自语道：“采薇你放心，小弟的仇我不会忘记，只是苦了小妹，让你在外奔波……”她咬着嘴唇，抽身回屋去了。
半道上却看到落樱一个人立在荷塘边上，嘴里不知说些什么，很是奇怪。就凑了上去，恰好听到了一个惊人的秘密。原来莲香并不是被木槿所害，而是刘氏指使落樱亲手掐死，焚尸灭迹，随后让落樱嫁祸给木槿的，其后的目的就是为了让木槿终生困在陆府。
这个秘密让蔷薇大吃一惊，至于木槿的身份，为什么要困在陆府，她虽不知晓，却细细想着，莫非木槿也是刘氏的仇人，要出之后快？她屏住呼吸，迅速离开荷塘。现在她也总算是明白刘氏为何会同意了那门婚事。“都是同我一样，是个可怜人。只愿小妹快些行动，否则东府将永无宁日。”