四月流水潺潺，碧波荡漾。蜻蜓姗姗，蝴蝶飞舞，蜜蜂萦绕花间。牡丹倾城，芍药婉约。春来早，自有晨风扫。昨日青青杨柳枝，可怜攀折他人手。小亭处，丛生野花，芬芳馥郁，引得蜂围蝶绕。
作为皇帝的子礽，却丝毫拿不出主意，他很是苦恼。就来到养心殿处，向母妃诉苦，还说什么不做皇帝的话。不料母后皇太后听了，竟是甩给他一个嘴巴：“你可知道，你的这个皇位是怎么来的？倘若不是圣母皇太后，你还是废太子呢！跟你二哥子建一样，被关在废都，永生都别想出来！”
被母后骂了一通，子礽愈发觉着自己无用。他闷闷不乐的负着手，到园子里散步，却与礼庆王相遇了。礼庆王子俨看着他垂头丧气，就问道：“皇上这是怎么了，哪里有什么不开心的事儿么？”
于是毫无心机的子礽，就将自己的事儿说了出来。子—无—错—小说俨听了，笑道：“既然有圣母皇太后在，皇上何须这么忧心？臣弟还只当是什么呢。”子礽却很委屈：“朕很想做些什么，可就是，就是没有主意。”说罢就摇着头自己走了，看着他落寞的背影，子俨意识到，这个子礽，并不是做帝王的料子。
走到钟粹宫，子俨望着那处空落落的宫殿发呆。这里曾是鸾枝的住所，如今都过了三年，怎么她还没回来呢。子俨心里着实是想她呢，这时园子里传出一阵欢歌笑语，子俨不经意间瞥了一眼，却看到了那个久别的倩影。
不是鸾枝还会有谁，她已经为贤妃守了三年，本是打算回家的。可是做了昙妃的昙儿，硬是把她留在自己身边。鸾枝想想就同意了，自己的家里也没了人，回去以后也无依靠。她就跟着昙妃，再次来到钟粹宫。此时宸妃身边的桂儿，已经成了十皇子子凡身边的教引姑姑。
世事变迁，谁也无法预料。不过鸾枝的归来，让子俨心里很是欣喜。于是他就想着，如何才能让鸾枝进得了他的礼庆王府。这时鸾枝起身进了屋子，子俨看得清楚，她的手腕儿上，仍旧是带着那枚玉镯儿。这就证明，他还是没有忘记自己的。
此时的子俨，心里美美的。正要离去，却被一个小太监撞着了。他没有发脾气，只是问了缘故。那个小太监才结结巴巴的说道：“龙门，他们已经是过了龙门……”子俨心里清楚，龙门一过，那么离皇城也就不远了。
他大踏步往议政殿走去，却见那里已经是群臣在此，而且他的表哥，韩王殿下安栎楚也来了。七弟子恒，睿贤王也在。他们就等着皇上来主持政事，可是等了许久，并不见子礽的身影。这时不免有人发牢骚，而且还都担忧着，这胡族一旦打进皇城，又该如何。
其实这胡族的行军也真快，却仅仅是因为子礽作为皇帝，犯了他们胡族的禁忌。这一点，是要怪子礽的，可是既然事情都已经是这样了，还能如何。这时徐公公才高声宣布子礽和圣母皇太后驾临。
本来是要同子礽这个皇帝陛下商议的，可偏偏木槿，这个圣母皇太后也来了，便有人说道：“**不得干政，皇太后难道忘了不成？”于是下面一片议论之声，根本就无法再议事。子礽怒了，拍着龙椅道：“你们不是有话要说么，怎么到这儿来说悄悄话来了？”
这么随便的言辞，难怪会有朝臣不服。那东华郡王，就是安海鹏也说话了：“容老臣说一句，皇太后，咱们的皇上不是小孩子。再说天朝也无垂帘听政，还请皇太后回万寿宫！”有了这个老臣说话，群臣也是纷纷符合道：“臣请圣母皇太后移驾万寿宫！”
这可是把子礽给急坏了，这个时候，如果木槿走了，那么自己便更无主意。不行，还是要留住皇太后。可是这样的场面，子礽真就招架不了。他正发愁的时候，却见魏王殿下安泽宇走了进来，高声说道：“谁敢反对圣母皇太后和皇帝陛下，就是犯上作乱之人！”
说着走到龙椅之下，对着群臣拱手说道：“我安泽宇作为皇上的三叔，是要说句公道话的。皇上从未经历此景，势必有不明之事。还需皇太后指导，诸位大臣也都是为我朝尽忠之人。况且胡族肆虐无道，我们却在这里起内讧。那最后成败自然就不用说了！”
这个时候，安泽宇走出来，为木槿和子礽保驾护航，子礽对他是千恩万谢。而且安泽宇是御林军统领，谁又敢说个不字。可是安海鹏是三朝元老，他根本看不起安泽宇：“王爷既然如此说，老臣也就不多说什么了。只是老臣希望，圣母皇太后只需悉心聆听，不可干预朝政……”
这时子恒也有话说了：“我岳丈说的极是，朝政乃是男子所论。垂帘听政，我朝从未有过！”“诸位如果有本事，就拿出个主意，如何退了胡兵才是，”木槿淡淡的说道，“如果拿不出来，莫要在这儿逞口舌之争！”
她的一句话，令所有的人都住了口。安泽宇见木槿如此沉稳，不禁为她的能力所折服。此时无人站出来说话，大约是只等着木槿开口吧。安海鹏却是不再言语，竟是说自己身子不舒服，要子恒陪着回去了。
剩下的人，纷纷说着自己的想法，却都是无用。韩王安栎楚说道：“臣愿请旨，前往龙门与胡兵作战！”木槿心里知道，安栎楚必是自责，为了弥补他自己的罪责而已。可是子礽才说过，要把子俨的表妹许给他的。
不料子礽听后却道：“不可不可，过两日是你的大婚之日。万一你上了战场，是要让你的新婚妻子守活寡么？”此言一出，不仅连安栎楚脸上害羞，而且群臣也都笑话起子礽来。怎么关键时刻，还要在乎什么儿女情长。
木槿轻咳一声，子礽才回过神来，对安栎楚道：“朕是为着你好……”安泽宇正色道：“皇上，韩王殿下年轻气盛，必能打退胡兵的。”不料木槿却摇头道：“韩王殿下虽然年轻，却未曾经历沙场。”木槿心里明白，安栎楚是没有这个能耐的。况且他还是报着愁怨，必要失败的。
胸有成竹的木槿对徐公公道：“北疆由霍将军镇守，兵力自然无法到达。可是据哀家所知，如果派遣一员将领，可以带领一部分士兵，包抄胡族的老巢。到时候他们自会返回的。”
廷下的周耀庭马上想到了，自己的儿子周存墨。他要儿子回京，这是一次机会。如果成功，必然能够见到自己的儿子。还会有嘉奖。周耀庭满心欢喜，对木槿道：“圣母皇太后，微臣的儿子就驻在北疆，可以让存墨前去！”木槿看着这个口月复蜜剑的人，想着靠着他的儿子，拉拢他不是问题。
不过安泽宇却不放心：“如果龙门咱们再派人伏击，到时前后夹击，就可保万无一失！微臣愿领兵前往龙门！”主动请缨的他，令木槿深感意外。他的职责是保卫京都，如今却要去龙门伏击。木槿心里，多少是不愿的。所以就派了安栎楚为副将，一则增兵援手，二则要保护安泽宇的安全。
日落西山，飞鸟还巢。回到万寿宫的木槿，心里还总是放不下。菱角说道：“太后不是派了韩王前去么，再说龙门那边儿，也有不少咱们的士兵……”可是木槿却十分清楚，龙门之所以能够作为天朝的屏障，是因为那个地方，山势险峻，道路狭窄。水流湍急，枯松倒挂。
简直可以说是一夫当关，万夫莫开。但若是打起仗来，两边都是悬崖峭壁，一旦摔下去，便尸骨无存。木槿想想都觉着胆战心惊，记得太祖皇帝征战胡族时，就是在龙门一带。那场战役损失的兵马不多，但是大都摔下悬崖。
可怕的回忆，如今安泽宇却又主动出兵。吉凶难料，木槿只盼着他能够改变主意。让驻守在京都的睿贤王子恒前往，那样就可以避免。可是安海鹏又怎舍得自己的孙婿去呢，木槿叹了口气，整晚都睡不着觉。
因为事情紧急，所以第二天蒙蒙亮，安泽宇就同安栎楚披甲上阵。没有跟宫里的人道别，便急匆匆赶往龙门。待木槿赶到宫门口时，只是看到尘埃淡荡，还有大队人马的背影。她在心里默默念着，祈求安泽宇的平安。
与此同时，子恒也带领着禁卫军，加强了宫苑的巡逻。玉太妃十分担心，她只怕胡兵会闯入禁宫。木槿就时时安慰她，才让玉太妃宽了不少心。这日天气清暖，桂儿带着子凡到园子里玩耍，恰巧是遇见了鸾枝和子俨。
原来鸾枝奉命到司膳居处，给昙妃做膳食的。好巧不巧，就是遇见了子俨。还是那条熟悉的道路，熟悉的地点。熟悉的人，熟悉的感觉。子俨望着她，微微的笑着，鸾枝却装作没看见，急匆匆的走了。
却是在那瞬间，她被子俨拉住了小手。他低声说道：“鸾枝，你真是无礼，见了本王，为何不行礼？”鸾枝抬起头，看到眼神**的子俨。不觉低下了头，将手从他的手掌里抽出来，屈膝行礼道：“奴婢鸾枝，见过礼庆王！”
怎么这般陌生，子俨不信。他还要说什么，鸾枝却道：“王爷若没什么事儿，奴婢就先告退了……”不料却被子俨紧紧抓着她的肩，说道：“这三年，你过得可好？”鸾枝点头，只是没有答话。子俨见鸾枝不再像是从前，心里有了疑惑。这时一旁的桂儿牵着子凡的手走过来，说道：“王爷不知，她是怕连累王爷呢！”
如今子礽作为皇帝，却毫无作为。他下面的几个皇叔，早就在暗地里囤积兵马，蠢蠢欲动。尤其是睿贤王子恒，他仗着自己有东华郡王做后盾，更是大肆照买了不少兵马。理由是为状天朝声威，实则是在为以后夺权做准备。
知道了其中的缘由，子俨才明白鸾枝的苦心。倘或鸾枝嫁进王府，那就影响子俨的前程。何况原来的薛昭容，现在的薛太妃，更不会让她进门的。子俨心里有些悲哀，却只能是对鸾枝道：“你放心，等有机会，我会迎你过门的。”说着寂静的走了，鸾枝想要唤他，却终是没有开口。
“桂儿，”鸾枝说道，“我想着出宫去，再说我已经过了出宫的年龄，在没有理由留在宫里了。”桂儿笑了：“你看看我，不是比你大一岁么？虽然我跟六皇子关系好，但是我却从没有想过做他的女人。你又不是不知，这些皇子王爷，是不可能娶咱们的。”
鸾枝点点头：“在陵园里的三年，我想了许多。而且朝政上风云变幻，我真怕，怕自己进了王府，会毁了他的大好前程。常言道：儿女温柔乡，就是英雄冢。所以我才拒绝了他的。”三年不见得鸾枝，再不似从前那般小儿女的幻想了。她变的越来越实际，桂儿也不由得感慨：“看来咱们都长大了……”
多少次午夜梦回，木槿都会梦到安泽宇凯旋归来。可是醒来后，却发现什么都没有，绣花枕头上，还残存着点点泪滴。现在除了每日替子礽批阅奏折外，她连自己的私人空间都没有了。尽管子礽都是做父亲的人了，可是他这个皇帝，坐在龙椅上，却什么主意都没有。
作为圣母皇太后的木槿，也唯有帮助他参详政事。本来她是要退出的，子礽也都三十好几的人了，总的有个主意。可是子礽却不肯让木槿退出，还说什么若是木槿退出，他也不做这个皇帝了。
这是怎么回事，以前聪颖的子礽，怎么会变得这般懦弱。也难怪安怀义不要他做太子，看来是对的。而且连着几日，木槿发现，子礽总是躲在自己的寝宫不肯出来。子礽的**就只有李绵忆皇后和昙妃，并无其他宠幸的妃子。
那么他会做些什么，而且脸色看着特别难看。张御医也说过，子礽的身子是越来越虚弱了。昙儿也曾告诉过木槿，说是子礽连着半个月，都没有进过她的钟粹宫了，李皇后也说过同样的话。
十分好奇的木槿，就派原来的御前太监祥和，前去调查。不料祥和报来的消息，竟是令木槿大吃一惊。原来子礽不知从什么时候起，竟是吸食了**！难怪，他躲在寝宫不肯出来，难怪，他的脸色这么差，难怪他从不走进**。一切的谜团都解开了，这就是答案。
消息传到养心殿，玉太妃万分惊恐。她召见子礽，耐心的说道：“你这个帝位得来不易，如今你还要……”“母后，”子礽说道，“儿臣这是在养身，等儿臣什么时候成了，也让母后试一试。”玉太妃大怒：“胡闹！吸食**还说什么养身！天朝从高祖皇帝时就禁止**，你竟然还敢吸食！”
这子礽见母后动怒，只好说道：“儿臣虽说做了皇帝，可是，可是却什么都做不成……还要事事请示圣母皇太后，母后您说，儿臣这不是窝囊么？满朝文武大臣，都只听她的，儿臣这个皇帝，就是个傀儡……”
不料玉太妃听罢，怒火中烧：“安子礽，你可别忘了，你的这个皇位是怎么来的！你说事事请示圣母皇太后，那是你自己无能！上次蜀中赈灾，还有杭州水患，再加上这次的胡族叛乱，你那一样办成了？你自己说说！”
仔细想想，还真是自己没注意。子礽感到很委屈：“儿臣也跟着圣母皇太后学了，可是怎么就学不会……怎么比读书还要难……儿臣就想着，既然朝政有圣母皇太后在，所以儿臣就不管了，反正，反正大家都听她的……”
子礽越是如此说，玉太妃愈发觉着自己的子礽，软弱无能。连普通的政事都没有主意，以后可还怎么办？她对子礽失望极了：“这话你对东宫去说吧，哀家可再不管你的事儿了！”说着就要侍女扶她回去，子礽也觉无趣，闷闷地走了。
然而当子礽正要回寝宫时，却看到菱角就站在宫门口，便知道是圣母皇太后来了。他想要转身回书房，却偏巧被菱角看到了，菱角行礼道：“皇上，圣母皇太后等候皇上多时，皇上还是快点进去吧。”
硬着头皮的子礽，只好毫不情愿的走了进去。此时屋子里空无一人，只有木槿端坐在桌案前，细细的翻看着桌案上的书本。子礽见此，便站在一旁，也不言语，直到木槿放下床帐书，他才叩拜道：“儿臣见过圣母皇太后！”
见了子礽，木槿便笑着说道：“好了，坐在这里吧，哀家有话要对皇上说呢。”其实就算是木槿不说，子礽心里也是明白的。还不就为着自己吸食**的事儿么，子礽首先跪在地上，对木槿道：“皇太后，朕也是为了天朝着想，待朕养好身子，才能更好地治理天朝……”
这可真是荒唐的解释，木槿在心里暗暗笑着。不过她没有再多说什么，而是问子礽道：“皇上，龙门哪里，胡族和咱们交锋的如何？是胜是负？”这一问，可是把个子礽问住了。他这段日子一直沉迷在**烟当中，哪里还顾得上去管理什么朝政？他想着，反正是有皇太后，他看不看折子，都无所谓了。
所以子礽并未觉着不妥，只是答道：“近日朕龙体违和，身心俱疲，怕是要休养一段日子，才会好起来呢……”这可真是最好的借口，木槿仍旧是没有理睬，而是继续说道：“龙门一站，我军死伤八百。哀家看了这些折子，全都是要求皇上调兵前往龙门的。可是折子都已经是堆成了小山，皇上怎么看也不看？”
怎么会有这样的事儿，天朝一向不都是所向披靡么，子礽弄不清楚。他还在迷茫，自语道：“咱们天朝，可从来没有败过呢……”“胜负乃兵家常事，”木槿平静的答道，“皇上怎么就从来不看折子？”
“朕想着，有皇太后就可以了，”子礽低声说道。木槿只是觉着好笑，这样重大的军机大事，子礽竟然拿它不当一回事儿。看着子礽渐渐摔迷下去，木槿也也不好在说什么。毕竟她是玉妃娘娘的皇子，木槿无奈的摇头：“既然现在知道了，那么就派兵过去吧。”
谁知子礽却是满脑子糊涂的很，他抬起头，迷茫的问道：“从哪里调兵，谁要调兵？”怎么，小时候被安怀义称为“骨骼清奇”的三皇子，怎么如今这般糊涂。调兵都不知怎们调！木槿一时之间，怀疑自己是不是看错了人。还是只是文章太过聪慧，以至于朝政之事一窍不通。