到了楚府,苏锦春见过了楚致远,说明了自己的来意。楚致远听说苏锦春是为女儿失踪一案而来,连忙让人叫来了那几个轿夫和那个丫环。
几人蓬头垢面的走了过来,其中那个丫环哭道:“听说姑娘是来破案的,还求姑娘快快找到我家小姐,揪出那个迷晕我们的歹徒啊。还有,小姐失踪,与我们并无干系啊。”
楚致远怒道:“若不是你们照顾不周,小姐怎么会轻易着了歹人的道,保护不好小姐,就是大错,还敢说与自己没有干系?”
那丫环一听这话,吓得连忙噤了声,勉强止住泪,不敢再说一句话。
苏锦春劝道:“将军不必着急,待我询问过这几人之后,自然会竭尽全力找到小姐的。”
一边说着,一边看向那个垂着头的丫环,正色问道:“我听说,事发当日,你们是闻到一股香气,才会&}.{}昏倒的,那香气可有什么特征,或者说与哪种花香相近?”
丫环想了想,才道:“这个,奴婢也不好说,不过是片刻的工夫,奴婢就晕倒了,隐隐约约,好像带着点牡丹的香味。”
苏锦春皱了皱眉,沉声道:“那你们从昏过去,再到醒过来,大概过了多长时间?”
丫环思虑半天,也没说出一句话。倒是一个轿夫轻声道:“从日影的情形来看,小的或许昏睡了,差不多有半个多时辰。”
苏锦春点了点头,心下便有了几分把握,便指着那个说话的轿夫,沉声道:“楚将军,我想让轿夫带我到事发之地看一看,说不定能找到一丝线索。”
楚致远连忙应了,紧接着,苏锦春便在轿夫的引领下,来到事发之地。
碧云寺后,有一条小径,路旁杂草丛生,四面空旷,竟是根本没有可藏身之地。楚绮芳就是在这条小径上失踪的。
苏锦春有些奇怪,便道:“你家小姐好歹也算尊贵,怎么来上香,偏拣了这样一条人烟稀少的路来走?”
轿夫轻声答道:“我们也劝过小姐走大道的,可是小姐嫌太吵闹,又说走这条小径反倒快些,我们做下人的,哪敢驳小姐的话,只得从命。这条小径走了好几次了,也没什么事,不知怎的,这一次偏偏就出了事。”
苏锦春环顾四周,再次确认,周围绝对没有可供藏人的地方,不禁疑惑更甚。心道:原先也是听弘文哥说起过的,有一次押镖,他们就中过这种带有牡丹香味的迷.药,幸亏镖局的兄弟们都是见多识广的,随身带着自家独门秘制的“清神丸”,才没让歹人得逞。弘文哥经常押镖,也算是在江湖上行走,经验丰富。回去后,我一定要再问问弘文哥,看看这迷.药到底是什么来头。
眼看着碧云寺就在跟前,苏锦春想,弘文哥经常在外押镖行走,自己去寺庙上一炷香,求个积福消灾的香囊,送给弘文哥,虽然不见得能顶什么事,但也算一点心意。
这样一想,苏锦春便一径往前,走到了寺庙里面。
因着不是初一十五的日子,今日人并不多,苏锦春净手焚香,又跪在佛像前拜了三拜。看到了放在佛桌上的签筒,苏锦春又有了几分心思,轻声道:“住持,信女可否求一支签?”
住持拿了签筒过来,念了一声阿弥陀佛,才道:“施主请便。”
苏锦春闭着眼睛,摇了一摇,签筒里便掉出了一根竹签,苏锦春俯身拾起,见上面写着“比翼鸟,连理枝”,心里便有了几分欢喜,又双手递给了住持,轻声道:“此签可是吉兆?”
住持微微笑道:“确是吉兆。施主应该是问姻缘之事吧,施主诚心所求,老衲便告知施主。青梅竹马好姻缘,共欢一世福双全,儿女聪明多兴旺,富贵荣华好家园。”
苏锦春浅浅笑道:“多谢住持提点。”
等到从蒲团上站起身来,苏锦春似是想到什么,闲话般的问道:“住持,我听说,楚将军家的小姐每逢初一十五都会来上香,可惜这般诚心礼佛的人,在本月初一来上香的途中竟遭了歹人暗算,至今下落不明。”
住持叹了口气,念了一句阿弥陀佛,善哉善哉。才道:“各人有各人的缘法,或许楚小姐命中当有此一劫。老衲初一那日还是如常替楚小姐备了斋饭,没想到楚小姐却遭遇了不测。”
苏锦春听了这话,连忙问道:“住持,你是说,楚小姐每次来,都会在寺庙用斋饭?”
住持沉声道:“施主所言不错,楚小姐乃是将军之女,礼遇自然与普通香客不同,每次来上香之后,都会在寺中用斋。用过午斋,便在后院东厢房休息半日,然后才下山离去。”
苏锦春哦了一声,又道:“住持,其实,我是帮着顺天府周大人查案的,此行正是为了楚小姐失踪一案而来。劳烦住持带路,我想到楚小姐所住厢房看一看。”
住持道了声“原来如此”,便引着苏锦春前往后院东厢房。
苏锦春随着住持走到后院,发现还有一个小园,进了小园的门,住持指着东厢房道:“楚小姐每次来,都是住在这里的。”
苏锦春走进厢房,环顾四望,又走到窗前,推开了窗户。却发现窗下竟是绝壁凌空。转身之际,只听得有吱吱乱叫的声音。苏锦春回头一看,发现一只灵猴正半靠在绝壁上的一棵松树上,眼中带着乞求,还伸出了一只爪子。
苏锦春不禁觉得有些好玩,看到桌上正好有一盘水果,便顺手拿起一个桃子向着灵猴投了过去,灵猴纵身接住,在绝壁上的几棵树之间跳来蹦去,很快便消失不见了。
看来这灵猴敏捷的很,在这绝壁之间也能视若平地,比自己这个会轻功的人还要强呢!
想到此处,苏锦春脑海里灵光一闪,便跳下窗去。吓的住持和那个一直跟在苏锦春身后的轿夫睁大了双眼,两人连忙奔到窗前一看,哪里还有苏锦春的身影?
住持连忙念了几句阿弥陀佛,念念有词道:“施主何必如此想不开,竟在佛门净地有轻生之念,善哉善哉。”
轿夫看着约有十丈来高的绝壁,已然是吓傻了,不断的大声叫道:“姑娘,姑娘,你,你,你千万不能死啊。”
过了片刻,两人仍在悲痛之际,却听身后传来一声“你叫什么,本姑娘轻功了得,还能摔死不成?刚才只不过看那灵猴好玩,便跟着跳下去看了看,我这不是安然无恙的回来了吗?”。
住持和轿夫这才松了一口气,轿夫后知后觉地说:“原来姑娘武功高强,吓死我了。”
苏锦春瞟了他一眼,便道:“行了,这案子我也了解的差不多了,你回去告诉你家将军,明后两天之内,便能结案。”