李莞突然想起那个低沉沙哑的声音和诡谲的身影，脸上闪过一丝不自然，掩饰道：“没见过……他当时应该不在场，不然我怎么跑得掉。”
“也是。”王曼卿没有怀疑，同意的点点头，然后讲起了申国公怎么怎么厉害，什么时候又收拾了哪个大官，公卿里的谁谁谁在他手上吃了亏……
李莞乐得她不纠缠，不停的附和她的话，弄得王曼卿越说越来劲，简直是滔滔不绝。
就在李莞想叫人上第四杯茶的时候，李夫人差人来请她们过去吃晚饭。
俩人这才整理一番，由丫鬟婆子簇拥着去了正院。
李夫人对王曼卿来看李莞这事十分高兴，不仅准备了一桌佳肴款待她，还请了陈太太三人作陪。
饭桌上，王曼卿嘴甜，把李夫人哄得笑容满面，直夸她“这孩子真会说话”，而陈太太想到她是荣宁侯府的小姐，也跟着凑趣，陈卉然年纪小不懂事，见他们说的高兴也跟着咯咯的笑，反倒是李莞和陈皓然没怎么开腔。不过陈皓然是从头到尾正襟危坐，而李莞则是面露微笑的倾听。
吃过饭，李夫人留王曼卿喝了杯茶，然后亲自送她到门口。
王曼卿回到荣宁侯府时已接近戌正。
她从小跟在王太君身边长大，就一直住在王太君屋子里的暖阁内。
给祖母问过安后，王曼卿就回暖阁梳洗歇息。
王太君身边的妈妈就道：“小姐挺开心的样子，看来跟那位李小姐十分投缘，去李府做客，回来连衣裳都换了。”
王太君端起茶盅喝了口茶，淡淡道：“把芍药叫来问问。”
“是。”
不一会儿，芍药就来了，她恭恭敬敬的给王太君行礼。
“曼卿的衣裳是怎么回事？”
芍药轻声道：“我们去的时候，李小姐正在厨房里做糕点，小姐一时兴起就跟着做了会儿，衣裳不小心弄脏了，就借了李小姐的衣裳穿。”
“做糕点？”王太君有些诧异，“她不是病了么，怎么还有精力弄那些？”
“李小姐看起来精神是不怎么好，说是找点事做打发时间。”
生病的人嘛，难免觉得寂寞难耐，王太君理解的点点头。
“那李府是怎么个情况？”
芍药想了想，斟酌道：“李夫人听说小姐来看李小姐非常高兴，立刻差人送我们去李小姐那儿，李小姐自己一个人住在后花园里……晚上在李夫人那儿用的晚膳，夫人请了姑太太作陪……”
事无巨细的答完以后，芍药才回了暖阁。
王曼卿梳洗完，刚从净房出来。
“祖母问什么了？”
“老太君问您怎么换了衣裳，还问了些李小姐的事。”芍药连忙道，“小姐放心，多的话婢子一句没说。”
然后拿起黄杨木梳子给她梳头，轻声问道：“小姐，李府明明有古怪，您干嘛装成什么都不知道的样子？”
王曼卿淡淡道：“莞儿既然不想让我知道，只怕有什么难言之隐，我何必要打破砂锅问到底，让她为难。”
芍药想到她们在府里的处境，眼神一黯，对她所说的“难言之隐”有些明白了，轻轻的点点头。
王曼卿起身，拿了本书坐到床上，芍药拿了个大靠枕给她靠，然后把桌上的八角宫灯移到床边的小几上。
“小姐，这衣服怎么办？”芍药模着衣架上的海棠红莲花纹束袖褙子，触手软滑，是上好的绸缎，银线勾的莲花纹在灯下淌着微光。
“这么漂亮的衣服，留着吧，我挺喜欢的。”王曼卿瞟过来，眼睛里有淡淡的笑意，“她既然舍得给我，想来是不会在乎这么件衣裳了。”
*
第二天，李莞正在吃早饭兼午饭，安妈妈突然来了。
“武安伯府的大夫人派人来给夫人请安，顺带捎了些药材给小姐，还问您最近身子怎么样了。”
李莞微微一笑：“替我谢谢大舅母，等我身子好利索了再去伯府给诸位长辈请安。”
安妈妈放下药材走了。
撷芳端了碟蛋饺进来，瞅了眼桌上的药材：“这是第三回了吧，大夫人可真是客气，以前小姐病成那样，她可一句没问过，更别说送药材了。”嗤笑了声，把蛋饺放在李莞面前。
“你就管不住你这张嘴。”寻芳点了她一下，把桌上的药交给小丫鬟，嘱咐她放到库房去。自从上次李莞点拨了她几句，寻芳看事情通透了许多。
撷芳努了努嘴，扭头走了。
“行了，你也别说她了，她也就是过过嘴瘾。”撷芳说归说，心里还是明白的，这点倒是跟鹮语有几分相像。李莞笑着说了句，埋头把冬瓜玉米小排汤上的葱花挑到小碟子里。
寻芳看着失笑：“小姐既不爱吃葱，索性让荟娘别放葱，每次这么挑半天不麻烦？”
李莞认认真真把葱挑干净，才笑道：“在荟娘眼里做饭是一门艺术，你让她煮汤不撒葱花，就跟让她不穿衣服上街一个道理……艺术家的世界，咱不懂。”
“这厨娘都能当艺术家？”寻芳被她的话逗乐了，“那翰林院的大学士岂不是很冤！”
这是观念上的差异，李莞懒得解释，嘀咕道：“我虽然不喜欢葱的味道，但是这汤里撒些葱花看着也赏心悦目，不是更有食欲？而且吃饭这么无聊，我总得给自己找点乐子……”
吃过饭，荟娘亲自送了个蛋糕来。
“这是奴婢早上刚做的，小姐尝尝看。”
李莞拿叉子尝了口，松软可口，细腻顺滑，十分好吃。她很惊讶：“比我们昨天做的好吃多了！”
荟娘腼腆的笑了笑：“奴婢琢磨了一晚上，改了好几次配料方子……”
怪不得她眼睛红红的，脸色也有些憔悴。
李莞心里不由十分佩服，荟娘是真的爱厨成痴。
等荟娘走了，李莞看着桌上的蛋糕，突然道：“把这蛋糕切半个装起来，咱们去荣宁侯府看看曼卿！”
寻芳怔了一下，道：“小姐，现在外面的人都以为您病着呢，这个时候出去窜门不太合适吧……”
“我知道，但是曼卿现在有困难，我想去看看到底怎么个情况。”她站起身来，不容置疑道，“让撷芳去准备，你来给我更衣。”
寻芳见她主意已定，不再多说，叫小丫鬟去告诉撷芳一声，自己进去服侍李莞更衣。
一切准备妥当，李莞就带着撷芳和寻芳出门了。
马车上，寻芳不停的睃向闭着眼睛的李莞，一副有话要说，又不知道从何说起的样子。
“你老盯着小姐干嘛，有话就直说呗！”撷芳实在受不了她，忍不住开腔。
李莞睁开眼睛看着她们。
寻芳脸色有些尴尬，赶紧道：“也没什么要紧的事儿……昨天六小姐那样子，只怕是看出什么来了……要是等会儿她问起来，我们该怎么说？”
原来是为这个，李莞淡淡道：“放心吧，你别看曼卿整日嘻嘻哈哈，天真无忧的样子，其实是个聪明人，她不会多问的。”
是吗，寻芳不太确定，六小姐那么孩子气……
撷芳想了想，道：“我也这么觉得。六小姐幼年丧父丧母，现任荣宁侯又不是个良善之人，若不是王太君护着她，只怕连庶出的女儿都不如。公卿之家，表面上是一回事，私底下又是一回事，六小姐若是连察言观色都不会，还怎么在侯府混，早被人吃得骨头都不剩了。”她撇撇嘴，“再说了，小姐跟六小姐相识这么久了，难道会不知道她是什么样的人？你就别在那儿杞人忧天了！”
李莞抿唇一笑，算是赞同她的话。
寻芳这才明白了。
到了荣宁侯府，随行的婆子上去递了名帖，守门的见来的是李府的小姐十分惊讶，一边把他们迎进来，一边叫人去禀告王太君。
王太君正在佛堂念经，听说李莞来了，眉梢一挑：“怎么突然来了？把人带到花厅去，好生招待着。”
王太君身边的人也觉得李莞太唐突了，来之前怎么也该先送个帖子。
王太君接着把那段经文念完，才在丫鬟的簇拥下去了花厅。
李莞正坐在花厅的太师椅上喝茶，铁观音味浓，香气馥郁，不是她喜欢的味道。
看到王太君进来，她连忙放下茶盅站起身来，半蹲着行了个福礼：“李莞见过老太君。”
“快坐快坐！”王太君笑呵呵道，由妈妈搀扶着坐到炕上。
“我听你母亲说你病了，身子好些了吗？”。
“谢老太君关心，我好多了。”她略低着头羞怯一笑，“昨天六小姐来看我，母亲和我都十分感激，恰好家里的厨娘新做了样点心，就让我带些来给六小姐还有老太君尝尝，母亲还嘱咐我代她向您问安。”说着又行了个福礼。
王太君笑着受了她的礼，客气道：“难为你母亲惦记着我老太婆。”然后吩咐丫鬟，“去请六小姐来。”
李莞装作没听出她话里的意思，低眉顺目的半坐到椅子上。
片刻，王曼卿笑着从花厅外跑进来，衣襟上还挂着两片树叶。