寻芳不解道：“那他不去求申国公，让他太太来找您做什么？”
“他倒是想找，可也要找得到人才行啊。”李莞道，“现在这个时候，任何可能成为那根救命稻草的人，他都会紧紧抓住不放。他大概是以为我能在俞奉尧面前说上话，所以来巴结巴结我，好让我能在关键时刻帮他一把。不过他应该也在犹豫要不要把宝压在我身上，否则就不会只让他老婆带着区区五百两黄金来见我了。”
“五百两黄金？”寻芳惊道，声音都变了。
撷芳奇怪地看着她：“五百两黄金而已，难道你没见过？”
寻芳也意识到自己反应过头了，不过她也实在是太惊讶了：“周泰一个小小七品县令，一年的俸禄才几个钱，竟然白白地送小姐五百两黄金，铁定是个大贪官。”
这还用你说，撷芳白了她一眼，看向李莞：“。小姐，您先前更周太太说的那些话是什么意思？如果下次周太太带着更多钱来见您，您真打算帮周泰捞一条命吗？”。
“你觉得可能吗？”。李莞反问道。
她当然觉得不可能，小姐又不是那种见钱眼开的人，更何况她们有的是钱，就周泰那点儿家底，她们还瞧不上。
“那您为何要跟周太太说那些话？”
李莞把什锦包子掰开吃里面的菜馅儿，感叹道：“因为我无聊啊，整日待着这小小的驿站里，一点乐子都没有。俞奉尧又不肯放我去济南找顾大哥和临之，史悦呢，小小年纪跟个闷葫芦似的，我总不能天天跑去找薇薇玩儿吧。”
寻芳撷芳面面相觑，寻芳硬着头皮问道：“可是……周泰的钱都是贪墨来的……”
李莞嘻嘻笑起来：“所以我打算来一招黑吃黑！让他把他贪的那些银子统统给我吐出来！”
“如果这事让申国公知道了怎么办？他肯定会找您算账的。”撷芳道。
“哈哈哈，我求之不得。”李莞干笑两声，幽幽道，“就知道让荀礼来敷衍我，我不整出点大动静，他这个大忙人哪有空理会我。”
寻芳和撷芳默默交换了一个眼神，忍不住掩着嘴笑起来。
*
第二天上午，周太太又来了，比李莞预想的要快。
这次周太太是午后来的，既没打扰李莞睡觉，也没耽误她吃午饭。
她这么识趣，李莞见到她时脸上少不得带上几分笑。
周太太见状心中大定。
李莞像是什么都没发生过一样，笑盈盈地同她寒暄，聊天气，聊衣饰，都是些女人之间的轻松的话题。
半个时辰后，周太太觉得气氛已经大好，就开始说正事了：“您昨天跟我说的话，我回去之后全部一五一十地告诉我们家老爷了。我们老爷说了，只要您能在国公爷面前美言几句，帮他度过这个难关，银钱什么的都好说。”
李莞笑着点头：“收人钱财，替人消灾，我说到做到。”
周太太面色一喜，朝她的丫鬟使了个眼色，对李莞笑道：“不知道李小姐喜不喜欢看书？”
“还可以，无聊的时候看看，打发时间。”
“那敢情好，正好我昨天看到一本词话，写得很有意思，推荐给您看看。”
“好啊。”
周太太的丫鬟就从怀里掏出一本书，恭敬地呈到李莞面前。
李莞看了周太太一眼，笑着拿起书翻了两页，然后在周太太满怀期许的眼神下，把书递给了身旁的撷芳。
“这本书确实挺有意思的，我就留下了，多谢太太的美意。”
笑意就忍不住从周太太眼里溢出来，她连声道：“您喜欢就好！您喜欢就好！”
李莞微微的笑。
送走了周太太，李莞回到房间里对撷芳道：“把书给我。”
撷芳把书递给她：“周太太怎么送您一本书？这本书能值几个钱？”
李莞看了她一眼，笑着把书拎起来抖了抖，书里掉出几张纸，轻飘飘地落到桌面上。
撷芳“咦”了一声，捡起来一看，竟然是一张五百两银子的银票。
她又捡了两张起来看，也是五百两银子的银票。
李莞呵呵一笑，把书扔给她：“数数看，一共有多少。”
撷芳压下心底的惊讶，把书“哗哗”地翻了一下，只见里面每两页就夹着一张银票，她把里面的银票全部拿出来，和寻芳一起数了数。
这本书里一共夹了一百张五百两银子的银票，整整有五万两银子。
“搞得这么神秘，我还以为有多少钱呢，怎么才五万两。”撷芳撇嘴道。
“空手套白狼也不是这么容易的。”李莞笑道，“我还什么都没做，周泰就肯拿五万两出来，已经很不错了。”
寻芳不禁问道：“那您接下来打算怎么办？找申国公吗？”。
“还没到那步。”李莞靠在暖炕上，慵懒地抱着手炉，“周泰这么轻松就能拿出五万两银子，可见这点钱对他来说还不算什么，我怎么着也要先让他放血到肉疼才行。”
撷芳眼睛一亮：“您有什么计划？”
李莞挑眉笑道：“去打听打听，济阳县城最贵的宅子多少钱。”
撷芳掩着嘴笑起来：“奴婢这就去。”
李莞却把她叫住了：“用不着你亲自去，门口不是有现成的跑腿的吗。”
撷芳愣了，这种事情怎么能让金弩营的人去做呢，万一被申国公知道了怎么办？
“傻丫头，我就是要让俞奉尧知道啊！”李莞道。
撷芳恍然大悟，笑嘻嘻地跑了出去。
那个金弩营的人却没在门口候着，而是在院子里劈柴，大冷天只穿了件单衣，抬手间胸口和手臂上的肌肉清晰可见。
撷芳不由脸上一红，站在屋檐下，远远喊道：“那个谁，你过来！”
那人一斧子劈开一根木头，扭头看了她一眼，把那根柴劈完才慢腾腾走过来：“什么事？”
随着他走近，一股夹杂着汗味的男子气息飘进撷芳鼻尖，她连忙别开脸。
“你不在门口候着，跑去劈什么柴？这种事情不是该厨房里的人做吗？”。
“……闲来无事，活动活动筋骨。”那人干巴巴道。(未完待续。)