年三十，临江河畔，寒风瑟瑟，冷雨飘摇。
正是万家灯火，阖家团圆时。宛都街上集市早早地散了，商贩也早早撤了摊位，各家各户皆忙着回家，与妻儿团聚，共吃年夜饭。
大街上一片冷清，远处的天空中，时不时升起一朵烟花，绚烂璀璨，稍纵即逝，仿佛从未出现过一般。爆竹声在这淅淅沥沥的雨中，也显得轻小许多。
江上漂来一只小舟，隐没而孤独，在浓墨般的夜色里，缓缓划向渡口。
天地之间只剩下了这凄厉雨声，随着那小舟的靠近，渡口上出现了两个人影。
“解三爷，您就送到这里吧。”
“那……姑娘以后多保重，切记，先养好身子要紧。”
“劳烦三爷关心，我今已安好，三爷不必再担心。”
“那便好。”那人重重叹了口气，“老身与姑娘相识一场，虽短短不足两月，可老身敬佩姑娘的毅力和勇气。如今，从战场下来的人，无几个活口，姑娘尚能如此死里逃生，那便是天意。今后，自求多福吧。”
江畔草棚下的那女子，一身黑衣，长身玉立，明眸晶莹透亮、璀璨如星。肩上负着一把剑，背影萧瑟，衣衫袖口处被雨水微微打湿，冷雨寒风中，她俊眼修眉，面色如霜。
望着眼前的老者，她沉默了半晌，眼帘下的眸光轻轻动荡，泛起波澜。凝思一刻，重新抬起目光，迎上了那老者的视线。
“三爷还是不肯告诉我，我是怎么活过来的么？”
那老者闻言，轻轻一笑，将颌下胡子长长一捋，说道：“姑娘就不要为难老身了，老身是受人之托，忠人之事。既应承了人家，如今又怎能食言呢？”
女子听罢，不再说话，唇角微微勾起，似乎带出了一丝苦笑，眸光淡淡落下，重回平静落寞。
四周雨声潺潺，似将万物齐淹没。
“时候不早，姑娘还是请回吧，赶在年底最后归家，也算是一件幸事。热热乎乎吃个团圆饭，明早一醒来啊，一年的不自在，便全都消失了。”
说着，老者后退一步，顺手拿起旁边的船桨，作势便要回去。
那女子眼帘一抬，目光陡变警觉，在同一时刻，两拳相抱，深深躬下了身子，对着那老者长长作揖。
老者脚步微顿，面容略有松动，停滞一刻，便转过身子，朝船上走去了。
推开河岸，船桨拨动，水声淋淋。浓夜里的小木舟，在凄风冷雨中，渐渐离开了河岸。
船上那老者，身着斗篷，低头划桨，未再回头望一眼。重重雨幕里，他的身影很快模糊、缩小，最后凝为一点，从她视线里永远消失了。
岸上女子躬身良久，直到手脚发麻，才直起了身来。
霎时，爆竹声动，烟花满天。天上五彩缤纷，灿如烟霞，亮若白昼，震彻九洲。
一阵繁华喧嚣过后，天地间重回寂静。
草棚上的昏暗灯火，在风中摇摇欲坠，犹如烟波江上一条小舟，茫茫不知所踪，沉沉不知何去。
她静立了半晌，自觉无趣，不知为何要静立于此，亦不知自己究竟在等谁。只是那双脚迟迟不肯离去，仿佛还有未完成的心血，在等着她泣血而归。
待下一束烟花升起之前，她迈动了脚步，朝大街上走去。
这一路上，他把她带回来，负伤之时用马车载，伤好后则赠马骑行，一路上穿山渡河，水陆舟车，雨雪同行，风霜为伴。
从乔疆至西州，这千里路程，若非这位素不相识的解三爷，她林落，恐怕至今还身不知何处……
街上两侧的店铺大门紧闭，烛火俱熄，竟是黑黝黝一条长街。唯有个别酒馆的外面，还点着三两盏风灯，发散着微弱的光芒。
她脚步微顿，转身走入了一家酒馆。
店里唯一的小二转过身，脸上一阵惊愕，似乎未料到这样一个夜晚，竟然会有客人进来。
他怔了一刻，连忙带笑跑了过来。
“客官要什么？”
抬眼望去，只见那女子衣衫尽湿，满头青丝沾雨淋漓，乌黑头发下，是一张苍白清瘦的脸，形神疏离，暗含冷意。
她朝他瞥了一眼，将背上的剑拿下，放在了桌角。身子一矮，坐了下来。
“酒。”
“小的知道您要酒，可是，要什么酒呢？要多少？”
“要最好的。”
“最好的酒？哈，那便是芒露酒了！”小二见她不甚喜言，便试探地问，“不过，这芒露酒虽是最好，可价钱也极高，又逢春节，正是稀缺时，如今店里……”
话未说完，只见那女子手往桌上一放，抬手之际，桌上现出了一把碎银子。在风灯摇曳下，闪着细碎的光芒。
小二声音停滞，眼光瞅着那碎银子，心里打鼓：这钱都够买两大坛了。看来，此女手中不缺银两，今夜怕是要在此买醉了……可这除夕之夜，等过两个时辰，他也是要归家的，若是此女醉倒在此处，抑或留着不走，那该当如何？
虽是琢磨，可动作却不迟疑，伸手拿过那银子来，哈腰说了声“好嘞，您稍等！”便雀跃般朝柜台走去了。
少时，抱来一小坛酒，放在了林落桌上。
林落面色不动，好似入定，眸光淡淡落在前方，凝神不语。那酒坛一落，发出一声短响，使她顿然抽回神来。
伸过手去，将那小坛端起，一手拿过酒杯来，倒酒入盏。
小二退了回去，暗忖道，那芒露酒可是烈性极强之物，看她形单影只，便欲好心劝几句，可在张口时，目光忽瞥至她的那只手上。
只见那手背上，缠绕着动物毛皮所制成的手套，视其光泽与纹理，似乎已戴多时。又见皮套外的四根手指上，微微露出些疤痕，那疤痕形如幽火，凛冽狰狞，却又带着一丝别致的美感，由皮套里面蔓延而出。
小二咽了口唾液，嗓中之话憋了回去，转身离开了。
门外灯火摇曳，檐下的一盏风灯，将地上那一滩水迹，照得隐隐发光，忽明忽灭。
布帘微卷，携雨的凉风从门窗贯入，扑进了暖气腾腾的屋内。
林落身子微颤，似乎抵挡不住这凛人的寒风了。幸而，她最终坚持住，身子不再乱颤，右手紧捏着那只酒杯，五指发白。
雨水自她身上缓缓滴下，落在桌上、地上，瞬间又汇聚成一片小小水滩。
她举杯豪饮，不知是为了取暖还是因为口渴，那杯中之酒一盏换一盏，一杯接一杯，很快便显出了坛底。
脸上飞去两朵酡红，白中透粉，竟有了一丝娇态。
可那一双眸光里，仍旧泛出苍冷，寒意层层叠叠，涌出眼眶。
蓦地，她忽然将手一撒，杯盏翻倒，酒水飞溅。左手猛地按住右肩，一阵剧痛传来……
(未完待续。)