好言好语把话说得这么明白，李承茂该放手了吧。沈嫣起身，淡淡道一句“赶路吧”便往官道上走了去。
走到近处，她听得丁全说惜玉道：“长得再是好看，那也是个戏子。你何必因为一个戏子，去惹恼你家小姐呢？”
“你什么都不知道！”惜玉扭身站到一边，双手紧紧地绞着自己的衣摆，一副不耐烦而又抑郁的样子。
她定是因为跟严咏絮的事而苦恼吧。沈嫣想，既然他二人已把生米煮成了熟饭，她还有何好说的？她只怕，惜玉所托非人罢了。
回到宁安城，虽时辰不早，但天上还未升起那鱼肚白，尽是灰暗，只是那些璀璨的明星，已然淡去了不少光芒。
侯府身份一经出示，看守城门的士兵便放行了。
宁安城安静极了，唯有车马的辘辘声和哒哒声，在街道里自由地响着。&}.{}
宁安侯府守夜的人知道李承茂和沈嫣回来了，个个都很高兴的样子。他们看沈嫣的神色，更是多了许多崇敬。
有一个胆大的奴仆说：“二爷和大平夫人不在家，昨日上午那顾知州带人来收粮饷，没收多少就被老夫人和大夫人打发了。多亏大平夫人春耕的时候有先见之明，没有种过多的粮食而是种了果树啊。”
“顾知州就没管府里要银子充粮食？”沈嫣问。
“要了。不过老夫人说，战事一发，粮食比银钱重要。给就给了。”
沈嫣点头而笑，心念焦氏明白这个道理。也算不糊涂了。
由于天未亮，沈嫣便没让家仆打搅到焦氏和魏敏休息。而是对李承茂说：“我们各自回去歇会儿吧，待天亮了，再去给老夫人还有敏敏姐请安。”
李承茂微微点头，算是应了。他的神色，还是那样的黯然，黯然得近乎疲惫。沈嫣想了想道：“二爷一路骑马，太过劳累，回去好生歇着，早间我一人去老夫人那儿报平安就好。”
李承茂看她一眼。勉强地笑了一下，对她的提议，没有推拒。
回到御香苑，洗去风尘，沈嫣就发现外面升起了天光。她稍作打扮，便要出门去东苑。而就在她刚走出内室的时候，魏敏在青禾的陪同下，急急赶来了。
她未施粉黛，头上的发髻。也梳的是最为简单的。她一来，便是关心地拉住沈嫣的手，眼里满是怜悯道：“嫣儿妹妹可算回来了。这一路，累坏了吧？”她眸光温柔似水。真正像一位爱着沈嫣护着沈嫣的亲姐姐。
沈嫣摇头而笑，“我不累。”她看着魏敏，只觉她未施粉黛。面目却更加清静动人。
魏敏被她看得有些不好意思了，一手捋了捋额侧的头发道：“听说你回来了。我就这样出来了，也没来得及收理。”
“这样的敏敏姐。别有一番美。”沈嫣赞罢，便挽了她的臂弯，要随她一道去福寿堂，给焦氏请安。
由于早有书信将好消息带到了侯府，焦氏见沈嫣的心情，倒并不热切。不过，知她一回来歇都没歇一下就来见她，她也就没给她脸色看。她甚至还淡淡地说：“我大周果然跟南昭开战了。你的春耕之计，恰是好的。”
没有称赞的话，倒有信服之意，这便够了。沈嫣奇怪的是，边城失陷，这个焦氏和魏敏，如何一点都不为李承启和焦怀卿等人担心。她想了想，终于说出了自己的疑惑。
魏敏蓦然“啊”了一声，而后看着沈嫣，告诉她道：“侯爷写信回来，说他与表公子不去边城了。他们知道边城发生战事，便临时改变了主意。算算日子，他们很快便能到家了。”魏敏还说：“侯爷还给你写了一封信，我帮你收着了。待会你随我到东苑拿一下。”
听得这样的消息，沈嫣却觉得遗憾。不过，转念她想了想，以为边城沦陷，李承启等人去了，定是凶多吉少，这临时变卦，也未必不是好事，她便释然了。
李承启给她写了信，不知会说些什么？迫不及待地，她便告别了焦氏。
魏敏带她来到东苑，就让青禾去把其信件拿了出来。她拿到手上，却是迟迟不给沈嫣，有意耍逗道：“一定急着看侯爷对你的相思之情吧？可现在信在我手，你想要拿去，可得给点好处才行。”
“敏敏姐……”沈嫣发笑，想了想问：“那你倒是说说，你想要何好处？”
“嗯……”魏敏当真思虑起来，忽而道：“你去为我家吟颂，管婆婆要一样能随身携带的饰物如何？婆婆偏爱你的翰儿，到现在连一样东西都没送给我家吟颂，我家吟颂，都要被那些个下人看不起了。”
听她这话，沈嫣竟有些自责。她生的这个儿子，竟夺走了侯府嫡女的爱。其实，焦氏这么疼爱她的儿子李翰，也是她始料未及的。念及此，她不由得想到，若焦怀玉的肚子里的那个孩子真的是男孩，那焦氏……
“嫣儿妹妹？”魏敏打断了她的思绪，“你若觉得难办，那就当我说着玩好了。信，你拿去。”她脸上虽笑着，但到底是有些不高兴的。
沈嫣忙捧住她的手道：“敏敏姐你误会了。这点事，我哪里会拒绝？我只是想到……”她犹豫了一阵。
“你想到什么？”魏敏问。
沈嫣终于告诉她：“我在京城，见到了怀玉妹妹。靖远寺的那个大师，说她有孩子了，是个男孩。”
魏敏并不意外，反笑道：“这事，怀玉妹妹已经写信到家里说过了，婆婆很高兴，当天赏赐了好多下人。”
“老夫人那么喜欢男孩，怀玉妹妹又是她的亲侄女，那将要出生的孩子，定要比翰儿还要受宠千百倍。”
沈嫣虽一脸风轻云淡地说着这些话。这些话被魏敏听了去，却能联想到许许多多。
“嫣儿妹妹……”她突然抓紧沈嫣的手道，“那我家吟颂在这个家，岂非地位不保？”
“敏敏姐放心，吟颂到底是侯府嫡女。”沈嫣说，“这等地位，是没有人动摇得了的。我和怀玉，到底是妾室。妾室生的孩子，即便再受宠爱，将来分财产，继承爵位，不都是没有资格的吗？”。
听得她这么说，魏敏不由得心下一松。她甚至还和颜安慰沈嫣道：“你家翰儿招人喜欢，长大了即便不能封侯加爵，也不会有人胆敢轻视。”
“嗯。”沈嫣点头。
她只愿，魏敏别把她的孩子当成嫉恨的对象。她不希望，因为孩子的问题，而坏了她与她之间的姐妹情谊。
“快回去吧，好好体味侯爷对你的想念之意。”魏敏说着推搡了她出门，还笑道：“在给我的信里，他写的可都是正事，没有半句问情的话，写给你的，定当有别。”
沈嫣只能笑着离开。
她没有立即拆开信，而是回到御香苑的书房，才将信件拆开来看。令她失望的是，李承启在信中，还真没有说半点她感兴趣的内容，尽是一些情话。
她无趣地趴在桌上，竟睡着了。
中午的时候，连赢和知礼吵醒了她。知她回来了，两个孩子很高兴。他们想要见她，听她说在京城的事。
她也是宠他二人，愿意与他们讲这些。但在此之前，她吩咐了惜玉一件事：“去把严老板请来，我有话与他说。”
惜玉应声去了。她知道，这一刻迟早要来。
待到沈嫣与连赢和知礼二人讲完在京城发生的事，又讲完京城的面貌，再问了问这几日他们的课业，考考他二人，很快便过去了半个时辰。
算算，惜玉也该叫得严咏絮来了，可他们如何还没到？就在沈嫣心觉古怪的时候，惜玉独自一人红着眼睛回来了。
“怎么，他不肯跟你过来？”沈嫣问出这话时，已没有诧异。她甚至觉得可笑，“他不肯为你的清白负责？他是这样的男人，你还……”
“不是。”惜玉急忙摇头，但声音却低得像蚊虫的叮咛声，“是我……我没见到他。”
沈嫣蹙眉看她，直想问她是否是严咏絮逃跑了，但她还是耐着性子，直等她把话说完。
“不知因了何事，他被赶出了咏絮戏班子。”惜玉的声音大了些，也急了些，“没人知道他在哪儿，我到处找也找不到他。”
说着，她眼里还落下了豆大的泪珠子，簌簌地，全都洒落在地。她小小的身子，因为忍不住抽噎而发生了一下一下的颤栗。
沈嫣见了，心里顿生怜悯。她长吸一口气，又自然呼出，终于道：“别哭了，我会为你做主。”说罢她吩咐旁的人道：“去把冯管家叫来。”
她给柏仲写了一封信，让冯管家送到柏府。她在信中，只求柏仲找街道上的朋友，把严咏絮找出来。
做了这一系列的事，惜玉跪到了沈嫣跟前。她哭着说：“小姐，如若严老板当真是小姐口里说的那种人，我便终身不嫁，一辈子伺候在小姐左右。”
“没了清白，就是想嫁，也再难寻个好人家。”沈嫣话语，十分残酷。
惜玉听了，哭得更伤心了。(未完待续……)