来到渔村这些日子，沐兰无时无刻不在惦记岛上的那几个人。
辣椒婆素来寡言，有她在跟前打转儿逗引着还能多说几句，她这一走，只怕整日都没三五句话。
许是因为在宫里有过那样的经历，郝姑姑最怕寂寞。偏腿脚不便，每回都被留下看守门户。只要她们出去的时间稍微长一些，必要立在谷口张望。
张氏就更不必说了，自来拿她当亲生女儿看待，日日在她耳边唠叨个不停。如今没有了唠叨的对象，不定有多失落呢。
至于嫣红，那是个没心没肺的，哪怕天塌了，只要压不着自个儿，该吃吃该睡睡，该为一些鸡毛蒜皮的小事儿争竞照样争竞。她以前很是看不惯嫣红这个性子，现在想想，倒觉那般活着也挺好，至少不累。
似辣椒婆、郝姑姑和张氏几个多思多虑的，一日没有她的音信，定然一日寝食难安。一想到这个，她心急如焚，恨不能立时架船回到岛上去。
她已经模清了漩涡水流的规律，只要有吨位够重质量过关的船，穿越漩涡并不难。难的是如何在没有指南针和灯塔的条件下，准确无误地越过迷雾带。
她也曾隐晦地跟大春打听过守贞岛附近海域的情况，大春一是嘴笨说不清，二是对守贞岛心存敬畏，提供的信息少之又少。所以她才想跟着渔船出海，亲自去海上探一探。
内里因由她不好跟大春言明，只能拿些似是而非的言辞来蒙混过关。
她跟家人失散，又记不得过往的事情，大春原就觉她可怜，听她透出要学打渔自立门户的意思，对她愈发怜惜，“你若真个记不起来，就给俺当闺女，俺养活三口儿是养活，养活四口儿也是养活，不就多双筷子的事儿吗？
打渔风吹日晒的，是个糙活计，你细皮女敕肉的哪做得来？在家帮你婶子喂喂鸡鸭做做饭食，到了年纪，俺叫你婶子替你寻模一户好人家，再备上一份儿嫁妆，把你风风光光地嫁出去。
有俺们给你撑腰，你怕啥？”
平日里闷葫芦一样的老实人，一气儿说出这样一大段话，可见是掏了心窝子了。
沐兰感激地看了他一眼，“大春叔，你待我好我都知道，可俗话说得好，靠人不如靠己。你护得我一时，护不了我一世，还是自己学得一样本事来得实在。”
大春显然会错了意，瞪着眼睛道：“俺死了还有山子呢，往后叫他给你撑腰。”
沐兰并不过多解释，只坚持要随他出海。
大春刚才一激动，把肚里的话儿都倒完了，再想不出旁的说辞来劝她，一路上不知叹了几回气。
回到西街，二驴子已经酒足饭饱，正跟帮忙看担子的同村人一道扯皮，见到大春和沐兰咧嘴一笑，“你们爷俩儿买啥好东西了？”
大春将裹在小包袱里的布料亮出来，“给山子他娘扯了块布。”
二驴子伸手模一回，便埋怨大春道：“你去扯布也不跟俺说一声，俺好给俺家杏花扯一块。”
大春知道杏花跟秀姑两个攀比，最不爱的就是跟秀姑穿一样花色的衣裳，是以并不将这话儿当真。谢过同村的人，取了担子担在肩上，招呼二驴子道：“走哇？”
二驴子应得一声，也取了担子，跟大春一道往回走。路上瞧见有人推着小车卖女人戴的头花，便停下来挑两朵穿了小珠子的，带回去给自家婆娘，免得她知道大春给秀姑扯了布又跟他吵闹，说他不会疼人。
大春碰一碰沐兰，小声儿地道：“你也挑两朵。”
沐兰摇了摇头表示不要，往车上扫一扫，见多是绢花，还有拿彩线编的，拿碎珠子穿的，也有先做了骨架再拿轻纱粘的，各个做得精致小巧。二驴子挑拣的工夫，有几个妇人先后停住脚步观瞧，颇为意动的样子。
卖花儿的汉子见有人围过来，愈发卖力地招呼，不一时就卖出去七八样。
沐兰记起在岛上的时候，张氏闲来无事，曾将捡来的贝壳磨了打上孔，拿细线穿起来做成项链和手链，心下不由一动，这或许是个来钱的路子。
她旁的不精，在手工上还是有些自信的。结子她看张氏打过，学起来并不难，贝壳不用花钱，去海边捡来稍微加工一下，只需买些彩线小珠子，就能做出许多花样儿来。
越想越觉得此法可行，便留意观察摊子上和来往的女子头上身上戴的玩意儿，将式样一一记下，以备参考。
一路走一路思量，回到笊篱村的时候她心里已经有了成算。决定先做些头花手链这样的小东西带到镇上去卖，攒些钱再做旁的，像澡豆盒、首饰盒之类的。
秀姑得知大春花许多钱给沐兰做了一整身衣裳，果然气得鼻孔冒烟，关起门来将大春数落了一遍又一遍，吃晚饭的时候更是对沐兰没个好脸儿。
沐兰权当没瞧见，吃过饭收拾停当，便回到房里谋划做生意的事儿。
此时的守贞岛正值落潮之际，夕阳西下，红霞漫天。张氏赤着两脚，蹲在沙滩上飞快地捡拾着虾蟹和蛤蜊，不时抬头往海面儿上望一眼。
自打沐兰走了，每逢涨潮的时辰她都要往海边儿来。名义上是来捡东西，实际上是在等沐兰。
辣椒婆和郝姑姑都劝过她，说沐兰回来得不会那样快，怎的也要一年半载。可她就是忍不住，总觉得什么时候一抬眼儿，就能瞧见沐兰架着船乘风破浪地回来了，不过来瞧上一眼心里总不踏实。
每日至少要过来走一回，回回不空手，捡的东西吃不完，要么晒干了，要么拿盐腌了，再不就做成酱膏。山洞和木屋里堆得满满的，足够过冬了。
眼见天色暗了，两只筐子也装满了，她站起身来，抖一抖蹲麻的双腿，便准备回去了。挎好篮子，又习惯性地往海面儿望了一眼，正要收回目光，又猛地顿住。
海天相接的地方分明出现了一个黑点儿！
她疑心自个儿太过思念沐兰生了幻觉，用力地眨了眨眼，再看过去，那黑点儿非但没有消失，还在以能见的速度靠近放大。不过半刻钟的工夫，便化作一条高桅横帆的大船，乘风破浪而来。
“是沐兰，定是沐兰回来了。”她激动得心脏怦怦直跳，忍不住喊出声儿来。
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