安老太君听说了即将选秀的消息，惊讶有之，不解有之，却不曾露出担忧之色。
常夫人将她的神情看在眼里，不免疑心自个儿想差了，忍不住探问道：“按着历年选秀的规矩，沐兰也在参选之列，太君可有什么打算？”
“我不会叫沐兰参选的。”安老太君语气淡淡，态度却很坚决。
不是她自夸，以沐兰的容貌品性，叫选中的机会很大。一入宫门深似海，进去容易，再想出来可就难了。国公府就这一棵独苗儿，她还指望沐兰为解家延续香火呢，怎能叫她嫁到皇家去？
况且几百年来，解家都是靠真刀真枪拼出来的军功立身传家，从来不靠卖女儿攀裙带巩固地位。便是那位以身殉节的太子妃，也是出自解家旁支。没的到她这里丢了志气，叫人议论说解家从根子上没落了。
常夫人心头一喜，压着嘴角道：“圣上既已动了选秀的心思，只怕不日就要下旨。”
说完见安老太君依旧一副风雨不动的模样儿，又添了一句，“我可听说宫里这回赐冰，给国公府的份例比别个都要厚呢。”
安老太君“嘶”地抽了一口气，“你的意思是……”
常夫人不提这茬她还想不到，若放在平时，宫里赏赐厚一些，还能说是圣上念旧顾情，额外给的恩典。在即将选秀的节骨眼儿上，如此关照就有些耐人寻味了。
莫不是圣上有意叫沐兰入宫参选，于是借着赏赐先露个苗头儿出来，好叫她有所准备？
常夫人见安老太君终于动容，适时加码道：“圣心难测，不是咱们妇道人家能够揣摩的。俗话说不怕一万，就怕万一，太君若不想沐兰参选，可得早作谋划。不然旨意一出，登上名册，便没有了转圜的余地。”
安老太君自然明白这个道理，甭管她有多少不能叫沐兰入宫的理由，违逆圣意总归是不美的。若圣上果真有这个想头，她就不能大喇喇地去君前讨那一纸免选的恩旨，只能采取迂回的法子。
攒眉想了片刻，便问常夫人道：“听说这回观莲节，贵府要设宴？”
常夫人感觉事情已经向着自个儿期盼的方向发展了，忙道：“是啊，太君也知道，我们一家子身陷囹圄十年，多亏门生故旧明里暗里关照，才有重见青天的一日。
圣上甫一登基，朝务繁忙，我们家老爷蒙圣上倚重，也跟着忙得昏天暗地，一直没得着空儿设宴摆酒。这阵子好不容易松快一些了，便同我商议，趁观莲节广邀贵客佳朋，好生款待一番，略作酬谢。
还有就是，我们家老二老三叫耽搁了，至今尚未许亲。正好趁此机会相看一下，若有衬头合意的便定下来，也能了却我们一桩心事。”
顿得一顿，又道，“帖子我早已写好了，只因还有些宾客名单尚未定准，还不曾派发。既然太君问起来了，我便当向太君正式发过邀请了，回头叫人立时补了帖子过来。到时还请太君务必赏光，带上沐兰前来赴宴。
沐兰这孩子，我可是喜欢得紧呢。”
常夫人已经把话说到这份儿上了，安老太君若是还不明白常夫人特地跑这一趟是为哪般，那便是眼盲心瞎的糊涂人了。
常夫人此举虽有一点子趁人之危的嫌疑，可归根结底还是因为喜欢沐兰。一家有女百家求，她并不觉得受了冒犯。只不过在沐兰的亲事上，她始终没有改过主意，常夫人这一回的希望定然是要落空的了。
好在常夫人没有明着说出来，她也能继续装一装糊涂，“我有一件事，想要拜托常夫人，还望常夫人能够鼎力相助。”
常夫人只当安老太君同她想到一处去了，满口答应下来，“太君有事，我自当服其劳，何必如此客气？”
安老太君唯恐她误会更深，也不再拐弯抹角，“我想请常夫人尽快派发请帖，同时放出消息，说我有意为沐兰招赘……”
“什么？！”常夫人这下吃惊不小，不等安老太君把话儿说完，便满面愕然地打断她，“太君要为沐兰招赘？”
“是。”安老太君点一点头，对着常夫人也没有什么好隐瞒的，“解家祖祖辈辈抛颅洒血，不知捐躯几何，才有了十几年前的风光。一朝蒙冤，十载方得以昭雪，眼下世人还能对解家和解家军的事情津津乐道，再过十年，二十年，一百年，还有谁记得大晋朝曾出过一个满门忠烈的解家？
既然苍天有眼，给解家留下了一条血脉，我便不能叫解家就此沉没。我不奢望她能够重现以前的荣光，但至少要守住解家门口那座碑坊，将它一代一代地传下去。叫天下人知道，解家不是因为子孙不争气才凋零的，而是以血肉之躯为国为君搭了桥铺了路了。”
常夫人心中震动，面容也跟着肃穆起来，“我能够理解太君的一片苦心，亦敬佩您有这样的志气。只是招赘毕竟不同于择婿，这样会不会太委屈沐兰了？”
世人对招赘多有不齿，能无视指点与唾弃上门的，不是厚颜无耻的钻营之辈，便是没什么身家背景的贫贱之人，都非良配。前一种自不必说，后一种要么一辈子没出息，要么********便翻脸无情，比前一种更难防备。
好好的一个姑娘，明明可配珠玉，却要同鱼目顽石为伴，怎不令人扼腕叹息？
安老太君长长地叹了一口气，“我也知道委屈了她，可谁叫她是解家唯一的后人呢？但凡有旁的选择，我又何必叫她牺牲自个儿的终身？
正因为觉得愧对于她，我本打算多留她两年，趁这两年的时间好好补偿她一番，谁能料想碰上这样一档子事儿？
皇家多薄幸，她入了宫，无论是当天子妾还是皇子妃，往后都要过着担惊受怕、勾心斗角的日子。不若留在解家顶立门户，至少不必看旁人的眼色。”
“我明白。”常夫人跟着叹息一声，“说实话，我原想跟太君求了她来作儿媳的。没想到太君竟要为她招赘，真真可惜了。”
她坦言相告，安老太君倒有些不好意思了，“是我没能早些说清楚，叫常夫人白白费心了。”
“哪里，是我太喜欢沐兰，一味强求了。”常夫人端起茶盏小啜一口，压下心头的惋惜，“既如此，我回府之后便立即派发请帖。”
“多谢常夫人。”安老太君郑重道谢，“按理来说，该是我亲口放出消息的。可这个节骨眼儿上自家设宴未免太仓促也太刻意了，思来想去，还是搭贵府的顺风车更好一些。
距离观莲节还有十来日，我担心圣上随时都会下旨，到宴上再说唯恐迟了，只能劳烦常夫人了。”
常夫人摆手笑道：“太君说这话儿又客气不是？您和沐兰的事就是我的事，您尽管放心吧。”
心下打定主意，回去再把宴请的门槛放低一些，多多地派发了请帖出去。说不准就有那愿意入赘的，带了自家的儿郎过来，到时候可为沐兰好生择选一番。
解常两家关系非同一般，当不成亲家虽然可惜，可也要尽到情分，方方面面设想周全了。
安老太君再三道了谢，又亲自送了常夫人出门。回转了来，便吩咐红玉道：“等沐兰下了学，叫她到我这里来一趟。”
红玉心知安老太君这是要跟沐兰摊牌了，一面忐忑地猜测沐兰会作何反应，一面使了人去传话。
——(未完待续。)