红梅避人耳目，加快脚步来到荷花池那里，手脚麻利地处理干净昨夜烧纸钱余下的那四堆灰烬，办妥之后，她拍了拍了，转身准备离去，却猛地看见有道黑影在芙蓉树林里一闪而过，心里惊疑，愣了一瞬，忙壮胆追了过去。
芙蓉树林里什么也没有。
红梅不禁哑然，看来自己胆子变小了，变得疑神疑神，她提步走出了芙蓉树林。
却不知，在她身后，一个人影从一棵高大的芙蓉树顶上翩然而下，盯着红梅渐渐远去的背影。
女人的感觉都是极为敏锐的，红梅察觉到背后异样，猛地回头，一阵秋风起，小孩巴掌大的芙蓉花瓣漫天飞舞，除此之外，什么也没有。
天刚亮就醒来的还有芷晴苑的凝烟，她跟许夫人一样昨夜睡的并不踏实，但她不是因为心虚，而是因为心事。
昨天一大早｀她就忍受着方府家丁世态炎凉嘲讽的目光守在方府大门前，专等着许夫人的轿子。
她是知道许夫人的作息时间，每天早上她都要去女娲庙给女娲娘娘上香。
许夫人的轿子才从府里抬出，她就不顾死活地扑了上去，把轿子里的许夫人唬了一大跳，忙出了轿问她有何事，凝烟把她拉到僻静处哭哭啼啼了半天，许夫人总算明白她的意思了，她想参加明天晚上子辰的认亲大典，趁机想求老夫人让她回去，并且给若谖陪不是，许夫人怜悯她，答应去老夫人那里求求，让她们全家都出席子辰的认亲大典。
她自返回家里之后，就一直心神不宁地等着许夫人的信，可直等到午夜也没见许夫人派人来，心早就凉透了，一个个环节细细地分析，是许夫人当人一套、背人一套，根本没替她去老夫人那里去说？还是许夫人说了老夫人压根就不同意？
越想她就觉得两种情况皆有可能。
她本来打好了如意算盘，只要能名正言顺地混进方府去，她就有机会按照家祥计划的那样去钩金龟婿了，并且还要抓住良机狠狠摆若谖一道，让她和那个老不死的当众打脸，出出心中的恶气，不然她会在许夫人面前要死要活的浪费表情？
可现在，什么算盘都落空了。
凝烟正思绪纷杂之时，听到门外传来程氏喜不自胜的声音：“烟儿，快起来，有好消息！”
凝烟厌烦地把被子一拉，蒙住头，心里不屑地月复诽，你这个穷鬼能有什么好消息，顶多是买菜的时候少给了几文铜钱，或是买米的时候多抓了几把米！说出来都叫人替你寒碜！
程氏在外拍门拍的更欢了，声音里全是压都压不住的喜悦：“烟儿，你伯母送来请谏，邀咱们今晚去赴子辰的认亲大典！”
凝烟虽蒙着头，可字字句句听的分明，她惊喜难抑，一把掀了被子，一个鲤鱼打挺坐了起来。
门外传来家祥的声音：“娘，你就别喊了，妹妹兴许还没醒呢，让她多睡会儿，女孩子睡眠足气色才好看，咱家现在穷的买不起脂粉给妹妹擦脸，还不让她睡觉美颜？”
家祥的话对程氏来说就是圣旨，她忙“是是是”的应着。
凝烟在屋里急急地喊：“我醒了！我醒了！”忙忙地跳下床来，连衣服也顾不得披一件，只穿着肚兜，汲了鞋子慌慌张张地跑去打开了房门，劈头问程氏：“是真的吗？你说的是真的吗？”。
程氏喜气洋洋道：“当然是真的，我会拿这等事开玩笑？”
老大家吉也凑了过来，一双色迷迷的眼睛在凝烟身上不怀好意地扫来扫去，一副馋涎欲滴的粗鄙嘴脸，嘻笑道：“今晚总算可以放开肚皮吃肉了，天天粗茶淡饭嘴巴都快淡出鸟来了！”说罢，视线长久地停在凝烟一抹雪白的胸脯上，那猥琐的目光恨不能将自己的亲妹妹生吞活剥了才好。
凝烟起先有些不自在，后来一想，让他占点眼睛上的便宜，自己又不会损失什么，也就坦然了。
家祥也面含喜色，叮嘱凝烟道：“你可要把握住机会，错过了这村可就没那店了。”
凝烟点头。
程氏一头雾水问道：“你兄妹二人在说什么，我怎么半句都听不懂？”
家祥凝烟相视会心一笑，各自走开，只留下程氏站在原地感慨，儿女大了，翅膀硬了，不把她这个做娘的放在眼里了。
香草侍候着凝烟梳妆完毕，正好拾叶来禀，早饭好了。
凝烟来到宴息处，扫了一眼胡桌，几碗清粥，几碟咸菜而已，顿时没了食欲，但还是勉强坐了下来——人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌，不吃饱，哪有力气算计人？
程氏笑咪咪地拿出两个煮鸡蛋，对凝烟讨好道：“以后每天早上给你煮两个蛋补身子，长的这么瘦，可怜见的。”说着伸手抚了抚她细瘦的腕子。
凝烟厌恶地微蹙着眉，将手抽出，程氏表情一滞。
吃罢早餐，程氏见凝烟没动那两个煮鸡蛋，想着她在方府那边锦衣玉食惯了，肯定是看不上两个蛋，因此小心翼翼道：“怎么不吃蛋啊，将就着吃了吧，娘能拿出的好东西也就这个了。”
家吉一听，就要来抢：“妹妹嫌弃不吃，我不嫌弃我吃！”
凝烟忙将两个煮鸡蛋抓在手里，冷冷道：“谁说我不吃！”说罢站起来就往外走。
到了自己闺房里，见香草正在收拾房间，假装关切道：“早上梳头的时候我问你，你才说头还有些晕，那就歇歇，怎么又在做事？”
香草笑了笑道：“我们做丫头的哪有那么娇气？”
凝烟把她拉着坐下，道：“好姐姐，等会儿再做吧。”说着掏出两个煮鸡蛋来，“这是我娘特意煮给我吃的，我舍不得吃，又特意留给姐姐吃。”
香草忙推辞道：“小姐自己吃吧，奴婢吃过早餐了。”
凝烟道：“你昨天留了好多血，这两个蛋是给你补补的。”
香草笑着道：“一点皮外伤不碍事的，多谢小姐关心。”仍不肯接过那两个蛋。
凝烟故意嗔道：“姐姐不要，就是还在生我的气！”
香草见她话说到这份上来，只得接过来，道了多谢，将两个蛋放进荷包里。
凝烟看在眼里，并未多问，猜到她是想把那两个蛋送人。
果然，过了巳时，香草找个借口出去了。(未完待续。)