耶律阿保机、述律平来到诸位先祖排位的香炉前。
耶律阿保机点燃三根香，上香后祭拜各位先祖金像。
“诸位列祖列宗在上，请保佑阿保机此番旗开得胜，凯旋而归”。
述律平祭拜各位先祖金像。
祭拜过后，耶律阿保机与述律平退出先祖庙，重新回到祭坛前。
耶律阿保机左手举起马女乃酒碗，以中指沾上酒向地面弹去，反复三次。
“诸位即将征伐渤海国，朕要以射鬼箭结束出征前的仪式，用鲜血来擦亮吾等之弯刀”。
耶律阿保机说着将酒碗扔掉，向三神牌位行抱胸礼、鞠躬礼。
耶律倍、耶律德光、契丹官员及全体将士向三神牌位行抱胸礼、鞠躬礼。
接着，举行阅兵仪式*，众将士雄赳赳地站立，形成八个方队。他们将手中弓箭举过头顶。
“必胜！必胜！必胜！必胜”！
高芸芸、雪儿一身戎装，装扮成士兵混在队伍之中。
雪儿悄悄地问道：“美人，你得头痛好些了吗”？
高芸芸无精打采：“我的头，还是昏沉沉的”。
此时，狗儿小将军悄悄地来到耶律倍跟前。
“报，皇太子殿下，还是没有关于高美人的半点消息，就连雪儿姑娘也不见了”。
“奇怪，她们到哪儿去了呢？队伍马上就要出征了，令探拦子军再探。挖地三尺，也要把高美人给我找出来”。
狗儿小将军摇头叹气。
耶律倍气急败坏：“若再无高美人下落，本太子拿你是问”。
出征的队伍整整齐齐，列出八个方队。
耶律阿保机、耶律倍、耶律德光、萧阿古知、耶律斜涅赤、韩知古、赵思温、康默记早已骑在马上，等候出发。
有几辆驼车停在一旁，那是为天后和太子妃端顺、柔贞准备的。
“把死囚带上来”。
御侍将一死囚带上来，绑在不远处的木桩上。
“出征渤海国，朕要用他的血祭祀长生天，射鬼箭”！
即将出征的战士们向死囚方向射乱箭，直到死囚的身体如刺猬，插满了箭头才停止。死囚耷拉着头痛苦地死去。
高芸芸迷迷糊糊睁开双眼，吓得马上闭上了眼睛。
萧岩母斤拉住耶律阿保机的战马，乌鲁古很乖顺地嘶鸣着。
岩母斤接过萧辛儿手中的马女乃酒碗，用右手中指蘸上一些马女乃酒，涂抹在马的鼻翼上。
耶律阿保机跳下马来：“母后，山上风大，您请回吧”。
萧岩母斤点了点头。
耶律阿保机拉住萧辛儿的手，深情地凝望着。
“大妃，家中的一切事物都交给你了，你的担子很重，一定要照顾好母后和孩子们”。
萧辛儿强忍着泪水点头。
“陛下请放心，臣妾会照顾好母后与孩子们”。
耶律牙里果跑到耶律阿保机跟前。
“父王，您要早去早回呀，儿臣会想念您的”。
耶律阿保机抱起耶律牙里果，亲了亲他的额头。
“小子，父王不在家，你要听女乃女乃与母妃的话，好好背诵诗经。
耶律牙里果认真地点了点头。
“嗯，小子一定听女乃女乃与母后的话，不惹女乃女乃和母妃生气”。
萧辛儿一只手搀扶岩母斤，另一只手拉着耶律牙里果。
耶律阿保机跳上马匹。
耶律阿保机、耶律倍、耶律德光、萧阿古知、耶律斜涅赤、韩延徽、韩知古、赵思温、康默记上马。
“请皇后移步车驾”。
述律平在萧温的搀扶下上了驼车，萧温与述律平同乘一辆驼车。
属珊军面向端顺、柔贞：“请太子妃移步车驾”。
端顺、柔贞上了另一辆驼车。
“传令下去，出征渤海国”！
耶律敌剌喊道：“天皇陛下有令，‘出征渤海国’”！
将士们士气高昂，举起弯刀：“出征渤海国！出征渤海国！出征渤海国”！
耶律牙里果不停地挥手。
“父王，儿臣等着您早日凯旋”！
马蹄声嘚嘚，耶律阿保机的战马奔向前方。
耶律阿保机回身，向远处的与萧岩母斤、萧辛儿、耶律牙里果遥望。
一部分骑兵上了战马，一部分士兵跟在骑兵后面跑步前行。
出征的队伍浩浩荡荡，高芸芸与雪儿跟在队伍的最后边。
萧岩母斤、萧辛儿、耶律牙里果目送远方的队伍渐行渐远，仍然不愿离去。
高芸芸回忆起刚刚发生的事儿，仍心有余悸：
早不来，晚不来，出征的队伍即将出发之时，端顺的婢女来了。
“高美人，端娘娘要见你”。
高芸芸只好去了端顺的寝宫：“太子妃是在找我吗”？
端顺怒道：“高美人，你连个最起码的礼仪都不懂，也配做太子妃”？
端妃的侍卫狐假虎威：“还不跪下”。
高芸芸行了个半蹲礼。
“拜见太子妃”。
“起来吧”。
高芸芸站起。
端顺转过身来，围着高芸芸转了一圈，高芸芸羞赧地低下了头。
“啧啧啧啧，好一个美人胚子。走起路来，如弱柳扶风，怪不得令皇太子殿下如此着迷，不思茶饭，还差点毁坏了身子”。
“都是嫔妾的过错，不关皇太子殿下的事儿”。
“高美人，抬起头来，让本妃仔细瞧瞧，你究竟有何不同之处”？
高芸芸忐忑不安，抬起头来。
端顺把住了高芸芸的下颌，往上扳了扳，仔细地瞧着高芸芸的眼。
“呦，这眉心之中还藏着颗美人痣，不大不小，俗称‘眉里藏珠’。怪不得把皇太子殿下蒙的迷迷糊糊，茶饭不思”。
柔贞面向高芸芸皮笑肉不笑。
“高美人，大军即将远征，你最好给我躲得远远的，也免得太子分心，贻误了战机”。
端顺大声喝道：“高美人，你狐媚惑主，好大的胆子，你可知罪吗”？
“嫔妾不知所犯何罪?”
“什么？你竟敢与本妃顶嘴”？
“来人呀，给我掌掴二十”。
端顺婢女猛地抽打高芸芸嘴巴。一下，二下，三下……
高芸芸躲闪不及，鲜血顺着嘴角流出。
“好吧，高美人，本妃就告诉你，也让你长个记”。
柔贞窃笑，乐得抿不上嘴儿。
“高美人，你若再敢缠着太子，贻误了战机，谁也保不住你的脑袋，你明白吗”？(未完待续。)