曼烟的生活渐渐恢复先前的规律，在府里又吃回大厨房做的饭菜。天天吃一样东西，再好吃也会腻，曼烟深谙，人活着重在一个“变”字，要不断自我调节才能维持幸福的浓度。大脑神经比人心反应快，不变，什么都会淡。包括感情，包括味觉。
说到感情的事情，不得不提御史大夫郑如龄。秦彻听了曼烟的话后对郑府内院悄悄调查了一番，慕影回报说郑夫人有意与郑大人和离。郑大人一心忙于朝政大事，满朝文武都畏惧他一跪地一弹劾，谁知他自己后宅却不稳。秦彻将此事透露给曼烟，问她有何良策令郑夫人回心转意。曼烟回了个字条：无需良策，以心换心。
郑大人若搁到现代，早就被女方宣判出局了。这么大公无私的丈夫，可不是每个女人都消受得起。看郑府就知道郑夫人从来不能分享到郑大人的胜利果实，没有锦衣玉食仆役成群，亦不能钱财露白，更不能与其他官员家眷过分交好。郑夫人的辛苦和付出如锦衣夜行无人能知，唯有个独子身体却不好，得不到父亲的青眼；自己这个妻子，与丈夫也是三秋不见如隔一日，只因为他一躯交国一心付君。
郑大人近来也正为夫人和离之事发愁，先前郑夫人同他争吵，他不过当作妇人的一时之气，不想竟是来真的。若真的和离，他这个御史大夫恐怕反要被人弹劾了，不能齐家焉能治国，多的是敌人等着他将刀柄送过去。
秦彻收到字条后，不知出于什么心态，再次将字条誊写一份送出去，曼烟亲笔写的那张又被他纳入囊中。另外，他也叫人去打听曼烟说的那个辣椒，鸿胪寺上次收上来的辣椒已经全部分掉了。由于是云州进贡的新物种，说是从南诏那边传过来的，洛京大多数人家都不惯食用。这批辣椒的大头分给了安平侯府和湛王府，其他府邸听说可以做药用也只是包了一两把。
曼烟对辣椒的事情格外惦念，便在松鹤堂的藏书房里寻找云州的地方志，找了半天也没找到关于云州风土人情的书籍。这一翻找，让她发现了一件事情。好几本竖着摆放的书打开时灰尘很少，还有几本平放的书外封面上落着明显的手印。
书房显然有人动过。
这不对，祖母的书房除了自己，向来没人会过来。曼烟四下打量，又检查其他的书柜，发现同样被翻找过的痕迹。看来确实有问题，上个月她还来过书房，那时候书柜角结出了不少蜘蛛网，这些书尘封许久，稍微一抖，人就会被灰尘呛到。看来，那人是在找东西，找什么呢，难道是夹在书里的东西。
曼烟将此事放在心底，连续半个月没有出门，只暗地观察身边的人。更为怪异的是，她居然又做梦了，梦见的正是书。这太巧合了，巧合地让曼烟难以用科学解释。迄今为止，她知道三小姐做过三个梦，卓氏的死、祖母给祖父喂药、书。前两个梦都与现实实现了对照，这第三个梦会不会也在预示什么。曼烟的心底不禁生出一种隐忧，以前的三小姐是否也做过类似与生活对应的怪梦呢。她越发提起心来。
经她几番观察，她终于发现了一个可疑人:崔婆子。崔婆子有一次回琉璃院时与她擦身而过，她敏感地闻到一股淡淡的灰尘味道。开始以为是崔婆子经常劈柴生火，还有出入杂物房，因此沾上了灰尘。后来曼烟注意到，崔婆子走路很轻，经常无声无息就到了房间，几分钟前明明不在的人几分钟后就现身了。知道这一点后，曼烟确定书房那个不速之客定是崔婆子无疑。
她没有质问崔婆子，在绝对的武力值之前，什么计谋都得往后靠。与其打草惊蛇，不如顺藤模瓜，看看她究竟在找什么东西；还有她背后，到底是什么人。
曼烟最担心的还是祖母的安危，藏书房在松鹤堂里，万一叫丫鬟们撞上了难保不会杀人灭口。崔婆子能在侯府潜伏这么长时间，可见那样东西的重要性，若崔婆子没找到，背后之人必会继续派人寻找。当务之急，就是要找到那样东西，只有比崔婆子先找到，才能化被动为主动。
连续几日曼烟频频往书房跑，惹得老太君生了疑。“烟儿，你是在找什么书呢？”
曼烟恐暗处有人监视，道：“祖母，孙女想找本地方志，看看外面的世界，了解下咱们大丰的锦绣河山。”
老太君慈祥地捋了她一缕头发，劝道：“你这丫头，别看成个书呆子。以后梁府国公府的帖子还是接下为好，这个年纪的姑娘，都喜呼朋引伴，你倒是个孤寡性子。太孤寡了也不好。”
那些朝中重臣，向来少与安平侯府往来，如今曼烟在京城被这般高看，老太君当作是孙女的福报，自然希望孙女惜福。
曼烟目光清澈，娓娓诉道：“木秀于林风必催之，祖母，烟儿要的不是一时风光，而是长久的平安喜乐。”
一番话叫老太君又高兴又辛酸，小小年纪，倒将什么都看清了似的。
见老太君似又要感怀，曼烟故意撒娇道：“祖母快将书给我，我也瞧瞧哪些地方山清水秀，以后带着祖母去踏遍大好河山。”
此言几分傻气几分豪气，老太君听完精神即刻抖擞起来。“皮猴，跟着吧。”
原来竟然有一箱单独的书放在老夫人卧室的箱笼中。曼烟一看，忧心忡忡，祖母这是与危险一线之隔。她故作不解问道，“怎么会单独放一箱在这里啊？”
“这是我之前怕被糟蹋了，专门挑出的一些孤本，如今书市里可找不到这些宝贝。”
那最先接触所有书籍的人是祖母了。曼烟试探道：“祖母，这些书您都看过没？”
“傻孩子，祖母哪有那么多功夫做这个？也只有在闺中时，才有这些闲情雅致。”老太君谈起年少时光，脸上永远都充满怀念，连声音都变得柔软。
曼烟心中清楚，一时的怀念，是对过去的善意修饰；频繁的怀念，却是对现在下意识的否定。至少，对于那个祖父，祖母是全盘否定的。
曼烟不许祖母沉浸在回忆中，半哄半强迫老人家去打太极，她则将那一箱书细细检查。确实是一些珍贵的古籍，都没有夹东西。她现在已经了解古代对这种地方志看管很严，由于没有完整的舆图，这种书很容易在战时泄露地方军情，一般仅供自阅密不外传。所以秦彻对他讲的那些不是随便谁都会透露的。
曼烟摇摇脑袋，又检查了一遍，一切正常，没有夹带东西，也没有看到云州的地方志。她只好再去找老太君询问。
老太君思索片刻一拍手，道：“你啊，跟你娘一样，都惦念着你爹。云州的地方志，好几年前就给你娘了。那会你爹在云州苦战，你娘日夜担心，就找我要了这本书。后来她浑浑噩噩，我也没要回来，想着以后就留给你做嫁妆吧。”
曼烟大惊，这么说母亲看了那本书，难道发现了什么秘密，因此被人灭了口。
她不敢露出异色，道：“祖母，这些孤本我看也一并放到书房吧，不然回头找起来麻烦。”问题得一样一样解决。卓氏的事可以晚点查，但是祖母这边可不能耽搁。书房毕竟离祖母住的地方远些，总之要比卧室强。
随后，老太君就叫了几个婆子，将这一箱宝贝搬进了藏书房。曼烟特意让拂尘找来一把锁，且在箱子周围撒上一层白色灶灰。果然，过了几天，拂尘在崔婆子的一双鞋底发现了这些灶灰。
那本云州地方志，自然到了曼烟的手中.