趁着中午休息时，袁维拿出小妹做的枣泥核桃糕，分送给账房里的三个同僚。
三人尝了之后，纷纷赞不绝口，“哎，袁维，你这什么枣泥核桃糕味道还真不错。”
“可不是，两年多前，我曾有幸尝过咱们王府厨子做的枣泥核桃糕，这味道可一点都不比那厨子做的差。”
莱阳王府有四个账房，说话的这人是大账房宋光祖，他约莫三十多岁，为人圆滑，身形略胖，吃完一块，他伸手再拿一块吃，边吃边再说：“不过，我听说这枣泥核桃糕是厨子从已故的明冬夫人那儿学来的，你妹妹是打哪学来的，她怎么也会做这玩意儿？”
“她说以前曾看糕点铺子做过，自个儿瞎折腾一番，就做出来了。”袁维将妹妹说的话告诉他们。
“我听说这枣泥核桃糕是明冬夫人想出来的，你妹妹竟也能折腾出一样的东西来，这可真是奇了。”吃完，宋祖光要再伸手去拿时，发现最后一块被四账房陈盛给抢先一步塞进嘴里，没好气的横他一眼。
“我听说除了这枣泥核桃糕，明冬夫人还会做不少新奇的糕点。”说这话的是再过两日便要返乡的二账房李财旺，他已五十多岁，这些年在京里攒了些银子，这一趟回老家，打算在那里颐养天年。
袁维想起素来任性的小妹醒来后，不仅会做些以前不曾见过的糕点，就连性子都变得有些不一样，懂得体贴尽孝，还想帮着挣银子补贴家用，若非小妹还记得他和娘，他都忍不住要怀疑小妹是不是让什么孤魂野鬼给附身了。
四账房陈盛吃完最后一块枣泥核桃糕，意犹未尽的吮了吮手指。
“你们听说没，明冬夫人的妹妹明惠姑娘去年返乡奔丧，前几日回来，结果王爷也不知怎地，竟对她百般呵宠起来。”他身量比起宋祖光还胖上一圈，说话时，挂在下颚的肥肉还颤了颤。
“约莫是爱屋及乌吧，王爷以前那么宠爱明冬夫人，明冬夫人如今不在了，这会儿见到她妹妹，难免多照顾些。”李财旺搭腔道。
袁维想起先前曾有下人私下议论明冬夫人，被王爷得知后，将那几个下人杖毙的事，连忙肃声提醒几人，“王爷和明冬夫人的事咱们还是别碎嘴，以免传了出去，被王爷知道可就不好。”
经他这么一提，几人也想起了那事，连忙噤声，袁维趁这机会请托三人。
“几位有没有相熟的酒楼饭馆，倘若拾春做些枣泥核桃糕，送到那些酒楼饭馆去寄卖，不知成不成？”
宋祖光当即应道：“成，她这枣泥核桃糕实在好吃，我都想托她帮我做一些，也好带回家给我那婆娘尝尝呢，我有几家相熟的铺子，回头便帮你问问。”
袁维欣喜的道谢，“多谢宋兄，回去后，我便让拾春做一些送给嫂子尝尝。”
其他两人也纷纷表示，“我回头也帮着问问。”
甫用完午膳，顾明惠抬手端起茶盏，啜饮一口，搁下后，瞧见坐在一旁的莱阳王直盯着她瞧，她羞涩的垂下眼，细声问：“王爷在看什么？”
辜稹元语气异常轻柔，“这茶滋味如何？”他在看她端茶的手势。
八年前，当时父皇尚未驾崩，因已故的生母兰嫔出身低微，他与同母所出的六皇兄，连带的也不受父皇看重。
他为了母妃之死，得罪了当时最受圣宠的容贵妃，连在他身边服侍的几名宫女也遭到牵连，受了杖刑。
明冬那年甫十五岁，刚被调来他宫里伺候他，那时她与其他宫女一样，也挨了板子，似是疼得受不了，她抬手挡了下，使得右手第四根手指不慎被打折，后来那根手指便僵硬不灵活。
此后饮茶时，明冬便用拇指、食指与中指端起茶盏，第四指僵硬的弯曲着。
顾明惠此时端茶的手势与明冬一模一样。
“王府里的茶滋味自然是好的，只是……”说到这儿，彷佛发觉自个儿说错话，顾明惠怯怯的打住。
“在本王面前，有什么话，妳尽避直说无妨。”
她轻轻抿了抿粉唇，小心翼翼启口，“只是，民女比较偏爱带着花香的茶。”
明冬生前也喜爱花茶，再发现一个相似之处，让辜稹元那张俊美的脸庞更柔和了几分。
午膳时，他与她一块用膳，桌上摆了二十几道的菜肴，其中有明冬生前爱吃的，也有她讨厌吃的。
她挟了几道明冬生前爱吃的蛋羹、笋丝、丝瓜和木耳，却碰也不碰明冬讨厌的茄子、肥肠和炒肉片。
去年明冬死后，他曾以为自己彻底失去了她，后来意外得知这世上有人同她一样，来自一个奇特的异界时，他曾一度动念想去她来的那个世界寻她。
不久前，皇兄在查抄国舅府时，找到欧家遗失多年的一本术数奇书——《镜光宝鉴》，他向皇兄讨要了这书，将书交给一个术士参详，让那术士为他推算要如何才能找到她。
岂料那术土推算后竟说，他所要找的人就在他身边不远。
思及明冬奇特的来历，他怀疑也许她如同上回穿越来此一样，魂魄又再附身在另一个人身上。
因此他命赵魁叫来王府里所有婢女一一查看，想找出她来。
这两日，几次暗中试探观察，顾明惠的习性几乎与明冬生前一样。
他认定她就是他的明冬，失而复得，他满心欢悦，怜惜的抬手轻抚她那张清丽娟美的脸庞，即使她变了容颜，但他不在意，只要这副身躯里的魂魄是明冬就够了。
“明冬，这次本王不会再委屈妳，明日一早，本王便进宫请旨，立妳为妃。”这一次他绝不会再亏待她，他要把所有最好的一切都捧到她面前给她。
闻言，顾明惠登时面露惊喜之色，下一瞬，有些怯生生的出声，“王爷，民女不是姊姊，您认错人了。”
“不——”他将她紧揽入怀里，“本王不会认错，妳就是明冬！”
她轻摇螓首，“王爷，民女虽然不记得自个儿是谁，可民女的娘亲不可能认错人，她说民女的闺名叫明惠，不是明冬。”
“妳这副不是，但妳这身子里的魂魄是明冬。”他认的是她的魂魄，不是。
她迷惑又错愕的望着他，似是为他所说的话感到惊诧不解。
辜稹元耐着性子为她解释，“妳不是说妳一年多前返乡时，曾无意中摔了跤磕伤脑袋，昏迷几日，那时明冬也刚身故不久，想必是在那时，妳的魂魄进入明惠的身子里。”
顾明惠吃惊的瞠大眼，“这世上怎么可能会有这种事？”
“旁人也许不能，但妳能，妳的魂魄先前便是从异界穿越来到此界，顶替了那时甫被容贵妃杖打至死的顾明冬。”
顾明惠听完他所说，一副瞠目结舌，她接着像是为这事震惊得有些语无伦次，结结巴巴说道：“可、可我娘还等着我带回姊姊的遗物。”
“这事本王会命人替妳送回去，妳安心留在王府里便是。”他柔声轻哄着她。
事情似是发展得太突然，她有些不知所措的紧蹙起黛眉，“可民女什么都记不得，留在王府里，怕不懂王府规矩，万一说错话或是冲撞了人……”
她话还未说完，辜稹元便道：“在这里，妳想说什么尽避说，想做什么尽避做，若是有下人胆敢让妳受气，本王饶不了他们！”
“可民女仍是难以相信，民女竟会是姊姊，王爷真不是认错了人？”她清丽的脸上露出一抹忧虑。
辜稹元捧着她的脸，直视着她那双神似明冬的眼睛，信誓旦旦道：“本王绝不会认错，妳定然就是明冬，妳舍不得本王，再次回到本王的身边来了。”
她被他那双有着浓烈情愫的眼看得心悸，粉唇微启，似是想说什么，却又惶然得不知该如何启齿。