上回书说到三太太让林妈妈去赐人一碗汤药，亲自盯着熬，亲自送去，亲眼看着人喝下去，在门外听壁角的兰溪却暗暗觉得不妙，在心底叫了一声糟糕。虽然那人肚子里的这块肉确实来得不是时候，三太太这般行事也是为三老爷好，光明正大，没有差错。三老爷为了自己的前程，自然也不会舍不下这么一块血肉，三太太要赐这么一碗药本没有错，错就错在没有事先知会过三老爷，没有跟三老爷商量过。这看似只是小小的差别，却可能让三老爷和三太太之间有了龃龉，甚至结成死结，那块还没有成形的血肉，毕竟也是三老爷的骨血。
兰溪心下暗暗着急，思绪飞转，目光刚好落在方才拿来做借口的一双鞋面儿上，眼儿瞬时一亮，给一边愣神的梅香使了个眼色。
梅香片刻后，才眨眨眼回过神来，连忙扬声喊道，“太太，五姑娘来了。”
门内的话声倏止，梅香打起了帘子，兰溪整了整神色，微微笑着走了进去。
“怎么这会儿来了？”三太太招手让兰溪到她跟前坐了，细细模了模她的手，觉得触手温热，这才满意了。
兰溪笑笑，没有半点儿添油加醋，将稍早时大太太找她的事，跟她说的话，一五一十，巨细靡遗地跟三太太学了一回舌。
三太太静静听完，目光闪动，片刻才笑着道，“你大伯母倒是有心了。林妈妈，回头你去库房里寻模两样老物件儿，给泊明院送去。这眼看着要出孝了，等回了京，渤哥儿的亲事怕是也要预备起来了，就权当是我做婶婶的一片心意吧！还有，记得跟大嫂说，她的心意我领了，我谢谢她！”
林妈妈连忙低声应是。
三太太这才微微笑着朝林妈妈使了个眼色，道，“你有事就自忙去吧！”
有事？可不就是那桩赐人汤药的事么？兰溪可不能由着林妈妈就这么出去，忙道，“妈妈且先慢着！今日倒有一桩事，想要请妈妈帮忙。”
三太太和林妈妈都是一脸诧异，还真想不出兰溪会有何事要她们帮忙。
那边，兰溪将那双鞋面儿拿了出来，有些羞赧地笑道，“是这样。我这些时日针线活儿进步了很多，便琢磨着给父亲，哥哥们，还有阿久做些东西，但又不知道他们都各自喜欢些什么。父亲的喜好，母亲自然是清楚的，哥哥们和阿久都是妈妈看着长大的，所以妈妈必然也能帮上忙。”
三太太听罢，不由笑道，“你这孩子，我还当是什么大事儿呢，这般的郑重其事。你倒不必这般费心，既然是你的心意，做什么不行？你父亲、哥哥们还有阿久都必然欢喜。”
“那怎么能一样呢？”兰溪反驳道，“虽然都是我的一片心意，本也是好事一桩，但是若是不能投其所好，却不美了。比方说吧，我想给阿久做双鞋，这鞋子的大小形状且不说，自然是要合脚才行，就连这花色也一样。倘若阿久喜欢的是芙蓉，我偏自以为是给她绣了梅花，那不就美中不足了？而这分明就是一问就可以解决的事情，不过在绣之前费了些事儿，既能表了我的心意，又能送了阿久心头欢喜，何乐而不为呢？”
兰溪说罢，悄悄抬眼看了三太太，见她垂下眼睑，若有所思的模样，而林妈妈更是微微白着脸，神色略有仓皇，兰溪不由微微松了一口气，这么一说，母亲应该会三思而后行了吧？
把该说的说了，兰溪便回了娴雅苑。董妈妈已经回来了，上前将打探到的消息悄声告知兰溪，与兰溪在三太太门外听到的一致。那个重阳节爬了三老爷床的玉茗怀了身子，悄悄瞒着想要瞒过了三个月，但还是被人发现了，而且，据兰溪所知，知道的人还不少，至少大太太和三太太一早就已察觉，想着想着，兰溪蹙起了眉心。
“她倒是个会算计的，不知道怎么让三太太赐的那碗避子汤失了效，呵！以为肚子里揣了块儿肉就能一步登天？做梦去吧！不过是竹篮打水一场空罢了。算计来算计去，怎么就忘了这还在孝期呢，就凭这个，别说三老爷和三太太，就是老太太也容不得她。”董妈妈冷声说着，眼中流露出毫不掩藏的不屑。
“对啊！大家都知道尚在孝期中，这孩子留不得。这玉茗又不是傻子，她会不知道吗？大费周章的躲过了这碗避子汤，哪怕真让她瞒过了三个月，那又如何？还不是保不住？”这事细细思来，还真是蹊跷。
“姑娘——”董妈妈听完，脸都白了。
“这样，妈妈，你让人把正院和知梧轩两处都盯紧了，有什么动静马上来回我。另外，你再去寻了林妈妈，把这蹊跷之处与她分说分说，还有，提醒一下林妈妈，那玉茗既然能在她眼皮子底下躲过了那碗避子汤，走得是什么路子，怎么躲过的，总得有个交代。”兰溪一一交代道。
董妈妈每听一句，脸色便变上一变，虽然早已不敢把自家姑娘当成如她这般年纪的小姑娘看待，但这一刻，她仍然震慑于姑娘的城府。
目前，也只能静观其变。把能交代的都交代了，兰溪有些无力地摆摆手。董妈妈低声应了一句，便疾步而去，兰溪缓缓坐于椅上，侧过头，就着暮色渐起的天光，望着窗外出了神。
正院和知梧轩都很安静，没有半分的异样。平静得像是什么也没发生过，安静得让兰溪心房紧绷得险要窒息。之前三太太交代的那碗汤药，林妈妈还未送出，兰溪心想，母亲听了她那一番话，应该是有成算的，不管这当中的蹊跷，至少不能自己给自己下套。待得上灯时分，董妈妈来回说三太太请了三老爷回屋，夫妻两人关了房门，由林妈妈和梅香亲自守在门外，谈起了话，兰溪心里那颗高悬的石头才总算落了地。
果然，正院的灯亮了半宿，这一夜，三老爷就歇在了正院，而直到二门上了锁，林妈妈也再未出过正院的那道垂花门。