风烟传 第一百七十二章 步步为营(二)

作者 : 桃圻

午膳过后,李世民不歇午觉,为解困乏,他时常要外出走几步,散散困倦。

头几日是风灵毕恭毕敬地跟在他身后,这些天来天街一带她都逛熟了,便换作是她领着圣人去看景致。

将近承天门时,风灵忽然懵懂地问道:“陛下,左右候卫戍守城门时,能同他们言语么?”

李世民一怔:“有甚话必得在他们当值时说?”

风灵露出为难的神情,几次张口又欲言又止,她愈是如此,便愈是引得李世民的注意。“有话直说便是,几时也养成了这吞吐不爽的性子?”

“不瞒圣人,前些日子,圣人在殿内责罚的那位……那位都尉,风灵认得。”风灵垂头道:“原还当再不得见了,未料缘分未断,峰回路转,竟在宫中又见。他曾在西疆救过风灵的性命,尚未及谢过,风灵想……想向他道个谢,另有沙州父~老托付的书信一封,要带予他。”

风灵心里提着紧张,侧耳细听李世民的微末动静,但闻他步伐不变,呼吸节奏亦未起变化,心知提及拂耽延他未惹他恼怒,遂将胆儿放下了几分。

“你知他原是都尉?”李世民淡声问道。

风灵强压下“噗通噗通”乱跳的心,努力维系着她平素说话的口吻:“怎会不知?风灵本在敦煌城中行商,沙州的治所亦在敦煌城,总不至连镇守郎将也认不得罢。再者,敦煌城算不上大,折冲沙州府距市集也不远,时常能在街面上得见都尉呢。”

李世民不置可否地“哦”了一声,风灵抬头一望,已走到了承天门前,拂耽延清早换了班,此时果然不在。

她又刻意探头朝当值的佽飞望了一圈,语带遗憾道:“不见都尉,罢了,这一声谢拖怠许久,也不急于一时了。”

“他如何救了你性命?”李世民随口问道,脚下往上承天门楼观的石阶走去。

风灵添油加醋地将在瓜州遇袭,初见拂耽延时的情形将了一遍,尽力讲得绘声绘色,险急起伏,李世民的眉毛跟着动了好几回,风灵身边的阿盛更是听得目瞪口呆,一脸的惊心动魄。

城楼上的佽飞见了圣人亲临,执了军礼见过,当值的队正从楼观内匆忙出来行礼。他回脸望了阿盛一眼,阿盛犹在风灵跌宕起伏的那段劫难中拔不出神魂,直至风灵暗推了他一下,方才回神跑上前去问那队正当值轮替的名录。

不一会儿功夫,阿盛颠颠地小跑回来,向李世民禀道:“延队正夜间轮值,此刻并不当值。”

风灵听他那一声“延队正”心中烦躁,却也只得忍下,为难道:“这却要如何是好,沙州父老所托……”

“所托书信罢了,交由旁人转送也罢。”李世民丢下一句,转身沿着城墙走开。

“陛下有所不知。”风灵小步跑着跟了过来:“若是寻常书信倒不打紧,可那书信却不寻常。都尉走得匆忙,皆不知他何时离了城,待咱们知晓他回了长安后,竟是来不及相送了。故大伙儿一同备下了万民书,交予了风灵带来长安。”

李世民滞住了脚步,转过身来,风灵只觉两道敏锐的目光投来,下意识地一瑟缩,可她心里明白,这一眼躲不得。她强作镇定,摆出浑然不知的天真,微微笑着迎上这如利剑一般含带了寒气的目光。

“万民书?”李世民的面色微沉,“外放了几年,他倒长了不少能耐。”

此前风灵预想了好几种可能出现的情形,眼下的事态显然正朝着她最不愿见的那一种预料走去。万民书这东西,不论是出自百姓真心实意的爱戴,还是弄虚作假的民心,皆是帝王所不乐见的,纯属吃力不讨好的东西。

风灵直视着他瞧不出喜怒的神情,飞快地暗忖,此刻圣人心中大约是要疑心她与拂耽延的关联,若是不打断他的思绪,顺着想下去,十有八九他会想到她进得宫内未必是杨淑妃的主意,说不准便是拂耽延的安排,自然也会联想到拂耽延站队到了杨淑妃吴王母子一边,拂耽延本是领兵之将,站队乃是大忌。

可风灵咬牙想赌上一把,她稳住心跳,仍半仰着一张懵懂无知的笑脸,连连点头:“延都尉的能耐确是教人服气。咱们这些商户一年到头,但凡走货,谁家也逃不过沙匪和突厥人去,轻则丢货折了部曲,重则搭上自家性命也是有的。自延都尉到了敦煌城,清剿了周遭大小贼匪,只要不遇见流窜的突厥人,沙州自西州的商道一路顺畅,如今西边的买卖很是做得,谁家不念着延都尉的好。”

李世民的目光不见丝毫松动,风灵亦不敢松懈半分,摊了摊手,轻叹道:“在敦煌城时,咱们总想着要如何酬谢延都尉,都尉性子硬冷难近,莫说是财帛酬谢,便是想在年节中置席宴谢,也是邀不动他的。”

这条路既已经踏出了一步,便再不容她回头,向前虽未必能稳操胜券,回头却一定是万劫不复,风灵只得硬着头皮将戏作足。“后来听说是突厥人降了唐,沙州撤了军府,打量着都尉大约要走,咱们买卖人,最是信奉往来不欠,便铁定了心要谢过都尉方能送他离任的。岂料都尉走得那样急,无奈之下,大伙儿便商议着将都尉在沙州功绩载录下,好有个念想,将来,都尉也能昭示他的后世子孙,再树大唐良将不是。”

风灵赧赧笑着望向李世民:“圣人莫笑话,咱们这些市井平民,再想不出旁的什么来,惟有如此方能略表心迹。起初还只是商户间筹措的此事,后来城外那些突厥人屠戮下幸免于难的贫苦者,亦来掺和,说是都尉为将他们自突厥人手里救回,连命都舍出去了,这份情也得报一报方能安心的。”

“圣人方才说延都尉长了能耐,也不知都尉从前如何。”风灵睁大眼,对上李世民如炬的双目,故作顽皮地吐了吐舌:“彼时风灵商道上遇险,幸得都尉援手时,见他身手很是了得,那时便技痒,想得了机会与他试上一两手。”

她忽又是一副失语后的尴尬,连连摆手:“不过胡想一回,风灵万不敢的……”(未完待续。)

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