牛老板定定地看着宋青涛，看得宋青涛一阵发毛，他本以为牛老板是个莽夫，想不到话锋犀利，毫不让步。
但事实上大牛看着宋青涛时，根本在苦苦回想着莫宸教导他要提出的那些条件，因为他的脑袋着实装不了太多东西，想不到反让宋青涛误会他莫测高深。
“这个……”大牛突然说道。
宋青涛觉得全身寒毛都要竖起来了，偏偏他只说了两个字又没有下文，宋青涛也不敢催促，屏着气息等待。
“那个……”过了一会儿，大牛再次开口。
宋青涛已经坐不住了，直接站起身来苦笑道：“牛老板有话直说吧，关于合作的细节，我不介意多让点利给你，一切好谈。”宋青涛因为看不透他，决定做出大让步。
铺子内间这时跑出一个眉清目秀的小厮，对着牛老板恭敬地说道：“老板，里头师傅说了，只要莫家能满足一个条件，证明他们还是有办法的，那老板就答应他们合作，甚至合作的条件都好谈。”
“什么条件？”宋青涛见有转机了，连忙问道。
这时候不必那小厮开口，被这么一提醒，大牛也想起来要说什么了，于是又装得架势十足的模样说道：“是了，只要莫家能够拿到朝廷的生意，我们就愿意合作。”
“朝廷的生意？”宋青涛皱起眉头。“这……”
朝廷长年来都有合作的作坊，甚至朝廷内也有武备院可自制武器，要拿到朝廷的生意可不是那么容易，而大牛刀剑铺提出这个条件，显而易见的就是想知道莫家究竟有没有这通天的本领。
既然要从大牛刀剑铺得到好处，宋青涛自然不能回避，而且还要办得漂亮，才能把对方的气势压下去。如果这次他成功了，以后和大牛刀剑铺的合作就能占住主导的地位，无论之后他想谋取什么，都再容易不过了，何况，虽然这个条件很难，他也不是完全没有办法。
宋青涛并未表现出一丝为难，反而沉着地微微一笑。“好，既然是这么个条件，那么宋某便回去张罗一番，必然会让牛老板及你们的师傅满意。”说完，他大踏步的离去。
直到人走远了，大牛像是浑身力气被人抽干了似的，直拍着厚实的胸脯。
“呼，还好还好，差点就忘记要说什么，露了馅了。”
那名负责来提醒的小厮则是没好气地瞪了他一眼。“大牛，你还敢说呢！事情险些砸在你手上，少爷说了，今晚罚你不准吃雀儿夫人做的甜品！”
此话一出，大牛刀剑铺内立刻传来东家凄厉的哀号，“什么？！不——不要罚我不准吃甜品——罚我不准吃晚膳好了……”
令人意外的，在一个月之内，宋青涛真的接到了朝廷的大案子，兵部最近大量订制武器，宋青涛施展手腕拿下其中一部分的订单，还特地到大牛刀剑铺里张扬了一番，终于让牛老板点头答应合作，而且合作的条件还对宋青涛非常有利。
毕竟，不是人人都有能力接到朝廷的案子，而与皇室挂上钩，也代表着锻造铺的不凡，所以在这次莫家锻造坊与大牛刀剑铺的角力之中，显然莫家占了完全的上风。
宋青涛一时之间飞扬得意了起来，他把这案子丢给了大牛刀剑铺，也不怕对方耍赖，要知道货主可是朝廷，谁敢得罪朝廷？
偏偏他遇到的合作对象就是不按牌理出牌的莫宸，他不但没有乖乖照做，反而带着雀儿到处游山玩水，他甚至还远离了金斯敦，来到更远的城池，途中的风景人文都让雀儿大开眼界，要知道她可是从小就被买进了莫家帮佣，根本连莫府都很少踏出去过。
在一家酒肆坐定，莫宸点了几样小菜，兴致勃勃地道：“雀儿，这里的菜相当有名，你一定要吃吃看。”
雀儿并没有动筷，玩了这些天，她都玩出一些罪恶感，忍不住低声问道：“少爷，我们这样到处玩，什么都没有做，真的可以吗？”
“怎么不可以？”他不以为意地替她盛了碗海鲜羹。
她心虚地道：“可是……可是朝廷的生意，不理它，不会被告官吗？”
“生意又不是我接的，要告也不是告我。”莫宸瞧她真的心急了，轻拍了拍她的小手，安抚道，“放心，我这么安排，自然有我的道理，我只是想知道宋青涛为了这件事，背后动用了多深的关系。”
“什么意思？”雀儿头一歪，听不太懂。
她这个可爱的反应逗得他开心朗笑，他宠溺的轻点了下她的俏鼻，放轻音量解释道：“朝廷的生意并不是每个人都做得到的，就连胡振东都办不到，只能靠跟朝廷有关系的官员去拉拢，而宋青涛一介平民之身，居然可以拿到朝廷的生意，你说他靠的是谁呢？”
“他靠的是谁？他身边有什么做官的人吗……”她用力地想了想，做官这两个字突然像一道响雷劈中了她，让她有些目瞪口呆。“难道是……柳小姐？！”
“没错，宋青涛也只能依靠柳竹音的父亲柳权了。照理说按柳权和我们莫家的关系，他不应该帮助宋青涛的，但这次很显然的他出手了，所以就算我们扳倒了宋青涛，只怕之后还有更大的难关要过……”莫宸若有所思地道。
雀儿听完更紧张了，连连问道：“那该怎么办？”
他淡定一笑。“我能推测到这些，自然就已经想到解决的办法，今日我们来到这座城镇，就是要拜访一个能解决这件事情的人。”
她还是听得似懂非懂，不过既然他说他已经想到解决的办法，那就没什么好担心的了，她点点头，终于放心开始吃起这酒肆里的美食。
说真的，这里的菜肴味道真不错，雀儿对于做菜也有些心得，一边吃，一边想着要怎么做才能让这些菜更好吃，待回去了可以做给少爷和老夫人尝尝。
此时，一名文士带着两个随从进了酒肆，恰恰便坐在莫宸与雀儿的隔壁桌。
文士对着两名随从说道：“老夫走遍大江南北，还没有吃过比这里的海鲜羹更好吃的海鲜羹。”
“老爷说的是。”随从们不知是巴结还是真心这么认为，连忙附和道。
他们并没有压低声量，这番赞美便落入了雀儿耳中，正在思考的她一听，想都没想就回道：“其实还可以更好吃的……”
莫宸还来不及阻止她，这句话已经月兑口而出了，当然，隔壁桌的文士也听到了，原本都落坐了又站起身，走了过来，虽然笑容满面，却似乎并不太服气。
“方才在下听到姑娘说，这里的海鲜羹可以更好吃，只不过在下以为，这里的海鲜羹已是极品，无可再好，不知这位姑娘有何见教？”
雀儿这才回过神来，见隔壁桌的都跑过来理论了，才知犯下了错，尴尬地回道：“我没有批评的意思……”
想不到莫宸看了那位文士半晌，忽而放宽了心，淡淡地说道：“没关系，雀儿你就说说看，我也很想知道。”
雀儿朝着那名文士点点头，羞怯一笑，这才说道：“我只是认为，这海鲜羹味美是味美，可是用的都是上好的材料及调味料，反而甜与咸的味道太过突出，若是能在烹煮的过程中加上一小匙老醋，中和一下这些味道，会让美味更上一层楼。”
文士听完又是皱眉，又是点头，最后居然叫来店小二，让大厨煮了一盅加了老醋的海鲜羹汤来。
他大方的盛了三碗，两碗给了莫宸及雀儿，一碗自己喝，他才喝了一口，就觉羹汤浓稠，味道更加鲜甜，令他眼睛一亮。“果然如姑娘所说，这碗羹汤变得更加顺口了。”
雀儿不好意思地道：“这位爷谬赞了，我也只是凭经验猜测。”
酒肆里的大厨从厨房里走了出来，在店小二的指引下，也来到了雀儿这一桌，看到那盅他特制的海鲜羹，他不由得汗颜道：“不知是哪位高人指点小老儿做的羹汤，果真让这羹汤更加美味了，以往小老儿闯出了点名号就妄自尊大，看来还是井底之蛙，需要精益求精啊！”
“哈哈！”文士笑了笑，朝雀儿抬了抬下巴。“是这位姑娘建议的。”
大厨好好的向雀儿致谢了一番，又承诺这次用餐由他做东，才喜孜孜的离开。
此时，那名文士也与莫宸聊开了，见莫宸谈吐不俗，很是欣赏，几人索性坐成一桌，畅快的共餐。
“有缘与小老弟及弟妹相识，那在下也不隐瞒，其实在下是九州岛岛巡抚贺远山，替皇上看守江山的，这里是在下的故乡，最近恰好巡察至此，生平又好吃，思思念念都是故乡的味道，才特地来此光顾。”贺远山瞧两人不像作伪之辈，而他的身分也不是什么秘密，所以大大方方的说出来。
莫宸却是毫无意外，方才他就认出来了，只是对方没有承认，他也不便明说，现在倒是没了这个顾忌。“其实我们这趟前来，原就是听闻贺大人正巡察至此，想来个拦轿喊冤，没想到竟在这种情况下巧遇了。”
“喔？”贺远山很清楚莫宸说的巧遇应该不是假话，因为是莫宸他们先来的，而自己的行程可是极不固定，连他自己都不知道明天会去哪里，所以特地在这里演一出给他看、博得他信任的戏码，这个可能性微乎其微，再加上莫宸坦言就是来找他的，反而让他的疑心去了大半，一听到“拦轿喊冤”，他也正色起来。“贤弟请说。”
“在下只是想请大人去找一下辽州知府柳权……”莫宸于是娓娓道来一切，包含他希望贺远山协助的事。
桌面下，他却悄悄握住了雀儿的小手，他的妻子，可真是个福星啊！