郑仁厚踉跄着走了几步，苦笑道：“这都怨我，当初怎么会跟他们借钱呢……可是，不跟他们借，又和谁借呢？”
他摇摇头，慢慢推开巧儿的手，环顾着店里仅剩的几位伙计，几根白发颤巍巍地飘在额前，嘶哑着说道：“诸位跟随我郑仁厚多年，忠心耿耿，我郑仁厚无德无能，如今经营惨淡，资不抵债，连累大家。这梁霸天势力强大，我自无法对付，三日后假若我凑不出这三千两，定将各位的工钱筹备好，分给各位，大家就……就此散了吧……”
说到最后，声音几近哽咽。回头见文蔓等众人在一边盯着，遂苦笑着对他们抱拳，步履蹒跚地进屋去了。
……
阳淮街青花绸缎庄內，梁霸天站在绸缎庄副庄主乔礼群面前，谄媚地汇报着瑞祥布庄的情况。
梁霸天高高大大，凶神恶煞，站在中等身材、白女敕斯文的乔礼群面前却显得底气很是不足。
“乔庄主，郑仁厚那老家伙三天绝对凑不出三千两，我这两天再在那几点店门前做点手脚，让他没有生意可做。您就放心吧。我估模着他那几间铺子怎么也得值个七、八千两，但它这几天也不可能卖出去。”梁霸天点头哈腰地笑着，一双眼睛眯成了一条缝。
“嗯，好，”乔礼群微微点头，白女敕微胖的圆脸上看不出过多的表情，“这次你做得不错，等事情办成了少不了你的奖赏。”
“是，是，是，为庄主办事，小的荣幸倍至。”梁霸天满满地堆着笑容。
“好，下去吧。”乔礼群闭上眼睛，不愿再说话。
梁霸天应了一声，施了个礼，弯着腰从后门离开了。
待确定他已走出好远，乔礼群突然从坐位上站起来，抬起头，抚着胸，身体发出异样的颤抖，“哈哈哈……”歇斯底里的狂笑自胸腔中蓬勃而出，他前仰后合地边笑边说，“郑仁厚，我等不及要看看你到底死得有多惨！扳倒了你，回头姨妈定会大大的奖赏我！说不定会……！哈哈哈……”
这乔礼群是梁青花的外甥，一直以来，只是挂着副庄主的名，领着副庄主的月钱，青花绸缎庄的产业与他一点无关，他暗暗觊觎很久了。
一个人乐够了，乔礼群突然想起似乎大后天，姨妈就要从京城回来了，要是在她回来的时候，看见瑞祥布庄的招牌全部换成青花绸缎庄，那该多么开心。
想到此，他稳了稳情绪，重新端坐，恢复了平日冷静的声音：“来人！”
一个伙计悄悄地走出来：“庄主。”
“瑞祥布庄一共有7家店铺，对面？”
“是的，庄主。”
“赶紧去做六块青花绸缎庄的招牌，后天傍晚前一定给我拿回来！”
……
又过了一日，傍晚时分，贺兰子轩才从外面回来。
换上衣服后马上来找文蔓，刚走进门口，便闻到一股扑鼻的香味。
浓郁的醇香，鲜鲜的辣香，淡淡的清香融合到一起，只闻味道便让人食欲大开。
循着味道进入一间侧室，只见满桌子热气腾腾、五颜六色的饭菜，文蔓端坐桌前，笑咪咪地瞅着他。
“小蔓今日胃口不错？或者一会有客人要来？”贺兰子轩看见精神恢复的文蔓，脸上的笑容更加窝心。
“佳肴已齐，只待子轩。”文蔓今日看上去精神格外抖擞。
“是在等我？既是美人邀请，我就不客气了。”贺兰子轩虽觉意外，但一点也没耽误迅速地在桌前坐下，好心情地瞅着满桌的美食，“这饭菜我可是大多没见过，是小蔓亲自做的？”
文蔓笑着点头，夹了几筷青笋肉丝放到贺兰子轩的前面：““一直都没感谢子轩的救命之恩，今日借花献佛，聊表一下心意。”
贺兰子轩品了几口青笋，喝了几口女乃白色的鱼汤，眼中流露出欣赏和惊讶之色：“想不到小蔓有如此高超的厨艺，为兄今日真是福份不浅。”
“那是，京城第一名厨岂是虚得妄名！”文蔓淡然道。
贺兰子轩脸上不自觉流露出几分宠溺，他温柔地看着文蔓：“那我日后是不是可以经常享受京城第一名厨的厨艺？”
其实他早就知晓文蔓开设菜馆一事，只是没想到会如此美味。
“那是当然……只是……”文蔓突然变得吞吞吐吐地。
贺兰子轩手持筷子，有些好笑地看着她：“小蔓有何想法，尽管说来。”
“我想和你借三千两白银。”文蔓稍有稍有一些羞赧：“我很快便能还你的，我在京城有酒楼，待我写封信让他们把钱带来。半个月总能到的。”
贺兰子轩轻轻地放下筷子：“小蔓何时用钱？我马上去准备。”
“我……难道你不问我要做什么吗？”。
“小蔓想告诉我，自然会说。”贺兰子轩含笑地看着她，“我的就是你的。莫说是三千两，就是一万两也没有问题。不过近来我有些别的事，占用了银两。三千两还须明日我出去周转一下，明日下午把银票拿回来晚不晚？”
“不晚……不晚……三日时间已经过了一天，后日一早才用。”
文蔓窝着一颗热乎乎的心，将自己的经历和想法大致告诉了贺兰子轩。
“你要对付青花绸缎庄？你可知青花绸缎庄与七王爷交往甚密？”贺兰子轩沉吟道，顺手剥了一只虾递给文蔓。
“略知一二，”文蔓很自然地接过虾吃着，沉吟了一会道“只有不是七王爷的产业，我便要打垮它。即使有七王爷的一部分，我也可以事后补偿，梁青花必须倒下。我要让梁青花感受穷途末路的滋味，为秦昊天报仇。”。
贺兰子轩敛了笑容，温和地道：“事情没有那么简单，但我们可以一步步计议。你既是想做，我当然无条件支持你，只是你对下一步如何经营有所打算吗？”。
“当然有……”文蔓简单地说了一下自己的打算，贺兰子轩轻轻点头，突然问道：“你就拿三千两就能控制人家的6间店铺？”