杨柳儿了了一件心事，照旧过起悠闲的小日子，当然她就是还想忙碌也不成了，原因无他，一直没拜访的“姨妈”上门了。
杨杏儿红着脸给一脸呆滞的小妹讲了讲女孩子每月的例事后，然后模出了一条灰糊糊的条形草灰袋子要动手帮忙。
一见到那不及格的生理用品，杨柳儿得极力忍着才没有把那灰袋子扔出窗外，不用多说，刚刚买回没几日，准备蓄新被褥的棉花又遭了她的毒手，不多时，几块简易版的卫生巾出炉了。
这等行径是看得杨杏儿眼角直抽，咬着后槽牙在小妹头上点了点，叹气道：“幸好你这丫头是个会赚银子的，否则谁家能养的起你啊，真是太败家了！”
可当杨杏儿看见杨柳儿白着一张小脸，抱着肚子同她撒娇时，杨杏儿立刻心疼的跑去灶间给她煮姜糖水去了，可惜一碗红糖水还没喝到底，找麻烦的人就上门了。
杨老太太带着杨老二，连个招呼也没打就大摇大摆进了院子，杨杏儿耳朵尖，闻声趴在花格窗上，一看就皱起了眉头，小声嘱咐杨柳儿，“祖母和二伯来了，怕又没好事。你好好躺着，我先稳住他们就去喊阿爹。”
杨柳儿点了点头，想了想又赶紧把库房的钥匙塞到炕席角落。
果然，杨杏儿接了杨老太太母子进屋之后，上了茶水和点心就跑去田里找父亲。
杨老太太还以为家里没人了，趁着这个机会就在杨家院子到处翻看起来。好在她不熟悉杨家的情况，以为三儿子当家，第一个就去翻了窑东间，一无所获之后又去了西间和偏窑，不必说当然还是两手空空。
杨老二看的心急，埋怨老娘，“娘，你是不是眼睛花了，怎么什么也没找到？这一家子可是发财了，羊肉汤都是买几碗的，家里怎么可能没有银子？”
杨老太太累得气喘吁吁，听到这话也是恼火，嚷道：“我是老了，可还没瞎。别说银子，鸡毛都没看到一根，就灶间有点腊肉味，可栅格柜子上了锁，难道我还能变成蚊子飞进去。”虽然嘴里抱怨着，她也不愿就这么白跑一趟，于是抬脚又往杨柳儿姊妹住的上窑走。
杨柳儿原本还想躲个清静，但这会是不成了，只好装作刚睡醒的模样，揉着眼睛惊奇的望着一脚门里一脚门外的杨老太太，问道：“咦，祖母，你什么时候来的？我阿姊和阿爹呢？”
杨老太太有那么一瞬的尴尬，但转眼厚脸皮又发挥了优势。她撇撇嘴应道：“怎么，你还知道我是你祖母啊，来家里看看怎了，不成啊？”
说话间，她就进了门，扫了一眼炕上的两只樟木柜，又道：“哋，这柜子打得真是不错。里面放了什么，怎么还有一个上锁了，难道装的是你们姊妹俩的嫁妆？快打开给我看看，看缺什么少什么，祖母好给你们添上！”
杨柳儿真想送杨老太太两个超级大白眼，真当她是小孩子糊弄了。先前她病的要死，连口面汤都喝不上的时候也没见她过来瞧瞧，如今这话说出来也不怕卡嗓子？
“祖母，那箱子里放的是一些旧衣服，你看它做什么，还是出去喝茶吃点心吧。”杨柳儿怎么可能把钱匣子放在那么明显的地方，但柜子里的东西也是极重要，她自然不肯让人随便乱动。
不曾想杨老太太还以为自己终于找对了地方，哪里肯因为孙女拦阻就放弃到手的银子，她直接喊了门外的杨老二帮忙。
杨老二应声进来，但他到底不好抓着侄女，就抄起外边半块青砖砸起柜上的锁头。
见状，杨柳儿有些急了，顾不得肚子冷冰冰的疼痛，就要上前拦阻。
杨老太太眼疾手快的一把搂了上去，胳膊肘里夹着杨柳儿的小脑袋，开玩笑一样的埋怨道：“你这丫头，跟祖母和二伯还害羞什么？不过是几样嫁妆，我们还能看眼睛里带走啊？”嘴里这般说着，她可也没有放开孙女的意思。
杨柳儿这小身板本就虚弱，这些时日吃喝不愁，虽养了点肉但也没长什么力气，怎么也挣扎不开杨老太太的魔爪。
杨老二左一下右一下，终于砸到锁芯断开了，杨老太太一迭声的催着儿子赶紧开箱子，脖子伸得老长，就盼着箱子里满满都是银锞子，可她这一激动，就忘了胳膊肘里还夹着杨柳儿的脑袋，越发用力之下，杨柳儿就出气多进气少了。
杨柳儿眼前一阵阵发黑，双手死死扳着杨老太太的胳膊，极力想要多吸进那一丝丝空气，可惜终究徒劳无功。
难道今日小命就要交代在这里了？这也太冤枉了！
许是老天爷听见了杨柳儿的心声，适时的派来救星……
连君轩不知道埋怨了多少次自己的乌鸦嘴，先前还担心杨诚写不好策论要被先生留下，耽搁休沐回柳树沟的时间，没想到自己居然一语成谶，杨诚的两篇策论，一篇得了先生夸赞，一篇被狠批，先生发话要他再多写两篇以做磨练，明日休沐肯定不能出书院了。
他只要想到吃不到杨柳儿亲手做的新奇吃食就觉得气闷，不知怎么就回家牵了马跑来柳树沟。
一路上，他连上门的名头都想好了，说是替师兄送信来，说不定杨柳儿那丫头感念他辛苦走一趟，待他更亲近呢。
他盘算的很好，哪知一进杨家院子就发现几间窑洞的屋门都是敞开的，当下就雏了眉头，三两步奔到上窑，没想到一入眼却是惊得他三魂七魄差点散了。
一个不知道哪里来的男人正在翻箱倒柜，而杨柳儿被死死夹在一个老太太胳膊下，脸色铁青、手脚瘫软，死活不知！
杨老太太眼见二儿子翻了半天也没从箱子里掏出什么银钱，刚要开口催促，不想腰背上就被狠狠踹了一脚，她下意识的松开手臂飞了出去，“砰”的一声，一脑袋撞到山墙上。
她疼得直呼哎呦，揉着额头上迅速肿起的大肿包就骂了起来，“要死了，谁踢我？”结果扭过头就发现一个容貌陌生的贵公子脸色铁青的抱着杨柳儿，而杨柳儿那模样显然是不成了，她吓得激灵灵打了个哆嗦，赶紧缩起手臂。
连君轩却是无暇理会他们，他两指一搭杨柳儿的脉门，半点不见跳动，心里立时就碎成了无数块！
“你不能死，不能！”连君轩哆嗦着嘴唇，死死抱着杨柳儿，三两步就疯跑出屋。
见状，杨老太太母子真是害怕了，毕竟长眼睛的人都能看出杨柳儿性命堪忧。
杨老二脸色白得跟鬼一般，埋怨道：“娘，你抓着她就是了，怎么把她勒死了？”
“放你娘的狗臭屁，谁说我把她勒死了，我就是……就是抱了她一下。”杨老太太也是吓得腿软，虽然她平日泼惯了，但事情涉及到人命，还是自家孙女，她怎么可能不害怕？
“还站着干什么，快回家，家里还有活呢。”她也顾不得翻找什么银钱了，扯了个借口就跌跌撞撞的往院外跑去，杨老二也怕自己顶了黑锅，赶紧追了出去。
杨杏儿好不容易找到父亲，父女俩刚走到门口，正好撞到杨老太太和杨老二出来。
杨杏儿瞧着两人身后没有人，就随口问道：“咦，柳儿呢，怎么不送……”
杨老太太这会已是惊恐得不成样子，突然听人说起杨柳儿，下意识开口就嚷道：“别找我，柳丫头不是我勒死的，不是我！”
这时杨老二恨不得一巴掌拍晕自家这没用的老娘，不过他也是个机灵的，趁着杨山父女听得发懵的时候，扯了老娘直接撒丫子跑掉了。
杨杏儿年纪小，脑子灵光，回过神来后突然惊叫一声就往屋里跑，“小妹、小妹，你快应一声，你在哪？”
杨山也是赶紧跟着跑进去，父女俩在上下窑洞找了一遍都没见到人影，正这时，里正家的桃花拎着筐子跑过来嚷道：“杏儿，我刚才看见一个人扛着你家柳儿跑远了，柳儿又病了吗？”
闻言，杨杏儿一把扯过她，追问道：“桃花，你看见柳儿？她去哪里了？”
桃花犹豫了一下，末了小声道：“嗯，我就来得及扫一眼，那人不识得，就是柳儿的脸青得吓人，手脚耷拉着，好像……不太好。”
“啊！”听到这番话，杨杏儿像疯了一样，尖叫着冲去灶间，取了两把菜刀就跑出了院子。
看到好友突然变成这样，桃花吓得手里的筐子都扔了，根本不敢拦着，而杨山白着脸，身形摇了摇，扭头也往外跑。桃花澈底傻了，想了半晌就把杨家院门关上，一肚子疑惑的守在外面。
再说杨老太太和杨老二跑得满头大汗，好不容易到了家，立刻就把院门严严实实的关起来。
杨老头正提着筐子要往外走，见两人这个模样就忍不住问道：“这是怎么了，后边有狼追啊？”
这话惹得杨老太太一瞪眼睛就要开骂，可是门外重重的拍门声却是抢了先！
“开门、开门！你们还我小妹，还我小妹！”杨杏儿拚命拍打老宅的院门，见半晌无人应门，就疯了似的举起手里的菜刀大劈大砍。
杨家老宅就在村子中间，左邻右舍颇多，听到动静都跑出探看，结果这一看却如同打了鸡血一般，各个都瞪圆了眼睛。
杨家被人拎刀砍上门了！怎么是热闹两字可以形容的，简直就是千年不出的大八卦啊！
这一传十，十传百，整个牛头村的老少很快都聚了过来。
杨山一直呆愣愣地站在老宅门外，脑子里，自小到大的所有记忆一幕幕闪过，他虽然埋怨爹娘偏心自私，但他身为儿子，从来不曾缺过老人的粮食用物，哪怕多么不公平的对待也不曾怨恨，但他换来了什么？
第一个儿女折在肚子里，剩下四个儿女没吃过祖父母家里一口饭，没得过一个笑脸，妻子的百日祭被踩脸，如今他最小的闺女、自小多病多灾的可怜闺女又被祖母勒死，下落不明！
他在杨家出生，吃什么样的苦都是他欠杨家的，但他的儿女和妻子没有，他最疼的小女儿也没有！
“扑通”一声，杨山重重跪倒在地上，嘶声高喊，“娘，我的命是你给的，你说一声，我这就去死还给你！但你为什么勒死柳丫头？我可怜的柳丫头，病才刚好，还没吃几口好饭就活不见人，死不见尸！啊——我的么女啊！”
谁言男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！
一个中年的八尺汉子，磕头磕得额头淌血，一声声质问老娘为何勒死闺女，此情此景，但凡长心的人都觉得眼眶泛红。
杨杏儿劈不开老宅院门，也是哇哇大哭，“娘啊，我该死，我没看好小妹！娘啊，我该死！”话声刚落，她便抬手，要把菜刀往自己脖子上砍。
一旁几个婆娘怎么可能傻看着，壮着胆子上前，死命抢了菜刀，末了高声冲着院门里边大骂，“老杨家的，你们聋了，听不见孩子这么哭啊？！到底怎么回事，开门说个明白啊！”
“就是，我怎么听说还勒死人了？这到底是怎么回事，别说自家人了，就是外人也不能这么藏着不管啊，再藏还能藏一辈子啊！”
杨杏儿哭得眼前发黑，明明走前小妹还抱着肚子躺在炕上，怎么只一会功夫就活不见人，死不见尸了？
一想起小妹不知道被谁扛走，埋在荒郊野地，她心里就像被生生撕裂开一样的疼，顿时泣不成声，“我家有多少银子，你们想怎么抢就抢，为什么要勒死我小妹？你们把小妹尸首还给我！呜呜……”
人群里有聪明人，将这些话左右拼凑了一遍，就道：“不会是杨老太太又跑三儿子家里去翻银钱了吧？怕是看小孙女拦着，一生气就把人勒死了！”
“不对、不对，杏丫头喊着要人呢，难道勒死不算，还把尸体偷偷扔了？”
这猜测太骇人听闻了，人群里立刻就炸开了，下意识都退后了几步，好似杨家老宅里有什么恶鬼，只要挨得近了就会吃人一样。
杨老头在屋里急得像热锅上的蚂蚁一样，他想去开门，但杨老太太母子死死拉着他，就怕门一开，杨杏儿的菜刀就砍到自己身上。
正在这胶着的时候，杨田从外面做活回来，一见自家门前挤满了人，赶紧挤了进来。他一把扶起三哥，又扯着侄女大声问道：“三哥、杏丫头，出什么事了？”
杨田是杨家老宅里对几个孩子最亲近的人了，杨杏儿一见叔叔回来，哭得更厉害了，“四叔啊，四叔！祖母和二伯早上到家里，我去田里喊阿爹。小妹拦着他们不让他们在家里乱翻，他们就把小妹勒死了，尸首也不见了！呜呜……四叔，我也不活了！”
听到这话，杨田气得火冒三丈，他虽然一直不待见老娘和两个奸猾不学好的兄长，可也没想过他们居然会干出这种丧尽天良的事，他猛然站起身，一脚就把大门踹了开来。
杨老太太原本躲在杨老头身后，闻声一脸惊恐的望过来，这模样正好被众人看个正着。
这下不用她解释，人人都认定她就是杀了孙女的凶手了。若是没杀人，怎么会心虚胆寒？
杨老太太一眼扫到地上的两把菜刀，惊叫一声就要往房里跑，“不要杀我，我不是故意的，我没想勒死她！”
杨杏儿也疯了，跳起来就要拿回菜刀剁了祖母为小妹报仇，众人惊得倒抽一口凉气，心脏都提到嗓子眼了。
千钧一发之际，一个柳树沟的后生气喘吁吁的跑来，隔着老远就大声喊着，“杨大叔、杨大叔！你快回家看看，你家柳儿被人送回来了！”
“小妹！”
“柳儿！”
杨山和杨杏儿立刻掉头往家里跑，杨田也抬脚跟了上去，一些闲着无事又不想错过好戏的牛头村人也蜂拥跟着跑走了，一时间，闹得沸沸扬扬的杨家老宅门前又变得门可罗雀了。
几个长舌婆娘惦记家里的孩子活计，不好跟过去，就对着杨家院子指指点点，那个兴奋劲说有多热烈就有多热烈。
杨老太太自觉从鬼门关前逃掉一命，也找回了底气，狠狠瞪了她们一眼就关了院门。
杨老头本想骂几句，又实在发怵自个媳妇那副眼插腰的泼妇样子，于是黑着脸出门，赶去柳树沟了。
此时的杨家窑洞里，杨柳儿呆呆躺在炕上，还有些回不过神来。原本她以为自己活不成了，没想到一睁开眼睛就看到一个胡子大叔苍白着脸，伸手抹掉头上的汗珠子，正惊惧不定时，好在连君轩就出现了。
许是被吓得厉害，她几乎是立刻抱紧连君轩就嚎啕大哭了起来，过后被他抱回来杨家时，每次扫到他胸前湿漉漉的痕迹，都忍不住有些脸红。
杨柳儿前后两辈子加一起，活了三十多年，第一次趴在异性怀里哭泣，实在有够丢脸。
不过险死还生后有个温暖的胸膛可以依靠，那感觉真的很好……
连君轩在一旁小心翼翼的守着，下意识模模胸前，感觉到心跳依旧似鼓一般，咚咚咚的鼓动着。先前他用内力续了她一口气，紧接着疯跑上山，若不是刚好孙叔留在草屋，恐怕她就真性命不保了，每每想起将与她阴阳两隔，他就忍不住汗毛倒竖。
从什么时候开始，这个小丫头在他心里变得如此重要了……
桃花站在窑洞门口，偷偷瞄了一眼又一眼，见得两人都在发呆，心里好奇的像有猫挠一般。
好在，杨杏儿很快就赶了回来。就见她一个前扑到了炕前，一把抱住睁大眼睛的小妹，想打又舍不得，只能任凭眼泪劈里啪啦的往下掉，哽咽的语不成声，“小妹……你跑哪里去了！我以为……你死了！”
她的眼泪落在杨柳儿脖子里，又热又潮，激得杨柳儿打了个哆嗦，终于回过了神，熟悉的屋子、熟悉的怀抱和声音，让她心里残存的恐惧再次爆发出来。
“哇！阿姊，我怕，呜呜……阿姊，我喘不上气来，我要被勒死了！”
“呜呜……小妹不怕，不怕！阿姊再也不扔下你自己走了，阿姊错了！”此刻杨杏儿恨不得把小妹塞进自己心里捂着，但又不敢用力，怕她想起被勒的事情，一时间，姊妹俩哭成了一团。
杨山在炕下站着，手足无措的站在一旁看着女儿们哭，不知如何安慰两个女儿，眼泪无声落在地上，惹得跟着跑来看热闹的村人都是心酸叹气。
有柳树沟的人刚刚挤进来，不明所以就同牛头村的熟人寒暄，很快的，杨老太太差点勒死孙女的事就人尽皆知了。
有人就撇嘴道：“杨家这老太太真是太出格了，都是亲儿子亲孙女，怎么作跩起来没完没了呢。当初杨兄弟搬来我们这里，不也是她起的么蛾子？”
“可不是，她平日横习惯了，我们牛头村的人都不跟她一般见识。”
杨田就蹲在屋子角落，听到这话时真想找个地缝钻进去。他想上前同兄长侄女说几句，但到底没脸，扭头挤出了院子，正好见自家老爹蹲在墙根外叹气，爷俩对视一眼，一同低头耷脑回家去了。
两人心里都是恼火又愧疚，根本没有发现院门后一个脸色苍白的少年公子依墙站在那，望向他们的目光里满满都是狠厉……