窗外茂密的枝叶中传来几声鸟鸣，一米阳光照进窗内，屋内书案前的白其殊眯着眼睛点了点头，差些趴在书桌上，却又因为方才一颤将自己给颤醒了，打了个哈欠，才瞧见已是早上，靠在椅上发了会儿呆，房门被推开，是端着食盘的白芷。
白芷很惊讶地瞧着白其殊，“三郎今日起得这般早？”
白其殊伸了个懒腰，“我呀，一夜未眠。”说罢走到架前洗漱。
白芷瞧了瞧书案上乱七八糟的书籍，“虽说春闱将至，长老们希望三郎为白家争口气，可三郎也不必这般拼命，若是将身子熬坏了如何是好？”
说罢，放下手中的食盘，替他整理书案上的书，眼睛一瞥，又瞧见那个黑色的盒子，她记得三年前郎君病的重时，一直抱着那个盒子不撒手，这些年好了些，怎么又拿出来了。
白其殊瞥了白芷一眼，坐在桌旁开始用膳，“无妨，从前三天三夜都熬过来了，这才一日呢，怕什么。”
白芷整理书的手顿了顿，不知道自家郎君从前何时熬过三天三夜。
用完早膳，白其殊教白芷下去，自己则坐在书案旁又开始处理铺子里的账本。忽然一个小厮冒冒失失地跑来，还差些被书房的门槛儿绊住跌跤。
白其殊笑了半天，“这般急着做甚么去，不知道的还以为后头有小鬼追着你呢。”
小厮喘了几口气，哭丧着脸说：“郎君，哪里是甚么小鬼，这次是阎王爷来讨债了！”
“啪——”白其殊手中的毛笔掉在了书桌上，白其殊反射性地从椅上跳了起来，“十皇叔来了？！”
白其殊吞了吞口水，示意自己要淡定，喊了声白芷，教她进来替自己更衣，又吩咐小厮好生招待着。
书房又恢复了寂静，没有人知道，那个黑色的盒子中，竟然放着一把手枪。
白其殊方进大堂便瞧见了坐在椅上饮茶的十皇叔，天气暖了起来，他那身貂裘也褪了下去，整个人瞧上去精神了些。
“草民参见十皇叔。“白其殊行礼道。
华和肃点头算是回应，白其殊落座，不知华和肃到底要做什么，等了好一会儿，也不见他开口，白其殊可不想陪他喝一上午茶，开口询问道：“不知十皇叔大驾光临有何要事？”
十皇叔放下茶杯，挑眉，“也没什么大事，我这个闲散王爷近日闲得慌，所以来收收税。”说罢抖了抖袍子，定定地看着白其殊。
白其殊嘴角抽了抽，闲散王爷不是他评论的十皇叔么，居然被他听去了？忽而觉得背后发凉，十皇叔查到那间食货斋是他名下的了？
白其殊吸了口气:“要不十皇叔先瞧瞧账？”
华和肃抬手制止，身旁的人递给了他一个本子，“不必了，此月账目本王早已记得清清楚楚，特地来问问三郎可有什么意见。”
白其殊几乎是双手颤抖地接过了账目，越往后看要上交的银两越多，差一点，白其殊就要跳起来踹华和肃一脚了。
可是他不敢。
华和肃呷了口茶:“三郎觉得如何？”
白其殊咬牙切齿却依旧保持着微笑:“十皇叔亲自查账怎会有问题？草民过几日便将税收运至王府。”
华和肃一本正经道:“本王替国税收，可不敢收了你的银子，三郎还是交于治粟内史罢。”
一副我替人民服务你不配合我交钱还一脸不情愿要把我吃了我好委屈的样子。
白其殊即便是再心疼银子也只能笑脸送走华和肃。
那一日，下人们瞧见自家郎君还是同往常一样微笑着送走客人，可那眼神却是想要将十皇叔吃了一般，果不其然，十皇叔一走，身边的椅子便被白其殊踢倒，“收税收税，收你个头！”
白薇白芷一脸黑线的站在旁边，也没人去劝。
白其殊最后还是自己扶起了椅子，一脸生无可恋地说道：“我就知道他来了准没好事，哪有收税一下子收了一半儿去的！我最近是哪里惹了他了！”
苏淮预备去瞧瞧白其殊身上的伤可好了，却被小厮拦住，递了封请帖，上头署名是礼部左侍郎窦章。
苏淮皱了皱眉，虽说自己是礼部右侍郎，可时常不上朝，同这位左侍郎也并未有甚么交情，不知此次所为何事，想了想，还是决定登门拜访。
由仆人引见，苏淮很快便瞧见了窦章，不过教苏淮奇怪的是，窦章竟然卧病在床，若说这位窦大人，年纪虽然不小，身子骨也算硬朗，怎生忽的便病了。
“劳烦苏侍郎亲自登门。”窦章咳了两声，勉强坐了起来，“今日窦某有一事相求。”
苏淮忙答道：“窦侍郎这般说可折煞我了，我俩为同僚，还来‘求’一说？”
窦章点了点头，说道：“二月初九，便是春闱第一试，白家家主的名字也在里头。”
苏淮分析着他话中意思，疑惑地问道：“五年前白其殊童生试落榜，按道理他不应当从新从童生试考起吗？为何……”为何会直接参加会试？
窦章拿出了一卷资料，递与苏淮，苏淮展开瞧了瞧，上头写着的都是京城中稍有名望者家的公子之名。
“皇恩浩荡，特赐白其殊参加春闱权利。”苏淮没在乎什么皇恩浩不浩荡，眯了眯眼睛，看来十皇叔料的不错，华襄帝果然开始用科举的方式笼络人才，白家影响力太大，此次春闱，华襄帝定会教白其殊榜上有名，然后随意赐个挂名官职，牵制白其殊，就像自己当年一样。
“苏侍郎……苏侍郎？”窦章喊了两声，苏淮才回了神，“窦侍郎希望我做些什么？”
窦章说道：“按故例，会试由礼部侍郎主持，我如今身体抱恙，还要劳烦苏侍郎多多费些心思，白家家主是陛下亲自提到的，杏榜上，必须有他的名字。”
苏淮吸了口气，点点头。
二月初九。
白其殊看着后头跟着那么多人觉得心烦，“行了行了，我去考试，又不是去送死，快回去吧。”
白薇白芷听了这话脸色大变，“三郎莫要说胡话，三郎一去便是九日，九日里呆在一间小屋子里，还不知吃不吃的好，若是生病了当如何……”
白其殊翻了个白眼，虽然从前知道会试时，有许多应试者因为环境太差染病而亡，但也不至于害怕成这般罢，再者，自己还是个大夫呢，怕什么。
至贡院门前，除举人、国子监中的监生外，其他人不得入内，白其殊环顾四周，各人年龄相差甚大，有至耄耋还再考的，也有像白其殊这般年纪的，不过很少。
但令白其殊惊讶的是，他瞧见了前些日子和他一起在酒楼中喝酒的几个纨绔子弟。
心下了然，说甚么科举公平，也不怎么公平嘛。
接着他又瞧见了苏淮，然后就右眼一直跳，白其殊捂着自己的右眼，又放下手，眨了眨眼睛，确实是苏淮不错，他不早就有官职了么，为何还在贡院。