乔若云像被针扎了一般，嗖的一下站了起来，撞得案几上的描金小蝶都晃动了几下。
褚氏挥了挥手让内室的丫鬟婆子退了出去，遂厉声对乔若云道：“你看看你现在像个什么样子！你和褚纪的婚事已是板上钉钉的事，这要是嫁进侯府，今后和你辰表哥抬头不见低头见，你还不得迟早背上失节的骂名！”
单单是听闻褚辰和白若素一道回府就激动成这样，可想而知，乔若云还是没放下。
许是抑郁太久了，乔若云鼻头一酸，瞬间抽泣了起来，觉得这世上再也无人比她更可悲了：“白若素就是个有娘生没娘养的贱蹄子！”
乔魏孟到褚氏房里请安时，见到的就是这一副悲切的光景，不由得皱了皱眉。
他刚回京不久，却也听说了些风言风语，放下手里拎着的云子麻叶果糕，严声道：“四妹都是快嫁人的年纪了，怎么还和顽童一般见识！也不怕丢了乔家的脸面！今后遇到褚世子，你记得要远离些！”
乔魏孟长着一张极为凝肃的脸，说话时带着一种威严的气势，乔府里的老奴都说乔家子嗣中，唯有他与已故的乔老太爷最相似。
他嘴中的顽童自然是指若素了。
乔魏孟记得多年前在六部观政时，偶遇过一次白若素，彼时乔家和白家虽已不在走动，但白启山身为吏部侍郎，又过分的疼惜爱女，根本就不讲究什么过庭之训。
有一次，他愣是被白启山命令照看他的女孩儿半日。
小丫头粉嘟嘟的，长的十分可爱，只是太过调皮，打断了他的一根黄玉镇纸也就算了，还嚷嚷着让白启山把他关进刑部大牢。
他倒是从未问过她叫什么名字，只当是个仅有一面之缘的小表妹了。
这次再见若素，发现她的品性倒是长进了不少，估计早就不记得自己了吧。
乔魏孟为人严谨，最不喜像若素这种无礼数之人，可他自己的胞妹也没好到哪里去，于是又道：“表妹不过是暂住府上，四妹大可不必这般针对于她，你刚才这话要是传到祖母耳里，看你怎么收场！”
一顿训斥，乔若云哭的更厉害，直至杏眼红肿还是没有止住。
褚氏扶了扶额：“行了，不要再哭闹了，你大哥说的没错，素姐儿就是一顽童，你辰表哥怎么会真的看上她了？就算他一时兴起，你大舅也不会同意这门亲事！”
谁会愿意娶了没长开的女娃儿回家？还是个落魄的丧母之女？
褚氏也觉得之前是自己想多了，可女子和女子之间天生的敌意是忽略不掉的，乔若云非常清楚她有多讨厌白若素——
若素刚踏进西厢院，霓裳便轻步走到她面前道：“表小姐，老祖宗让您过去一下。”
“我知道了，你先下去。”若素挥退了霓裳和霓月二人，从袖中拿出一个小瓷瓶。
褚辰领走之前交给她的，说是治疗唠嗑的良药。
这个褚世子总算办了件好事，还知道给她找了个外出的借口，也不知道他是从哪里得来的这药。
若素稍微收拾了一番，领着巧云去了乔老太太的东院，远远的就看见立在珠帘外的几个眼熟的丫鬟婆子。
都是褚氏身边的人。
秦香见若素走了过来，帮她撩开帘子，又连连使了几个眼色才道：“表小姐可算是来了，老祖宗都等了你好些时候了。”
若素会意，朝着她微微一笑：“劳烦姐姐了。”
进了屋，入眼是照的恍如白昼的琉璃八角灯，席面已经设好了，除了褚氏之外，乔魏孟竟然也在。
“外祖母！”若素清脆的唤了一声，缓步走了过去，在乔老太太身侧坐下，而后又像是突然想起什么事似乎，闪着水眸乖巧道：“大舅母，大表哥。”
旁人只当她是后知后觉，可乔魏孟看的分明，她压根就是故意的呀！
“我院里的小厨房今个儿下午做了几样江南的点心，本来是让人给素姐儿送去了些，可惜素姐儿一下午都不在，实在是可惜了。”褚氏笑的十分温和的道。
巧云立在一旁，为自家小姐捏了一把汗。
若素却是一脸的不以为然，既天真又诚恳道：“大舅母的心意，若素当真感激，也——确实很可惜，大舅母明日可否让小厨房再做一份，若素最近正长身体，吃的也越发多了。”
乔老太太本还有话要问，听外孙女这般狡黠的说辞，眯着眼笑了笑：“老大媳妇，素姐儿喜欢吃点心，你平日里就多做些送过来。”
褚氏暗中捏了捏帕子，她本以为若素会惊慌失措，这样的结果不是她想要的。
“媳妇记住了，别说是几样点心了，素姐儿想要什么直接和我就是了。”褚氏笑的有些僵硬，转尔似思忖了下，试探性的问：“素姐儿今儿个出门了？怎滴没和回事处的管事打声招呼，这万一在外头出了什么事，那可如何是好？”
褚氏一副担心的神色。
乔魏孟从头到尾，未曾言语，他垂眸细细品着茶，好像身处无人之境。
若素神色一凛，睁大了水眸，眼珠转也不转的看着褚氏：“我——我并不知会惹出什么麻烦来，而且父亲给我留了两个护院，所以就没有去滋扰大舅母了，若素——是做错了么？”
好一副我见犹怜的天真烂漫！
褚氏自诩处理后宅之事游刃有余，遇到这样装傻充数当真是头疼。
她此刻要是真的怪罪于若素，就显得她这个宗妇太没包容心了。
“呵呵——素姐儿啊，你总得有个外出的理由吧？”褚氏追问道。
哪有闺阁女儿家私自随意外出！一出去就是整个一下午！还是和男子一道回府的？
“我——”若素地下了头，烛火映着她弯弯的睫毛在脸颊上投下一道剪影，乔魏孟不经意抬头看见她这幅可怜模样，嘴角抽了抽。
“大舅母，我——我是为外祖母出去求药的，您看？这可是出自神医之手，专治唠嗑，千金难求呢！”若素倏然抬头，眸光晶亮，她从袖中拿出小瓷瓶，脸上带着抹不去的喜悦。
褚氏一怔，看着她人见人爱的模样，手再度攥紧了帕子，只得尴尬的笑道：“呵呵——素姐儿，老祖宗的病连宫里头的御医都束手无策，你这药能服用么？”
褚氏想到了什么，又问：“你是从哪儿得来的药？”
若素就知道她会这么问，可她自己也不知道是从哪里来的药，不过褚辰想来也不会拿这种事诓骗她。
“大舅母，这个恕我不能告诉你，神医自然有神医的规矩，至于药到底能不能服用，我亲自试一下便可知晓了。”她拔下红绸布的瓶塞，仰头就要吞下药丸的架势。
乔老太太立马喝止：“你这孩子！这药岂是说吃就能吃的！也难得你一片孝心，这次的事就这么算了。”
老太太虽是语气强硬，却掩不住溺爱之意，她并不是真的要惩戒若素，只不过褚氏的用心摆在那儿，乔老太太不过是做个样子罢了。
乔魏孟眉心一皱，转尔又无声的轻笑。
烛火隐隐，看似无邪的少女的眼底有一种他看不懂的城府。