正厅里，气氛僵凝，她昨日向公婆问安时，趁机表明想过继余棠骐的意思。公公婆婆先是尴尬互看后，婆婆许氏面显为难地问她，有没有其他人选？她摇头，态度坚决。
今日一早，余家有分量说话的全来到正厅，商讨长房过继一事，对余家来说，这毕竟是大事。
公婆当众人面又一回问她想过继谁当继子？她斩钉截铁，明确说她要让余棠骐过继到名下，话一说完，气氛即刻转僵。
正厅十几个人正襟危坐，鸦雀无声，各人神情不同，有人惊讶、有人尴尬、有人则是看好戏的样子……
“棠骐生性顽劣，恐怕将来无法扛起长房的重责大任。”三房余孟颢开口。
“一个没饭吃的孩子，不偷东西吃，难道要让自己活活饿死？求生是人的本能。”她非常直接的道破真实。
众人被她的率直言语噎住，好不容易打破的冰冷氛围又冻了起来。没人想到她会如此毫不遮拦地说出来，毕竟余家没人会直接戳破余棠骐遭受的不平等。
“鼎浩已十六岁，性格沉稳，过继到长房名下，不出两年可为夫人分忧解劳……”
“我不过二十，又享朝廷俸禄，尚无须旁人分忧解劳。”她淡淡扫了眼余孟颢，据春绿打探到的，庶出三房余孟颢是余孟武同辈五个兄弟里最不思上进的，人又自私机巧。
余孟颢的算盘随便想也清楚，无非是巴望长子过继到长房名下后，将来继承了长房所有财产，最后好处仍是落到三房头上，血亲自然大过挂名娘亲。
等公婆百年后，余家庞大家产终是要分，古人重视嫡长，余孟武这门肯定得余家最多产业，余孟颢想的谁不清楚！又或者该说，那些巴不得将自己孩子送给她的亲友团成员所谋所思，浅显易懂。
倘若她笨到过继余鼎浩，将来待余鼎浩掌家，最后财权绝对是回到三房手上。
过继到她名下的男丁，将来不但能继承长房该得的家产，随她到金陵后，若能打稳人脉关系，无论经商或走仕途，都能比旁人顺遂容易。
这趟回来，她原对过继一事不甚上心，谁过继到她名下，她无所谓，直到余棠骐出现，又听他说余鸿飞人品不错，其余人选不过贪她名下可得的祖产，她思之再三，发现过继之事全然马虎不得。
她再傻也明白人为利驱、为财死的道理，过继了别有用心的继子，一旦掌权得财，她有好日子过吗？
决定过继余棠骐，撇开怜惜他处境可怜、有张神似关棠骐的脸外，其实也是认真为自个儿打算，以余棠骐在余家的孤立无援，他断然不会在掌权后对她弃之不顾。
再者，相对余家其他愿意过继到她名下的少年，余棠骐年龄最小，若用心教养，较容易培养出情分，余家其他少年，心性已定，也培养不出太过深厚的感情。
基于种种理由，她已决定倘若余家人不肯让余棠麒过继，她也绝不过继其他人。
“夫人……”余孟颢又要开口劝说，被她生生打断。
“三叔，我心意已决，除了余棠骐之外，我无意选其他人。反正，他在余家是被忽视的人，既然没人愿意疼惜他，我带他回金陵，他不在这里碍别人眼，我有个出自余家血脉的继子，将来他若不学好，远在金陵也丢不了杭州余家人的脸面，这不是皆大欢喜？”
“夫人说的是什么话呢？我们是……”余孟颢脸色忽青忽白的，他一心想让余鼎浩过继到长房名下，也认为余鼎浩在余家后辈里的表现最为突出，应是不二人选。没想到这个看似绵软的长嫂态度如此坚定，不要余鼎浩，只要余棠骐！
她直接无视余孟颢，打断了余孟颢，转向余孟仁、余家二老，说之以理、动之以情，“二叔，您是棠骐的亲爹，他娘亲犯的过错，怎么也不该算到孩子头上，我相信您这些年心里也不好过，看着亲儿子吃不饱、穿不暖，连拿本书看都得挨打，您肯定是难受的吧。让我带棠骐去金陵，我会仔细教导他，不让他学坏。
“还请公公、婆婆允许棠骐过到我名下，棠骐合我眼缘，我会好好疼惜他，手心手背都是肉，他到底是余家、是二叔的亲生骨肉，犯错的是他生母，并不是他，他这些年受的苦够多了。”
余孟仁神情复杂，欲言又止，余家二老亦是神情复杂。
方才她朝春绿使了眼色，这会儿机伶的春绿已将余棠骐带进正厅，来到她身旁。
“公公婆婆已经许久没见棠骐了吧？他十二岁了，却只有八九岁大的个子，看看他身上穿的衣服，补了又补，余家最低贱的仆妇穿得都比他好。”她将余棠祺拉到身边，翻开他衣袖，露出一条条怵目惊心的青紫棍痕，她扬起声量又道：“棠骐身上布满这类大大小小的棍伤，在余家随便哪个仆妇都可任意责打他，这孩子犯
了什么滔天大错吗？并没有，错的是大人，从来不是孩子。”
正厅里陷入一阵窒人的沉默，许氏红着眼，走到余棠骐跟前抚了抚他臂上的青紫，余棠骐毫不给情面，甩开许氏，往后退两步。
许氏叹息，低声问余棠愿，“你愿意跟你大伯母去金陵吗？”
“你们肯放我走？”他扬首反问。
这句话狠狠扎痛余孟仁，他平时在外头忙，家里的事由正室打理，杨氏行事利落，府里上上下下的分例月俸，安排十分公正，从未招致怒怨，他想即便对庶子不善，也不至过分到哪儿。余暇在府上时，棠骐吃穿用度称不上好，可看上去衣着干净，生活暖饱，可现下看他身上累累伤痕，显然那都是假象，余孟仁怎能不痛？
“夫人想带你去金陵，你若肯随夫人，自然可以去。”余孟仁说，这个家他做得了这个主。
“我愿意跟她走。”余棠骐拉了高仪仁的衣袖。
“我不允许！”杨氏气焰嚣张，领着两名粗壮的丫鬟，进了正厅。
过继这件事余家女眷没有参与权，是以正厅里除了年长的许氏与高仪仁，并无其他女眷，杨氏兴许是听到风声，才急急忙忙领人闯入正厅。
杨氏朝身后两名丫鬟说：“把他带走，关进柴房，没有我允许，谁都不准放这畜生出来！”说着，她恨毒地瞪着余棠骐。
高仪仁想也没想，直接将余棠骐拉到自己身后紧紧护着，接着唤道：“春绿、夏荷拦住她们！”
春绿夏荷飞快挡前头，拦住两个朝她们过来的丫头。
“放肆！”杨氏怒极高喊，“你们两个伤了谁都不要紧，给我抓了那个畜生！”
春绿夏荷看起来纤弱，却是习过武的，拳脚功夫是打不过武林高手，对付两个空有气力的丫头绰绰有余，转眼两名丫头已经被踹跌到地上，但她们挣扎爬起，又要扑过来。
余孟仁大吼，“住手！通通住手！”
春绿夏荷收势，往后退一步，仍护在高仪仁跟余棠骐前头，两名丫头被喝住，一时不敢有动作，到底这余府的掌家主子大过当家主母，他的命令下人哪敢不听从！
“带二女乃女乃回厢房，回头我再治你们以下犯上的罪，夫人是你们伤得起的吗？”余孟仁斥喝。
“余孟仁！你今天不把这个畜生交给我，我跟你没完！”
“反了！”他怒瞪杨氏，对两个丫鬟说道：“带二女乃女乃回房，不准她出房门一步，谁敢让二女乃女乃出门，我打断谁的手脚！带回去！”
两个丫鬟哪里敢怠慢，快手快脚一人一边拉了杨氏离开正厅。
杨氏边走边喊，“余孟仁，我跟你没完！”
一场闹剧落了幕，余孟仁转身看高仪仁，方才她紧紧护住余棠骐的模样，让他又羞又愧，那是他的孩儿，却要一个没血缘的体弱女子保护。
今天若非高仪仁，他得到何年何月才会知道他的儿子被如此对待？
“让夫人看笑话了。”余孟仁颓丧地说。
“二叔若同意，今日就在众位亲族的面前，将棠骐过继给我。明日一早，我便带棠骐回金陵，二弟媳这态度
也是情有可原，我们早些走，二弟媳能早些平复心情。余家毕竟需要一个能操持家事的主母，论操持家事，二弟媳并无半点错处。”
“夫人不待过完年再回金陵？”余孟仁惊愕问。
“我原是打算过完年再回金陵没错，不过眼下情况看来，我过继了棠骐就先回金陵为好，免得横生枝节。过几年，棠骐长大成人有所作为后，我再与棠骐返杭州省亲，这样对大家都好。”
余孟仁神色复杂，往爹娘那边看去，见他们颔首表示同意，过继余棠骐这事儿就算定下了。
余孟仁来到余棠骐面前，声音低哑吐了句，“是爹对不住你，去金陵后，你要好好听夫人话。”
余棠骐眼眶微红，不发一言。
“今天晚上，我让棠骐住到我院落，我们明天一早出发。”她可不想有人趁夜半使坏，能领了余棠骐早走早好，“明早不再向大家辞行了。”
说完，她朝公公婆婆行过礼，趁众人沉默，兴许还在盘算之际，她急忙拉着余棠骐往外走。
出正厅不久，隐约听见争执声起，她不管不顾，反正都已经不关她的事，方才没人反驳，公婆、掌家的余孟仁也同意，其他人的算计反驳，她才不放眼里。
在往院落的回廊上，余棠骐轻轻拉她手，小声问：“我当真可以跟你去金陵？”
“当然。你爹同意了、祖父、祖母也同意。你可以跟我去金陵。”
余棠骐望着前方，一步步跟着她，好片刻又说：“他们说你叫高仪仁……”
“是。”
“高仪仁，我绝对不可能喊你娘的。”他十分倔强。
他的倔强神情，让她心酸酸的，但想起现代那个高傲自信的关棠骐，她又笑出来，回他道：“私下你可以喊我一声姊姊，不过有外人在时，你不想喊我娘，最少也得喊我一声夫人。”
“喊你姊姊也不可能，你这么痩弱，看起来根本和我没差！”
她好笑地望着他，他明明就八九岁的样子，居然说他们没差？差得可多了好吗！“我比你高很多。”
“过两年，我骨头长开之后一定比你高。总之，叫你娘，或叫你姊姊，都不可能，这辈子你别想了。”他撇过头，沉默半晌，声音低低的道：“高仪仁，你对我的好，我记着，以后绝对不会让你失望。”
她轻笑，真是个倔强的孩子，多可爱啊！