因为微生拓有次酩酊大醉，曾酒后吐真言，告诉闻巽他不是微生老夫人的亲生儿子，是老国公的外室所生，因为与老夫人成亲多年，皆无所出，才把他领回去，不料没几年，他称做母亲的那个女人却接连生了两个弟弟和妹妹，他从独宠的地位一落千丈，无人闻问。
老国公当时身体已经不好，对他是有心无力。
他一直在国公府熬到成亲，心中不是没有盘算的，多了两个弟弟，也就是说，国公府的一切将来不会有他的分，他和新婚妻子商量，别人能白手起家，他身体健康，还有一身武艺，凭什么他不能？他想闯出一番局面，让妻子为他荣耀，因此毅然割舍了刚新婚没多久的小妻子出外打拚。
当时他就知道妻子已经有孕在身，可多年来因为任务在身不得返家一见，压根不知对老夫人来说，大媳妇肚子里这个孩子，不管是男是女，都是来分家产的，不能留。
靳氏和二媳妇小靳氏串成一气，对大媳妇诸般苛刻，没有丈夫在身边的女人面对的是刻薄的婆婆，别有心机的妯娌，她有多难，有多小心翼翼才护住了肚子里的胎儿。
她以为只要把孩子生出来就没事了，哪里知道恶婆婆趁她生产、一脚跨在鬼门关的时候，扯下弥天大谎，说微生拓出了意外，人已经死在外头。
她大受打击，耗尽心血，拚命产下了女儿，自己却血崩而亡。
这些个后宅的阴私，闻巽本来不屑一顾，多少女人守着后宅，只着墨在勾心斗角上头，尤其世族大家的水更深更臭更黑，但是事情牵扯到纂儿，他没办法再无动于衷，他让人着手去查，而且往细里查，只有纂儿好，他才会好，至于手段什么的，一点都不重要。
微生老夫人以为他不知道她让人在碗里加了明矾，想动手脚吗？在水里化入明矾，甭管是什么人的血都能融合，这等雕虫小技他一眼就看穿她想打什么主意。
明矾他叫人扣下，碗里的水就是普普通通的水，微生老夫人说不服，那水定有问题，明大学士便出声让他的人去外头取水来，这下，她总不能再指控明大学士弄鬼。
事已至此，微生老夫人灰溜溜的离开了，那恶毒的目光狠狠的剜着纂儿，好像她坏了她什么大事一般，可又触到闻巽雪亮的眸光，宛如自己做的黑心事全摊在眼前，什么都不敢吱声了。
“既然事情了了，闻家小子，你就送送我这老头吧。”明大学士背着手，招呼了闻巽就往外走。
闻巽随即跟上。
明家的马车就在外头，小厮已经放好车凳就等主子上车。
明大学士蹙了蹙雪白的长眉，上上下下打量着闻巽，双眼闪着精光，“你答应我的事可不许再拖。”
“我既然允诺，自然不会反悔。”闻巽眉毛一挑。
“是吗？也不知道之前说话不算话的人是谁。”那个道貌岸然、人人景仰的学者，到了闻巽面前却好像揭了层皮，变成了另外一个人。
“是谁说说话一定要算话的？是你这为老不尊的欺我当时年纪小，骗我和太子玩……这些年你只要见上我的面就念上一回，都多少年前的老黄历了？”就知道找这老头子出马，代价一定不便宜，瞧瞧，这不是一转头就讨要了？
“让你去给东宫太子当太傅，人家当这是天上掉下来的荣耀，你却避之唯恐不及，你家三兄弟就数你最机敏聪慧，家中本该最有出息的却去从了商，看来蒋燕燕不只人老了，脑袋也没年轻时那么好使了。”
京里头这些个贵人们，说来说去都是亲戚，蒋家和明家便是老一辈亲上加亲，小一辈玩一起，蒋氏可说是明大学士看着长大的，他却对辅国公府那一笔烂帐非常的不爽。
闻巽明明是几个孩子里最优秀的，做的却是最卑贱的活儿，最蠢笨的因为占了嫡长子的名头，最好的、最大的都由他得。
他虽然替闻巽感到愤愤不平，但是没办法，古来有老来从子的习惯，大多数人家看重长子，而得到最大利益的也是长子，只是相对要付出更多赡养的责任。
他若不多疼惜他一点，难道靠他那脑袋进了水的娘吗？呸！
“我那时年纪小，不管说什么都难取信于人，你要我去做那位的太傅，皇上那一关就过不了。”找年纪相当的人当太傅，他是太子也不会相信这样的人能有什么学问知识，与其花大把力气取信太子，不如不要。
“真是好志气，我明芹纶教出来的学生最好每一个都跟你一样，这些年过去，你就长知识学问了，足以当人家的太傅，不觉得丢脸了？嗯？”他的嗯声忽地拔高，差点问到闻巽脸上。
教到愚笨的学生，当先生的捶心肝，教到这种聪明过头的，心肝肺都要全捶过一遍还觉得不够。
闻巽便是那种聪明好教的孩子，但是太有主见的孩子不肯往安排好的宽阔大道上走，他这当人家夫子的未免有些遗憾。
可没想到绕了一圈，他又回过头来求他了。
闻巽忽然有些言拙了，“这不就是为了纂儿，只好硬着头皮请您出面？”
明芹纶没看过这样子的闻巽，都说女大不中留，儿大了不由娘，这引以为傲的学生有了别样心思，他这老头子能不促成吗？况且闻巽这年纪的确该娶妻了。
“得得得，把你手上的事办完，来找我，我好带你去见人。”明芹纶摆摆手，上车了，随即车帘子一掀，他又探出半颗头来。“小兔崽子，你要是敢再食言……”他握拳朝他挥了挥，作势绝不饶他。
这是要宰了他呀！闻巽无奈的撇唇。
目送马车远去，他回头看着园艺铺，里面那丫头肯定不知道他为了她，把自己给卖了。
也罢，换个地方玩也没什么不好。
这些年，他一直分不出手去把结隐阁彻底解散，不加以管束的摆着，可如今，他要和那些官僚打交道，结隐阁的力量就变得相对重要，要和朝堂那些心机深沉的老狐狸共事，身边岂能一点护身的筹码也没有？
“什么？”蒋氏手里的佛珠停在指尖上，佛号也顾不得念了。
“事情就是孩儿说的这样。”从园艺铺回来，闻巽便来到彝秀堂，把发生的事情拣着要紧的说了一遍，其中包括微生府老夫人来索人一事，还有明大学士让他进东宫一事。
“你答应他了？”她对微生府那一家子说不上好感，能把人打发了也没什么不好，纂儿要是真的回去，她的好日子也算是到头了，至于东宫太傅……这是不鸣则已，一鸣惊人吗？
从一品的官，比大儿子还要爬得迅速、爬得高。
“太子等我这么多年，孩儿见时机成熟，便应了。”他没有把纂儿扯出来，因为没必要。
蒋氏脸上有喜色也有懊悔，“那条路本就该你走的，只是绕了一圈，浪费了你许多年的时间，你不怨娘亲吧？”
他应该在年少的时候就能大放光芒、光耀门霉的，只是她一时偏了心，把心肝向着大儿子，让儿子自此无意于仕途。
可是手心手背都是肉，她能怎么做，才能不偏不倚，面面俱到，不会伤了任何一个儿子的心？
闻巽把目光移开，黑亮的双眼闪灿着细碎的光芒，可是当他转回视线时，那些闪烁的光芒也不见了。“都过去了，我不在乎，娘也别放在心上。”
当年，父亲的意思是要把爵位留给他，虽然古来没有这个例子，但也没有规定不行，殊不知父亲殁了之后，皇上派人来问袭爵之事，母亲便把大哥推了出去。
他是真的不在乎吗？
少不更事的时候他曾有过怨言，埋怨母亲偏心，甚至因此不想和大哥一样走上仕途，日日朝堂相见，要不凭他能力，当个宰辅很难吗？可后来在外面阅历丰富了，人情经历饱满了，再加上遇见孤苦无依却自立自强的纂儿，她乐观向上，对自己的处境从来没抱怨过一句，相较于她，他又有什么好执着的？
父母给予的，他能得到是福气，得不到又有何妨，他又不是没有能力，想要什么，靠自己去争取就是了。
自己争取来的，无论是什么，都能用得理直气壮，心中一片坦然光明。
好吧，就算袭了爵又如何？兄弟必然心生隔阂，为此阋墙，倒不如像现在这样，大哥永远对他怀抱着一份道不明的歉疚，对母亲孝顺恭敬，对弟弟友爱。
只不过他和母亲的感情难以避免的有了裂痕，最初，母亲用她的威严震慑了他，为了弥补，把她所有的嫁妆铺子都交给他管理。
族里那些长老见他在商场上如鱼得水，没几年便将母亲的铺子越开越多，直到邻国各处，既高兴又嫉妒。
他们私心以为大房孤儿寡母，又和小叔们撕破了脸，能把孩子拉拔大就算了，但先是老大袭了爵，老二也从五品官爬到从三品，一个比一个有出息，一门双杰已经让人嫉妒得眼红，再添个么儿，族中多少子弟还要不要活啊？
不说长房子弟要声望有声望，要银子有银子，虽然族中也能分得一份既定的利益，但是闻府未分家，利益层层分下去，到他们手中，要闻巽说数目也不少了，可人心就是个贪字，多了还想要更多，便商量好把族中庶务交给他，该出钱出力的闻巽占大头，看他还能如何蹦跳？
出乎他们意料的是，庶务交到了闻巽手中，闻巽却把他们这些族老给供起来，很快便掌握了权力，不消几年族中大事再也没他们这些老头子的事，全由他说了算。
总之他和母亲之间，随着时间推移，错过了开诚布公最好的时机，两人都开不了口，也就这么过下来了。
“你大哥是长子，理该他得到那位置……”蒋氏心里有不吐不快的郁闷，但每回一说到这件事，小儿子总是下意识想逃避。
“娘，这个我都知道，明日一早明大学士要陪着孩儿去见太子和皇上，孩儿这就告退了。”他还有许多事情要准备。
就像这样，这怎么让她觉得他的心是真的放下的？蒋氏眼睁睁看着儿子姿态从容的行礼告退。
“淑女，我到底该怎么办？”蒋氏坚强的面具再也戴不住，蜜蜡佛珠掉在炕几上，发出脆响，她握住廖嬷嬷的手，眼神无助又茫然。
“老夫人，三爷不是个不懂事的，你别自己往心上去，没事、没事的。”廖嬷嬷心疼得不得了，只能尽可能的宽慰。
纂儿静静伫立不远的小山丘上，由于她站得高，所以闻巽走出彝秀堂，经过两个花架子，一转过花丛，她就见着他了。
“巽哥哥！”她像只蝴蝶翩翩飞了过来，带着温馨和他熟悉的香气。
远远跟着闻巽的一元，心里顿时松了一口气，很自觉的退到一旁。
除了纂儿姑娘，爷那身凛冽谁敢靠近？
“你怎么在这里？”虽然能在这个时刻见到她有种意外的惊喜，可忙了一天的人不在自己屋里休息，跑出来做什么？而且也不知道要多搭件衣裳，要是受凉了怎么办？
他的目光往纂儿身后的香淳溜去，香淳赶紧把挂在手上的的褙子朝纂儿拱了拱。
冤枉啊大爷，不是奴婢没替姑娘准备，是姑娘不愿意穿，奴婢也没辙。
“今天让你帮我那么多的忙，想说请你去我那儿用饭，喜婶炒了好几道你爱吃的菜，我方才去了止观园，小厮说你来了彝秀堂，我以为你和老夫人就讲讲话，便来这儿等着了。”
今日要不是他把微生府的人气跑了，她都不知道她和那家子的烂戏还要拖多久。
而且铺子刚开张没多久，也是托他的福，才能把剑湖兰卖了个好价钱，这么痛快的事情只请他吃顿好的要她说还嫌少了，如今又只等了一下子，不算什么事。
“我跟我娘多说了几句，出来晚了，往后别这么等，夜寒露冷的，给我院子里的小厮留个话，我自然会过去，还有，我明日要进宫一趟，也许往后进宫的机会变多。”他接过香淳手里的褙子，往纂儿的肩上披去，两人举步往十乐院走去。
纂儿明媚的双眸直视着他，等着他把话说下去。
“我……可能会成为太子太傅。”没有十足把握的事他不爱说，但是，在她面前，他想看见她替他开心的模样。
这样他努力的一切就好像都有了价值。
她心头微震，莫名欢喜，莫名想流泪。
他的才能终于被看见了吗？
不过不说往后会变成帝师什么的，身为辅佐教导太子的三少之一，不都是位高权重的大臣兼任，怎么会挑他这么年轻的？
“你看起来不够老啊，说服力会不会不够？”她摇头晃脑的，真心这么觉得，笑意从眼底浮了出来。
“你的意思是，要我去黏两片八字胡，才够格进宫骗吃骗喝？”闻巽逗她，手指往嘴唇上抹，方才在彝秀堂的不快都已经不见。
两人之间经过今日，关系产生了微妙的变化，多了一种隐晦的情愫，不同于以前相处时如亲人般的自然，如今纂儿在闻巽面前，像羞涩的花蕾微微绽放出明丽的花瓣，有了亮丽的颜色和妩媚的姿态。
只是她还不自觉。
“最好是，要当太子的先生，看的是有没有两把刷子，要纂儿觉得，其实和年纪没有太大的关系，巽哥哥你学富五车，谁能像你去过那么多地方，看那么多书？你终于得到一展长才的机会了。”她握着他的手晃来又晃去，一副小女儿姿态，字字句句都是她的真心话。
作为太子太傅，闻巽并没有什么太大的感觉，还是被赶鸭子上架的，可看见她满心欢喜的样子，他想，或许这真不是什么坏事。
“而且啊……”纂儿还在叽叽喳喳，“往后你再也不会一出门就十天半个月的，是按时上下班的公务员，纂儿以后每天都能见到巽哥哥了。”
早上可以送他上朝，傍晚可以迎他回来……慢着、慢着，这是妻子的义务，不是妹妹的，她想太多了。
但是管他的呢，今天真是个快乐的日子，一桩桩一件件的都是喜事，今晚一定要快乐的多喝两杯才行。
这晚，闻巽在十乐院吃饱喝足，便让纂儿赶回止关园，吩咐他要早睡早起，才能以最好的气色去面圣，要是青着眼睛去见太子和皇上，那可不行。
第二天，闻巽和明芹纶的马车在皇宫门侧停了下来，有个太监快步迎了过来，是太子特地派来迎接的。
“明大学士、闻公子，太子派小的来迎接两位。”
“公公劳驾了。”闻巽微微一揖。
“不敢，这是咱家的本分，闻公子有八斗之才，宋才潘面，小的可是如雷贯耳，今日一见，闻太傅果然是人中龙凤。”太监对于这位太子和皇上都十分看重的闻巽，一点都不敢怠慢马虎。
闻巽，京中出了名的神童，才华横溢，禀赋出众，据说他七岁拜明大学士为师，因为天赋异禀，没让明大学士把他考倒，反倒把明大学士考倒了，明大学士还笑言青出于蓝胜于蓝，欲拜闻巽为师。
当然这只是玩笑话，却可见他有多伶俐聪颖了。
爱才之心，人皆有之，陛下耳闻了他的聪慧，又看了他作的文章，曾感叹可直追十二岁为相的甘罗。
十二岁时陛下点名要让闻巽来给太子当伴读，互相熏陶砥砺，他却以年纪尚小，不堪大任给推辞了。
既然人家不愿意，皇上虽然觉得可惜，也只能作罢，毕竟人各有志，不能勉强。
当然外头要是知道一个黄口小儿拂了陛下的面子，陛下这脸可丢大了，于是让明大学士随便胡审出个理由来，把这件事圆了过去。
最诡异的是，也不知那些个闻家人是怎么想的，居然让这么个不世之才去管庶务和做生意。
让一个国家栋梁去干那闻府随便一个子弟都能做的俗务，陛下虽然什么都没说，可有时看着闻家老大、老二，便会眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，就算没刺也要挑出刺来，这此华对闻府的赏赐更是少得可怜，多少是掺杂了一些这样的情绪在里边。
这些事，在皇宫里压根不是什么秘密，所以就连他一个服侍东宫太子的太监也知道个几分。
“小时了了，如今的闻巽就只是个商贾。”闻巽谦冲自牧，对这些褒词从来不在乎。
“闻公子忒谦了，哎哟，瞧我这嘴碎的，两位请跟咱家来吧。”太监挥了下拂尘，领着两人穿过御道，直往奉天殿去。
奉天殿里，太监入内禀报明大学士和闻巽求见。
皇帝头也没抬，“来了吗？宣。”
“吾皇万岁万万岁！”
“老臣叩见万岁万万岁！”
皇帝倒是立即免了明大学士的跪礼，还给他看坐上茶，闻巽嘛，既不叫起，也没说什么，只是让他长跪着，但是见他面无惧色，昂首直立，心底就有那么点佩服和欣赏了。
天下有多少人初次来到他这九五之尊面前能不畏不惧，就凭闻巽这份胆识，足够当太子的太傅。
端详之后，皇帝把人叫起。
闻巽退到一旁恭立。
“朕听说你这回愿意入宫来给太子当太傅，是因为一个女子？”把龙案上的奏折都挪开，皇帝斜靠在龙椅上，姿态闲散。
“她是草民的义妹，我身为义兄，自该替她解决困境。”闻巽也不避讳，把纂儿和微生家的渊源简单的叙述一遍。
说起来这位皇帝也是个爱听八卦的人，平日满脑子都是国家大事，他又不好，后宫那些女人多虽多，暗地争风吃醋得厉害，可是他不专宠谁，加上有皇后管束着，还称得上是平静。
后宫那些事儿多少让他觉得腻味，不就是吃饱太闲忙着互掐？
他反倒对臣子们、一般百姓是怎么过日子的比较有兴趣，一听到闻巽愿意出仕了竟是为了红颜，不禁生出了几分好奇，多问了几句。
“你这义妹既是微生家的人，理当回家孝顺长上，爱护弟妹，怎么就不认人了？”
“换作是草民，也不想回那样的家里去，从年幼不懂事就被抛弃，若非机缘巧合让草民找着了她，将她领回家，失怙失恃又失了依靠的孩子，怕早就喂了狼爪虎口，草民初初领她回府时也曾有心要让他们一家团聚，然而微生府的人根本当作没这回事，几年过去，如今因为舍不得二房孙女嫁入英国公府，便想把舍弃多年的大房孙女找
回去，来个移花接木，其心可议，纂儿是草民如珠如宝看着长大的妹妹，断断不能允许！”闻巽说得不疾不徐，却铿锵有力，他就占个理字，到哪儿都说得通。
魏国公府和英国公府养出两个败家子的事皇帝也有所耳闻，“这是好日子过得太久了，开始腐化了啊，前人马革裹尸，用血汗换来的富贵，却养出只知逞凶斗狠，不思如何为国为社稷的废物，啧啧……朕虽然对那两府没有多少希冀，但即使他们不能万马阵前纵马扬威，或是以文尽忠卫国，也希望他们的后代子孙不要差太多。”
皇帝五指在龙案前轻轻敲打，好像一个长辈对不成材的晚辈感叹万分，看似言尽于此，可后面没有说的话，令闻巽和明序纶的心都忍不住颤了颤。
明芹纶在朝时，虽说不是靠着揣摩上意过日子，但是伴君如伴虎，谁能不多想想帝王的话里有没有别的意思，常常深入的想便会出了一身冷汗。
至于闻巽，他最知道人心难测，帝王心思更是除了权谋还是权谋。
魏国公府和英国公府如今靠的还是皇上的恩荫过日子，要是哪天皇上不想给了，这两家的富贵、前程怕是要到头了，以后少不得和那些落魄世家一样，逐渐淡出人们的耳目。
国库不丰一直是皇上很头痛的事情，他自诩是个爱民的君王，他提倡节俭，严惩贪官，严禁军队扰民，在他治理下，两代君王因为好战导致的国库空虚渐渐丰盛，显露出民富国强的迹象。
可高祖为了酬谢功臣所给予的高官厚禄，却成了他的压力。
赏赐是用来酬谢有功之人，生活上给予最优渥的物质，政务上给予一定的权力，并给予崇高的荣誉，国库丰裕时，这些都不算什么，反正就是从公库里漏几个钱给他们花用，但是国库吃紧时，还要养一堆无用的人，就是种无谓的消耗，何况，这样的好处也给了三代，该够了。
皇帝很快没了笑容，阖目沉思，但是他身为皇帝，有什么想法只要自己知道就行了，没多久他又睁开眼，话锋一转问道：“不谈这个了，聊聊你对辅佐太子一事可有什么计划？”
皇上既然不想再在这个问题上头着墨，闻巽也没有穷追猛打的道理，他进宫的目的毕竟是为了太子。
身为太子，主要的学习内容分为两个方面，一是以儒家经典、历史典籍为主的礼法和知识，另一方面是帝王治国的经验传承。
在培育太子时，政事的实习也很重要，让其熟悉国情，从实践中锻炼治国才能，因此历代帝王多会让太子参政或监国，如此一来不仅增强了治国理政的理论基础，同时也对祖宗之法产生敬畏心理，意识到为君的责任有多重大。
可是在闻巽看来，治国理论、参政监国，这些都是半死水，对百姓实质上的帮助并不大，有一件事更为重要，“草民以为，读万卷书不如行万里路。”
书是知识，万里路是见识，要是能相辅相成就更圆满了。
“什么？你要让太子出宫游学？”皇帝浓眉微掀，不怒自威。寻常人看见皇上这样的表情，就算原本如何的侃侃而谈，也会不由得闭上嘴，但闻巽可不是一般人，他不卑不亢的问道：“陛下也希望太子能成为一代英主吧？”
“朕立他为太子，自然对他抱有深厚期望。”皇帝马上回道。
“那么长于深宫妇人之手的帝王，能有什么出息？”闻巽这话说得可重了，然而他不怕得罪皇上和皇后，续道：“咱们大晁国历代圣君哪个没有微服出宫考察过民间疾苦？不说旁的，就是陛下您继位后，也曾屡次出宫体察民情，不若趁着陛下还年轻力壮，能支撑朝事许久，还用不上太子的时候让他出外游历，看看桑麻是如何落地成长，成为织娘手中的布匹，农人又是如何背朝天，汗滴黄土才能种出我们口中的粮食，更待何时？”
皇帝深深地看了闻巽好几眼，在他精光四射，似把锋利的刀，寒光劈面而去带着噬骨寒意的眼神中，闻巽也没有半点要打退堂鼓的意思。
气氛凝结，殿中只剩下彼此的呼吸声。
就连眼观鼻，鼻观心的明芹纶也有那么点不自在了。
“闻巽。”
“草民在。”
“太子自小锦衣玉食，外面太危险了，你敢保证，太子若在外出了任何事故，拿你全府的人命来抵？”
“敢。”
一字，如千金重，是诺。
皇帝倒是笑了。“你倒是好胆量，连你母亲的命都赌上了。”他拍拍大腿，也不见表情有任何松动，但语气变了，“太子，出来见见你的太傅吧。”
这是已经认可闻巽的身分了。
无数象牙雕就的十二扇屏风后面转出一个二十五岁、宛如一块温润美玉的青年，他身材修长，为了显示端重大方，嘴唇上还留了一小撮胡髭。
原来太子早在闻巽和明芹纶未到之前就藏身其中，把闻巽的话全听了去。
太子上前，扬着倾慕的笑，极其恭敬的喊道：“太傅。”