楚家位在沁州华城，距离离州宣城间隔整整三个大州，以马车行程要走上大半年才能抵达。
华城的楚家和宣城的林家完全不同，前者是真正的名门望族，后者却是个商家，虽然财大气粗，但看在那些眼高于顶的世家名门眼中，林家也不过就是个暴发户而已。
楚家先祖曾任高官，官拜太师，是楚家所有人的骄傲，只可惜此后的楚家却是每况愈下，虽然之后也陆续有几位先祖曾任要职，但那都是过去的辉煌。
传承至今的楚家其实早已没落，仅能在华城这个小地方任城主一职，凭祖上余荫偏安于沁州一隅，距离权力中心的赤玄国都宝州又何止千万里？不过即使如此，楚家人依然保持着他们的优越与高傲。
在得知楚毅出门一趟，竟带回他爹娘在世时为他订下亲事的未婚妻，该名女子不仅爹娘已逝，除了一个已出嫁的妹妹之外再无其他亲人，基本上就是一个孤女，楚家人的脸上一个个顿时都写满了挑剔与不屑的表情，然后用着高高在上、鼻孔朝天的神情斜睨她。
“爹娘虽不在了，但应该有留下嫁妆吧？毕竟亲事早已订下，这嫁妆也该有所准备才对。”楚家现任主事夫人，也就是楚毅二叔的正房太太李氏缓声开口道。
势利眼！商湘的脑袋里顿时浮现出这三个字。
她开口细声答道：“爹娘的确替小女子准备了一些嫁妆，但却没来得及为妹妹做准备。今年年初妹妹成亲，小女子没有能力为妹妹准备嫁妆，只能将那些东西给妹妹做嫁妆了。”
楚毅闻言转头看了她一眼，眼底闪过一抹笑意，因为只有他知道她在胡说八道。
“全都给了？难道你就没留下一点给自己吗？”
“爹娘留下的东西不多，若是留下，妹妹嫁妆便会不足。”她细声答道。
“只是不足而已，但是至少还有嫁妆，但是你呢？你打算拿什么当嫁妆嫁进咱们楚家？两袖清风吗？
你丢得起这个脸，咱们楚家可丢不起！”
“她的嫁妆我会负责准备，不需要劳烦二婶操心。”楚毅冷淡的开口道。
“我怎能不操心呢？你爹娘过世的早，老夫人年纪又大了不管事，家里大大小小的事有哪件事不需要我操心的呢？更别提楚家大少爷成亲这事可不是件小事，是咱们楚家，也是整个华城的大事呀！”李氏用夸张的语气说道，然后转头问自己的夫婿，也就是现任楚家家主道：“您说是不是啊，老爷？”
“毅儿，你二婶说得对，你成亲的事是咱们楚家的大事，一定要好好的操办才行。”楚震中用力的点头，然后伸手拍了拍侄儿的肩膀，语带安慰的说：“我一直担心着你的婚事，没想到大哥大嫂早有安排，这样很好，我终于能对大哥交代，可以放心了。”
“二叔，这几年毅儿让您操心了。”
楚毅面对这位二叔时，说话的声音变得柔软许多，让商湘顿时明白这个二叔对待楚毅是真心诚意的，至少楚毅本人是这么认为。
“大哥大嫂就你这么一个儿子，他们俩都不在了，我这个做叔叔的当然得操心了。”楚震中理所当然的说：“好了，婚礼的事就交给你二婶了，你应该还没带商姑娘去老夫人那里吧？快去快去，老夫人这回也该睡醒了，见你回来了一定很开心，更别提还带了个准孙媳妇回来，她见了你们一定会非常高兴。”
“这可不一定啊，老爷。老夫人对她这个长孙、金孙可是寄予厚望，最好能娶位公主回来，要不然郡主也行，可现在……我看为免老夫人突然受到打击，还是找个人先去探探她的口风比较好。”李氏不怀好意的开口说。
楚震中眉头轻蹙的想了一下，然后点点头道：“毅儿，你二婶说得没错，我看还是先派个人去探探老夫人的口风，看看情况你们再去比较好。”
“爹，我去。”
开口的是楚震中的长子，也是楚毅的堂弟，名叫楚瑞，依商湘刚才的观察，这家伙也不是什么好鸟，跟他母亲应该是蛇鼠一窝。瞧他主动跳出来领任务的模样，根本就是唯恐天下不乱，想去帮忙放一把火的德性好吗？
“好。”
也不知道是太信任自己的家人或太糊涂了，楚震中竟然毫不犹豫的答应儿子的请命，让商湘看了一整个无言以对。楚二叔难道完全看不出来，不管是他妻子或儿子，对待他已故大哥大嫂所留下的独子楚毅都有些冷潮热讽、不怀好意加等着看好戏的模样吗？他到底是真傻还是在装不懂啊？
“不必了。”楚毅开口道。
“毅儿，还是让瑞儿去探下老夫人的反应吧。”楚震中劝道。
“不需要，因为不管祖母的反应是赞成或反对，这门亲事既然是爹娘在世时为毅儿所订下的，毅儿都会与商姑娘成亲。”楚毅毅然摇头道。
楚震中怔然无言的看了他一会儿，这才叹息道：“你真的跟大哥很像，不仅长相，连脾气也一模一样，想当年——算了，不说了。既然你已经下定决心，那就去吧。小心仔细老夫人的身体，别把老夫人给气病了。”
“毅儿会小心的，二叔。”楚毅点头应道。
“老爷，要不咱们大伙一起过去，也能帮衬点。”李氏兴致勃勃的开口道。
“你别去添乱。”楚震中白了自个儿夫人一眼。
商湘有些惊讶，不明白这回楚二叔怎会知道自己的夫人就是要去添乱的！到她听见楚二叔接下来所说的话，她这才明白是怎么一回事。
楚震中直截了当的接着说：“你又不是不知道老夫人不喜欢你，为了不想看到你，这些年连晨昏定省都让你免了，你这一去不是去帮衬，而是去添乱。”
“老爷，你怎么这么说呢？”李氏面上顿时有些难堪，伤心的伸手拭着不存在的泪水，道：“我这还不是为了毅儿好，想尽尽做婶婶的一份心力，不想让他一个人面对老夫人，孤立无援，我这也有错吗？”
“我又没说你有错，只是不要你去添乱而已。”楚震中的语气顿时软了下来。
“好了，别哭了，孩子们都在看着呢，你不害臊啊？”一顿，又道：“我看老夫人那里你还是别去了，想尽做婶婶的心力只要把毅儿的婚礼办好就行了，这样不仅毅儿，就连咱们华城的所有百姓都会感受到你这个做婶婶对待侄儿的心意，对你赞誉有加的。”
“这是真的吗？”李氏倏然瞠大熠熠生辉的双眼。
“我何时骗过你了？”诚信遭质疑的楚震中立刻瞪眼回道。
“老爷别生气，我不就是问问而已嘛。”李氏讪讪的说。
“好了，都散了。毅儿带商姑娘去老夫人那里请安，其他人该做什么就去做什么，别跟着去生事，不然家法伺候，听见没有？”楚震中严厉道。
“是，老爷（爹）。”众人立即异口同声的回答。
随众人走出花厅，商湘跟着楚毅朝老夫人的院落走去，她边走边看，不得不承认名门世家果然有其底气，虽说林家家财万贯，府中所用的东西，包括建筑、林木花卉等，无不选择贵重的精品建筑布置，但与传承数百年的楚家相比，还是可轻易的分别出高下。
一路往里，庭院渐深，青石板路，雕梁画栋，流檐静壁，假山奇石，这里的一景一物都充满了底气，带着磅礴之意，显示着楚家曾经有过的辉煌。
“在想什么？”楚毅打破沉默，开口问道。
“想我当初猜的果然没错，你的来历果然不简单，世家公子，名门大少爷，含金汤匙出身的贵公子呀，难怪年纪轻轻就能读会写，还懂武艺狩猎，你应该是一生下来就被寄予厚望，受家族精心栽培吧？”
她以叹为观止的语气说道。
“那都是过去的事了。”
“怎么，现在你已不是被寄予厚望、精心栽培的那个人了吗？”她开玩笑般的问道，对这件事并不在意。愈被寄予厚望的人，愈没自我，责任愈重，她才不想他这么命苦。
“为什么？因为现任楚家家主不是你爹，而是你二叔吗？说到你二叔，他那个人到底是怎样的一个人？”她问他。
“什么意思？”他不解的问。
“他到底是真糊涂还是假糊涂，我完全看不懂。”
“糊涂？”楚毅遏制不住的停下脚步，露出一脸错愕的表情。
“你干么这么惊讶，我说错了吗？你二婶对你冷嘲热讽，你堂弟那副唯恐天下不乱的模样，你二叔难道都看不见吗？怎么还事事顺着那些人，由着那些人？他是真糊涂还是假糊涂？！”
“二叔最后有顺了他们，或由了他们任何一件事吗？”楚毅牵起她的手，继续往前走，不答反问她商湘愣了一下，想了想才赫然发现之前她没发现的这个事实。“没有。”
楚二叔既没顺了二婶想随他们一同前往老夫人住处，也没让楚瑞假借探口风之名，行兴风作浪之实的前去老夫人那里，他唯一做的只是叮咛二婶将楚毅的婚事办好，还用了让二婶不得不尽力的“有口皆碑”
做为诱引，而不是以“人言可畏”做威胁。虽然是同一件事，结果也是一样，但对执行者的心情而言，那绝对是一个在天上，一个在地狱的差别。
“你二叔好厉害！”她不由自主的赞叹道。
“是咱二叔。”他纠正她，并用力的握了一下她的手，道：“二叔一直都知道二婶和瑞弟对我没好感，甚至还有一些敌意，但是在没出大事之前他却不能管这件事。”
“为什么不能管？他不是楚家的家主吗？”
“除了是家主之外，他也是二婶的夫婿，楚瑞的亲爹。”
“所以他是选择帮亲不帮理就对了？”商湘忍不住哼声道。
“并不是这样。”楚毅缓慢地摇头道：“其实二婶也曾经对我好过，瑞弟也拿我当亲大哥待过，却因为老夫人的偏心才导致现今这种情况。老夫人对二婶和瑞弟不公是事实，他们会生怨生妒也是情有可原，二叔无法为此责怪他们，只能装糊涂的睁只眼闭只眼的先顺着他们、安抚他们，再与我明修栈道，暗渡陈仓了。”
“原来如此。”商湘恍然大悟，这样一来就能解释楚二叔刚在花厅里矛盾的言行举止了。“不过老夫人的偏心又是怎么一回事？”她又问。
“二叔不是老夫人亲生的。”再一次的，商湘忍不住月兑口道：“原来如此。”
“老夫人就生了我爹一个儿子，从小便对我爹寄予厚望，怎知我爹却爱上身分平凡的我娘，甚至不惜为娶我娘而违背父母之命，后来又拒绝迎娶亭西伯爵府千金为平妻，导致我爹最后被楚家扫地出门。虽然少了楚家当靠山，但是我爹还是凭着自己的能力在外头闯出了名堂，带着我娘和我一家三口过着幸福的日子。”楚毅缓声说道。
“我爹虽被楚家断绝关系，但却一直和二叔有连系，教导带领着二叔该如何做才能在未来当个称职的楚家家主，因此二叔对我爹才会充满了感情与感谢。二叔和我爹私下过从甚密的事不知为何让老爷子和老夫人知道，两老大发雷霆，二叔差点也被赶出家门，我爹为了不连累二叔，便带着我娘和我以及全部的家当迁离沁州，打算到别的州城去生活，怎知却在途中遭遇攻击，双双命丧黄泉。”
“你们遭遇了盗匪的袭击吗？”商湘轻声问道。
“表面上是这样没错。”
“难道是计划性、针对性的袭击？！”商湘猛地瞠大双眼，露出了震惊与难以置信的表情，脑袋则迅速掠过好几个令人难以想象的可能名单。所谓虎毒不食子，应该不会吧？
“不是楚家人。”似乎看出她的脑袋在想些什么，楚毅开口澄清。
商湘闻言顿时松了一口气，如果是自家人，那就太悲哀了。
“我们遇难的消息传回楚家，老爷子当场大受打击而病倒，半年后便辞世。老夫人也重病了一场，但听说一直没找着我的尸体，于是便抱着那一丝希望撑了下来，终于等到我平安归来。我爹娘的逝世对老夫人是个重大的打击，她有多么的悔不当初，对我的偏爱就有多么的严重，终于导致二婶与瑞弟的妒嫉与怨愤。”楚毅说着说着忍不住长叹了一口气。
“这老夫人完全就是个我行我素又拎不清的人啊。”商湘也跟着叹息，为楚毅的无妄之灾。
“但她还是我的祖母。”
不知为何，他在说这句话时，语气中似乎有一丝嘲讽，商湘直觉应该是自己听错了。
“所以你要我怎么做？”她直截了当的问他，不想表错情让两人徒増不悦。
“我想她可能不会太喜欢你，你别与她计较，别生气好吗？”
“我不会对一个身体不好的老人家斤斤计较和生气的。”她有些无奈的看了他一眼。
“如果老夫人真的不喜欢你，你离她远一点就行了，如果老夫人意外的接受你、喜欢你的话，我希望将来你能代替我多陪陪她，让她不那么孤独寂寞，好吗？”他柔声请求道。
“好。”她毫不犹豫的点头承诺。
“谢谢你，商湘。”他感激道。
“别说废话。”她白他一眼。
他咧嘴微笑，一扫回忆往事所带来的阴霾，心情顿时整个都开朗了起来。
有她在身边，真好。
楚老夫人年轻时是个相当厉害的人物，虽然一生中只为楚老爷子生了一个孩子，却始终得到老爷子的敬重与喜爱，终年长伴身侧，反倒是下面的几个妾室斗得凶，几度搞出人命，最终连自己的命都给搞死了。
商湘心想，那些妾室的恶斗绝对和老夫人有关系，即使无直接关系，也有她纵容的间接关系存在，所以眼前这位看起来老态龙锺，没什么威胁性的老夫人绝不简单。
在得知她即将成为楚家的新媳，楚毅的媳妇，她的孙媳妇之后，老夫人意外的没有露出任何极力反对的反应，只是在沉默了许久之后，淡淡地说了一句：“既然是天儿所选，那就这样吧。”接着便以累了想休息为由，表示他们可以退下了。她口中的天儿指的是楚毅的父亲楚震天。
即使老夫人什么都没说，但从她冷淡的态度和正眼都没瞧她一眼的模样，商湘也知道老夫人对她这个准孙媳妇非常的不满意。
“老夫人果然不喜欢我。”走出老夫人所在的兰苑后，她平铺直叙的开口道。
“我喜欢就好。”楚毅紧握了下她的手。
商湘闻言顿时就乐了起来，整个人眉开眼笑的斜睨着他，不发一语。
“怎么，我脸上有东西吗，为什么这样看我？”楚毅被她盯视的有些不自在，忍不住开口问她。
“没想到有朝一日能听见你的甜言蜜语，我真是不枉此生呀。”商湘以夸张的语气，带着一脸梦幻的表情揶揄他。
楚毅顿时哭笑不得。“我只是实话实说。”
“加上这句更精辟，太厉害了！一定有很多小泵娘被你迷得晕头转向的吧？想当初你在山村时可是沉默寡言，不擅与人说话，但现在，果然是不可同日而语啊。”商湘摇头晃脑，叹为观止的说道。
“我一直是山村时的那个我，始终没变。”楚毅认真而严肃的看着她说。
“唉，我知道，你别那么严肃啦。”他严肃的神情让商湘顿时不敢再乱开他玩笑，讪讪的解释道：“我只是觉得你现在真的很会说话，和以前比变了许多。”
“以前在山村里，每个居民都很纯朴简单，不管你说不说话，或是说了什么话都不会被曲解或拆解，所以可以放心做自己。但别的地方不同，你一定得学会说话，而且得学会什么时候该说什么话或不该说什么话，然后经过几年的训练，你想不会说话都难。”楚毅感叹道：“人与人相处，真的很难。”
“看样子即使回了家，这几年你过得也不轻松。当初你实在应该跟我们一起走的。”商湘叹息道。
楚毅摇了摇头，道：“到林家我不见得会比较轻松。”
“为什么？”她不解问道，“这些年我在林家过得挺轻松惬意的呀，完全没有与人相处的问题，林家人都挺好相处的，只除了一对母女之外，其余都很好，跟山村里的人给我的感觉差不多。”
“那是对你个人而言。”
“才不是，大伙对小滢也很好呀。”
“那是因为小滢是你妹妹。”
“你若跟着去也是我的表哥。”
“我不是你的表哥。”楚毅摇头道：“就算是好了，小滢是个女孩儿，年纪又小，依附在你之下是理所当然的事。我年纪比你大，又是个男孩子，若是利用与你的关系只会让人愈加瞧不起我、鄙视我；若不利用，毫无根基、无靠山后台的我除了拚命外，又该如何获得应有的尊重与一席之地呢？我若跟你们去了宣城林家，日子绝对不会好过回华城楚家。”
“这就是你当初不跟我们走，决定要回家的原因吗？”
“只是其中一个原因。”楚毅摇头道。
“那其他的原因是？”
“当初不是与你说过，得让家人知道我平安无事，所以我一定得回来。”
“除此之外？”
“这么好奇？”他不答反问，似笑非笑的转头凝望她，双眼深湛有神。
不知为何，商湘觉得这样的他有些魅惑，让被他这样目不转睛凝视的她突然心跳加快，脸颊发热，犹如中了魔咒般不由自主。她抖了一下，莫名觉得好可怕。
“好奇什么？我只是无聊随便问问而已。”她迅速移开目光道，然后转移话题问他：“今晚我住哪儿？是住在楚家，还是住在外头？长途跋涉再经过刚才连续两场阵仗，我现在是身心俱疲，只想好好的休息啊。”
楚毅眼底泛笑，才不相信刚才两场会面对她而言会是什么阵仗，他两只眼睛可是看得清清楚楚的，她从头到尾都游刃有余，完全不痛不痒。不过他没揭穿她的谎言，既然自己达到了转移话题的目的，就该互相一下，让她也达到目的才公平。
“我在城外有一座别庄，成亲之前你暂时就住在那里。”他说。
“那在成亲之前，咱们是不是都不能再碰面了？”她问他。
“你若有什么事要找我，可交代在你身边服侍的人转达于我，那些都是我的人，是可以信任的。”他对她说。
“我不是这个意思。”
楚毅疑惑的看着她，问：“那是什么意思？”
“整个华城我就只认识你一个人，你把我丢在一个人生地不熟的地方，你安心吗？”她问他。
“别庄里全是我的人，护卫武士占人数的三分之二，在那里你不必担心安全的问题。”他认真道。
商湘忍不住翻了一个大白眼，直截了当的问他：“我就只认识你而已，你把我一个人丢在那里，我无聊想找人说话时，谁陪我说话呀？”这才是她想说的话，她怕无聊啦！
楚毅闻言后愣了一会儿，这才哭笑不得的看着她，说：“为了准备成亲的事，接下来你会很忙，不会有时间让你觉得无聊的。”
她露出一脸怀疑的表情。
“相信我。”他一脸严肃的认真道。
之后商湘每次回想起两人间这段对话时，她都有一种想撞壁的感觉，一整个懊悔不已。
她真是个大笨蛋呀，干么傻傻地自找麻烦啊？原本可以轻轻松松做个待嫁新娘的，结果呢？因为这几句话，楚毅就把为她准备采买嫁妆的最后决定权丢给她，让那些商家掌柜们镇日带着自家商品往别庄跑，请她惠顾他们家商品，搞得她差点没抓狂。
除此之外，负责为她制作衣裳，包括嫁衣的绣娘和裁缝们也差点没将她逼疯，整个吹毛求庇到夸张的地步，动不动就跑来为她量身或请她试衣，衣裳稍有不八口意就改，改了又要她再试穿，搞到她真的很想大叫一声“够了”，然后直接拂袖而去。
最让她想吐血的是，当她叫人传消息给他，想将这些烦人之事全丢还给他，要他自行作主便行，她没意见时，他传回来的答复竟然是——“有点事让你做，你才不会无聊。”让她一整个欲哭无泪。
幸好随着她成亲的日子愈来愈近，这些事前的准备工作也逐渐落实，让她松了一口气，狠狠地休息了三天三夜，啥也不做啥也不想。
等到成亲之日来临时，她才发现前阵子忙也有忙的好处，让她完全没有时间胡思乱想，要不然以她对婚姻充满了不确定的本性，哪天想不开突然就毁婚或逃婚了也说不一定——她还真有可能会做这种事。
总之，大喜之日如期而至。
一大早，屋外的天还是黑的时候，她便被丫鬟给叫醒，先梳洗一番，接着开始扑香粉、描黛眉、点红唇、梳长发、穿嫁衣、戴凤冠等一连串繁复的事宜。
屋内的丫鬟婆子来来去去，全都为她一个人在忙。
剌着金丝剌绣的霞帔垂着华丽的流苏，长长的裙摆上红底缎绣花纹繁细而精美，在烛光的照映下显得异常精致而华贵，整个喜气洋洋，而且美丽耀眼的让人移不开目光。
随着时辰的接近，在一连串忙乱的照例习俗之后，她终于被喜娘背了出去，送上了花轿。
花轿摇摇晃晃的似乎在华城内绕了一大圈才被抬进楚家，一路上商湘可以听见四周传来喧闹声，证明自己真的就要成亲了，感觉好神奇。轿子终于停了下来，轿门被踢了一下，她也照着交代回踢了一下，之后她便被人从轿内扶了出来。
由于头上盖了红方巾，商湘视线范围只剩自己脚尖前一尺的距离，而且还是局限在地上那一块，跟个睁眼瞎子没两样，所以她唯一能做的就只有让人牵着走，别人要她做什么她就做什么，要她走就走，停就停，跪就跪，拜就拜，直到听见那句“送人洞房”响起，翚乎乎的被送入医为止。
新房似乎距离那热闹之处挺远的，耳边的喧闹声愈来愈小，终至完全听不见后，她被送进一个房间，被扶坐在喜气洋洋的喜床上，静静地等待新郎回房为她掀盖头。
她觉得这一等可能要等上许久的时间，没事做的她索性闭上眼睛准备打个瞌睡，怎知才闭上眼一会儿，瞌睡虫都还没招来，楚毅就来了。
“大少爷？”房里的丫鬟似乎也被他来的速度给吓了一跳，不由自主的发出了惊愕的声响。
“秤杆。”他说。
丫鬟匆忙递上。
接着商湘便看见一双男靴走到她跟前，然后一根秤杆小心翼翼地伸进她盖头内，慢慢地往上挑起。
她不由得屏住气息，随着红盖头被挑起，视线开阔，她终于看见近一个月未见的他，他的黑眸犹如星辰般闪壳，无言的欢喜在他脸上绽开，带着些许激动、欣慰与如释重负的神情。
他满眼深情的凝望着她，开口温柔的轻唤她一声，“娘子。”
她忽然有一种被电到后浑身发软的感觉，整个人突然羞赧了起来，娇颜泛红的垂下眼，轻轻的应了一声，“相公。”
楚毅情不自禁的伸手轻轻地抬起她的下巴，让她酡红的美丽娇颜重回他视线中。他看着面露羞色，明艳不可方物的她，真想就这么留在新房，留在她身边，但却不行，因为前院那边还有一大群人等着他去敬酒，他若不回去，那群爱玩爱闲的纨裤子弟肯定会跑到这里来闹洞房。
“你先吃点东西，把身上繁重的嫁衣换下来，累了就先休息别等我，我还得回到前面的酒席上去，不知道什么才能回房。”他柔声对她说。
商湘怔了一下，这才恍然大悟他是不想让她穿戴着沉重的凤冠嫁衣等他，又担心她会饿肚子，这才特地为她先走上这一趟的。瞬间，她只觉得一阵感动与幸福漫上心头。
“好。”她应道，然后柔声叮咛他：“你也别喝太多酒，伤身。”
他咧嘴一笑，神采飞扬的朝她答道：“为夫谨遵娘子命令。”
说完，他哈哈大笑，转身离开。