第一章
这次年假与往年一样，未有什么特别，趁开学返回工作岗位前，沈观陪祖母与母亲至邻区的财神庙求个平顺。行前，她至知名饼铺买了数盒饼，准备供奉各殿神尊。
“宜平有跟上吗？”后座王友兰回首从后挡风玻璃望去。
沈观瞄一眼后视镜。“有。”
“她实在也虔诚，连着两年都跟我们来拜拜。”黄玉桂看着驾驶座的孙女，问：“她平时也烧香拜拜？”
“不知道，我没问。”沈观开车沉稳、专注。“她过年不用在家陪家人？”
“应该是不用，我没问过她。”若要陪家人，也就不会开口要与她及她家人一道了。
“她爸妈做什么的？”
“不清楚。”是真的不清楚。沈观至此才发现，她对邹宜平的了解似乎有点少，以她们的交情而言。
邹宜平是她大学学妹，读的是生物科技，与她的护理学系要说相关确实是沾得上边，说无关也的确没什么关联性。牵起两人友谊的无关科系，是当年宜平在校内一家餐厅打工，她常去用餐，因而认识、相交。
“怎么连这也不清楚？”黄玉桂讶问：“不是好朋友吗？”
王友兰接了话：“哪有人交朋友连对方家世背景都不清楚的。”
沈观望一眼中央后视镜映出的面容。“妈，我是交她这个朋友，不是交她的家世背景。”
“我意思不是要你注重人家的家世背景，是你多少要了解一下人家的情况，免得被骗。”
“我身上没什么好骗的。她不知道我们的情况，不可能来骗钱，她爱男人，对我没兴趣，所以更不可能是骗色。”
王友兰盯着镜里沈观那神情淡然的眉眼。“反正交朋友小心点。”
沈观知道母亲是“一朝被蛇咬、十年怕草绳”的心态，她不与她辩，淡应一声：“我知道。”
“阿兰，你太紧张了，阿观又不是小孩子，她有辩识能力；再说我看宜平那孩子性子随和又热心，不怕她欺负阿观。”
黄玉桂回首望了望跟在后面那部车的驾驶座。“你看她都主动跟我们来拜拜了，不会有问题啦！”
“妈，一手拿香一手拿刀的多得是。你没看每年大甲妈遶境，那些信徒谁不是手里一把香？但转身就打架的新闻每年都有。这年头吃斋念佛也会杀人，怎么能相信拿香就不是坏人？我也不是说宜平怎么样，我是要沈观交友多留意，不要像大华他——”
“都那么久的事了不要再讲它，现在日子不是很平顺？想那些不开心的事对我们生活没帮助。”黄玉桂神情略沉，说话口气带有几分警告意味。
“怎么可能不想！大华当初——”
“都说了不要再讲！人死能复生吗？都不知投胎到哪个人家去当好命孩子了。”黄玉桂察觉自己语气严厉了些，稍作停顿，缓了缓情绪，说：“大过年讲这种事多晦气，何况阿观都这么大了，生活上什么也没缺，这样的日子还有什么好怨叹？想那些事还不如烦恼阿观到现在还没男朋友的事。我知道这种事不能急，但不急也不行。你想想看，将来我们两个走了后，阿观一个人怎……”沈观从中央后视镜看一眼后座那对将话题转至她婚姻大事的婆媳，抬手扭开音响，她无意加入她俩的对话，更无意关切她们讨论的进度。
年节时期车流壅塞，绕了好几圈才寻见停车位。停妥车，她拎着盒饼与祖母、母亲往财神庙前进，在庙前和邹宜平会合后，被祖母与母亲先带至月老服务处的柜台登记，接着领取姻缘六礼礼盒、金纸、疏文。
“拿这做什么？”沈观不是不明白，只是不自在。
“做什么，帮你求姻缘啊。”王友兰理所当然的口气。
“不用，我——”
“你是不是又要拿‘随缘’两字来堵我？随了几年的缘了，你身边有个人没有？”王友兰掏出笔，拔开笔帽，递出。“疏文、姻缘信和姻缘纸要自己写，写完在你姓名上盖个手印。”
沈观苦恼，瞪着那支笔。
“我说阿观，听你妈妈的，阿嬷也想早点抱甘仔孙咧。”黄玉桂轻推孙女，示意她上前接笔。
“学姐，你就写嘛，又没什么好不好意思的，你看那么多人等着登记。”邹宜平望向柜台。
沈观觑她一眼。“那我把机会让给你。”
“你比我大，当然是你先写。如果你真的有找到男朋友，明年再换我写给你看。”邹宜平笑嘻嘻。
“快点，人很多，挤在这里多不舒服，写完还要去点姻缘灯，我怕动作太慢，灯被登记光了没得点。”王友兰促了促，沈观才接过笔，跟一群信徒挤在长桌前书写。
“最好是写这个就会有姻缘……”不以为然的口气。
“你就听妈的嘛，搞不好真的帮我找了个大嫂回来。”
“最好是这么容易……啊，我来写别人的数据。”
沈观握笔的手一顿，循声望去，是一对男女，男子正拿出手机拨号。“哥，你这样不行啦。”
男子向女子做了个噤声手势，表情随即变得开朗。“喂，阿隽，我文桦啦，好久不见欸新年快乐……我没去哪玩，就跟我妈和我妹出来拜拜……”
许是周遭吵杂，他声量有些大，又恰好坐在她身侧，她即使重新低眼专心书写，仍能听见他的声音。
“我就想你那种工作危险，反正我都来拜拜求平安了，就顺便帮你求。你生日是哪一天啊……没关系啦，不用不好意思，我就是禀告一下神明而已，又不是要帮你添香油钱……11月12日……地址呢？”
余光觑见男子动了笔，她悄悄瞥去，这角度仅能看见12这个数字……真写了别人的资料？真的可用这招吗？怎么她就没想到。
“好了没？”王友兰忽挤进半个身体，问。
“快好了。”她加快书写速度。
填写完毕，把姻缘六礼、姻缘纸与金纸等搁在供桌后，四人往正殿行去。沈观把几盒饼递给母亲，道：“妈，我先去厕所。”
“啊，我也要去。”邹宜平背着包，拎了一个大手提纸袋。
“那快去。我跟你阿嬷先把这些饼拿去供，上完就约在这里等，再一起去上香。”王友兰接过盒饼的同时，觑见邹宜平的手提纸袋，善意地开口：“宜平，你也有带供品吗？阿姨帮你拿着吧。”
“不用了，阿姨谢谢。”
“没关系啦，你上厕所拎着袋子很不方便的，就让阿观她妈帮你拿着。”
“阿嬷，真的不用麻烦阿姨。”邹宜平始终面带笑意，声音又软又甜。
“不麻烦。你要进庙拜拜，供品就别带进厕所，对神明不礼貌。”王友兰伸手等着接她的袋子。
“不会的，我诚心来拜拜，神明不会跟我生气。”邹宜平坚持不麻烦她们。“妈，也是有人一个人来拜拜，他们上厕所也没人帮忙拿供品，你就别勉强宜平。”再让她们继续互相体贴下去，她厕所也不用去了。
“你跟阿嬷就在这里等，我先过去。”沈观说完即走。
邹宜平随后跟上。“还是学姐有办法。”
沈观看她一眼，目光下移时被她的纸袋吸引，那是百货公司的手提纸袋，白底上有桃蓝紫三色相间的直纹，袋子里外共套了两层。“你带什么来拜拜？这么大一袋。”
“你说这个啊？”邹宜平手臂略抬，晃了晃纸袋，说：“就一般的饼干礼盒。过年店家都会卖礼盒，我觉得方便也好看，就买了。”
“好像满大盒的？”还用了两个纸袋套着。
“一个是山药蛋卷礼盒，一个是综合饼干。”邹宜平垂下手臂，吐吐舌。“我喜欢吃嘛。”
“难怪不让我妈帮你拿。”沈观说话时的表情很淡，瞧不出情绪。
“啊？”邹宜平愣了两秒，急急开口解释：“不是啦！我不是怕阿姨吃掉我的蛋卷和饼干，我只是——”
沈观眼里有了笑意。“你听不出来我在说笑？”
“当然知道你在开玩笑。”邹宜平勾住她手臂。“因为你很少开玩笑，所以当你开玩笑时，我一定假装听不出来你在开玩笑，这样才是捧你场。”
沈观睐了她一眼，唇角抿着笑弧。
农历年节各大庙宇信徒特别多，厕所自然也成了另一个人潮聚集地。沈观一眼望去，左右两侧各有十来间，除了距她最近的两间，门前搁着“打扫中”的立牌外，其余门口皆有二至三人在等候。她稍看一下，打扫中的两间门微敞，一间可看见蹲式马桶前搁了个蓝色水桶，另一间有道身影背对着她，弯身不知在忙什么。
“怎么挑这种人多的时候打扫？”邹宜平疑惑的口气里带着抱怨。
“大概是脏了吧。”人多使用率就高，维持干净并不易。沈观可以理解为何在这时候打扫。
“好了好了，这间可以用。”里头那弯身的人影拎着垃圾袋走了出来；她全副武装，帽子、口罩、袖套、橡皮手套、雨鞋，一身清洁人员装备。
经过沈观身侧时，又道了句：“小姐，这间扫好了。”
沈观只来得及看见清洁员面上露出的一双眼，还没来得及回应，邹宜平推推她。“学姐先进去。”
“你不先上？”沈观问。
“不用啦，你上完再换我。”邹宜平再促声道：“快进去，等等被别人抢先。”