天下第一香(下):是福还是祸 第十六章

作者 : 梅贝儿

由于元礼已经下令加强西三所四周的戒备,所以接下来的日子算是风平浪静,一切如常。

“启禀千岁,”见主子坐在书案后写信,马福躬身说道:“东三所的江夫人这两天身体微恙,良医正一早就去看过,说是受了风寒,只要休养几日便可痊愈,是否要去探望?”

他颔了下首。“那就现在去吧。”说着,便将毫笔搁在砚台上,用纸镇将信纸压住,起身往外走。

就这样,元礼沿着夹道来到东三所内的三座院落之一,踏进已经许久不曾来到的西厢房内。

病榻上的江氏见到他,不禁受宠若惊,拢了拢披散的头发,就要下床见礼。

“既然病了,就好好躺着。”元礼坐在床沿,低声制止。

江氏有些腼眺地回应。“多谢千岁。”

“我会嘱咐良医正多来几趟,早点把你的身子调养好,想吃什么补品,尽避吩咐厨子,不必客气。”她和王氏都是他的人,他有责任照顾她们。

听他说着关心的话语,江氏不禁热泪盈眶,想到不用挨饿,更不用再把吃的东西让给兄长和弟弟,自己只能在旁边看着、含着眼泪喝水果月复。在王府的这些年,就像是在作梦,应该心满意足了。

待元礼离开西厢房,不禁想到会做豆腐的林氏,既然来到东三所,便决定去她那儿走一趟。

正在厨房忙碌的林氏听说庆王来了,着实吃了一惊,险些把刚做好的豆腐打翻了。“他怎么突然来了?”

小红倒是替主子开心,希望她跟徐夫人一样受到宠爱。“千岁终于想到夫人了,这可是好事。”

她可不认为是好事,却也只能惴惴不安地来到后厅。“千岁万福!”

“起来吧!”元礼看着眼前的林氏,想起她就是入府时,一脸哀莫大于心死的那一位,不过此刻脸上多了几分生气勃勃,不再了无生趣。“我听敏敏说,你做的豆腐是她吃过最好吃的。”

林氏心情忐忑。“是徐夫人不嫌弃。”

“她还说能做出臭豆腐,你的功劳可不小。”女人一向善妒、心眼又小,为了争宠,再可怕的事都能做得出来,可是那丫头嫉妒归嫉妒,也只会在嘴巴上耍狠,用来吓唬人可以,并不会真的想害人,更不会因为私心作祟,无视对方的善意,还是愿意真诚地表达感谢,她的这颗心是多么难能可贵。

元礼不禁再次庆幸她遇到自己,并没有入宫参加选妃,否则早就死在后宫,因为只有做到狠又无心,才有办法在那个地方存活下来。

“奴婢不敢当。”妹妹,你不该在千岁面前这么夸我,这是害了我,也害了你自己,她在心里叹道。

他咧嘴笑了笑。“你想要什么?”

“呃……”林氏一时会意不过来。

“你想要什么奖赏?”他把话说得明白些。

林氏眼睛慢慢地瞠大,心脏也狂跳不已。“什、什么奖赏都可以吗?”

“没错,什么都可以。”元礼想到自从她入府之后,他就忘了她的存在,确实该做些弥补。

她确定没有听错,他是真的这么说,绝不能放弃这么好的机会。

“奴婢这辈子的心愿就是开一间小小的豆腐铺子,将祖父传给奴婢的手艺一代又一代的传承下去……”林氏突然屈下双膝,伏地跪下,额头也抵着地面。“恳求千岁放奴婢离开王府,大恩大德,奴婢没齿难忘!”

元礼愣住了。

“求千岁成全!”她不由得想到徐夫人曾经说过,只要两个人合作,绝对可以找出一条路来,眼前便是机会。

元礼倒没想到林氏会提出这个要求,不过当初决定把她留下来,也是为了应付刘墉,免得又把女人塞给自己。

“好!我答应你!”既然无心留下,元礼也不勉强。

林氏扬起脸来,不禁泪如雨下。“千岁真的答应了?”

“我会再给你一笔银子,好让你去完成开豆腐铺子的心愿。”林氏比他幸运,可以做自己想做的事,那是身为皇子的他办不到的。是否有一天,他也能抛弃一切荣华富贵,当个普通的养马人?

她朝元礼直磕着头。“多谢千岁……多谢千岁……”

这天稍晚,当元礼把这件事告诉徐敏,她惊讶到嘴巴都合不拢了,原以为这个机会永远不会来,或者还需要更长的时间来等待,没想到比想象中的顺利。

“你真的答应了?”还真是干脆。

元礼啜了一口她倒的酒。“当然。”

“太好了。”能帮到忙就好。

他揣测徐敏这句话的意思。“少了一个竞争对手,所以很开心?”

“少了一个女人争宠,不管是谁都会很开心,至少在新人进门之前,我这个旧人还可以再独占千岁一阵子。”徐敏似真似假地说。

闻言,元礼笑到被含在口中的酒给呛个正着,顿时咳到俊脸都泛红了。

徐敏帮他拍背。“别这么激动!”

“敏敏,你这么说……咳……可就不对了……”他笑咳地说。

她眨了眨眼皮。“哪里不对?”

“这时通常应该要说……奴婢万万不敢有这个意思,只是感慨姊姊不知惜福,真是枉费千岁一片心意,让她走了也好,千岁可别放在心上。”元礼语气和表情都好到位,徐敏笑到肠子都快打结了。

“你真的希望我那么说?”看来她要多学一学。

他揽着徐敏的肩头。“当然不是,我希望你在我面前,永远都说真话,不必有所顾忌。”奉承虚伪的假话,从小听到大,只会令人感到心寒。

徐敏定定地迎视他,完全看不出有任何心虚,这可是有练过的。

“那是当然。”她是真的爱他,但若为了自保必须说谎,还是会那么做,因为自己就是用这种方式活到现在。

“你觉得我让林氏离开的决定是对还是错?”大约一个时辰前,刘墉才在自己耳边唠叨,就是因为不赞成这个决定,说什么林氏既没犯错,也尚未侍寝,怎能就这么答应让她出府,所以他才想听听看这丫头的看法。

这个男人根本就是设陷阱让她往下跳,徐敏一脸没好气地回道:“请恕奴婢直言,对还是错,这得要问千岁究竟舍不舍得,若是舍得,自然就是对,若舍不得,自然就是错。”

见她现学现卖,元礼不禁失笑。“你这个回答根本是在敷衍我。”

“好吧,那我说真话,其实她留或不留,对我并没有太大的影响,因为我还是我,还是一样过日子,只是……有点羡慕就是了。”这是她的真心话。

他微怔。“羡慕什么?”

“羡慕她能够离开王府,到外头去闯出自己的一片天……”那曾经是徐敏心中的梦想。

闻言,元礼俊脸陡地一变,揽住她肩头的大掌跟着加重力道,掐进徐敏的肌肉里头。“这话是什么意思?你想要离开王府、离开我?”

徐敏被掐得好痛,这才回过神来。“不是……你听我说……”

“难不成直到今天,你还想要逃走?我不准!听到了没有?”他扳过徐敏的身子,要她面对自己。

她用手捧住元礼的脸庞。“我没有要逃走,更没有想要离开你。”

“那你为何说羡慕她?”元礼吼道。

“如果那一天我没有在大街上遇到你,甚至爱上你,我的愿望就是开一间卖臭豆腐的铺子,不用依靠任何人,可以自力更生,不过现在不同了,我只想留在你身边。”徐敏真挚地说。

元礼望进她的眼底,看到的是满溢的情意,一颗心才慢慢地落回原位。

“如果要逃走,就不会跟你回王府,如果介意只能当个妾,就是死也不会从了你,我抛去了很多很多东西,就只为了你……”她抚着元礼的俊脸,像在安抚躁动不安的孩子。“所以千万不要怀疑”

“好!我不怀疑!”元礼将她狠狠地按在胸前。“不过要是你真的敢逃走,就算逃到天涯海角,我也会把你抓回来……”

“这个恐怕有点困难,因为藩王又不能随便离开封地……”徐敏后面的话被一记狠瞪给打住。“请继续说下去!”

他抽紧下颚,恶狠狠地瞪视。“然后再用绳子把你捆绑起来,囚禁在这间厢房里,到你死为止。”

徐敏脸颊抽搐。“也不必这么暴力……”

“我要你发誓不会逃走!”元礼还是不放心。

这个男人是多么害怕失去她,让徐敏心头都不禁暖了,有人需要自己,又是一件多么幸福的事。“好、好,我对天发誓就是了!要是真的敢逃走的话,就罚我永远失去你。”

听她发下重誓,元礼脸色才渐渐好转。

“虽然千岁答应让姊姊离开王府,不过一个女人家想开铺子做生意,不只要跟人谈租金,还要采买生财用具,甚至还要聘请伙计,总有诸多不便,不如就好人做到底,派几个人去帮她。”有些人总以为女人就好欺负,故意漫天开价,或是占些小便宜,没有男人在身边还真的不行。

元礼看着她,一径地笑着。

“你在笑什么?”她困惑地问。

“我在笑你总说要当个坏女人,如此一来,就没人敢欺负你,其实你的心比谁都软。”元礼摇头笑着。“敏敏,你永远当不了坏女人。”

她面子有些挂不住,嘴硬地说:“这你就错了,必要时,我的心也可以比石头还要硬……不准笑!我是说真的……”

“好!好!我相信!”他没见过这么想当坏女人的。

徐敏觉得他根本没把自己的话当真。“明天开始,我就做给你看!”

“已经这么晚了,该歇着了。”元礼不想再跟她争论下去,吹熄烛火,就把她拉到床畔。

“你的手在做什么?”她在昏暗中嚷道。

他回答得很无辜。“当然是帮你宽衣。”

“不用了,我自己来就好,你月兑你的。”徐敏有些着恼。

接着是一阵窸窸窣窣,然后砰的一声,像是有重物倒在床上。

“别压着我……你怎么全都月兑了?”她模到一具光溜溜的男性身躯,脑中响起警铃。“我今晚没心情……”

元礼哼笑一声。“我突然想到一个方法,让你这辈子都无法逃离我身边……”

“你还在想?”这个男人到底有多纠结。

“你方才发的那个誓,乍听之下很中听,实际上只能唬唬人,因为你都敢逃走了,又岂会在乎是否失去我……”元礼又哼哼两声。“差点就上当了。”

徐敏干笑一声,这么快就被发现了。“难道你真要我发毒誓?”什么五雷轰顶、不得好死,那些诅咒自己的话,她可是不会说的。

“我当然不会要你发毒誓了,可是为了以防万一,我决定尽快让你怀上孩子,最好一年生一个,生到不能生,已经老到没力气逃走为止。”他觉得这个法子是最有效的。

这下她可笑不出来了。“那个……要养那么多孩子很花银子的……”

“朝廷每年拨给我的俸禄有五万石,加上各种赏赐,就算养一百个孩子都绰绰有余,虽然你生不了那么多,十几二十个总该没问题……”元礼开始磨刀霍霍。

“所以你就认命吧!”

她当然要杀价了。“能不能少一点?三个……不!两个就好?”依徐六娘这副娇弱的身子,能生得出来就应该要偷笑了。

“不、行!”他堵住徐敏的嘴,不让她再有机会讨价还价。

“唔……”我发誓不会逃走就是了,她在心里大喊。

三天后,林氏就要正式离开王府,也恢复自由之身,在走之前,最后一件事就是到西三所来跟徐敏道谢。

“要不是你,我的心愿也不会有实现的一天,真的很谢谢你。”她紧握着徐敏的手说。

徐敏也替她高兴。“咱们算是互相帮忙,至于机会来不来,还是得看运气,幸好你懂得把握,否则我也没办法……对了!这个给你。”话才说着,便将从徐家带出来的首饰塞进她手中。

“这是什么?”林氏打开用手巾包住的东西,竟是一些昂贵的银簪、金镯子等首饰,不禁吓了一跳。“我不能收!”

她轻笑一声。“我当然不是白白送给姊姊,就当作是咱们合伙好了,毕竟刚开始做生意,不可能马上就能赚钱,总是需要银子来周转,反正这些东西我也用不上,只不过有个请求。”这次换徐敏提出来。

林氏愣愣地问:“什么请求?”

“等到豆腐铺子的生意稳定下来,能不能兼卖臭豆腐?一天二十份就好,应该不至于忙不过来。”她满眼期待地说。

“妹妹还真是喜欢臭豆腐。”林氏掩嘴笑说。

徐敏也笑了。“这么好吃又特别的美食,当然要推广出去,让更多的人能够品尝到这道美味,臭卤水和泡菜就由我来做,到时叫人送去铺子给你。”

“好,我答应你。”比起她为自己做的,这点小事当然没问题。

“出去之后,总得有住的地方吧?”徐敏又问。

“这件事千岁已经安排好了,还派了几个人来帮我,不用担心。”林氏有些依依不舍。“倒是妹妹凡事要小心。”

尽避她没有明说,但是徐敏听得懂。“我会的。”

就这样,林氏离开了,身边少了一个有着相同理念的朋友,徐敏突然觉得有些寂寞,不过幸好又可以开始骑马,也能消磨不少时间。

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